說到鐵路，就不能不提一個人，那就是依舊在南京留守的工部尚書蔣瑾。
隨著六部逐步北遷，留在南京的蔣瑾現在可以說是大明在南方最高級別的官員了，而且因為鐵路的修建原因，至少兩三年里蔣瑾無法前往北京，如果是換成別人的話恐怕要擔心遠離中樞，但對于現在的蔣瑾而言卻是絲毫沒有這個擔憂。
畢竟，朱怡成已經給了他承諾，當南京到鎮江的鐵路修筑完畢后，也就是他直入軍機的那一天。為了入軍機的這個愿望，蔣瑾已經等了足足七年多了，此事幾乎已經成了他的心結。
所以，蔣瑾是心甘情愿留在了南京，而把工部在朝堂的工作交給了左侍郎進行代管，自己一心一意地全撲在了這條鐵路上。自然，他的努力朱怡成看得一清二楚，為了安撫蔣瑾，朱怡成直接給了蔣瑾上了文淵閣大學士的頭銜，當這道圣旨送到蔣瑾手上后，蔣瑾頓時仰天大笑不止，同時心中欣喜萬分。
大明的大學士很多，比如武英殿大學士、文華殿大學士，東閣大學士等等，但是大學士和大學士之間是有著不同的，按照明制，大學士的排列是東閣——文淵閣——武英殿——文華殿——建極殿——中極殿這樣，其中建極殿和中極殿兩殿極少授予，前明中任職兩殿的人寥寥無幾。
蔣瑾原本就有東閣大學士的頭銜，但這個頭銜僅僅只是榮耀而已。因為按照明制，大學士的品級不高，僅僅只有五品，不像滿清提升大學士為一品。這是因為明朝原本是內閣制，為了限制內閣閣員的權利，所以特意這樣設置的。
蔣瑾由東閣大學士成為文淵閣大學士，看起來只是略進一步而已，但這一步卻是不那么容易的。要知道東閣大學士的身份許多人都可以擔任，但文淵閣大學士卻不同，因為在前明設置內閣初期，所有內閣成員必須是文淵閣大學士，也就是只有擔任了文淵閣大學士你才有機會進到內閣。
雖然如今大明已經以軍機處替代了原本的內閣，但這個慣例依舊延續了下來。所以說朱怡成給了蔣瑾這個文淵閣大學士的意義很是明顯，就是告訴蔣瑾自己的話是說了算的，現在你已經是軍機處的候補軍機了，只要好好把鐵路給建成，那么接下來就能順理成章地入到軍紀處。
這也是蔣瑾為之欣喜若狂的原因，所以在升任文淵閣大學士后，蔣瑾更是把全部精力都投入了鐵路這件事中，再加上他的左右手，工部右侍郎，鐵道司司長江道蠡的協助，鐵路的建造可以說是一日千里，順利異常。
從南京到鎮江，這段鐵路雖然不長，如果接頭接尾再加上一些選址的要求，總長也不過200里不到點。這么點的距離，坐船僅半日的時間，就算是走陸路坐馬車也不過僅僅一日而已。
但是作為大明的第一條鐵[新]路，這條鐵路的意義極其重大，而且這條鐵路也將是大明之后修建其他鐵路的基礎，如今的建造所耗費的成本、選址、人力、統籌等等，都是將來其他鐵路建造的參考，正因為如此蔣瑾絲毫不敢怠慢，一直親力親為。
今天，蔣瑾就在聽取江道蠡的匯報，隨著鐵路工程的進展，每日有著無論大大小小的事需要他們解決，如今這條鐵路已經建成了二十八里地，就在這短短的二十八里地的修建中，蔣瑾等人就遇到了無數前期沒有預料的情況。
這些情況有各種方面，不僅包括地形、人力、材料等各項因素，甚至還和氣候變化密切有關。不過隨著時間的推移，一個接著一個問題被逐步解決，鐵路的修建也漸漸變得越來越有序了。
“大人，關于分段修筑的情況就是這樣，依下官看來，如果采取這種方式我們可以解決許多勞力，不僅能夠提高效率，更可以避免在遇到問題的情況下只能停工待料或者等處理完后再繼續。”江道蠡現在看起來早就不是當侍郎時候的樣子了，因為他作為鐵道司司長長期在現場，僅僅不到一年的時間里江道蠡是變得又黑有瘦，整個人和以前幾乎判若兩人。
不過一雙眼睛卻是比之前更亮了許多，其實不僅是他，就連蔣瑾也好不到哪里去，黑瘦了不少，如果忽略他們身上穿著的官服，換身衣服丟到工地上幾乎和普通工人沒什么區別。
聽著江道蠡的講述，蔣瑾靜靜思索著，所謂的分段修筑這和他之前向朱怡成提出的全段南京至上海的鐵路分南京至鎮江，然后再修筑鎮江至上海的方式略有不同。
江道蠡的分段修筑是指把南京至鎮江全長200里的鐵路按工程進行分段，初步分為四段，每段50里。
按照每段同時開工，然后再把各段連接起來從而完成整個工程的方式。這種方式雖然相比一路鋪設來得復雜，但在人力的運用和資源調配上卻有其便利。在之前的鐵路修筑中，蔣瑾他們遇到了很多麻煩，而且一旦碰到問題就必須暫時停止施工，直等到問題解決后才能繼續。
這樣一來就造成了許多工作的停滯和資源浪費，為了改變這個局面，江道蠡根據之前的經驗提出了這個建議，而現在就是在和蔣瑾探討是否要按這種方式來變更施工。
蔣瑾想了一會兒，點點頭道：“這個辦法不錯，不過我們現在也是頭一回搞鐵路，雖然南京至鎮江的地形不算復雜，改變規劃也并不太難，但依我看暫時先分兩段試行一下吧，萬一有問題也可以避免。”
“大人深謀遠慮，下官佩服。”江道蠡笑著拍了一下馬屁，蔣瑾擺擺手道：“這算什么深謀遠慮，如不是你提醒于我，我倒一時間未想到這些。你要需知，鐵路乃國家大事，皇爺在北京城兩眼盯著呢，只要干好了這差事，將來你的前途無量！”
江道蠡站起身來，深深向蔣瑾行了一禮，作為蔣瑾的心腹和得力助手，他自然清楚鐵路的重要性，更明白蔣瑾為何如此上心。
這條鐵路是蔣瑾入軍機的籌碼，同樣也是江道蠡更進一步的階梯，等到鐵路建成，蔣瑾一入軍機，那么接下來工部一把手的位置就將是自己的了，而絕對不會是在北京城名義上主持工部的左侍郎。
