“娘！”
一旁的申珺見到自家弟弟無奈張口，卻又始終插不上話的模樣，不由地笑了一聲，而后勸道：“你倒是先讓阿弟休息一會兒，喘口氣啊！”
“您這幅模樣，倒是叫他如何開口啊？”
申珺一邊細聲勸著，一邊慢慢地扶著母親坐下。
“啊？”
申家大娘子此時方才恍然，繼而后知后覺地道：“對！對！”
“珺兒說的對！”
說著，申家大娘子自己也是笑了起來，不由地開口道：“是娘心急了，禮兒你慢慢說！”
“嘿嘿！”
申禮傻乎乎地看著自家娘親，一時間卻是有些不知道要說什么。
“對了，阿弟！”
看到申禮這般模樣，申珺卻是率先開口了：“你這次的童生試，可是過了？”
聲音輕輕的，似乎還有一些顫抖，似乎很是緊張。
此刻，不僅是申珺，就連申家大娘子也是變了臉，露出一副緊張的模樣，似乎是有些忐忑，不，應該是提心吊膽般的不安！
其實，申珺母女對于申禮讀書的火候那自然也都是了解的，畢竟，申家那是詩書禮儀人家，對于這些方面還是很懂的。
“阿姐！”
“我過了！”
聽到姐姐的這個問題，申禮方才是回過神，知道自己該說些什么了。
“不過，我這次的排名卻是不高，只是……”
“只是最后一名。”
說到最后，申禮倒也是吞吞吐吐，似是有些難堪。
“兒呀！”
申家大娘子一把摟過面前的兒子，喜極而泣！
“兒呀，你過了就好！”
“過了就好……”
申家大娘子又哭又笑：“兒啊！”
“在娘的心里，只要你能榜上有名，那就算是咱們申家的祖先睜眼了！”
申家大娘子其實是知道自家兒子的天賦，明白他的實力就是如此，不，應該說申禮這次能過，著實是因為運氣！
在申家大娘子這個做母親的印象里，申禮就不是個讀書種子。
往日里，申禮讀書也是異常刻苦的，可是，有些事情就是這般殘忍，投入與回報根本就不成正比！
無論申禮怎么用功，怎么努力，但他的文章始終是異常糟糕，仿佛是他根本就學不進去一般！
兒子的這樣成績自然也是瞞不住申守正這個做老子的，可是人稱“狡狐”的申大人哪怕是絞盡了腦汁，用盡了手段，可終究還是提升不了申禮的火候。
久而久之，申大人對于兒子的期望也是從狀元，落到了進士，繼而又是到了舉人，直至到了最后，更是只有到了秀才的地步。
畢竟，作為申家家主的嫡子，申禮最不濟也要有秀才的功名！
否則的話，申守正的這一房就要沒落下去了。
因為，申家的族規里有這么一條——凡一脈長房繼承人者無有功名，則不得繼其位，承其人，需由其嫡親族人有功名者承之。
也就是說，如果申禮沒有秀才的功名，那申守正的這一房族長之位則需由申守正同脈兄弟中的某一支繼承，而且，申守正這些年里所積累的人脈人情等亦是需要讓出去，傳給申家下一位當家人。
畢竟，申守正這么些年里，能得高位也是有著整個家族之力的緣故，故而，他亦是需要遵守這樣的族規。
申家乃是近千年的世家，其中傳承有序的規矩自然也是破不得的。
而最關鍵的是，申禮并沒有嫡親兄弟，哪怕是同父異母的庶子弟弟，他也是一個都沒有，這么些年里，申大人娶了好幾房的小妾，卻始終沒有得到他所想要的回報。
當然，這些侍妾也不全是一無所出，最起碼，申禮是多了三四個庶出的妹妹。
也正因為如此，所以申禮則必須是要有功名在身才能支撐住家中門楣，要不然的話，縱使是他能繼承申守正的那些家產，卻也是守不住幾年的。
畢竟，無權有才，不過小兒抱金于鬧市，不惹人覬覦才怪！
而縱使是申家這樣的豪門世家，卻也難免不會有人會動某些心思，以申守正的智慧城府，自然也是能看得出來，所以到時候的他必然是會托付大半家產于族里，以此寄希望于能保全自家子嗣一生平安。
不過，寄希望于外人，終究是不夠保險的，若是可以，申守正還是希望申禮能考取功名，在族里繼承族長之位，這樣也就算是有了保障。
當然，此時說這些還尚早，但不謀萬世者，不足謀一時，不謀全局者，不足謀一域。
未雨綢繆，方顯英雄本色！
“娘！”
此時，申珺也是有些忍不住落淚了。
不同于不知世事的申禮，申珺卻是知道家中的這件事情，而因為申禮的天賦原因，所以申守正夫婦也是特意向孩子們隱瞞了這里面的事情，只是讓申禮他們知道了族規的存在，要求申禮努力考取功名。
畢竟，族規是瞞不住的。
不過，申珺天資聰慧，人情練達，早在父母平日里的做派里，她就已經是想明白了這些，但礙于自家弟弟，她也不可能明說，只能暗地里想著法子地幫助申禮，助他考取功名。
“娘，阿姐！”
申禮此時也是紅了眼睛！
他扶著申家大娘子哽咽道：“娘，都是我不好，若是我能再努力些，您就……就不用這樣了！”
“是我的錯……”
申禮不知道自家母親和姐姐的心情，只以為她們是因意外自己考中從而心情激蕩落淚，因此他的心里也愈發不是滋味。
“若是我能和長權一樣，榮登榜首的話，那娘和阿姐她們就不會因為擔心我落榜而落淚了！”
申禮在自責之余，也是不由地產生了一個奇妙的想法——“如果長權是我的親弟弟就好了，那申家的事兒就不用我來承擔了！”
關于族規之事，申禮自然也是知道的，雖不了解其中的門道，但最淺顯易知的事情他還是明白的，那就是若他沒有功名在身的話，那他父親這一房的族長之位就要失傳了！
畢竟，申家的族長之位向來是由主脈長房一支來繼承的。
當然，前提是要有功名在身。
