新建失守，劉泰就知道南昌時日不多了，幾日后，明軍對南昌發起全面進攻，劉泰親自上城頭防守，雖然劉泰勇猛異常，可依舊擋不住明軍排山倒海的攻勢，兩日后南昌東門先告破，緊接著南門也被明軍攻入，劉泰死戰不退，終究中彈而亡。
劉泰一死，南昌被馬功成拿下，清軍在江西的兵力全部被殲，江西大局已定。
被關在新建大牢里的周忠良惶惶不可終日，他不知道明軍究竟會拿自己怎樣，是千刀萬剮？還是直接砍頭？或者一杯毒酒讓他了卻此生？
對于死亡的恐懼一直在他腦海中徘徊，周忠良在這時有著對生命的極度渴望，他不想死，那怕就像一條狗一般活下去也行，只要保住他這條命。
“來人啊！來人啊！我同大明皇帝陛下有舊！我要見大明皇帝陛下！我要見陛下……嗚嗚……。”
這樣的哭嚎周忠良每日都要重復幾次，仿佛他喊的越凄慘朱怡成就能聽見似的，他現在把所有的希望都寄托在這渺茫中，同時心中有著無比的悔恨。
沒錯，正是悔恨！
如果當年他沒有選擇袁奇，而是繼續跟隨朱怡成，如今怎么可能落得如此下場？從龍之功啊！就這樣被自己輕而易舉地放棄了，假如自己還在朱怡成這邊的話，早就位及人臣人，何來現在的凄慘？
“別喊了！你老小子累不累？老子還要睡覺呢！”
鮑堅在不遠處咒罵道，這對難兄難弟關在一起，兩者之間僅只相隔一個“單間”而已。
相比歇斯底里的周忠良，鮑堅倒還有幾分武將的樣子。負傷被俘后，鮑堅也想開了，關在牢里想吃就吃想睡就睡，在他看來自己的命運已無法把握，既然到了這個地步，倒不如讓自己最后這段日子舒坦一些。
“如不是你這個王八蛋，老夫如何會落得如此下場？”周忠良聽見鮑堅的聲音就來氣，當初在九江時，周忠良就提出營救望江，可就是因為鮑堅的一意孤行使得望江最終失守。
如果不是丟了望江，周忠良對防御九江產生絕望，又如何會離開九江南下南昌？歸根到底，都是鮑堅的錯！這家伙為何沒有戰死？還真是好人不長命，禍害活千年啊！
“我呸！”鮑堅罵道：“如不是你這老甲魚擅自先逃離九江，老子怎能會丟了九江重鎮？你這貪生怕死的老甲魚，居然還有臉說這番話？”
“你這王八蛋！”
“該死的老甲魚！”
一時間，兩人對罵不止，聽得看守監獄的明軍把總連連搖頭，悄悄對手下道：“你說，我是不是做錯了？”
“做錯了？老大，這是什么意思？”手下疑惑地反問。
那把總嘆道：“老子覺得自己這輩子最大的錯誤是讓他們吃的太飽了，聽聽，這兩個混蛋一副中氣十足的樣，要不今天餓他們一頓？”
“這……不妥吧。”手下撓撓腦袋道：“你可別忘了大帥可是吩咐過的，萬一餓壞了這兩人責怪下來可就不好了。再說了老大，這牢里也無趣的很，聽著他們這番吵鬧，您不覺得怪有意思的么？”
把總頓時笑罵起來，其實他同樣也有這種感覺，一個布政使，一個總兵，說起來都是二品大員，居然如此和街頭潑婦一般吵架，倒是給枯燥無味的看守增添了幾分樂趣。
楊勖把周忠良和鮑堅關起來暫時也沒時間理會他們，等南昌之戰結束后，明軍開始往西進軍，逐步收復江西全境時，這兩人在新建大牢中已關了足足半個月了。
此時，發往南京的軍報也得到了朱怡成的回復，按照之前計劃，大明已派人前往湖北高進處聯絡，至于雙方接觸的禮物和條件，當然就是周忠良和鮑堅了。
可笑的是，周忠良這時候還對自己的未來有著幻想，尤其是當他在牢里一關半個月之久，這使得周忠良產生了錯覺。
他以為，如果明軍想殺他的話，早就把他拖出去砍腦袋了，而現在關了這么久難道是因為南京那邊有圣意？
如果真有圣意的話，或許自己這條老命就保下來了，再不濟把自己押去南京，只要見到朱怡成，憑自己這副三寸不爛之舌或者可以讓朱怡成放他一條生路。畢竟自己對大明還是有功的呀，先不說當年自己救過朱怡成一命，而且后來出賣袁奇對大明更有利無害，要知道袁奇可是朱怡成的仇人，他搞死了袁奇不等于為朱怡成報仇了么？
此外，自己直接放棄九江，使得明軍輕而易舉地拿下九江，這不也是為大明立功的表現？在南昌，自己消極怠工，同樣也是用這種方式幫助大明。就算在新建，他也未查手過任何軍事行動，足以表明他人在清廷心在明啊！
這些奇葩的思路，周忠良越琢磨越覺得有道理，久而久之，他甚至被自己給催眠了，自認自己是大明功臣。
直到周忠良被從牢里提出來，準備送往湖北的時候，周忠良還自以為他去的是南京，一改之前的頹廢，神色中甚至散發出了些光彩，對于同行的鮑堅他更是嗤之以鼻。
朱怡成的判斷并沒錯，當高進接到朱怡成遞來的消息后，并沒考慮太久的高進就做出了決定。
對于明軍由江西入湖北，由南向北借道，這件事高進斷然拒絕。明軍如此入境，對于高進部的壓力是極大的，而且還會影響到高進的戰略部署。不過高進提出，明軍可以繞道而行，由高進部保證其側翼，聯手北上攻擊清軍，打開湖北局面。
同時，明軍需給予高進部一批糧餉和器械，以作為高進部出兵的條件。此外，明軍還需把周忠良和鮑堅交由高進來處置，對于這些條件大明方面并沒考慮太久，所以雙方很快就達成了協議。
當協議達成，送走使者后，高進來到了內堂，在內堂的正處有個香案，上面供的是袁奇和王友三的牌位。點了香，恭恭敬敬地給他們上了香，高進用低沉的聲音道：“大哥，三弟，你們等著，兄弟我很快就會把周忠良和鮑堅兩個叛徒的腦袋給你們送過去，以祭你們在天之靈……。”
