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第四十三章、山神的故事

  午飯時候,潘龍的疑惑終于得到了解答。

  “本地縣令祖上曾經得盧山山神之助,才由貧寒而發家。所以他不讓任何人去找山神的麻煩,之前曾經有人想要消滅山神,結果因為不得幫助,入山之后再也沒出來。”李強說,“本地那些做邊邊角角生意的,聽說我們想要消滅山神,都勸我不要白費力氣。殺不掉固然有生命危險,就算殺了,回來怕是也要被縣令報復。”

  韓風皺起了眉頭,這次卻什么都沒說。

  他雖然有些咋咋呼呼的,但并非不知輕重的人。縣令號稱“百里侯”,別看官位不高,卻實實在在手握權力,別說尋常百姓絕然不敢得罪,就連江湖人,一般能不招惹,也不愿招惹他們。

  九州世界不是金庸武俠,不存在什么江湖高手如云朝廷卻只有無數菜雞的情況。恰恰相反,江湖雖然的確是高手眾多,但朝廷方面的高手更多——朝廷能夠提供穩定的環境、充足的資源,能為高手們供養家人,解決后顧之憂,榮譽和地位也并不會比江湖遜色到哪里去,除非是那些不愿泄露身份或者本身有強烈“自我主義”傾向的人,大多數的江湖高手,都是愿意接受朝廷收編的。

  這就導致朝廷的力量,至少是遠遠勝過零散的江湖人。

  以盧北縣為例,作為一個縣城,其中至少會有一位接近甚至達到先天境界的朝廷高手坐鎮。這位高手當然不可能對縣令唯命是從,可只要是不違反他原則的事情,他多少都是要給縣令一個面子,出手幫忙的。

  有那樣一位高手坐鎮,再有大批的捕快、衙役作為輔助,盡管縣令無權調動軍隊,也足以鎮壓各路不服。

  他想要庇護“山神”,一般人還真沒辦法。

  潘龍也皺起眉頭,沒想到那只山魈的靠山竟然如此之硬。

  如果縣令反對的話,那……只憑他們,恐怕還真拿那只山魈沒辦法。

  畢竟,總不能為了區區一只山魈,去得罪一個縣太爺啊!

  就在這時,他突然覺得有點不對勁,琢磨了一下,將昨天那個伙計叫了過來。

  “請問一件事。”他說,“盧山上那位膝蓋往后彎的‘山神’,是什么時候出現的?”

  伙計愣了一下,下意識地說:“山神難道不是一開始就在嗎?”

  “一開始就在?”潘龍搖頭,“你確定從當年大夏建立的時候開始,盧山上就住著這位黑皮彎腿的‘山神’?”

  伙計有些猶豫,露出了難以確信的神情。

  “這個……我現在有點忙,等忙完了,再好好想一想。”

  午飯時間很快過去,伙計忙完了之后,回到了他們這邊。

  潘龍也給他點了些酒菜,他倒也不推辭,該吃吃該喝喝,酒足飯飽之后,才說:“我剛才仔細回憶了一下,起碼從我記事開始,就沒聽說這山上換過山神。這樣吧,反正我下午有幾個鐘頭的閑暇,帶你們去找兩位老人打聽一下——被你們這一說,我也好奇起來了。”

  于是他們就出發去找了那兩位老人。

  第一位老人白發蒼蒼老態龍鐘,行動都有些不方便了。他的家人起初并不愿意讓潘龍等人打擾他,好在那伙計也算是人面熟絡,又送上在集市買的油、蛋、水果之類禮物,他們才算是勉強答應,但還是守在旁邊,避免老人受到刺激。

  好在,倒也并不是什么刺激人的話題。

  “山神……我也不記得盧山曾經換過山神。”老人思考了許久,就在韓風以為他已經睡著了的時候,他才慢吞吞地說,“也沒聽說過這樣的傳聞,大概是沒有。”

  一行人道謝之后,又去拜訪了第二位老人。

  這位老人其實年紀也并不很大,無非五十上下。他是個讀書人,在縣學當教書先生。得知眾人的來意,他微微一笑,讓孫子去拿來了一冊書。

  “你們說的這個問題,我年輕時候就很好奇地打聽過。”他翻開了書,一頓尋找,最后找到了一段記錄,“你們看這段,大概兩百年前,有人上盧山砍柴,看到黑色巨人手提一只鹿,在山林中疾馳而過。這是我們能夠找到的,關于那‘山魈神’的最早記載。”

  “那么再往前呢?”韓風好奇地問,“難道就沒有‘山神’了?”

  “自然也是有的,但完全不同。”老學者笑了笑,又在書上找到另外一段記錄,“昔年盧山改名,山神廟自然也要改名。眾人改了廟宇的牌匾,當天夜里,不少人都聽到有人在廟里跺腳大罵,‘怎的改我不改他!山小就好欺負不成!’次日,縣里多位鄉紳找到縣令,希望縣令上書朝廷,略為緩頰。縣令表示他沒聽到,當夜住在了山神廟。第二天鼻青臉腫,隨即上書懇求朝廷不要修改山名,朝廷不許,他沒奈何,設法運動了一下,調去了別的縣。”

  韓風連連點頭:“這么看來,盧山山神的確是存在,而且智力不低,也是個肯講道理的,不像是妖魔鬼怪之流。”

  “至少在早期的記載里面,這位山神除了小心眼愛吵架,吵輸了還擼袖子揍人之外,倒也沒什么劣跡。”老學者笑道,“類似的記錄有不少,大多是縣令或者路過的文人跟他辯駁。輸給他的,他就洋洋得意,送錢送吃喝;贏了他的,他就勃然大怒,打不過就一甩袖子跑了,打得過就上來砰砰砰幾拳頭……一點神仙的面子都不要。”

  “那究竟是什么時候,山神換了人呢?”潘龍問。

  老學者這次沒有翻書,回答:“據我所知,應該是在四百年前左右,那時候山神突然發來請柬,邀請鄉紳和朝廷官員上山,在山上大擺宴席招待大家。宴席最后,他說要跟大家暫別一段時間,在場眾人詢問他何時回來,他得意洋洋地說‘反正你們是見不到了,要是你們家族繁盛,等我回來之后,會找你們的子孫帶路,給你們墳頭澆一杯酒’——這位山神一向就這個脾氣。”

  他笑了笑,說:“此后很長一段時間,都沒有山神的記載,連山神廟也漸漸荒廢。直到一百五六十年前,才有人重修山神廟,關于山神的傳說,也是那時候才又重新出現的。”

  眾人都為之嘆服,回去的路上,韓風感嘆:“果然有學問就是好啊!幾百年幾千年前的事情,他都清清楚楚!”

  “是啊,所以你當初在縣學讀書的時候睡大覺,被老夫子竹板抽手心,一點也不冤枉。”

  “龍哥,能別拿我十歲時候的事情來說嘛!那時候我還小,不懂事啊!”

  “去年你在縣學肄業,老夫子勸你將來多讀書,你回答‘大丈夫當馬上取功名,豈能埋頭案牘之間,虛度年華’……被老夫子一腳從縣學大廳踢飛到了外面街上,從此不許你進縣學半步,這總不會是你小時候的事情了吧。”

  韓風頓時不尷尬了,反而露出得意之色:“我說的是正經道理啊!我們北地人講究的不就是用手上的刀子去爭取未來的榮華富貴嘛!讀書什么,龍哥你這樣的聰明人去做就好。我是笨人,老老實實練武功最實在。”

  潘龍無奈地嘆了口氣,卻也沒辦法。

  韓風的想法,在北地人之中相當流行——甚至于就連他說的那句話,也是一位北地出身的名將留下的名言。

  他倒也并不反對重視武力,但人活在世上,總還是要學一些文化,讀一些書,才能不那么渾渾噩噩。

  韓風笨嗎?至少潘龍從沒覺得他笨。可他就是不肯讀書,像很多北地的聰明人一樣。

  他們就這么靠著拳頭和那點小聰明過日子,在潘龍看來,那實在不算是什么好出路。

  相比之下,自家老爹就對文化很看重,從小教他讀書識字不說,還給他找了不少詩文和策論名篇。母親雖然幾年前回娘家去閉關了,但當初沒走的時候,甚至比父親更熱衷于教他文化。

  生在這樣的家庭,潘龍覺得,自己就算是武學天賦平平,大概也能有所成就。

  畢竟北地不缺敢于揮刀拼命的人,卻真的很缺能夠幫他們權衡利弊、理清頭緒的人。

  回到了旅舍,韓風問:“這么看來,那個縣令怕是真的就靠著山魈發家,甚至他家可能跟山魈是一伙兒的,咱們該怎么辦?”

  潘龍搖頭:“這件事不對勁。”

  “哪里不對勁?”

  潘龍先走到門口,看了看,又走到窗邊看了看,確定附近沒人偷聽,才低聲問:“你們覺得……山魈能活多少年?”

  李強驚訝地問:“山魈是妖怪啊,妖怪也會老死嗎?”

  韓風若有所思:“一切魑魅魍魎,除非乃是神異之屬,否則只要不能打破天人界限,終究是有壽命極限的。山魈……應該也不例外吧?”

  “沒錯!”潘龍點頭,“一般的山魈,無非也就是比我們人類多活一些年頭,活到六七十歲,乃至于九十、一百歲,差不多也就到了極限。更加長壽的山魈,都是突破了極限,真正從‘巨怪’變成了‘妖怪’的。這山上的那個‘山神’如果真的是從一百五六十年前活到現在,甚至于是從二百多年前活到現在,那它必然已經突破了這個極限,甚至于……”

  “它可能打破了天人界限,已經修成了不死妖神!”韓風低聲說。

  不大的客房里面,三人面面相覷。

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