2772、扎林的覆滅 時間往前撥到9BBY的年底，澤爾約翰遜中將依然還在進行最后的負嵎頑抗的時候，丹圖因星球的噩耗就已經傳到了銀河帝國首都，帝國中心——科洛桑星球。
新年臨近，各位高級官員、達官顯貴、世家豪門，紛紛都在那一座座輝煌府邸的穹頂下籌備慶典，宴會、焰火與盛大的表演正緊鑼密鼓地排練。
在那無數的晚宴當中，這些位居于帝國頂層的權貴們談笑風生，觥籌交錯之間談論著銀河系發生的種種事件。在他們口中，那些左右銀河系局勢的事情都仿佛只是茶余飯后的消遣談資，輕描淡寫得如同談論天氣。
至于在這個因為黎明王國的偃旗息鼓而顯得有些突兀的丹圖因星球之敗，自然也就成了他們口中調侃的對象了。
甚至有人笑著稱丹圖因的失守是“帝國邊疆的一次小感冒”。
“聽說了嗎？鄧恩總督在丹圖因星球丟掉了兩百萬大軍。”
“哈哈哈哈，可不是嗎？那他可要大出血了。兩百萬軍隊，哪怕去掉機器人和克隆人，他也要付出一大筆撫恤金吧？”
“聽說他連元帥馬蒂奧都請動了，結果還是沒能挽回局面。”
“我們操心這些干嘛？他老婆可是夸特動力船塢的總工程師，不缺這點錢。呵呵呵呵。”
“他也是真的蠢，竟然在那個偏僻的地方丟進去這么多軍隊。這下好玩了，怕不是血虧一筆啊！”
各種各樣的風言風語在那些達官顯貴、鶯鶯燕燕當中流轉，在這些人眼中，200萬人的生命，僅僅只是用來衡量撫恤金的單位而已。
就在這9BBY，也是帝國成立的第11個年頭的時候，似乎一切都回到了曾經那個紙醉金迷的年代。
黎明王國的偃旗息鼓，帶給了這些人最后的和平——宛若鏡花水月一般，一碰就碎的虛假寧靜。
“為了這個誰都說不出來到底是什么東西的秘密研究基地，就要搭上200萬人的生命嗎？”吉拉德佩雷恩沮喪地問道。
“如果你有能力把那200萬人救出來，我倒是沒意見。”鄧恩維塞克斯冷冷地說道，“如果你做不到，那就把全部精力放在如何鞏固防守，如何確保分離主義不會利用丹圖因星球給我們造成更多的麻煩上。”
“以丹圖因星球的天文位置，實際上并不會影響我軍的戰略。”吉拉德佩雷恩說道。
一旁的馬蒂奧巴奇元帥說道：“我現在更擔心的是，如果丹圖因星球繼續交戰，當戰火擴大的時候，分離主義會找到沃倫基地的位置。所以，盡快讓丹圖因星球上的戰斗平息下來才是最重要的——哪怕失敗者是我們。”
鄧恩維塞克斯往后靠在沙發靠背上看著天花板，仔細回憶著，“沃倫基地……之前我聽一個軍官跟我提起過，好像是叫……博克……”
“博斯特勞德（BorsTeraud），尖端技術聯盟的一名上校。”馬蒂奧巴奇說道，“不過他的訊息連我都無法查看。”
“啊，沒錯。我也不會去記住一個上校跟我提到的事情。”鄧恩維塞克斯擺了擺手，“當時我應該是讓澤爾約翰遜注意一下這個基地，然后，直到你跟我提起這東西，我也沒想起來。”
他想了想，眉頭緊皺起來，坐直身體湊到馬蒂奧巴奇面前，問道：“如果這個基地真的是皇帝陛下關注的秘密項目，那為什么基地的存在并沒有被保密？澤爾約翰遜這家伙如果被分離主義抓住，那情報不就泄露了？”
“他是不會知道基地的真正位置的，最多只是位于地面的辦事處而已。”馬蒂奧巴奇說道，“這座基地真正的位置在一座遠古遺跡里面，但更詳細的情報，沒有皇帝陛下的允許，我也不能透露。”
“好吧，那我們應該怎么做，才能把這座基地從分離主義的控制當中帶出來？”鄧恩維塞克斯問道。
“不是帶出來，而是將里面的東西徹底埋葬，絕不能落入唐驍的手中。”馬蒂奧巴奇說道，“我建議，讓黑暗先知的人來協助處理。”
“然后呢？就把丹圖因星球放棄了？”吉拉德佩雷恩依然還是耿耿于懷。
“分離主義占領丹圖因星球之后，因為這顆星球的天文位置非常偏僻，所以他們是不會有太多防備的。等到那邊的戰火平息，我們再派人秘密潛入星球，去做我們應該做的事情。”馬蒂奧巴奇看著鄧恩，“我可以確認的是，皇帝陛下可以容忍丹圖因星球被占領，但絕對不會樂意看到沃倫基地被唐驍找到。你明白我的意思……”
鄧恩維塞克斯緩緩點點頭，眼神逐漸變得凝重起來。
當丹圖因星球的戰火逐漸平息的時候，銀河系另一個方向的戰火也接近尾聲。
德米特瑞斯扎林——前帝國元帥，同時也是銀河帝國乃至銀河共和國歷史上最大的叛徒。
現在，他已經步入絕境。
在之前的交戰當中，他的艦隊被索龍上將追上，不得已正面迎敵。然而，哪怕他擁有TIE防御者戰斗機，也依然被索龍打得大敗。
索龍指揮的艦隊仿佛是看透了他的每一個心思一樣，始終都預測了他的行動，然后不斷布設陷阱，讓扎林的戰艦陷入交叉火力的包圍當中。
扎林完全沒想到，在這個探測器幾乎可以將對方艦隊的全部行動軌跡實時監控的戰場環境下，索龍竟能將戰術預判發揮到如此極致。
后來還是阿登林出手，她和弟子荊方駕駛戰斗機強行突破了帝國戰斗機編隊的攔截，對索龍上將的旗艦發射了好幾枚質子魚雷。終于逼迫索龍上將指揮艦隊改變陣型。
最后，德米特瑞斯扎林在自己手下的拼死護衛下終于逃出生天，但是他好不容易才開始建設的基地卻被索龍占領——基地里面的設備和人員也全部落入帝國之手。
而更加雪上加霜的是，他和阿登林產生了巨大的矛盾。或者說，阿登林認為他已經沒有了利用價值，已經無法幫助她達成殺死達斯西迪厄斯的目的，所以直接抽身離開，不知所蹤。
如果說之前還能依靠阿登林這個超級強大的原力敏感者來進行抵抗的話，那么失去了阿登林的他，僅僅憑借手中殘存的艦隊和幾名忠心耿耿的副官，德米特瑞斯扎林已無力扭轉局勢。
他的逃亡路線被帝國逐步封鎖，補給線也被切斷，每一步行動都在索龍的預判之中。曾經雄心勃勃的叛亂計劃，如今只剩下幾艘傷痕累累的戰艦在星域間茍延殘喘。
這些戰艦的側舷都噴涂著一個深藍色的，巨大的“Z”字形標記，這就是扎林手下艦隊的標志。
此刻，德米特瑞斯扎林正坐在旗艦的艦橋當中，凝視著眼前的全息星圖。星圖上標注著一條一條的紅色標記，這是索龍利用各星區艦隊共同構建的封鎖線，完全密不透風。
他的副官，克朗達少校（Crundha）走過來，在扎林耳邊低聲說道：“元帥大人，我得到了三個不同的答復……”
“哦？為什么是三個？”扎林抬頭看了一眼這位忠誠但能力平庸的副官，反問道。
“義軍同盟拒絕了我們的提議，他們聲稱絕對不會跟我們這樣的人做交易。然而，在他們內部，一個叫做博爾斯克費利亞的博薩人首領，聲稱可以為TIE防御者戰斗機的技術支付50億帝國信用點。”克朗達說道。
“他們的艦隊呢？”扎林又問。
克朗達搖了搖頭，“他們不會為了我們而動用珍貴的艦隊的。”
扎林深吸一口氣，搖了搖頭問，“黎明王國呢？”
“他們倒是很慷慨，不僅愿意給我們一百億信用點的資金，還愿意派出艦隊來接應。但前提是……他們還想要我們手中所有的情報數據，尤其是關于日蝕級超級殲星艦的。另外……我們還必須接受完全的收編。”克朗達說道。
“也就是說，如果我跑到黎明王國去，就什么都不會剩下了。”扎林冷冷地說道。
“但……他們的條件確實很慷慨。如果真的能得到一百億信用點，收編的話，也并不是不能接受。”克朗達回答。
“愚蠢！”扎林厲聲呵斥，“這支力量是我們最后的倚仗，一旦被那群分離主義分子收編，那么哪怕他們給我們一千億，又有什么意義呢？沒有力量保護，這個錢他們隨時可以拿回去！”
“那我們應該……”克朗達少校迷茫了。
德米特瑞斯扎林擺了擺手，“接著跟他們談條件，東西在我們手里，他們想要就得讓我滿意才行！然后，讓艦隊盡可能修整一下，我們繼續出發！”
“是，元帥大人。”克朗達行了個軍禮，接著詢問，“我們的下一個目的地是哪兒呢？”
“南境是過不去了，被索龍堵死了。我們繼續往東北境前進吧，到曼達洛星區去。那邊的政局非常混亂，我們應該能在那里甩掉索龍。”扎林說道，“不過在那之前，我們還需要壯大自己的力量才行，去雇傭一些雇傭兵過來。”
一聽到雇傭兵，克朗達少校的臉上臉上露出一絲遲疑，“元帥大人，天災軍團那伙人，我覺得并不可信。他們現在的首領羅恩是一個兇殘狠辣的暴徒，而且毫無理智，我擔心繼續下去的話，他們隨時可能把我們全都殺死……”
德米特瑞斯扎林說道：“所以我們需要另外一支足以抗衡天災軍團的雇傭軍，最好他們雙方互相不對付的那種。這樣，我們才能在雙方的平衡當中穩如泰山。”
克朗達眼睛一亮，“原來如此，元帥大人果然深謀遠慮！”
“雇傭他們的錢的話，就預先用TIE防御者的技術來抵押好了。把技術賣出去之后，他們要再多的錢我們都能滿足。”扎林擺了擺手，接著說道：“昨天我們不是找了個情報販子么？叫他過來問問。”
“是！元帥大人。”
片刻之后，一個身穿皮夾克，一看就是長期在各星區到處混跡，臉上寫滿滄桑的中年男子被帶了過來。
“曼達洛星區這一帶，有那些雇傭兵是足夠強大，而且信譽極佳的？”德米特瑞斯扎林直截了當的問道。
“大人，說實話，現在您的腦袋遠比您能夠提供的金錢更加值錢。”情報販子說道，“只不過大家都不愿意跟銀河帝國打交道，所以才沒有過來對付你。但哪怕如此，愿意趟這灘渾水的雇傭兵團也沒幾個。”
“這是明智的選擇。那些雇傭兵真的覺得拿著我的腦袋就能在銀河帝國拿取賞金？笑話！”扎林冷笑道。
情報販子也不置可否，只是接著說道：“在曼達洛星區附近，比較大的雇傭兵團其實就是曼達洛人的傭兵團了。不過他們只是接一些地上的活兒，畢竟他們沒幾艘戰艦……說起來……有一伙新興的海盜，說不定可以找他們。”
“海盜？”克朗達有些嫌棄道，“曼達洛人沒有戰艦，海盜就有了？而且那些人背信棄義是常事，我怎么知道他們不會轉頭把我們賣了？”
“不，這支海盜不太一樣的。”情報販子搖了搖頭，“他們什么活兒都接，其實就是一個雇傭軍團。只不過他們沒事的時候經常搶劫銀河帝國的船隊，所以被人叫做海盜。實際上，他們除了似乎跟銀河帝國有仇之外，對別人都是很講信譽的。”
“跟銀河帝國有仇？”德米特瑞斯扎林摸著自己的下巴，沉思起來。
“大人！跟帝國有仇的話，說不定真的可以為我們所用呢！”克朗達眼睛一亮。
“閉嘴，讓我想一想。”扎林打斷了他，扎林盯著星圖沉默良久，問，“這伙海盜，跟他們接觸一下吧。”
“但是大人……你們應該沒有錢吧？”情報販子露出狡黠的表情。
“哼！我們手里有這個銀河系最強大的戰斗機的技術。告訴他們，只要能夠保護我們的安全，等我把技術賣給黎明王國之后，得到的資金他們可以得到兩成！”扎林冷冷地說道。
“我想這個價格……他們應該不會拒絕了。”情報販子笑了起來。
“這伙海盜叫什么？”扎林問。
“啊，他們是叫……歐雷加之拳。”
