夜，乾清宮。
朱祁鈺坐在案后，底下是一身飛魚袍的錦衣衛指揮使盧忠。
此刻，盧忠手里捧著一份奏本，恭謹的轉呈到了天子的面前，道。
“陛下，臣奉命查問廣通王和陽宗王勾結寧陽侯等人一案，如今已經查問完畢，這是供詞，請陛下御覽。”
朱祁鈺接過奏本，大略掃了一眼便合上了。
大明優待宗室，除了謀逆不赦之外，郡王以上品級的宗室，即便是犯下再大的罪，也最多是廢為庶人，囚禁鳳陽高墻。
廣通王二人，反正已經是被圈禁的下場，對于他們來說，就算是身上再多一條罪名也無所謂。
他們到底不是傻子，朱祁鈺雖然廢了他們的王爵，但是并沒有除去他們的封國，老老實實的招認下來，至少子嗣還能襲爵。
因此，錦衣衛這回審的也很快，沒費多大工夫，就拿到了他們的供詞。
至于內容，因為他們和寧陽侯私下結交，本就是實情，所以也就不必構陷什么，如實招認便可。
點了點頭，朱祁鈺將奏本放下，開口道。
“事情辦的不錯，寧陽侯等人這些日子在詔獄當中怎么樣了？”
見天子露出滿意之色，盧忠惴惴不安的心也算是放了下來。
自從上次金英被錦衣衛護送，結果在途中差點被刺殺之后，他明顯感覺到了，天子更加倚重于東廠了。
這讓盧指揮使心中頗為不安，回去之后，就狠狠的收拾了一番錦衣衛的人馬。
這回好不容易逮著了個差事，自然是倍加上心，連忙回道：“按您的吩咐，好吃好喝的照料著。”
“寧陽侯和薛瑄二人還算安分，但是焦敬和成安侯兩個人，卻頗日日驚惶不安，買通獄卒想要往外頭送消息。”
“不過臣安排的都是親信人手，所以他們看似是買通了獄卒，但是實際上都送到了臣這里，一絲也沒有往外泄露。”
聞言，朱祁鈺卻挑了挑眉，反問道。
“攔下做什么？”
盧忠眨了眨眼睛，愣在原地，一時不知道該說些什么。
朱祁鈺搖了搖頭，道。
“他們愿意傳什么消息，就叫他們傳便是，這案子是確實的，他們能做的無非是求援罷了，朕倒想看看，他們背后的那幫子人，究竟能牽出來幾個。”
盧忠的臉上露出一絲尷尬，連忙道。
“是臣考慮不周，請陛下恕罪，您放心，臣回去之后立馬安排。”
朱祁鈺倒是沒怎么在意，繼續道。
“明日將這份證詞送去刑部，接下來的事情，你就不用管了，配合刑部便是，金濂也是個聰明人，他知道該怎么辦。”
說到底，在這件案子上，朱祁鈺是有底氣的，這不是他要陷害寧陽侯他們，而是他們自己栽了進來，那就只能認栽。
如今朝野上下都在盯著這案子，金濂這個主審官，斷不敢動什么歪心思的。
盧忠點頭稱是，朱祁鈺又問道。
“除了這些，近些日子，京中可還發生了什么事情？”
自從上次金英的事件之后，盧忠頗在錦衣衛的身上下了一番工夫，這一點朱祁鈺心里是清楚的。
除了偵緝審案之后，刺探情報也是錦衣衛的一項重要任務，正事辦的差不多了，朱祁鈺也就隨口發問。
聞聽此言，不知為何，盧忠的面皮有些發紅，片刻之后，方回道。
“回皇上，前兩天早朝的事情傳出去之后，不少府邸都在私下議論，說苗地的消息，是錦衣衛提早送進來的，正因于此，您才跟于尚書起了沖突，執意要撤換總兵官。”
“哦？”
朱祁鈺眨了眨眼睛，頗感到有些意思，饒有趣味的望著盧忠。
后者的臉色越發有些尷尬，道。
“皇上，這消息不是臣放出去的，是之前一直就有，前番瓦剌一戰，朝野上下都在傳，說錦衣衛有細作在邊境潛伏，不斷往回傳遞消息。”
“如今苗地的事情一出，這傳的越發邪乎了，還有老百姓謠傳，說什么錦衣衛有暗衛，人手遍布天下，風吹草動都逃不過錦衣衛的眼睛，您說這……”
這不是瞎胡鬧嗎……
盧忠自家人知道自家事，錦衣衛的鼎盛時期是在洪武年間，但是到了洪武末年，太祖皇帝覺得錦衣衛勢大，于是狠下殺手，差點廢了錦衣衛。
到了永樂年間，太宗他老人家，雖然重新重用錦衣衛，但是更信任東廠。
仁宣年間也差不多，到了正統年間，王振橫空出世，更是將錦衣衛壓得抬不起頭來。
要說錦衣衛這些年有什么發展，也就是太宗，宣宗數次巡邊的時候，錦衣衛的確在邊境留下了一些人手用于刺探情報。
但是哪有京城里頭傳言的這么邪乎，整體而言，錦衣衛的重心，還是放在京城里頭的。
然而話說完了，盧忠卻發現天子的臉色變得嚴肅起來，若有所思的望著他，片刻之后，天子開口道。
“盧忠，你可知錦衣衛和東廠不同在于何處？”
這……
盧忠一時語塞，沒答上來。
自從太宗設立東廠之后，錦衣衛和東廠的確有很多職能重疊，尤其是在偵緝消息方面，很多時候東廠要比錦衣衛更強。
這是沒辦法的事情，錦衣衛好歹是朝廷衙門，里頭的人手大多都出自軍戶，這樣才能保證身家清白。
東廠則是三教九流無所不包，打探消息方面明顯更加拿手，而且東廠是宦官掌管，回報消息什么的，也更加方便。
可以說，東廠設立之后，錦衣衛的職能其實被擠壓的很嚴重，若說還有什么是錦衣衛能做東廠做不了的。
那就是錦衣衛有北鎮撫司，有詔獄，能夠抓人拿人，審案。
但是錦衣衛的審訊權，又和刑部，大理寺是重疊的。
如今朝中的文臣勢大，天子為了避免外界非議，也不怎么將大案要案交給錦衣衛來審。
所以實際上，錦衣衛如今的地位，還是相當尷尬的。
見盧忠愣在原地，朱祁鈺也不責怪他，搖了搖頭道。
“傳言固然是傳言，可你就沒有想過，要將傳言變成實情嗎？”
這股流言是從哪傳出來的，朱祁鈺心里大致也有些底。
根子在瓦剌一戰上，那個時候，朱祁鈺帶著朝中眾大臣制定邊防戰略。
但是當時，朱祁鈺因為先知先覺，有不少的消息來源無法解釋，于是索性便遮了過去。
恰逢當時，出了石璞的那樁事情，錦衣衛重新在朝堂上有了存在感。
于是朝野上下就紛紛猜測，是錦衣衛在暗中替天子刺探邊境情報，畢竟，天子深居宮中，若說有什么力量能夠提前掌握邊境的局勢，也就只能是錦衣衛了。
總不可能，真的是天子瞎猜的吧。
不過這都不是什么緊要之事，重要的是，錦衣衛未必就不可能做到這些。
要知道，錦衣衛的力量，原本就不該囿于京師當中。
京城當中的情報力量，有東廠就夠了。
錦衣衛根植于軍戶，完全有能力在更廣闊的天地當中施展。
朱祁鈺沒記錯的話，越到明后期，錦衣衛的力量越偏重于地方和邊境。
到了萬歷年間，蒙古，遼東，倭國，朝鮮等各個地方，都能找到錦衣衛布置的人手。
在明后期的數次對外戰爭當中，錦衣衛的起到的力量，決然不容小覷。
盧忠也隱有所悟，實話是說，這些日子，他的確頗感到煩惱。
舒良是個能力很強的人，自從他接掌東廠之后，事事都辦的十分妥當，幾乎要把錦衣衛的風頭全給搶了。
但是如今，從天子的話中，他似乎看到了錦衣衛的另一條路。
在京城當中，東廠占著優勢，錦衣衛何必要在這方面和東廠爭鋒。
天子說的不錯，錦衣衛根植于衛所軍戶，許多地方的千戶所當中，都有錦衣衛的人手直接聽命。
尤其是在邊境附近，當初太宗數次北征，錦衣衛皆有扈從，在邊境可是留下了不少人手。
如果把這些人都利用起來，那么錦衣衛能夠起到的作用，絕對不是區區東廠可以比擬的。
想通了這些，盧忠抬頭望了望天子，卻正好見天子也望著他，口氣意味深長，道。
“盧忠，朕對錦衣衛寄予厚望，大明的邊境并不安寧，蒙古，遼東，西南，皆是錦衣衛可以大展拳腳之地，你不要令朕失望。”
果然如此，盧忠壓下心中的激動，立刻拜倒在地，道。
“陛下放心，臣定當不負陛下重望，盡心竭力報效大明。”
