陳府的書房當中，一縷香煙升起，門外是簌簌的雪花，茶香悠遠，越發顯得相對而坐的兩人從容不迫。
聞聽陳循的問話，蕭晅倒是也沒有忸怩，開口道。
“陳師，如今朝中局勢，刑部尚書之位，恐怕已經沒了希望，但是，卻也并非只能蟄伏以待，不是嗎？”話音落下，陳循眼眸微闔，略微思忖，便明白了蕭晅的意思。
如今朝中對他物議紛紛，想要再謀刑部尚書的確已經希望不大，不過，他得不到刑部尚書，不代表這次風波當中，他就不能分一杯羹。
陳循畢竟是七卿之一，而且是曾經的清流領袖，所謂瘦死的駱駝比馬大，如果真的惹急了他，刻意針對某一派的候選人，也至少能纏的對方疲于應付。
這就是他的資本！主動退出刑部尚書的位置，意味著將給不少人減少很多麻煩，所以，這些人讓出一部分利益，也是理所應當的。
當然，這些利益，并不能直接落在陳循的手中，還是那句話，陳英的案子被翻出來，這個時候，陳循需要做的是低調。
既然他不能直接出面，那么，自然要有人替他來出面攬下這些利益，于情于理，這個人選，都只有蕭晅最合適。
蕭晅自地方調入京師入閣，在如今的朝堂當中人脈并不算廣，算得上是身家清白，朝中他能夠依靠的，就只有陳循。
除此之外，朝中皆知他們交往密切，某種意義上來說，蕭晅的勢力擴大，對他也的確是一大助力。
更重要的是，蕭晅本身并沒有什么劣跡，入閣這一段時間以來，雖然不能算是特別出色，但是也基本沒有出過錯，所以，就算是有人想在他的身上做文章，也非常困難。
睜開眼睛，將目光落在老神在在的蕭晅身上，陳循問道。
“仰善想要什么？”這就是態度有所松動了。蕭晅往前傾了傾身子，卻并沒有直接開口，而是斟酌片刻，問道。
“恕我直言，以陳師之見，這次的刑部尚書人選，會花落誰家？”陳循的臉色變了變，但是，很快恢復如常，思索了片刻，他開口道。
“最有希望的，自然是俞士悅，不過，他身上有一個硬傷，就是太子府詹事，作為次輔，他或可兼任此職，但是，一旦要調任刑部，便不可能再繼續兼管東宮。”
“除此之外，便是朱鑒，他如今被調回京中，還沒個說法，以他的資歷和功勞，刑部尚書一職，倒是綽綽有余，不過，他一向和南宮親厚，所以，陛下那邊，一直都心存芥蒂。”
“綜合來看的話，二人算是各有一半的把握吧，至于其他的侍郎，地方布政使，要么資歷，威望不夠，要么暫時抽不開身，所以大概率，最終就是在這二人當中，擇其一了。”這番分析，顯然也是蕭晅所認可的，他點了點頭，道。
“不錯，刑部事重，所以，對于資歷，威望，能力，都有要求，京中官員希望最大者，便是這兩位了。”
“不過，我倒是覺得，若必要在二者當中擇其一，那么，或許俞次輔的把握，要更大些！”陳循皺眉看了他一眼，于是，蕭晅繼續解釋道。
“六部七卿乃是朝中重臣，一旦上任，若非職責有失，輕易動搖不得，所以任者必然是陛下信任之人。”
“朱大人固然各方面條件都不差，但是唯獨圣心這一項，他差的太多，否則的話，當初太上皇歸朝之時，七卿之中，便該有朱大人一席之地。”
“可如今這么久的時間過去了，他依然被卡在這一關，可見，陛下并無提拔之意，之前如此，現在也是如此，不是嗎？”這番話說完，倒是讓陳循陷入了沉思當中。
仔細想想，的確是這個道理，這次整肅福建官場，朱鑒的確是立下了不小的功勞，但是，朝中之事，向來不是這么簡單的。
到了他們這種級別，那個不是功勞累累，如果說，有了功勞就一定要擢升的話，那么，朝中該擢升的人多了去了。
三品以上的官員升降調動，圣心至少要占到一半以上的分量，而朱鑒差的，恰恰就是這一點。
不過……
“畢竟此次福建一事，和朝廷海貿有關，朱鑒就算沒有功勞也有苦勞，再加上之前的諸般變故，若是陛下尚無任何表示，恐怕，朝中會有物議。”沉吟片刻，陳循還是緩緩開口道。
當然，他沒有說的是，這種物議，其實也就是一陣風而已，對于皇帝，尤其是現在的這位陛下來說，造不成什么實質性的影響，最多就是有些御史鬧騰，讓皇帝煩心一陣子罷了。
對于這一點，蕭晅顯然也清楚，又往前傾了傾身子，他目光閃爍著，開口道。
“陳師，或許，這才是你我的機會，不是嗎？”聞聽此言，陳循略微皺了皺眉，隨即，蕭晅壓低了聲音，對他說了一番話，頓時讓陳循陷入了沉思當中……年關將至，各個衙門基本上都已經閑了下來，人一閑著，就喜歡議論時事，要說如今京中最大的時事，顯然就是刑部尚書的繼任人選了。
就在前幾日，經過了金老尚書數次堅決的請辭之后，天子終于無奈的準了他的致仕奏疏，加封少師，太子太師，南京禮部尚書，命致仕歸鄉。
與此同時，關于刑部的話題，也再次成為了各個衙門最大的關注點，數日之內，舉薦刑部尚書的奏疏紛紛遞到了內閣，就連吏部也上了奏疏詢問，是否要廷推決定刑部尚書的人選。
但是，天子那邊，卻始終沒有什么動靜，卻不知道，到底是有什么打算……底下的流言版本多樣，甚囂塵上，但是，真正能夠觸及關鍵的，卻少之又少。
乾清宮中，除了仍然告病在家的左都御史陳鎰，六部七卿，內閣大臣已然齊聚，而他們今天的議題，就只有一個，那就是決定刑部尚書的人選。
這件事情，從最開始眾人嗅到風聲，到現在已經過了小半年了，金濂的奏疏被準，事實上，就標志著，事情該塵埃落定了。
朱祁鈺坐在御座上，看著底下侍立的一眾大臣，開口道。
“金尚書致仕之后，刑部尚書之職空缺，近些時日以來，朕接到了不少舉薦的奏疏，其中舉薦最多的，是右都御史朱鑒，工部尚書陳循，內閣次輔俞士悅，內閣首輔張敏。”
“諸位皆是朝中重臣，今日便議一議，你們覺得，何人可以擔當此職吧！”吩咐了一句之后，朱祁鈺便不再說話，將時間交給了底下的大臣們。
眾人也是心領神會，刑部尚書的候選人有很多，但是，天子既然這么說，那么就說明，最終的人選，就要在這四人當中產生了。
這種狀況之下，按照慣例，備選的四個人，一般是不適合開口的，因為怎么說都不合適，所以，眾人理所當然的，就將目光放到了最前頭的王文身上。
身為吏部尚書，他的意見，顯然是他們所有人當中，分量最重的。但是，讓所有人意外的是，就在王文準備開口的時候，一旁的陳循卻率先站了出來，道。
“陛下，臣蒙陛下厚愛，接掌工部數年，雖然自覺有所進益，但是，部務繁雜尚難理順，刑部掌天下刑案，職權甚重，臣此前并未有過刑案經歷，實在不宜接掌刑部，還請陛下明鑒，恕臣之罪。”話音落下，在場眾人都紛紛將驚訝的目光投向了陳循，就在被打斷的王文，一時都顧不上生氣，看著陳循的眼神，變得有些古怪起來。
所以這位陳尚書這是，主動退出？眾人品了品他的意思，心中念頭一陣翻動，雖然說，最近一段時間以來，他們當中不少人都在針對陳循。
但是，陳循真的就這么干脆利落的放棄了，還是讓他們覺得，頗有幾分不真實的感覺……不過，陛下面前，一言既出覆水難收，不少人都停下了想要出言的沖動，看向了上首的天子。
果不其然的是，天子沉吟片刻，輕輕點了點頭，道。
“陳尚書忠心體國，朕知曉了，近來工部也的確事務繁重，離不得人，若是陳尚書調任刑部，朕還要重新再找一個工部尚書，確實不妥，既然如此，那陳尚書便繼續在工部任職便是。”
“謝陛下！”陳循拱了拱手，倒是沒有什么特別的表現。不過，就在他將要退下的時候，天子卻忽然又開口問道。
“既然陳尚書覺得自己不合適，那么，不妨說說，你覺得誰人可以擔當此職？”這話問的突然，但是，卻還是讓在場所有人的目光，又重新回到了陳循的身上，而后者也沒有怎么猶豫，稍一沉吟之后，便開口道。
“陛下，臣以為刑部事重，理當擇以能力，威望都足夠之人來擔任，內閣張首輔性格穩重，素有人望，俞次輔能力出眾，曾任大理寺卿，諳熟刑案，二位大人皆可勝任此職。”顯然，對于這個問題，陳循心中早有答案。
但是，他這個答案說出來，卻讓在場的眾人心中有些嘀咕。如今陳循主動退出刑部尚書的爭奪，固然是好事，但是他的這般答案，同時把張敏和俞士悅兩個人推出來……難道真的是想要徹底事不關己高高掛起嗎？
不過，眼下不是想這些的時候，陳循表明了態度，便算是給這場爭奪拉開了序幕。
緊隨其后，王翺便站了出來，道。
“陛下，臣覺得陳工部所言有理，張首輔在朝中素有人望，名聲政績，皆受朝野上下贊譽，如今刑部群龍無首，正是需要一位老成持重之臣出面穩定大局之時，故而，臣以為，命張首輔調任刑部尚書，最為妥當！”作為前任首輔，王翺之所以能夠成功轉任兵部，和張敏脫不開關系，在那以后，二人也算是結成了松散的政治聯盟，所以這種時候，王翺肯定是要推一把的。
不過，有支持的，就有反對的。王翺說完之后，吏部王文立刻就搖頭道。
“陛下，臣以為不妥，張閣老的確老成持重，但是，他剛剛升任首輔不到兩年，除了俞次輔外，內閣如今幾位輔臣，皆是入閣不久，也正是需要張閣老繼續坐鎮之時，故而，臣覺得還是俞次輔更為合適。”平心而論，王文和俞士悅并沒有深交，但是，這么多年同僚下來，足夠讓王文清楚俞士悅的德行立場。
這位次輔大人，持身中正，但又不缺乏圓滑變通，單純從吏部尚書的角度來看，的確是他最合適。
王文說完，隨后，便是新晉的閣臣俞山，也表示了相同的看法。俞山身為于謙此前的左膀右臂，自然跟俞士悅交情也不錯，更何況，他的上一任東家王文也是如此態度，俞山附和起來，自然是更沒有什么壓力。
而隨著他的出面，俞士悅已經明顯占得了優勢，而出乎意料卻又在情理之中的是，跟俞士悅競爭的人，變成了首輔張敏，反而是外界傳的沸沸揚揚，好似給人一種若不晉升實在說不過去的朱鑒，被在場的所有人給齊齊忽略了。
也就是在這個時候，一向很少干預官員調動的禮部胡大宗伯忽然出列，對著天子拱手道。
“陛下，方才諸位大人所言皆有道理，張首輔，俞次輔皆是能力出眾之人，想必也能夠擔當刑部尚書之職。”
“只不過臣尚有一事憂慮，俞次輔如今兼任太子府詹事，掌東宮諸事，若俞次輔調任刑部，則勢必難以兼顧，東宮乃國本，若太子府詹事有所更動，則恐影響太子殿下學業。”
“故而，臣以為，朱鑒大人更適合接掌刑部尚書一職。”？？？話音落下，在場的眾大臣頓時驚訝不已，這還真是說啥來啥，他們前腳還在感嘆，朱鑒時運不濟，即便是外朝的呼聲再高，可真到了最終決定的時候，卻沒他的份，結果緊接著立刻就有人出面支持他。
而且，這個人還是一向八面玲瓏，不喜歡沾染瑣事的胡大宗伯……這到底是怎么回事？
