禮堂里吵吵嚷嚷的。
小巫師們墊著腳尖張望，等候今天的決斗課教授到來。
“千萬別是穆迪教授，他太可怕了。”一個拉文克勞的女生說，“尤其是他沖過來糾正你的時候，就像是要對你念惡咒……”
“所以他才和弗立維教授搭檔啊。”她旁邊的朋友說。
這時，菲利克斯從門廳處出現，走進禮堂，當他站在鍍金擂臺上的時候，意外發現了其他學校的學生。
“我們今天有新客人出現，歡迎。”菲利克斯輕聲說，一邊抽出魔杖，從杖尖噴出幾簇火花，“平常我們大多只能在吃飯的時候或是圖書館里見到彼此，現在機會難得，你們有機會了解不同學校的魔法技藝。”
“教授，我們要進行挑戰嗎？”
“也未嘗不可，”菲利克斯輕飄飄地說，“但我更希望你們能以交流的目的為主，有哪位勇士想試試嗎？介紹下自己的學校？”
片刻的寂靜后，從臺下走出一個身材高挑的勇士，是諾娜·萊伯特，她捋了捋自己的頭發，露出巧克力色的修長脖頸，眼神看起來野性十足。
“諾娜·萊伯特，”她指了指自己，“來自瓦加度，擅長天文學和變形，當然，來了這邊之后，我發現我也擅長手勢施法。”
諾娜揮了揮手，一根更像是棍棒多過魔杖的東西飛了過來，被她抓在手里，她隨手揮舞兩下，發出令人心悸的“咻咻”聲，離得近的幾個學生連忙縮頭后退，生怕一不留神被打到了。
“魔杖并非對我們可有可無，它能讓我們施法變得更流暢，”諾娜介紹說，“當然除了魔杖，我們還堅持學習獨立的手勢施法，方便快捷，而且隱秘。”
她揚了揚頭，“如果你想讓某個人下巴脫臼，只需要揮揮手……前提是足夠熟練。”
“很好，萊伯特小姐，接下來你想要進行一場表演賽，還是——”
“不，我聽說可以向教授請求指導，是這樣嗎？”她目光灼灼地說，“我對決斗很感興趣，尤其是和比我強的人決斗……我在月亮山上就挑戰了每一個高年級學生，也包括年輕的教授。”
“當然可以。”菲利克斯點點頭，拍了拍嗅嗅瓦倫的頭，讓它找個安全的地方。
“這邊——”
“看這里！瓦倫——”
不只一個學生這樣喊，瓦倫看起來相當受歡迎，不過它還是一溜煙地跑到赫敏旁邊，赫敏正踮著腳看著擂臺，把它撈在懷里，“哎呀，我們可以仔細看看，也許第三個項目能用上……”
“我可不想和瓦加度或是伊法魔尼的學生對上。”羅恩嘟囔著說，“不管是動物變形還是組合魔法都很棘手，聽拜爾斯說，他們上黑魔法防御課時都是按照傲羅的標準組隊的。”
“那是高年級才有的高級課程，算是傲羅預備役。”赫敏提醒了一句。
場上，菲利克斯和諾娜·萊伯特微微鞠躬，緊接著諾娜猛地一揮手，菲利克斯的下頜處爆發出一串火星，他提前使用了人形鐵甲咒。
菲利克斯的聲音也隨之出現：“手勢施法足夠快捷，如果你無法確定，優先選擇保護自己肯定沒錯……你們可以用鐵甲咒，或是為自己準備一件護身符。”
諾娜連連揮手，指尖很有節奏地彈動，很快擂臺上的地板就變得破敗不堪，菲利克斯輕描淡寫地將咒語挑開，到目前為止，諾娜還沒有表現出足夠的實力。
這時，地上碎裂的木板扭曲著變成六只非洲刺毛鼠，菲利克斯將魔杖用力一刺，六道魔法繩從杖尖飛出，看起來就像是一條六頭大蛇，繩子迅捷地纏在刺毛鼠身上，變形被強行打斷了。
刺毛鼠突然爆發出一陣濃烈的煙霧，這時，諾娜的身影突然消失了。
菲利克斯用魔力視角牢牢鎖定著她的蹤跡，在擂臺中央微微轉身，親眼看著她拉長軀體，變成了一只敏捷的豹子，借助濃煙的掩蓋，悄無聲息地逼近。她像是一只大貓似的在半空中靈巧地轉了個身，作勢欲撲，地面上之前被炸得斷裂開的魔法繩突然竄起，化作層層蛇影將她包圍起來。
“嘶嘶嘶”
諾娜看到三條蛇同時盯著自己，背后還傳來一陣嘶嘶聲，果斷選擇了認輸。
煙霧散去后，她已經恢復了原樣。諾娜表情平靜地問菲利克斯：“您覺得我在哪方面需要改進？”
“看得出來，你有自己的戰術，”菲利克斯想了想說，“不過你的攻擊意圖太明顯了，而且在進行人體變形的時候缺少保護……不應該存在這種疏忽？”
“不是疏忽。”諾娜笑了起來，“我們最近在琢磨配合，所以你面對的不是諾娜·萊伯特，而是三分之一的瓦加度勇士小隊，正常情況下，當我變成豹時，身上會覆蓋各種保護魔法。”
“原來是這樣。”菲利克斯微微頷首，他的腦海中大概模擬了一下，瓦加度的變形戰術也許真的大有可為，即便是目前展示出來的青雕，豹子，和大象這三種動物形態，雖然每一種都不算太強力，但是如果有隊友在一旁施加保護魔法就不同了。
他們只需要盡可能充分地利用各自的優點，并爆發性地表現出來——以青雕來觀察，發現弱點；以豹子突進，搶占重要位置；再以大象橫沖直撞，沖破陷阱開路。這個組合即使面對一般的黑巫師都沒多大問題。
隨后德姆斯特朗學校的一名勇士也站了出來，眾人好奇地打量他，他們對這位勇士的了解很少，他甚至比那個姓“布威克”的勇士更沒有存在感。
至少那個布威克貢獻了一個精彩畫面——海普教授從黑湖高處降落，一把抓起他裝進口袋里，導致投影屏幕上有一塊區域在幾分鐘內都是黑屏狀態。
“呃，你們好，”那個人結結巴巴地說：“我叫奧爾斯·波利阿科，我很喜歡霍格沃茨的葡萄酒……”
禮堂里響起一陣笑聲。
波利阿科的臉更紅了，看起來不知所措。等到笑聲平息下來，他才繼續說道：“我，呃……我想介紹一下黑魔法……”
禮堂里的聲音一下子消失了。
“我、我這幾個月也聽到了一些傳言，說是德姆斯特朗傳授學生黑魔法，沒有任何顧忌……我覺得有必要說明，咳咳！傳言不盡真實……”波利阿科說：“……有必要介紹一下我的學校，否則誤會只會更大。”
“德姆斯特朗自從第二任校長開始，就非常注重決斗和戰爭魔法。六百多年后的今天，我們更是把這種傳統發揮到極致，是的，德姆斯特朗確實傳授黑魔法，但每一個黑魔法都是精挑細選的，確保不會出現問題……否則德姆斯特朗也不會和霍格沃茨、布斯巴頓相提并論了……”
臺下的小巫師們議論紛紛。
“你怎么想，哈利？”羅恩問。
“似乎有點道理，”哈利想了想說，“但我不喜歡卡卡洛夫。”他偶然得知，卡卡洛夫在第二個項目里給了德姆斯特朗的勇士小隊十分，而其它隊伍僅僅在七分、八分左右晃悠。
這還是卡卡洛夫受到警告的結果，否則他給別人的分數只會更低。
“沒人喜歡卡卡洛夫，”羅恩嘟囔著，一邊抬頭看著擂臺上的波利阿科，他正在介紹德姆斯特朗的一些校規，用以證明德姆斯特朗對黑魔法的嚴格態度。
禮堂里響起稀稀拉拉的掌聲。
“我們的校規里也有禁止夜游、禁止私闖禁林和買賣大糞彈啊！”羅恩輕聲說。
哈利忍不住笑了起來。
“接下來，我將向大家展示幾個黑魔法，”波利阿科被掌聲鼓舞了，他激動地說：“它沒有想象中邪惡，只是你必須用對地方，合理地調用負面情緒……”
