咸陽。
清泉客棧。
“夫人，您回來了。”
一個穿著翠綠衣裙的少女開心地迎了上來，“夫人，這次見到呂相了嗎？”
“嗯，他已經答應會為我引薦大王。”
巴清隨手摘下黑色面紗，露出一張冷艷面容。
其肌膚白皙嬌嫩，冷艷如雪，眉宇間蘊含著威嚴，讓人不敢小覷。
巴清緩緩張開雙臂，身后的少女立即將巴清身上肅穆的黑色長裙解開脫下。
“那真是太好了，如果能得到大王青睞，看那些人還敢這么逼迫夫人，這些人真是可恨，也不想想當初家族危機，是誰扛起大旗，穩住產業，擊敗環伺的另外幾個大族，更是讓生意蒸蒸日上的，如今剛好過，他們就想來摘桃子，真是一群白眼狼。”
綠裙少女別為巴清收拾衣服，別恨恨說道，清秀小臉上滿是氣憤。
“好了綠兒，誰讓我沒有為巴氏生下一兒半女，被他們警惕也實屬正常。”
巴清不以為然地說道。
不過微皺的眉頭也表達出她內心的嘆惋。
沒有子嗣，自然就被當做外人，害怕她帶著這諾大財產成全別人。
“但是他們也不能逼迫夫人你嫁給……嫁給……”
綠裙少女說到這里，臉頰一片通紅，有些說不出口，只能狠狠一跺腳，“他們太無恥了。”
巴清的臉色也微微陰沉，同樣有些不好看。
若非如此，她也不會來到咸陽尋求幫助。
因為她確實沒有為巴氏生下孩子，被提防也實屬正常，大不了她讓出家主的位置，將生意交給先夫的那些兄弟族人。
奈何那些人大多是草包，根本不善經營，一些族老顯然也很明白這個道理，所以一直壓著讓那些人沒有成功，后來為了留下她，竟然準備讓她從先夫的兄弟之中挑選一個成為她的夫君，生個孩子。
雖然而今天下早已是禮崩樂壞，周禮廢棄。
但是中原各國還是有許多按照周禮，除了少數個例，大部分至少明面上依舊要遵循禮制。
比如嫡長子繼承、比如孝道，弟及兄妻自然從禮制上而言是不允許的。
不過巴蜀之地原本就不屬于中原之國，是秦國當初用司馬錯覆滅兩國，將之吞并，因此當地還帶著一些戎狄之風。
那些族老為了家族的延續，可以說是無所不用其極。
“好了，早點休息吧。”
巴清微微搖頭，穿著單薄衣紗走向窗口。
“夫人，你說大王會怎么幫助我們啊？他會封夫人爵位或者官職嗎？”
侍女顯然與巴清的關系極為親近，跟在巴清身后，好奇問道。
“我們只是獲得了一個拜見大王的機會，你怎么知道大王一定會在乎這種事情？”
巴清微微搖頭，平靜說道。
“啊？”
少女臉上頓時露出苦相，“可是我們付出了近半家產，能流動的資金幾乎全投了進來，要是大王只收禮不干活，那夫人豈不慘了。”
“你把大王想的太無賴了。”
巴清無奈，轉身摸了摸少女的頭，“瞎想什么呢，大王是秦王，怎么可能做出這種事。”
“對哦，我聽說大王初繼位就滅了韓國，如今雖然名義上依舊是太后監國，相邦理政，但是大權早已在大王手中，如今只是沒有加冠而已，真不知道大王是何等人物。”
小姑娘雙手捧心，露出憧憬之色。
“我也很期待啊！”
巴清望向窗外，皎潔月色下的咸陽城，格外的寧靜。
甘泉宮。
“母后，你讓太妃來這里究竟有什么用意？”
昏暗燈火下，嬴政突然問道。
“母后不是和你說過了嗎？太過無聊讓她來陪陪。”
趙姬慵懶的坐起來伸了個懶腰，隨口說道。
“母后，你覺得孩兒這么好騙嗎？”
嬴政無語，拉住趙姬的手說道：“母后什么時候和太妃的關系如此之好了。”
“哎呀，政兒你就不要問了，母后自有用意，你擔心她干什么，快點休息吧。”
趙姬撒嬌似的揉了揉嬴政的臉頰，卻是并不想解釋。
“好吧。”
見此嬴政也不再追問，他相信趙姬不會做出什么過分的事情，更何況還有潮女妖在旁看著。
等趙姬熟睡之后，嬴政則離開了房間。
偏殿。
韓霓躺在床上，睜著雙眼，毫無睡意。
她還是第一次在甘泉宮留宿。
“太后究竟讓我來這里居住有什么用意？”
韓霓滿心疑惑，她同樣不相信趙姬給出的理由，畢竟她是最清楚對方是如何的討厭她的。
她也忍不住滿心警惕，怕對方故意要算計她，她倒不怕什么，只是怕因此牽連自己的兒子。
“難道她是想要將我就近看著，她懷疑我做了什么？”
韓霓忍不住坐起身來。
“誰？”
就在這時，她突然聽到響動，忍不住看向門口，低喝一聲。
“是我。”
熟悉的聲音傳來，韓霓神情一僵，忍不住撐著床榻向后挪動了一下，“大王，你，你怎么來了。”
韓霓盯著門口的方向，話音有些顫抖，“大王，太后就在……”
“太妃慌什么。”
嬴政緩步走了進來，“寡人又不會傷害你，寡人只是有事要問太妃你。”
“大，大王有什么想要問的？”
韓霓縮到床榻的角落，雙手緊緊抱著胸前的被子，盯著嬴政的腳問道。
“我只是想知道太妃可知道母后為何讓你來這里嗎？”
嬴政坐在床榻邊緣，直接問道。
“這，我也不知道。”
韓霓立即搖頭，“是數天前太后讓親信來通知我的。”
“原來如此，那便沒什么事了。”
嬴政微微點頭。
見此韓霓也松了口氣，“既然沒事，大王就先請回吧。”
“嗯，太妃好好休息，將甘泉宮當做自己的家便可。”
嬴政微微點頭，口中這樣說著，人卻還未走。
半個時辰后，嬴政離開偏殿，潮女妖卻是出現在對面房間的窗口，摸了摸下巴，唇角微翹，露出玩味。
兩天后。
咸陽宮。
“你就是巴清？”
嬴政俯瞰著殿下穿著肅穆黑裙，臉遮黑紗的女子。
“民婦懷請拜見大王。”
巴清抬眼掃了一眼嬴政，立即又垂下眼簾，同時伸手摘下面紗，露出一張冷艷而絕美的面容，說著便盈盈跪下，低著頭，不敢去看嬴政。
嬴政神情平靜，只是淡漠在其身上掃了一眼，平靜說道：“起來吧，你能出資，說明擁有一顆愛國之心，寡人心甚慰之。”
“民婦既為秦國人，自然要做一些力所能及之事，若能為大王一統天下的大事之上添磚加瓦，也是民婦的榮幸。”
巴清立即恭維。
“抬起頭來。”
聽得此話，巴清微微一僵，只能緩緩抬起頭。
冷艷面容此刻帶著幾分緊張。
雖然說她縱橫商場，也是見過大世面的，資產豐厚，門客過千，但是面對秦國的王，卻是不值一提。
雖然早已設想過各種畫面，做過各種猜想，但如今真的面對嬴政，還是有些緊張。
哪怕前方的王只是一個面容稚嫩的少年，但是壓力卻是出奇的大，即便是呂不韋也比不上。
前兩日她去見呂不韋，雖然有一定壓力，但還是能夠克服，如今面對嬴政，不知道為何，內心無比緊張，額頭都不禁滲出汗珠。
尤其對上那雙漆黑的眼睛，她總有一種被看透的感覺，就好像渾身的秘密都被對方看在了眼中，自己的心思、想法、目的也被對方一眼看穿。
沒有絲毫隱秘可言。
這種將一切暴露在別人眼中的感覺，她只有當年在新婚之夜有過，因為那一晚，長驅直入，她同樣沒有秘密。
嬴政此刻的目光審視著殿下十步之外的女人。
黑色肅穆衣裙，將她的腰身曲線勾勒了出來，也讓她整個人帶著幾分莫名的哀婉與高冷。
白皙的面容雖然水嫩，但風情卻是不是尋常女子可比，依稀可以看出年齡不小，至少不比趙姬小。
甚至整個人的氣質看起來讓人覺得比趙姬更加成熟穩重。
畢竟趙姬的性子很急躁，這些年又在嬴政的寵愛下，更是無法無天，別看是一個十四五歲孩子的母親，是監國太后，但有時候表現的卻像一個不懂事的小女孩。
嬴政微微瞇眼，隨即繼續說道：“你是我秦國第一個做出這種選擇的商賈，不愧是能憑一己之力支撐起這樣一份龐大家業的女人。”
“大王言重了，妾身不過是僥幸。”
巴清立即低頭謙虛。
“不用謙虛，寡人對你這樣的女子最是欽佩。”
嬴政神情一肅，“寡人自幼雖母親在邯鄲為質，最是清楚其中艱辛，你能憑借自己一介女流之力，撐起這份家業，不止未曾讓其衰敗，還讓其變得更加龐大，即便是很多男人也及不上你，對于這樣有能力的人，寡人一向禮敬有加。”
嬴政說著，突然微微撇頭，對一旁的寺人道：“安排下去，寡人今晚要在咸陽宮設宴，宴請懷請夫人。”
“諾！”
一側的寺人立即行禮，說著后退出去吩咐。
“多謝大王款待。”
巴清聽得這番話，內心也忍不住浮現一絲感動。
這么多年，大多數人只看到了她的成功，卻很少有人看到她的艱辛。
她為夫君守寡多年，卻又被很多人謠言中傷，說她只是假守寡，家里養著無數男寵，這些謠言，很多還都是家中子侄故意放出，就是為了中傷她的名聲，想要動搖的地位。
如今更是讓她改嫁自己夫君的兄弟，然后好順理成章地將她手中的生意、全力都接收過去。
這才讓她不得不下定決心前來咸陽一試，尋找新的出路。
“我秦國一向賞罰分明，寡人同樣如此，你為我秦國商人做出了表率，寡人自該重賞。”
嬴政站起身來，走下臺階，來到巴清的面前，看著面前清麗冷艷的女子，沉聲說道：“不過我秦國一向以軍功封爵，除此以外另一個選擇是以耕地產量多寡封爵，寡人繼位之后，已經嚴禁以財貨等其他功績來封爵封官。”
“尤其夫人還是女子之身，寡人縱是想封夫人爵位，但是秦法有制，而秦法乃我秦國立國之基，縱是寡人也不能破壞法令，因此寡人不能冊封夫人爵位、官職。”
此話一出，巴清神情一愕，腹前雙手十指忍不住絞在一起，清澈眸子忍不住露出一抹失望。
如果沒有爵位或者官職，她就很難擺脫這次的麻煩。
她現在最需要的就是官方的身份，而且是屬于自己的官方身份，這樣族人便不敢對她不敬。
“不過婦人也不用擔心，你為我秦國立下大功，為寡人排憂解難，寡人一向賞罰分明，自然不能讓婦人委屈。”
嬴政背著雙手，走到巴清身后，兩人背對而立，“雖然寡人不能封你爵位與官職，但寡人可以封你內宮嬪妃的官階，此官階不會影響秦律的公正。”
“嬪妃官階？”
巴清一愣，愕然轉身，看著嬴政的背影，張了張嘴，想要說什么，卻又沒吐出來。
“不錯，不過你既為入宮，因此只能封你為‘七子’，寡人要再為你在咸陽城建懷請臺，以表彰你的功績。”
嬴政轉過身，凝望對面的女人，沉聲說道。
“可，可是‘七子’不是，不是……”
一代女中豪杰，商場縱橫睥睨的女強人，此刻說話卻是有些磕磕絆絆，顯然被嬴政這番話給震的不輕。
后、夫人、美人、良人、八子、七子、長使、少使。
七子雖然只是后宮嬪妃中只高于長使、少使，屬于級別很低的級別，但那終究是王的妃子。
自然不是什么人都可以獲得的。
即便嬪妃無權，但是地位與秦國的爵位相比，即便最低的少使也差不多達到了高爵。
“寡人知道你擔心什么，這只是對你的冊封，不會讓你做什么，有了這個身份，不會再有人敢對你做什么。”
嬴政輕輕拍了拍巴清的肩頭。
巴清輕呼一口氣，穩定心緒，此刻她也無法拒絕，拒絕秦王，她也沒那個能力，整個秦國能拒絕秦王的，恐怕也只有太后一個女人了。
“多謝大王厚愛，臣妾明白了。”
巴清微微屈膝，感謝道。
“一起用膳吧，寡人也算為你接風洗塵。”
