紫荊關。
凌冽的寒風刮過，也先的大軍依舊列陣在關外，既沒有進攻，也沒有收兵。
高高的城墻上，劉深單膝跪地，冷漠的臉上，正在詳細的轉述自己剛剛的所見所聞。
“太上皇御于城外約五里處丘陵上，距離虜賊大軍不足百步，丘陵上虜賊約有百騎，擁于太上皇周圍，為首者是也先之弟伯顏帖木兒。”
“末將入見之時，一應隨行騎兵被擋在外，僅四名親兵隨末將入見。”
“與此同時，虜賊大軍中清晰可見數百弓弩手，持弓而立，正對末將，若末將有任何舉動，恐會被當場射殺。”
聽了劉深的敘述，任禮臉上閃過一絲失望之色。
很明顯，這幫達賊對于太上皇的“保護”十分周到嚴密，不過他本也就沒想著能夠有什么大的收獲。
于是便轉而開口問起了正事，道。
“太上皇對你說了些什么？”
劉深回道：“太上皇所言二事。”
“其一，此次也先進攻紫荊，共調集兵員四萬，其中一萬為后勤，三萬為可戰官軍，經數次大戰，如今可戰官軍約有兩萬兩千人，另有萬余往古北口攻。”
聞言，任禮和王文對視一眼，皆是看到了對方眼中的疑惑。
這道軍情不假，是他們早就知道的。
但是他們疑惑的是，被“保護”的如此森嚴的太上皇，又是如何知道這些的呢？
雖然這些軍情，并不屬于什么機密。
但是很顯然，如果太上皇如傳言中，連軍帳都不被允許出入的話，是很難得到這些軍情的。
于是任禮問道：“如此說來，太上皇在虜營中，尚有一定自由活動空間？”
劉深回答道：“末將向太上皇問安時，據太上皇身邊袁彬所言，太上皇居于也先大帳之側，有其弟伯顏帖木兒隨時陪伴。”
“但是袁彬和哈銘二人，因時常替太上皇和也先之間通稟消息，所以有時可以離開大帳。”
劉深沒有明說，但是在場的人都聽懂了。
太上皇是被看守的很嚴，但是他身邊的人，還是有機會能夠出去放放風的。
于是任禮點了點頭，示意劉深繼續說。
“其二，太上皇有言，此番達賊用心險惡，欲以太上皇為要挾，立于陣前，輔助沖關，太上皇命我等緊守城門，勿要擅自開門。”
劉深說完，在場的人皆是心中一沉。
他們最擔心的事情，終于還是發生了。
盡管早就知道，虜賊會用太上皇來要挾，但是卻不曾想到，也先一出手，就是如此毒辣的計策。
任禮沉吟片刻，試探著道。
“虜賊奸詐若此，實為歹毒也，既如此，我等當謹遵上皇之命，固守城中，拖延時間，如今冬季已至，也先必不能久持，時日一久，自退而去。”
聞言，王文卻是擰著眉頭，沒有回答任禮，反而對著劉深問道。
“劉參將，方才你有所言，太上皇召見之時，有也先之弟伯顏帖木兒在旁，既然如此，太上皇如何還能對你說出這番軍情？”
劉深低著頭，如實回答道：“不錯，當時伯顏帖木兒確在旁邊，但是太上皇有言，他和伯顏帖木兒是好友，不必避諱，末將與太上皇奏對是，伯顏帖木兒從頭到尾都未開口。”
王文的臉色沉了下來，如果說剛才還是猜測的話，那么現在他就能確定。
這次召見，本身就是也先的計謀之一。
他之所以故意提前將自己的策略透露給他們，目的就是引起他們之間的不和。
大戰將起，總兵官和提督大臣一旦意見相左，戰略上自然就會出現疏漏。
這是陽謀！
所以哪怕知道也先的用心，王文還是對著任禮搖了搖頭，道。
“任總兵亦是沙場久戰之輩，豈不聞戰兵在外，守兵方有固守之心？”
“我方探子已報，也先此來，挾數架攻城器械，若僅倚城而守，縱然紫荊關城高墻固，但只要也先不計犧牲，終有攻破之日，此非良策也。”
“太上皇透露軍情之時，那伯顏帖木兒既然在旁，說明此事也先是默許的，若是我等真的因此而束縛手腳，只會落入虜賊的陷阱當中。”
任禮緊皺眉頭，有心想要說話，然而就在這個時候，遠處嘹亮的號聲響起。
一道黑色的洪流緩緩朝著紫荊關逼近，在軍陣的最前方，一道明黃色的寬大馬車，顯得十分扎眼。
王文臉上的倦色立刻一掃而空，神情嚴肅的望著任禮。
任禮想了想，最終還是揮手道。
“劉深，命你率三千騎兵，為先鋒官，前去沖陣，陶瑾你率五千步兵墊后。”
“切記，不可傷了太上皇。”
紫荊關兩邊都是崎嶇不平的陡峭山嶺，地形限制下，也先不可能出動太多的人馬，所以派八千人出去，已經完全足夠。
于是劉深和陶瑾二人領命而下，自去準備。
這個時候，王文遙望著遠方不斷向前的洪流，眸中同樣厲色一閃，道。
“來人，準備火炮，弓箭，敵軍凡入一千步者，先以火炮攻之。”
“不行！”
一旁的參將還未領命，任禮便斷然道。
“王簡齋，你別忘了，太上皇還在陣前！”
大明是有火炮的，雖然現在的技術還不夠成熟，但是千步以內的射程，還是足夠的。
不過因為火炮本身十分笨重，加之鑄造不易，尋常隘口都沒有布置。
但是紫荊關乃是此戰的關鍵，自然是備有火炮的。
不僅有，而且是足足七門！
正因如此，任禮才會反對。
派人出城迎敵也就罷了，任禮畢竟是老將，知道單純固守的劣勢，他當時說固守，只是在試探王文，也沒想著真的不派兵出去。
但是火炮和弓箭就不一樣了！
那明黃色的馬車，在陣中甚是顯眼。
就算是兩軍交戰，混亂之下，但無論是大明的將士還是瓦剌的軍隊，肯定都會盡力避著那輛馬車。
畢竟，瓦剌大軍鋪開足有數百步寬，區區一輛馬車，寬不過十余步，只需沖鋒之時，選其他突破口即可。
但是火炮和弓箭，都是范圍性殺傷，尤其是火炮，一炸一片，就算是刻意避開，也難保不會波及到不該波及的人。
所以任禮立刻就阻止了那名將要領命的參將，轉而道。
“王大人，八千軍隊，足以將敵軍擊退，未免傷及太上皇，火炮和箭雨，就不必了吧！”
雖然最后是疑問句，但是任禮的態度顯然十分堅決。
王文沉著臉色，道。
“任總兵，你不會不知道，火炮和箭雨，是阻擊敵軍前進最好的辦法，能夠為我軍爭取時間，在交戰之前，最大限度的消耗敵軍的力量。”
“之前的各處隘口，因為時間緊急，未及布置火炮，但是如今紫荊關既然有布置，自然不能任由我官軍死傷而不用。”
“何況，那車中根本不是太上皇！”
前頭的話都直接被任禮忽略，他聽了最后一句話，轉過身望著遠處明黃色的馬車。
距離太遠，根本看不清楚。
這個時候，王文的聲音從身旁傳來。
“也先并不傻，他絕不敢真的將太上皇綁上陣前，萬一太上皇在交戰中有損傷，我大明必舉傾國之力剿滅瓦剌，他不會冒這個風險！”
任禮瞪大了眼睛，差點氣得胡子都拽掉了。
這就是理由？
猜的？
緊咬著牙，任禮反問道。
“所以王大人所說，都是猜測，萬一那要真的是太上皇呢？”
王文一臉冷漠，面對任禮的怒火絲毫不怵，平靜的開口道。
“不，那不是！”
