玉京神都。
摘星樓。
帝芒如往日大多時候一般，閑披日月爭輝大千袍，側臥萬獸伏拱金晶寶榻之上。
手邊垂落一卷折子。
雙目似闔非闔，嘴角隱隱帶笑。
魚玄素躬身侍立一旁。
耳中聽得帝芒似有意無意發出低語之聲。
“開封府……”
“呵呵呵……”
帝芒輕笑一聲，微提聲音道：“魚玄素，你說朕這位新任廷理，取這‘開封’二字是何意啊？”
魚玄素將本就躬著的身子彎得更低：“陛下，開封二字，顧名思義，當是‘開拓封疆’之意。”
“恭喜陛下，賀喜陛下，江廷理這是在向陛下明志，要為陛下開拓疆土，有封疆列侯，報國大志啊！”
“呵呵，是嗎？”
帝芒語中不覺喜怒：“朕聽說，李卿相兩次去信召他入京，有意讓他去北境，既有封疆列侯之意，為何他連番相拒啊？”
魚玄素低頭道：“奴婢愚鈍，卻是無從揣度了。”
帝芒笑道：“莫不是他怨朕連番壓他大功，把朕當成了涼薄無德之君？”
“還是舍不得他緲緲仙道，怕朕連累了他，他日無望登仙？”
魚玄素垂著頭，并未回話。
這話他也不敢回。
“罷了，他若真有此心，朕又豈會虧待于他？”
“天命？大劫？”
“呵呵呵呵……”
帝芒發出一陣莫名的笑聲。
笑聲自摘星樓上遠遠飄去，又在茫茫云海之上，被無邊罡風攪得稀碎。
風中卻仍隱隱傳出一聲淡漠如高天般的低語。
“……何足道哉？”
江都。
城北有一道大門，像是一條貴賤之界，隔絕了江都城的百姓與權貴。
門內是城中官府衙門匯聚之地，也是權貴高門聚居之所。
這道門，名金水門 入了這道門，沿貫城而流的陽（防和）江直走，走過一道白虎橋，便是白虎橋坊。
這里多是前朝遺留的府衙公堂之類。
有不少，都被江都官府各衙沿用。
在離白虎橋不遠，便有一座置空已久的府衙，如今外間卻是人群涌動。
還有不少百姓，如今也正走入金水門，沿江而來，涌過白虎橋，往這里聚集。
“開封府？”
“這開封府是個什么衙門？怎么以前從未聽說過？”
“這你就不知道了，聽說是當今人皇陛下金口御封的大欽差！這開封府，就是人皇陛下特地賜給欽差大人的官衙。”
“聽說，這位欽差大人，本來就是咱們江都的官兒！”
“這回，那朱家人的威風八成也不好使了！”
“嘶”
“朱家二老爺到底犯了什么事？竟然都惹得人皇陛下派來欽差審問？”
“嘿嘿，這位朱二老爺是什么德性？他犯的事兒還少了？哪樁哪件拎出來，擱一般的官兒身上，十個腦袋也不夠砍的！”
“噤聲！你不想活了！”
“怕什么？這不是都被抓了……”
無數以百計的普通百姓，聚在衙門前，伸頭探腦，議論紛紛。
這是江都城難得一見的場景。
普通百姓，連金水門都無法進入，更何談來到官府衙門前？
只因今日出了一樁奇事。
城中的最大的權貴高門之一，朱家的二老爺，被衙門給鎖拿了，還要當堂審問。
不僅如此，城中還貼出告示，允許百姓前往衙門觀看。
懷右朱家，不僅在百姓眼中是頂了天的人物，有一般權貴眼中，更是“天”。
如今不僅被“自己”人鎖了，還要當堂審理，而且任他們這些低賤百姓旁觀。
這豈不是當眾羞辱？
如此稀奇的熱鬧，自然不會有幾人愿意放過。
聞訊涌來的人越來越多，過了時辰，便有兵丁關了金水門，守在門下。
也幸好此處是在金水門內。
縱然是官府允許，百姓們也不敢放肆造次。
已經進去了的，自然是得意歡喜。
沒有進去的，只好在門外捶胸頓足，后悔不迭。
卻也沒有人舍得離去，都圍在金水門外，等候著審問結果。
就算進不去，能得到第一手消息，出去也能跟人吹噓好一陣兒。
“讓開讓開！鐵差大老爺出來了！讓俺看看！”
“哪兒呢哪兒呢？！”
剛掛上了嶄新的匾額的開封府前，無數百姓突然擁擠，爭先恐后地將自己腦袋往前送。
概因升堂的鼓聲已經響起。
衙中響起了威嚴的堂喝。
前面的人被巨力推得站立不住，好不容易站穩，抬頭一看，前面大敞的公門之中，已經看到兩班衙役分列兩排。
個個英武不凡，煞氣逼人。
高堂之上，已經端坐了一人。
“嘶！”
“這廝好黑！”
看清里頭那坐在高堂上的官兒，眾人都是一聲驚呼出口。
只見那官兒身著官衣，身材魁梧，若不看那張臉，倒是一副好身相。
上面那張臉，卻著實令人驚異。
雖面容豐潤飽滿，五官端正，卻是滿面漆黑如炭。
額頭正中，有一塊似疤痕狀的印記，像一彎用牙兒般，十分奇特。
眾人雖然驚呼出口，但再多看幾眼，卻又覺得這官兒竟然看起來十分威嚴。
騷亂漸消之時，公堂上又多了幾人。
左首處，竟是一身白袍金邊王服的襄王。
在他下首，是一身禮官袍服的方清，還有一個相貌清癯的長須文士。
右首邊，還坐著幾位官員和文士。
與方清相鄰的那清癯文士，自這黑炭頭一樣的官兒出來時，就兩眼發直地怔住了。
“如何？”
方清見他模樣，湊過頭去，低聲道。
清癯文士下意識喃喃回答道：“直符前三六合位，太陰之神在前二……”
方清眉頭微皺：“何意？”
清癯文士像是自語，又像是回答，又說了一句：“天乙之神，諸神之首，所到之處，百惡消散……”
方清深吸了口氣，忍著不悅道：“說清楚些！”
清癯文士兩眼依舊發直，一手籠于袖中，從其袍袖震動來看，似乎手指在其中點動不止。
目中滿是不可置信地道：“依課象與此人面相而觀，此人形貌軒昂，性靈穎悟，理義分明，不喜雜術，純粹大器，乃身蘊道德，萬民欽愛之象。”
“此等人，執拗自是，與劫煞并，則貌有威，多謀足計。與官符并，則文翰飄逸，高談雄辨。與建祿并，則文翰純實，濟惠廣游，君子人也！”
方清這回總算是聽懂了些，雖仍有些不明之處，卻知道此人面相當是極為不凡。
不由也露出驚容。
他對這清癯文士的卜課相面之術，還是十分信服的，不至于會懷疑。
而與此同時，在外面的人群中，也混雜著幾個特殊之人。
其中有個道士，也是面相驚容。
口中驚疑不定地道：“君臣慶會，材善經邦。魁鉞同行，位居臺輔。祿文拱命，既貴且昌。日月懸空，不權則賢……”
“怎會如此？世間怎會有人能兼具如此之相？！”
“而且……我昨夜觀星，天機早有明示，今日當有賢圣佐輔出其世，若得此賢臣，爭龍之局當平添四分勝算，實乃天賜賢臣！”
“此兆當應在那江姓子之身，怎會是此人？”
道士心中翻江倒海。
這又是從哪個犄角旮旯冒出來的黑炭頭？竟有如此驚人之相！
堂中，襄王老神在在地端坐椅上，看似閉目養神。
