行宮當中，沈尚書聽到天子理直氣壯的聲音，不由瞪大了眼睛。
陛下，您還能找到比這更強詞奪理的理由嗎？
戶部說白了，就是個管賬的，的確，手里管著國庫，沈尚書的確對各處的用度有調整把控的權力。
但是，也不能哪出了事都賴在戶部身上吧？
上林苑監這事，擺明了就是陳庸帶著底下的一幫官員上下其手，徇私舞弊，貪墨銀兩。
戶部不過照常發放物資銀兩而已，東西到了人家的手里，非要貪墨，戶部能有什么辦法？
苦笑一聲，沈尚書道。
“陛下圣明，臣失察，自請罰俸一月！請陛下降罪！”
心中憤憤不平，但是，面上沈尚書卻恭敬的很，一臉沉痛的開口。
見此狀況，朱祁鈺也是一愣，道。
“沈先生不必如此，朕不是這個意思。”
看來是少了……
默默的算了算自己上任之后被扣了多少俸祿，沈尚書腹誹不已，臉上卻愈發恭敬，試探著道。
“那陛下，那要不，仨月？”
這一句話，讓剛剛受了訓斥的王文和陳鎰都忍不住失笑，行宮當中原本肅然的氣氛，也變得輕松起來。
這老沈可真行，敢情罰俸這事，還帶討價還價的？
菜市場賣白菜呢？
就連朱祁鈺，也被沈翼這個活寶給逗笑了，一臉無奈，道。
“沈先生！您就好好領朝廷的俸祿吧，別每天跟防賊一樣的防著朕，好像朕這個皇帝，天天不做正事，就只想著克扣臣下的俸祿一樣！”
“臣不敢……”
沈尚書拱了拱手，客客氣氣。
被這么一鬧，原本略帶沉重的氣氛，倒是被一掃而空，收斂了笑意，朱祁鈺認真起來，開口道。
“朕是想著，上林苑監縱然少人問津，可畢竟也是朝廷衙門，長久以來，狀況如此，必然非一日之功，非一人之過，憑陳庸一個人，只怕不能在朝廷的眼皮子底下，將此事瞞的密不透風。”
“所以，整個上林苑監上下，恐怕都難逃干系，想要清查此事，必定要厘清積年賬目，此事憑都察院及刑部，恐難盡快做完，所以，清查此案過程當中，得需戶部協助。”
好嘛，就這事？
沈尚書松了口氣，心里默默埋怨了一句陛下您這大喘氣，就從戶部抽調幾個人的事，也值得您親自開口？
“陛下放心，無論是需要人手還是其他配合，只要需要，臣必定竭盡全力。”
“朕就知道，沈先生是識大體之人。”
看著天子笑瞇瞇的樣子，沈尚書不僅沒有被贊揚的欣喜，心中反而生出一陣不安。
不對勁！
這種小事，怎么值得天子親自開口，而且，他不過表了表忠心，可從不輕易贊許臣下的天子，竟然如此熱情。
這絕對不對勁！
直覺告訴沈翼，這話不能接……
果不其然，天子等了片刻，沒等到沈翼的反應，一副有些失望的樣子。
不過，沈尚書哎，你可知道，話接不接，有些事情都是逃不過去的……
對方不給面子，朱祁鈺也就不在繞彎子，索性開口道。
“上林苑監的這樁事，處置歸處置，清查歸清查，可到底爛攤子，還得收拾，這偌大的皇家獵場，盡是些雉雞，獐子總不像話，這次也便罷了，朝廷上下，四夷諸使的注意力，都在圍獵之后的演武上頭。”
“可若是日后次次皆是如此，朝廷體面何存？既是皇家獵場，自當由諸珍奇異獸，方能彰顯大明威儀。”
沈翼在底下聽著聽著，算是覺出味來了。
隱隱之間，他心里跳出來了一個自己都不敢想的猜測，抬頭望著天子越發和煦的臉色，沈尚書心中一陣叫苦，可千萬別是他想的那樣啊……
然而接下來，天子的話，卻殘酷的打碎了他的幻想。
“似虎豹之屬，各地或許尚有，但是，如獅子，麒麟，大雀等物，大明境內卻無，皆是永樂年間，三寶太監下西洋時所帶回。”
“可是，自宣德八年以來，朝廷再無出海之舉，實為可惜，此次上林苑監之事，倒是給朕提了個醒，西洋諸國，亦是大明屬國，多年未曾交往，未免生分，若朝廷元氣恢復，還是要遣使臣出海，前往西洋諸國，互通往來。”
救命啊！陛下殺人了！
沈尚書站在底下，欲哭無淚。
這可真是純純的城門失火，殃及池魚。
的陳庸，我！
心里對著陳庸破口大罵，沈尚書發誓，要是這貨現在站在他面前，他殺了這貨的心都有。
干點什么不好，啊，戶部撥的銀子還不夠你貪的，非要把主意打到南苑的珍奇異獸身上。
這下好了，鬧出事了，自己賠進去就算了，還把戶部扯了進去。
沈尚書早就料到，天子找他不會有好事，但是，他也沒料到，會是不好到這種地步。
下西洋？陛下您開什么玩笑呢？
就國庫現在的底子，賠都不夠賠的！
硬著頭皮，沈尚書還是道。
“陛下明鑒，永樂到宣德間，三寶太監七下西洋，靡耗甚大，雖帶回了諸多珍奇，但是仍舊入不敷出。”
“如今大戰方止，國庫空虛，若要重下西洋，恐難以支撐，若因此再起民亂，社稷動蕩，則臣萬死難贖也。”
話說的委婉，但是話頭卻是一點不留，就差說一句，門都沒有！
另一旁，陳鎰和王文二人也對視了一眼，陳鎰跟著道。
“陛下，上林苑監一事，固然是陳庸膽大妄為，但是，朝廷如今百廢待興，正是休養生息之時，著實不宜再耗民力。”
“昔者漢高祖劉邦，一代英主，結束秦末亂世，立大漢國祚，然出巡四方，拉車之馬，難成一色，群臣上下，皆牛車出行，可謂寒酸不已。”
“然則若無漢高祖至漢景帝數代積累，何來武帝之功？”
“陛下，土木一役，朝廷元氣大傷，亟待用銀之處良多，若因搜羅珍奇異獸出海下西洋，實非良策，請陛下三思。”
相較于沈翼，陳鎰作為科道官員，說話就明顯帶著諫官的風格。
一番話言辭不算尖銳，但是，也直截了當，直言不諱。
待得陳鎰說完，王文躊躇了片刻，也開口道。
“陛下，下西洋雖能揚我國威，煊赫四夷，但是終歸靡耗太甚，若僅為上林苑之事重下西洋，恐朝中多有非議，實為不妥，請陛下明鑒。”
在場三人，說法各不相同，但是態度基本一致，就是反對下西洋。
應該說，他們說的沒錯！
對于現在的大明來說，下西洋是一件耗時耗力耗錢耗人，但是，卻得不到什么好處的事情。
要知道，朝廷下西洋，下的不是一支商隊，而是一支艦隊！
大海不比陸地，雖然說，大明得到了西洋諸國的臣服朝覲，但是實際上，大明對于西洋的控制力很弱。
所以，船隊出海，首先要保證的，就是安全問題。
除了肆虐的海盜之外，船隊到達各國，還要防備的是當地的百姓和軍隊。
不要以為遠在西洋的那些小國，真的就是聽說了大明的名聲，所以慕名而來，臣服朝貢。
那一個個，都是被打服的！
鄭和下西洋，最多的時候，海船多達兩百余艘，基本上每一次出海，人數都多達數萬人。
而這數萬人當中，主要的組成部分，就是多達五個衛的官軍。
與其說鄭和率領的是一支船隊，不如說他率領的其實是一支軍隊，與其說鄭和下西洋是一個政治行動，其實倒不如說，這是一個軍事行動。
這樣的兵力，加上大明出色的造船技術建造出的堅固海船，在西洋當中，幾乎是所向無敵的存在。
正因如此，鄭和所到之處，那些個番邦小國，才會忙不迭的奉出國書，宣布臣服，遣使朝覲。
要是大明真的派過去的是一支普通的船隊，別說是讓這些小國臣服了，不被搶都算好的了。
但是，這樣帶來的后果就是，給國家帶來的壓力巨大。
不夸張的說，鄭和七下西洋，對于朝廷來說，就跟打了七場大仗沒什么區別。
這中間，可不止是銀錢糧草那么簡單。
建造寶船，需要大量的人手，數萬人出海需要的糧食，起運到港口，也需要大量的人手，船上大多數都是官軍，吃喝拉撒都需要照料，還是需要大量的人手。
那這些人從哪來？自然是征發徭役！
不可否認的是，鄭和下西洋，的確帶回了很多珍奇異寶，而且讓大明國威煊赫西洋，引得諸國朝覲。
但是，代價是每次下西洋，要消耗數以萬計的錢糧。
更重要的是，殘酷的海上風波，不時出現的海盜，還有每到一地，都有可能發生的武裝沖突，讓每次出海，軍民死傷都要數以千計。
所以事實上，對于大明朝廷來說，廢止下西洋，并非是毫無理由的。
從利弊得失的角度來衡量，下西洋的回報，的確遠遠不如支出。
當然，還有一點很重要的就是，下西洋的一應支出，譬如寶船的建造，官軍的糧餉，征發徭役的補銀，都是由國庫承擔，皇帝需要出的，就是賞賜給西洋諸國的珍奇器物。
但是，朝廷付出了這么大的代價，下西洋帶回來的珍奇異寶，卻全進了皇帝的內承運庫。
對于皇帝來說，拿些綢緞布匹，瓷器茶葉這些不值錢的玩意，就能換到一大堆珍珠瑪瑙，象牙寶石，而且，還能得到西洋諸國的臣服，自然是名利雙收的好事。
可是，對于朝廷來說，就是純純的賠本還不賺吆喝，這種事，也難怪朝臣們都不愿意干。
不過，所幸的是，如今距離永樂朝才過不久，太宗皇帝余威猶在，沒有人敢對鄭和七下西洋的對錯過分議論，朝廷上，也沒有形成像大明后期一樣的輿論氛圍，提起鄭和下西洋，便說是勞民傷財，毫無正面評價。
眼下，下西洋對于大明朝廷來說，還是一件稀松平常的事，只不過因為宣德以后，天子幼弱，之后朝廷又動蕩不堪，所以一直沒有人提起此事而已。
就算是現在，沈翼等人反對下西洋的理由，也就是國庫空虛，支撐不起而已，這和他們反對在這個時候再起戰端，是同樣的出發點，并沒有刻意針對下西洋而發議論。
這一點，還是頗讓朱祁鈺感到欣慰的。
要知道，最晚到成化朝為止，朝中對于此事的輿論風向，便已然發生了改變。
那時，朱祁鈺的好大侄兒想索要鄭和下西洋的海圖，旨意下到兵部，劉大夏區區一個車駕司郎中，就敢堂而皇之的駁斥來使，說。
“三保下西洋，費錢糧數十萬，軍民死且萬計，終得寶而回，于國家何益，此特一弊政，大臣所當諫也，舊案雖存，亦當之。”
便可見當時朝中對下西洋一事的極度不滿。
也正是從那個時候開始，鄭和下西洋，從煊赫國威的正面典型，變成了勞民無功，受朝廷上下鄙夷的無用之事。
這種跡象，從現在開始，已經可以看到端倪，但是，至少當下這幾年，還沒人敢這么說。
目光在底下三人身上掃了掃，朱祁鈺倒是也沒有堅持。
上林苑監一事，本就不夠有力，再說，沈翼說的是實話，國庫如今也的確支撐不起這么大規模的下西洋。
他今天提起此事，也不過就是試探一番，為以后做鋪墊而已，因此，沉吟片刻，朱祁鈺便道。
“幾位先生所言有理，下西洋一事，是朕考慮不周，不過，此乃太宗國策，不可廢弛，國庫如今支撐不起，不代表以后支撐不起。”
“朕沒記錯的話，正統八年時，太上皇曾命工部督造下海番船一百二十余艘，但是一直未曾啟用。”
“這樣，回頭傳旨給工部，將這一百二十艘海船好好檢查一番，該修繕的修繕，該重造的重造，既然是休養生息，那么這些事情，慢慢的總該操辦起來。”
“沈先生覺得呢？”
得，繞來繞去，還是得出錢！
沈翼不傻，從天子的口氣當中，就聽得出來，他老人家沒再跟自己這幫人商量。
沒聽天子說嗎？
“太宗國策，不可廢弛……”
這八個字壓下來，還說啥啊！
別忘了，這朝堂上頭，還杵著一位太宗舊臣在呢！
別看那位老大人平時人畜無害，慈眉善目，一天天笑呵呵的打瞌睡，但是誰敢說太宗陛下一個不字，他老人家能蹦起來錘死你。
不過，出就出吧，反正也不是現在出，以后的事以后再說。
就是眼下，這批海船的修繕，又要花一大筆錢了。
默默的心疼了一下荷包，沈尚書雖然不情愿，但是還是不得不拱了拱手道。
“臣遵旨……”
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