十一月的頭一天，京城開始下雪，紛紛揚揚的，一夜之間，便將整個京城覆滿了雪白。
天色剛蒙蒙亮，老大人們穿著厚厚的冬衣，照例從床上爬起來，簡單洗漱之后，來到了金水橋畔，準備上朝。
近段時間以來，京城可謂是熱鬧的很，此前天子下詔，命三司會審東廠密奏刑部郎中劉益舞弊一案，如今已經有十幾名官員，都被捕入了詔獄，其中有四人，證據確鑿，已經被褫奪了官職，正在等候發落，其他的人，也仍舊在審理當中。
這次風波，可謂是近年以來，朝廷最大的一樁案子，而且目前來看，還要繼續往下查，并沒有絲毫要收手的意思。
正因于此，朝中現在可算得上是人人自危，要面子些的，苦口婆心的大談不可大動干戈，將朝臣都罷免了，必然會引發社稷動蕩。
不要面子些的，就開始在案子里頭挑毛病，有說案子本身證據不足的，還有說是詔獄用刑屈打成招的。
再往后發展，甚至還有些被逼急了的，連王竑這個曾經為民請命，誅殺王振余黨的科道排面都顧不上的，一封封的奏疏遞上去，開始攻擊審案的幾個官員，說他們為了博功勞，蓄意構陷，偽造證據的了，總之一張紅口白牙，開始胡說八道。
當然，最后的這些人，基本上都是狗急跳墻的，其中大部分，都在上奏之后沒多久，就被查出有徇私枉法或者是貪瀆之罪，也被關進了詔獄當中。
除了這些明面上的手段，還有些暗地里見不得人的手段，有攀關系說情的，還有直接送銀子的，甚至于，還有些卑劣之徒，設下宴席，將其中一個審案的官員請過去赴宴，然后找了個‘良家婦女’，誣陷對方意圖不軌的。
反正，能夠想到的各種手段，這些人基本上都使了，可惜的是，他們面對的看似是王竑帶著的三司官員，實際上面對著的，卻是朱祁鈺這個皇帝，而且，還是一個游歷百年的皇帝。
面對朝堂上的彈劾，朱祁鈺不動如山，轉手就給了王竑等人，要他們限期清查，先揪著這幫跳的最起勁兒的，殺雞儆猴的關進詔獄了一批人，果不其然，立刻就安生了不少。
至于那些份量夠重，輕易不能動的，或者是證據不足，要么是真正清廉，只是被人蠱惑義憤上奏的，朱祁鈺要么是召進宮來動之以情，曉之以理，要么是暫時外派出京，眼不見心不煩。
而那些暗地里的手段，就更簡單了，東廠和錦衣衛可不是吃干飯的，尤其是東廠，在舒良的經營下，三教九流無所不包，京城各處繁華之地，都有東廠的眼線，一些審案的重要官員，朱祁鈺直接派了錦衣衛裝扮成隨從，貼身保護，防的就是這些招數。
總之就是一句話，朱祁鈺把所有能想到的，都提前一步想到了，在這樁案子上，他是下了大決心的，幾乎是提供了一切能夠提供了幫助。
值得一提的是，最開始的時候，王竑對于錦衣衛的貼身‘保護’，頗有抗拒，覺得這不僅沒有必要，而且還有損大臣體面，直到后來某一日，他差點在一個巷子里頭被人敲了悶棍之后，這位固執的老大人才變了想法。
當然，因此而產生的后續結果就是，王竑滿帶憤怒的回到都察院，埋頭苦干數日，一口氣又定了好幾個官員的罪名。
如今案子尚還有很多未結之處，但是，參與審訊的各個官員，基本上都學乖了，大多數時間都待在衙門里頭，如非必要，他們甚至連家都不回了。
但是，即便拋除掉這些外界的因素，僅僅是案情本身，因為牽扯眾多，情況復雜，加之有些年代過久，所以，哪怕有東廠和錦衣衛的協助，調查起來，也并不容易，需要時間核實。
畢竟，這樣舉朝矚目的案子，如果不能做成鐵案，必然會給有心之人留下口實。
正因于此，這不是一時半會能解決的事，必然會持續一段時間，不過，除了三司的案子之外，刑部最近，據說也有了大的動作，之前大計查出的諸多官員，原本已經臨近尾聲，結果到了最后，查出來一個陳循之子陳英的案子，算是讓刑部卡在了這。
因為涉及到七卿大臣，刑部也不敢怠慢，尚書大人金濂親自主持。
距離案子被爆出來，已經過去了幾個月，一個多月前，這件案子的關鍵證人，吉安知府廖庭被押解到京，直接關進了詔獄當中。
隨后，刑部將相關的人員提審了數次，雖然說，都沒有公開審訊的過程，但是，既然有審訊，自然就有上上下下參與的人，就算是再保密，也不可避免的會有消息走漏出來。
不出意外的話，今日早朝，刑部便要稟奏此事了，而且十有八九，這位陳尚書，也應該被牽連在了里頭。
這一點，單看如今金水橋畔的大臣排布就可以知道，往常時候，這位陳尚書身邊，可總是圍著不少人，但是，這些日子下來，基本上已經變得冷冷清清的，到了今日，更是一個人都沒有了……
清晨的鐘聲照常響起，天色灰蒙蒙的，雪花還在往下落，隨著宮門被推開，白雪覆蓋的宮城，呈現在所有人的眼中，大臣們在禮官的引導下排好隊伍，依次從側門而入。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
隨著一陣整齊的行禮聲，早朝正式拉開了序幕，按照慣例，各部分別開始稟奏政務，吏部遞上了已經第三次修訂的京察章程，不出意外的話，這已經是最終版的。
照理來說，這章程早就應該定了，畢竟，按照天子之前的旨意，這次京察，會從年初延續到年末，現如今，距離朝廷年節前封印，已經只有一個多月的時間了，章程定下之后，吏部還要提前準備一應的事宜，所以，時間是很緊張的。
但是，沒有辦法，這一年下來，案子實在太多，尤其是都察院現在還在查的劉益的案子，牽扯到了很多京中官員，這些人如果都貶黜了，那么，必然要趁京察的機會增補上來，以免影響到朝廷正常的運轉。
如此一來，原本京察考核中的很多條目，就不得不重新調整，這些調整，既要合理，又要考慮對之后京察的影響，還要能夠兼顧實際的狀況，著實是讓吏部十分為難，基本上每一次的版本，都已經是數易其稿才呈遞上去，可即便如此，還是被駁回了好幾次……
不過所幸的是，這一次總算天子沒有再多說別的，看完之后提筆在章程上批了一句，便算是通過了。
當然，老大人們都心知肚明，這絕對不是因為吏部已經做到盡善盡美，而是已經沒有時間了，所以馬馬虎虎能夠過關，也就罷了。
但是無論如何，吏部這一關是過了，緊接著下來的，就是越過了年節后，京察的具體實施階段，不過，那就是朝中的一眾大臣們自己該操心的事情了。
吏部之后，便是戶部，例行的哭窮之后，戶部又稟奏了一番今冬突然到來的酷寒，京城的雪，今天是第一場，但是其他地方卻不是，山東從半個月之前就開始下了，中間停了三日，然后就又下起來了，河南晚一些，但是從數日之前也開始飄起大雪，一直沒停。
有了年初鳳陽八衛的教訓，戶部這次提前做了準備，現在就已經開始請奏，要準備賑災的物資了。
這一舉動，倒是在朝中引起了諸多的非議，不少人都覺得，戶部有些小題大做，山東也就算了，但是其他的地方，按理來說，還遠遠沒有到形成雪災的程度，這種時候就開始準備賑災，未免太早了些。
當然，他們之所以反對，更重要的原因是，戶部一旦真的開始準備賑災，那么首當其沖的，就是年節下的各項賞賜年禮，肯定是不發了，其次就是各個衙門的預算，又要面臨克扣的局面。
除此之外，戶部前兩日隱隱約約傳出了消息，說是打算過了年以后，重新推行胡椒蘇木折俸的辦法，這次要更狠一些，直接是折俸五成，雖然說，這次早朝還沒有提出來，但是，老大人們豈會答應這種辦法，因此，戶部剛一上奏，就有不少御史站出來，參劾戶部。
不過，面對這種狀況，天子卻只是皺了皺眉，旋即便看向了戶部尚書沈翼，道。
“戶部所奏，言之有理，凡事預則立不預則廢，寧可小題大做，也不可等到真正災情到來措手不及。”
“朕之前下令，命各州府提前購置薪炭，如今狀況如何？”
這次雪災，早已經是不可避免的事。
而且，朱祁鈺很清楚，這次雪災的規模，遠勝于以往，范圍波及到河南，山東，直隸，浙江等好幾個地方，接連數月，不少州府大雪積數尺之厚，人馬不通，百姓牲畜凍死者，至少數以萬計。
可以說，這是他登基以來，即將經歷的一次最大的災情，所以，他早就吩咐戶部提前做了準備，甚至于可以說，商船，皇莊等等一系列的手段，也都是為了這次雪災做的準備。
至于前頭的那些災情，和這次比起來，只能算是小打小鬧。
聞聽此言，沈翼拱手道。
“陛下放心，自六月起，戶部已經移文各處州府，開始儲備薪炭，如今按照各府回報的信息來看，山東，河南，浙江等處州府，儲備薪炭足可以支撐百姓過冬之用，具體的數字，各處巡查御史已反復核證，有徇私舞弊者，俱已被革職問罪。”
“除此之外，今年各處收繳的秋糧，按照陛下旨意，各州府至少留存一半以上，以備災情，此前受災嚴重之地及曾有過雪災的地區，秋糧留存六到七成以上，剩余部分，如今已陸續開始起運入京。”
“九月起，戶部另行移文各州府，命其提前征調徭役，在十一月前，將官道重新修繕，山東各處開始下雪之后，戶部立刻移文，命各州府調動徭役時刻清掃積雪，兩日一報，務必保證官道暢通，目前來看，各州府報信使者均按時到達，地方民情平穩，暫無大型災情出現。”
賑災之事，說難也難，說易也易，就拿這次雪災來說，最重要的就是保證百姓有足夠過冬的薪炭和糧食，只要這兩者能夠給足，那么，挨過災年，并不算是什么難事。
沈翼言及至此，一旁的科道當中，忽然有人站了出來，道。
“陛下，臣戶科都給事中林聰，具本彈劾礦稅太監劉安，董坤，管山等十二人，假借陛下旨意，肆意欺凌百姓，肆意將百姓家中牲畜強行征調到皇莊當中，致使多人家破人亡，求告無門，奏本在此，請陛下御覽。”
誰也沒有想到，這個當口，林聰會突然冒了出來，將矛頭指向了皇莊。
內侍將奏疏呈遞上來，林聰也繼續開口，將奏疏的內容當著所有人的面，詳細的說了一遍。
但是，他卻沒有注意到，朱祁鈺看完之后，眉頭皺了起來。
這份奏疏上面所說的，應該說都是實情，嚴格意義上來說，這些礦稅太監的確有侵擾百姓，強買強賣的行為。
可這個舉動，事實上，卻是得到了朱祁鈺默許的。
至于原因，當然還是因為雪災，按照朱祁鈺前世的經驗來看，這場雪災連綿數月，雖然不是連續下雪，但是，每次都是數日不停，整個冬季無比寒冷。
這種情況之下，就連普通百姓過冬都難，更何況是家畜，最后基本只能落得被凍死，然后賤賣出去的結果。
所以趁著現在，皇莊開始大肆收購這些家畜，不僅僅是耕牛，還包括其他的家畜，都收購進來，有些供給到王府，有些養在皇莊中，至少，以皇莊的實力，能夠讓這些家畜大部分都平安過冬。
因此，某種意義上來說，林聰這么做，其實是有些違背朱祁鈺的本意的，但是，眼前的這份奏疏，看著看著，朱祁鈺的眉頭就不由擰的越來越緊……
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