入冬已有快兩個月了，皇宮中的爐火早就已經升了起來，但是，京城的第一場雪，卻始終遲遲未至。
天空陰沉沉的，濃重的烏云壓在人們的頭頂上，顯得無比壓抑，朱祁鈺裹著厚厚的裘袍，站在廊下，呼呼的風聲刮過，似乎牽動著這位年輕天子的心緒。
不知過了多久，零星的雪花開始落下，落在柔軟的皮毛上，卷著冰花，久久不化。
“陛下，于少保回京了，現正在殿外候旨！”
懷恩輕手輕腳的上前，恭聲開口，這才讓朱祁鈺回過神來。
“召他進來吧。”
殿中的爐火升的很旺，即便是冬季，也讓人感覺到十分溫暖，于謙在內侍的引領下，進得殿門，一抬頭，便瞧見了坐在御座上的天子。
時隔半年之久，再度踏進這座大殿，于謙的心中，亦是感慨萬千，趨步來到殿中，于謙躬身叩拜，道。
“臣于謙，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“平身吧，先生一路辛苦！”
朱祁鈺倒是面色如常，口氣溫和。
于是，于謙站起身來，道。
“臣不敢，此次臣奉旨出京，督辦皇莊建制一事，如今，周王，魯王，秦王，襄王，寧王，伊王，岷王，荊王等八王封地，依照陛下旨意，已建起皇莊四十二處，此乃詳情，請陛下御覽。”
內侍將奏疏從于謙的手上接過，遞到御案前，朱祁鈺翻開細細的看了起來。
打從于謙出京，細算下來，已經有小半年之久，這段時間，可以見得，于謙的確是盡心盡力。
八藩之地，四十二處皇莊，雖然說，于謙只是督辦，具體的事務，是由藩王和礦稅太監們來操辦的，但是，這小半年，他也是各個地方的跑，不可謂不辛勞。
當然，成效也是顯著的，至少，就目前來看，皇莊運轉的非常好，尤其是臨近江西和南直隸的皇莊，收攏了大量的流民，可以說，這次江西旱災能夠成功度過，和皇莊的設立，是分不開的。
看完了奏疏，朱祁鈺抬頭，目光落在于謙的身上，道。
“此行辛苦先生了，各處呈報上來的奏疏，朕都已經看過，不過，沒有先生的這份詳盡，奏疏先留下，朕回頭慢慢看。”
“這小半年，先生也算是走遍了各處，對于皇莊一事，不知先生可有何見解？”
說到底，皇莊是朱祁鈺的一個設想，脫胎于還未到來的成化年間的產物，但又和其大有不同。
所以實際上，雖然在外界看來，朱祁鈺的態度十分堅定，但是，具體在操作當中，會出現什么樣的問題，能否順利達到預期的效果，朱祁鈺也沒有十分的把握。
于謙顯然對此早有準備，沉吟片刻，便道。
“回陛下，皇莊之設，于朝廷的確大大減輕了壓力，此次江西賑災，臣恰好巡視到寧藩附近，據臣在當地查證的消息，寧王爺資助開辦的八處皇莊中，收攏了大約六千戶難民，因皇莊而活過災年的人，至少有兩萬余。”
“與此同時，臣按陛下的旨意，嚴令各地官員核查清楚，災年的土地買賣狀況，發現，皇莊還間接平抑了土地的買賣價格。”
說起來此事，雖然于謙說是奉圣旨，但是實際上，卻是他自己的功勞。
江西旱災，朝廷調撥了臨近之地的常平倉糧食用作賑災，如此一來，地方的糧價便隨之而漲，雖然說仍在控制的范圍內，可一則糧價上漲，二則周圍的數省之地，也分別有不同程度的歉收情況，便導致了不少農民不得不出賣土地。
原本在這種年景下，這些土地都會被當地的豪紳給低價買走，但是，恰逢到藩王們在組建皇莊，用零散的官田來置換各個片區之間的土地。
于是，便成了藩王們和地方士紳之間的較量，于謙從這種狀況中看到了機會，連夜上奏京城，請求皇莊按照各地縣衙中前三年土地買賣的均價來購入土地。
如此一來，百姓們自然都更愿意將土地賣給皇莊，雖然說，皇莊購入田地要挑挑揀揀，而且，主體還是以官田為主，最后購入的總量并不算特別多，但是，這股風吹起來，卻實實在在的拉高了原本跌入谷底的田地價格。
朱祁鈺點了點頭，道。
“能夠有此成效，還是有先生替朕在地方看著，否則的話，怕是皇莊也會成為欺壓百姓的惡政！”
這倒不是假話，有好處就有壞處，歷來改革最難的，就是如何將計劃落實的問題。
皇莊的構想固然好，可其中有一個至關重要的問題，也是當初于謙堅決反對的最大原因。
那就是，皇莊的兩個構成主體，是藩王和內宦，這兩者都是游離于朝廷的體制之外的。
換句話說，一般的地方官員，根本管不了他們，所以，皇莊很容易便會成為他們斂財的工具。
而于謙出京的這小半年，主要干的，也就是監察這些不法之事，時至今日，光是因皇莊一事，朱祁鈺已經殺了三個礦稅太監，降了五道旨意再三嚴令各地不得借皇莊為由壓榨百姓，這其中有大半，都是于謙啟奏彈劾的。
其中，最嚴重的寧藩，已經因為此事，被朱祁鈺削減了足足一千石的俸祿，才算是老實了下來。
“臣不敢……”
出京一趟，于謙的脾性還是一如既往的喜怒不形于色，躬身一禮，于少保順著話頭，便道。
“陛下，這也是臣想和陛下商量之事。”
“皇莊牽涉人員多，事務繁雜，陛下雖有嚴令，然則地方總有不法之輩，臣在地方，也曾眼見諸多內宦及王府倚仗權勢，欺壓百姓，除了土地買賣之外，還有耕牛，種糧，農器等物的購置，亦是如此，不少皇莊中人，為了節省成本，大肆壓低價格。更有甚者，行巧取豪奪之事。”
“臣慚愧，雖已盡力，但是，八處藩地實在太廣，臣自知，仍有諸多未曾查察之處，長此以往，皇莊必成百姓負擔，如此，則有違陛下之意也。”
“故而，臣以為，在皇莊之外，應另設總督大臣，掌督皇莊諸事，礦稅太監及王府官輔助，如此為宜，還請陛下明鑒！”
“總督大臣？”
朱祁鈺看著底下的于謙，沉吟著沒有說話。
可以看得出來，這次督辦皇莊事宜，讓于謙對皇莊的看法，還是有所改變的。
至少，他不再如此激烈反對，而是轉而開始考慮，如何能夠讓皇莊正常的運轉，且發揮最大的作用了。
但是，這就又引發了另一個問題，那就是，于謙畢竟是文臣，他的想法，也是從文臣的立場出發來考慮的。
體現在皇莊一事上，就是對藩王和宦官的不信任，當然，這也不能算是偏見，某種意義上來說，于謙的想法是對的，藩王和宦官游離于朝廷之外，但是，文臣卻在朝廷之內。
所以，如果讓文臣來主持皇莊事宜，那么管理起來會方便的多，當然，這不是說文臣就不會徇私舞弊，欺壓百姓，而是說，如果出現了這樣的事情，朝廷有一整套完整的典制和流程，能夠及時且恰當的處理。
但是……
“皇莊初設，還是看看以后再說吧！”
到了最后，朱祁鈺還是搖了搖頭，并沒有答應于謙的請求。
誠然，于謙說的有道理，而且，朱祁鈺其實心里也清楚，以后肯定是要朝著這個方向去走的。
畢竟，皇莊當中大部分都是朝廷的官田，而且，宦官的確不穩定，別的不說，朱祁鈺便不敢保證，等自己死后，下一個皇帝還會如此約束宦官。
如今的皇莊，是由宦官來負責具體的事務，地方衙門協助，王府官參與監督的體制，在這個體制下，地方的衙門處于弱勢地位，這也就意味著，如果朱祁鈺想，完全可以將原本應該分給地方衙門的稅收，給收到內庫當中來。
當然，朱祁鈺自己不會這么做，可這么明顯的漏洞，下一個皇帝，卻未必能忍得住……
所以，皇莊發展到最后，肯定還是要納入到朝廷的體制當中來的，從這一點上來說，文臣能夠起到的作用更大。
不過，卻不是現在！
皇莊現在還沒有走入正軌，很大程度上，還需要依靠藩王，如果說讓文臣插手，那么，以文臣對藩王的態度，到了最后，很容易就會鬧出亂子。
再則，皇莊的開設，和宗藩的改革息息相關，說是鋪墊也不為過，所以，在后續的措施沒有完成之前，還不能把這件事情交給文臣來主持。
不過，于謙說的也不無道理，雖然說如今還不能讓文臣來總督皇莊事務，但是……
沉吟片刻，朱祁鈺道。
“這樣吧，各處藩地，再增派一到二名御史，專司監察皇莊運行中的不法之事，如若發現有欺壓百姓，徇私舞弊之事，可即稟巡撫大臣，巡撫視其情狀，小事立決，大事覆奏，如何？”
私下奏對，倒是沒有那么嚴格的規矩，這番話是征詢，也不是明旨，所以，對于謙來說，如果有不同的看法，其實是可以提的。
但是，經過了詔獄一事，于少保這段日子，好像也想明白了，收斂了不少的鋒芒，聽聞此言，沉吟片刻，便道。
“陛下圣明！”
這般態度，倒是叫朱祁鈺頗感意外，他本來以為，還要再廢上一番唇舌，卻沒想到，于謙這回竟然這么容易就被說服了。
如此一來，倒也讓他省了力氣，于是，朱祁鈺想了想，繼續開口道。
“皇莊一事，如今已經算是慢慢走上了正軌，派遣御史一事，朕回頭會跟都察院和吏部商議。”
“這次召先生回京，實則是還有另一樁事，想和先生商議。”
“陛下請說……”
聽到天子如此斟酌的口氣，于謙不敢怠慢，立刻拱手道。
于是，朱祁鈺沉吟著，道。
“半個月前，漳州遞上來奏疏，說是代王府已經建好了，不知這件事情，先生可聽說了？”
自從上次他和代王商談過之后，代王便啟程趕赴了漳州，一方面是為了辦差，另一方面，也是為了親自督建王府，免得有人再動什么歪主意。
即便如此，王府的修建，還是不可避免的受到了災情的影響，直到半個月前，才真正修好。
而王府既然建好了，那么，下一步的事情，也該籌備起來了……
“略有耳聞！”
于謙倒是沒有想到，朱祁鈺會提起此事，微微一愣，便點了點頭，道。
“據說，代王爺新得到了一份海圖，為了證實真假，遣派了不少船只出海探訪，還有傳聞說……”
話至此處，于謙也猶豫了一下，隨后方道。
“陛下，還有傳聞說，瞧見那些出海的船只，攜帶了不少珍奇之物，倒像是出海做生意的。”
說這話時，于謙悄悄觀察著天子的反應，果不其然，聽到此言，天子的臉色不自覺的變得有些不自然。
皇店摻和到漳州的事，在朝堂上其實并不算是什么秘密，畢竟，那么大隊的人馬，而且還是禁軍的調動，朝堂上下不可能不知道。
但是，明面上的理由，朱祁鈺用的是護送代王南下，之后的理由，則是剿匪，可實際上，這些官軍的作用，其實就是為了保護皇店物資的安全。
不過，既然說到了這了，朱祁鈺也就沒有必要遮遮掩掩了，沉吟了一下，他便開口，道。
“先生說的不錯，那些船只，的確是出海經商的！”
聽到天子直接了當的承認下來，于謙也是頗感意外，下意識的皺眉開口，道。
“陛下，太祖皇帝有制……”
然而，話說了半截，就被朱祁鈺給打斷了。
“先生聽朕說完！”
于是，于謙只得又把話吞了回去，隨后，朱祁鈺開口，道。
“不瞞先生，代王叔之前移藩的時候，朕便和他商議過此事，這次，便算是一個嘗試，代王叔此番去漳州，一則是驗證那海圖真假，二則，也是想看看，這海禁政策，到底是利大于弊，還是弊大于利。”
“朕知道，先生也不是迂腐之人，海禁雖是太祖所立，但是，太祖向來仁政愛民，倘若于民有利，于社稷有益，朕想，太祖也不吝于順勢而為！”
(本章完)
