江南丟失，清廷為之震動，再加上清廷在江南的數萬大軍一并被明軍殲滅，使清廷不僅失去了江南一地，更令清廷手中的兵力嚴重不足。
康熙一朝，全國總兵力大約在六十五萬左右，不過這只是在冊數量，實際數量應該比這數字更少些，大約是六十萬上下的樣子，如果去掉不能動用的邊軍，能調配的數量更少。自康熙四十七年袁奇在浙江起兵后至今，一年多的時間清廷前后損失總兵力就超過了十萬，這對于常規軍只有六十萬的清廷來講是極大的損失。
為補充兵員，重建軍鎮，清廷在康熙四十七年年底就已開始加大征兵數量，可由于江南丟失和數萬大軍的損失，雖然清軍有能力盡快從民間補充這些兵源，但從整體戰斗力和武裝程度來看，清軍的實力隨著江南戰役的失敗開始走下坡路了。
更重要的是，江南一直以來就是清廷的賦稅重地，尤其是江寧織造和蘇州造司和杭州知造，這三府一向就是康熙的錢袋子，直接歸屬于內務府管轄。而今這三大織造隨著整個江南丟失已不復存在，就連曹寅、李煦這樣心腹中的心腹都落入了反賊之手，讓康熙為之痛心不已。
除康熙之外，還有一人更是恨朱怡成咬牙切齒，他就是康熙的皇子八阿哥。八阿哥在朝中名聲很好，素有八賢王之稱，可實際上八阿哥能夠籠絡那么多朝中官員一方面是憑自己的人格魅力和皇子地位，另外也是同他手中的大把銀子分不開的。
和其他皇子不同，八阿哥很早就著手把勢力伸向了江南，可以說江南是八阿哥的基本盤，尤其是兩江總督噶禮等人更是八阿哥在江南的代理人，每年他都能從江南獲得數十萬兩收益，再加上通過官場和私下經營的產業，其獲利總計已超百萬，而現在一切都已隨著江南丟失煙消云散，沒了這大筆進項，他一個普通的皇子如何同太子還有其他兄弟爭奪皇位？
所以，當江南丟失的消息傳來后，八阿哥是最為憤怒的，為此他幾次求見康熙要求盡快南下收復江南。可康熙雖然對江南丟失一事惱怒異常，更是破天荒地踢翻了上書房的書桌，可不知道為什么，時間過去了那么久，康熙卻沒有馬上調集兵力反攻江南，相反這件事卻漸漸擱置了下來。
上書房內，此時此刻康熙正在召見馬齊、赫奕、耿額、揆敘和剛趕回京的隆科多幾人。
靜靜地聽完隆科多的講述，隆科多出京后帶兵先是帶兵平定了山西八卦教叛亂，緊接又對北直隸一帶各路反叛教眾進行了掃蕩，就此黃河以北八卦教勢力被隆科多基本掃平，地方上為之一清。其后，隆科多又帶兵趕往河南，負責對盤據在那邊的祝建才部進行清剿，可還未等他聯合兵力發起全面進攻時，江南丟失的消息突然傳來。
為避免明軍趁勢渡江北擊，康熙急忙下令各部在江北布防，從而導致祝建才就此逃過一劫，而今在河南和清軍依舊形成僵持狀態。至于在長江中游的袁奇部也是如此，整個戰局就此遲緩下來。
“皇上，江寧丟失后南賊如今勢大，奴才手中兵力實在不足，還請皇上繼續增兵以先確保江北安全。依奴才所見，只要能保證江北兵力充裕，那么奴才就有把握徹底先解決在河南的祝建才部。一旦祝建才部被滅，那么在武昌的袁奇也就孤掌難鳴，等滅此二賊后，即可掉頭再同南賊決戰！”
隆科多最后建議道，他這一次出兵雖然立功不小，可關鍵還在于他所帶的兵大多是騎兵。在北方平原，騎兵的戰斗力是可想而知的，再加上康熙還調了一部豐臺大營的精銳給他指揮，有這些兵力在手足以使隆科多馳騁。
可是，現在南京丟了，長江天險也全部落到明軍手里，江北一線的防御尤其重要。一旦南方的明軍以水師為先驅，隨時可以想打哪里就打哪里，更能從薄弱處直接登陸突破。所以這種情況下，充裕的兵力是極其重要的，手上如果沒有足夠多的兵員，想在上千里的江北設一條絕對可靠的防線根本是不可能的。
“馬齊！耿額！”
“奴才在！”兩人連忙起身。
“隆科多所言你們如何看？”康熙瞇著眼開口問，馬齊心中暗暗叫苦，征兵哪里有這么簡單，這都需要銀子啊！可現在戶部根本就拿不出多少銀子來。沒錯，之前馬齊，甚至包括太子都對戶部欠款進行追討過，也收回了不少，可是自康熙四十七年來天災人禍不斷，這銀子就像是流水一般根本就留不住。
何況，當杭州被明軍拿下，明軍大軍又如此短的時間攻下江寧的消息傳來后，戶部欠款追討更成了一紙空文，如今的局勢危急，先不說太子之前就有意放松了口子使得追討一事功虧一簣，而現在江南丟失的情況下，就算有錢還的官員也不可能把這銀子白白拿出來，一旦這些銀子被打了水花不就是大虧了么？
“皇上，以兵部計算如今最少要募兵二十萬至三十萬，花費預計五百萬兩以上，這還不包括后續軍餉、軍械和糧草的支出。”耿額是兵部尚書，他可不管什么銀子不銀子的事，直截了當地開口說出了兵部的計劃。
聽完耿額的回話，康熙把目光移向了馬齊，此時馬齊心中苦不堪言，五百萬兩？現在戶部能有一百萬兩就謝天謝地了，他從哪里去找這四百萬兩的缺口來？這不是要了自己老命了么？
可康熙問話他又不能不答，當即只能硬著頭皮道：“奴才可先解決八十萬兩的銀子，至于其他還需些時間籌集，兵部或可對兵員招募先進行，奴才盡力保證后續款項……。”
說到這，馬齊額頭的汗水密密麻麻，眾人瞧著這位一人之下萬人之上的堂堂馬相居然被銀子逼成這副模樣，心中也不由得有些戚戚。
“皇上，奴才倒是覺得如今江南丟失，戶部收入缺口要想解決實在是困難，依奴才之見如今必須開源節流。至于節流，無非是收縮一些不必要的開支，以現在大局為重先把銀子花到實處，至于開源嘛，奴才斗膽還請皇上下旨征稅！”赫奕作為馬齊一派的鐵桿當即為馬齊出言解圍，同時轉移話題把戶部缺銀的情況推到了江南丟失方面去。
“奴才以為赫大人此言有理，江南向來就是我朝稅賦重地，而今江南被南賊所占，這稅賦影響可不小。再加上朝廷無論整軍還是募兵，再加上剿滅南賊和袁、祝等反賊都需要大筆銀子，所以……還請皇上為大清江山著想，以天下百姓為重，下旨開征特稅，以補之不足。等到將來南賊平定，天下重歸太平后，到時候再減免惠恩天下也不遲呀！”揆敘也連忙進言道，他是康熙早年權相明珠之子，雖然明珠被康熙問罪，可揆敘卻一直受康熙重用，并被康熙贊為“人品極好”，如今他執掌翰林院，職位雖然不是很高，可重要性卻不亞于普通的上書房大臣。
其實，康熙心里非常清楚戶部的情況，更知道馬齊是絕對拿不出那么多銀子的，尤其是現在江南沒了，接下來的進項會少掉一大塊，再加上各處都要銀子，長此下去入不敷出，到時候別說征兵反攻江南了，弄不好這朝廷都得不穩。
但康熙是仁君，更是向天下宣布過永不加賦的皇帝，所以像加收征稅什么的話題康熙是絕對不能自己提的，要不然這天下人會如何看他這位仁君呢？可實際上，自去年年底開始，私下的征稅已在進行中了，其他的不說，僅說民間的火耗吧，短短一年里火耗的征收就翻了一倍，這些錢除了填補戶部收入外，更多的都是落到了各級官員的口袋里。
“這事你們商量著辦吧……。”康熙最終以這種方式答應了征稅，聽到這句話馬齊心里總算松了口氣，只要康熙松口就行，至于如何征，征多少，那就是他們這些奴才要去做的了。
“南賊如今兵鋒正盛，江北防線必須確保，隆科多剛才一句話說的不錯，先穩住江北，等解決了袁奇、祝建才這兩個反賊后我大清再騰出手來應對南賊。不過，如今兵員缺口頗大，征兵也需要時間，如何穩住江北防線你們可有辦法？”康熙把話題重轉到江北防線和江南明軍，開口問道。
眾人面面相覷，過了一會兒還是馬齊第一個反應過來，連忙回道：“皇上，依奴才之見，江寧失守后，兩江總督噶禮、江寧織造曹寅、蘇州織造李煦、江寧八旗參領費爾勒等再加三萬多八旗子弟都陷入敵手，這些人雖然失地有過，可畢竟是大清的臣子，更是皇上的奴才，奴才覺得是否可派人南下先會會南賊，如能僥幸救歸，想來天下人都會稱頌皇上之仁德。”
聽到馬齊這么一說，康熙的表情瞬間就緩和了下來，目光中露出一絲滿意，只見他點點頭，開口說了個“可”字。
