雖然潘龍當年玩過“模擬密教信徒”這個游戲，但畢竟時過境遷，已經過去了太久太久。他倒是記得不少游戲攻略，可對于一些當初就沒怎么在意過的設定，真的是完全不記得了。
比方說，他記得這個游戲的世界里面，“長生”不算多稀罕的事情，到游戲后期，玩家為了獲取寶物或者文獻，在某個冒險地點直接就要跟長生者對抗；乃至于到了第二周目以及后續里面，跟長生者對抗的事情更是屢見不鮮。
長生者，在這個世界不算多了不起。更進一步的“具名者”乃至于“司辰”，才是真正意義上的牛逼大佬。
但老實說，就算是“司辰”其實也沒多了不起的，故事里面也沒提過哪位司辰有移山倒海、偷天換日的本事，倒是提過有司辰被無形之術修行者（不確定究竟是長生者還是具名者又或者是什么別的級別）干掉，奪了神位的。
這么一看，這個世界“神”當真是沒多少逼格。
對了，這個世界的多重歷史里面，有一重歷史似乎就是一群長生者合起來跟諸神達成了妥協，扶助英國成了世界霸主……
（嗯……這么看來，這個世界的長生者似乎也不錯啊。倒反而是具名者或者司辰什么的……）
他正在浮想聯翩，突然猛地醒悟過來——自己連長生者都還不是呢，想那么多干什么！
將亂七八糟的思緒排除之后，他笑著問：“我大概明白這蛻衣俱樂部究竟是什么東西了，以后我會小心一些，避開那些不認識的修行者。那么，除了這個龍蛇混雜的俱樂部，倫敦還有哪些值得我在意的組織嗎？”
艾洛先生點頭說：“除了蛻衣俱樂部之外，首先值得注意的是‘七星’酒館。這個酒館里面隱藏著不少厲害的無形之術修行者，或者說，它是一個比較高端的聚會場所。但這個酒館的宗旨比較平和，他們當中的大多數人都已經對塵世中的事情不怎么感興趣了。”
“聽起來不錯，這意味著我或許也可以去偶爾拜訪一下？”
“當然可以。然后是‘舊輪’酒館，和‘七星’類似。但去那里的人更少，它似乎總是無人問津。”艾洛先生說，“我曾經去過一次，在那里喝得醉醺醺，睡了一整天，然后暈頭轉向地離開。整個過程中，除了一個服務生之外，我沒見到任何第三個人。”
潘龍挑了挑眉毛：“聽起來像是一間鬼屋？”
“差不多，但那里很安全。如果你想要清凈的話，那是個不錯的去處。”艾洛先生繼續說，“還有‘撒頓的葡萄’這個酒館……不要奇怪為什么都是酒館，無形之術修行者的聚集地，一般都是些聲色犬馬的場所，畢竟它是很好的掩飾。”
潘龍笑了，問：“那個‘撒頓的葡萄’酒館怎么樣？”
艾洛先生皺起眉頭，顯得有些猶豫。過了幾秒鐘，他才說：“那地方……我也不好說算不算危險……”
潘龍有些納悶，危險就是危險，不危險就是不危險，就算危險程度不確定，也不該是這種說法啊！
“能詳細解釋一下嗎？”他問。
艾洛先生想了想，說：“我沒去過那個酒館，但我聽說——有些去過那酒館的人，從此就不喜歡異性了。”
潘龍愣了一下，忍不住問：“什么叫‘不喜歡異性’了？”
“就是字面上的意思。”艾洛先生嘆了口氣，“據說是從此之后，男人就喜歡男人，女人就喜歡女人……”
潘龍頓時嚇得猛一哆嗦，汗毛都倒豎了起來。
這特么……太詭異了吧！
他兩世為人，取向和常人不同的情況，也不是沒見過——前世他就認識不止一個男同和女同。但人家那是天生的，還有人后來做了基因調試克隆手術，換成了異性身體……總的來說，都是他們各自隱私的事情，與人無尤。
但這后天改變取向的事情，別說遇到，聽說都沒聽說過啊！
而且取向是長期養成的，怎么可能因為去了一趟酒館就改變？
“這酒館真是詭異！”他忍不住說，“我絕對不會去的！”
“誰不是呢！”艾洛先生嘆道，“我當初聽說這事，反應也跟你差不多。然后就打定主意，以后對那酒館退避三舍，別說進去，靠近都不靠近！”
說著，他拿出一幅倫敦地圖，在地圖上把那個“撒頓的葡萄”酒館的位置標了出來。
“切記切記，千萬別靠近！”
潘龍連連點頭，將地圖上的記號牢牢記住。
說完了這件事，艾洛先生又喝了一大口酒，這次他喝得又快又猛，似乎是有借酒壓驚的意思。
過了好一會兒，他才說：“除了這三個酒館，倫敦還有‘奧里弗拉姆拍賣行’、‘蒙特梅倫齊麥克唐納畫廊’、‘加爾文宗圣菲利克斯會教堂’這幾個值得注意的地方，背后都有各自的組織。這些組織有的強大，有的弱小，但就算是最弱小的，對于一個孤身的旅行者來說，也已經過于危險，不宜招惹。”
潘龍點頭，請他在地圖上將這些地方一一標注，用心記住。
“最后就是一些跟你類似的獨行俠，那太多了，一時間說不清。”艾洛先生說，“其中有兩個人值得一提，一個叫斯特拉思科因，他是一個收藏家，可以確定他在修行無形之術，但究竟修行到什么地步則無人知曉。他很有錢，也熱衷于收藏各種各樣奇妙的文獻資料。我聽說東方的修行者非常注重對知識的收集，你或許可以試著跟他打打交道。”
“我能在哪里找到他？”
“他經常出現在奧里弗拉姆拍賣行，你也可以到他的寓所去拜訪，但……沒有足夠交情的話，他應該不會見你。他是個很謹慎小心的人。”
艾洛先生又提起酒瓶，仰起脖子，這次過了幾秒鐘才把瓶子放下，然后嘆了口氣。
一瓶酒已經喝完了。
“最后一個值得注意的人，叫‘拉舍萊斯太太’，她……她很危險。”
潘龍微微皺眉：“修煉無形之術的人，幾乎沒有不危險的。”
“她是特別的，她特別危險。”艾洛先生說，“這件事是諾曼先生確定的，他曾經認識一個很厲害的修行者，那人是個富家子弟，搞了一個叫做‘血杯教團’的組織，漸漸有了不少聲勢，甚至于跟防剿局交過手。”
“那可是挺厲害的了。”
“是啊，相當的厲害！”艾洛先生嘆了口氣，“諾曼先生也很佩服他，不止一次向他請教過。可后來某一天，那人在跟他談一件事的時候，收到了拉舍萊斯太太寄來的一封信，信上只有很簡短的幾句話‘親愛的，時候到了，殘陽在索要他的終局之人。來吧。’……諾曼先生發誓就只有這幾句話，但看到這幾句話，那位修行者卻突然變得臉色蒼白、神情木訥，他就這么走出了門，一個教眾都沒帶，然后再也沒回來。”
他沉默了幾秒鐘，用陰沉的聲音說：“再也沒回來，再也沒人見到他，他就這么消失了。”
潘龍也沉默了，過了好一會兒，才問：“那位‘血杯教團’的教主，他的實力如何？”
“按照諾曼先生的說法，他絕非對手，甚至可能一個照面就能殺死他。”艾洛先生說，“諾曼先生主修的是‘秘史’相性，對于戰斗并不精通。但作為一位已經接近‘諸史學者’境界的人物，他在‘刃’的方面也沒少下功夫，四五階總還是有的。能夠一瞬間殺死他的人，至少要比他高三階以上——能夠將‘刃’或者別的戰斗類的相性修煉到如此地步的人物，全倫敦也不多！”
潘龍微微皺眉，看向自己的角色面板。
“相性”那一欄里面，明明白白的標注著：刃相性，十五階。
（我這么強的嗎？）
他不由有些驚訝，甚或是有些自矜。
按照他的記憶，游戲里面出現過的幾個很厲害的長生者，也不過十二階而已。
事實上，就算是所謂“具名者”的存在——那大概是類似于“司辰”麾下從神地位的存在，他們的相性也同樣不過十二階。
只不過，長生者們往往有兩個十二階相性，具名者則是三個十二階相性——當然，也可能是因為從漫宿被召喚到人間，導致他們的實力有所下降。
從這個角度分析，十二階相性應該就已經極為強大。自己的十五階刃相性，或許差不多算得上在人間已經單挑無敵了吧？
這么一想，他心里頓時就踏實多了。
潘龍不是破壞狂，也不是那種遇事都想要用暴力解決的人。但不管怎么說，有足夠的實力能夠自保，顯然是一件讓人很踏實很放心的事情。
有足以在人間自保的力量，追尋長生之路的時候，自然也就多了幾分把握。
只是……這個世界的長生之路，基本都是通過某個儀式穿過三尖之門，然后再回來——用潘龍的理解，就是去覲見司辰，得到司辰的首肯之后獲得長生，然后回歸塵世。
這樣的長生，不論效果如何，光是得到它的途徑，就讓他很擔心。
單槍匹馬去覲見司辰，還是跑到人家的地盤上去，這豈不是生死皆操于人手？
就算司辰可能對凡人沒什么惡意，難道他能把自己的性命，寄托在這種虛無縹緲的事情上嗎？
當然不能！
想到這里，他心里又有些苦惱。
想要繞過司辰而獲得長生，談何容易！
儀式該怎么設計？需要什么樣的媒介？需要尋找什么幫手？所有的一切，都沒有哪怕一點點的線索。
也許……自己應該跟莫蘭小姐、諾曼先生他們密切合作，甚至于加入他們那個“諸史研究會”？
自己似乎有看到諸史的能力，憑借這種能力，在這個組織里面應該可以成為最重要的核心人物之一吧？
那樣的話，想要尋找跳過司辰而獲得長生的方法，也就多了幾分希望。
他心中暗暗盤算，什么都沒說。
艾洛先生則不知道是酒勁上頭還是心情低沉，也什么都沒說。
這個看起來頗為健壯勇武的中年人，坐在他那張椅子上，很快就仰著頭，把后腦勺靠在椅背上，發出了均勻的鼾聲。
他睡著了。
艾洛先生一睡就睡了兩個多小時，這段時間里面，店里沒有哪怕一位顧客，莫蘭小姐也始終沒回來。
直到天色已經不像中午時候那么明朗，座鐘敲了四點，他才在鐘聲里面醒來。
醒來之后，他顯得有些茫然，直接到后面的水池那邊弄了點水洗臉——潘龍注意到，他的后頸部位，有一條深深的傷痕，豎著從頭發一直延伸到衣領下面。
那條傷痕不像一般的傷疤那樣顏色深沉，相反顯得十分蒼白，看起來就像是在脖子上貼了一片長長的、奇形怪狀的紙條。
看著那條傷痕，潘龍突然感覺到了一種冰冷的氣息。
如今還是秋天，可他一瞬間卻感覺到仿佛進入了嚴冬，周圍滴水成冰，甚至于連呼吸都會被凍結一般。
隨即，熱流從他的心底涌起，將這種冰冷的感覺融化，于是一切都恢復了正常，似乎什么都沒發生。
這個傷口，顯然來自于某種超自然的力量！
潘龍微微皺眉，然后在閑談的時候，裝作隨意地提到了這處傷口。
艾洛先生倒是滿不在意，顯然這傷口對他來說，并不是什么秘密。
“這是一個‘冬’之傷。”他說，“我曾經在追尋‘鑄’之相性的過程中，陷入了很危險的境地，幾乎要令自己焚燒殆盡。在無可奈何的情況下，莫蘭小姐為我舉行了一個儀式，讓我受到了很嚴重的‘冬’之傷害，并且留下了這個傷痕。”
“這傷痕依然具有很強大的力量，它賦予了我額外的‘冬’之相性。”他說，“這力量并不能被我很好地使用，但至少可以緩解我的壓力，讓我不至于被自己的力量活活燒死。”
說著，他又嘆了口氣：“一個人最多只能承受三個傷口，將其中之一浪費在這方面，真是可惜！”
