宋北山笑得直不起腰來，肆無忌憚地嘲諷著顧植民。
“我原本以為我已經夠可笑的，沒想到你比我還可笑，哈哈哈哈哈……”
顧植民苦笑，搬起石頭砸自己腳，確實可笑。
宋北山笑著笑著，突然哽咽起來，手捂住額頭，掩面低泣，半晌，又絮絮叨叨說起過往，蘇小姐喜歡羅曼蒂克，喜歡肆意豪情，他愛成分、數據，兩人性格南轅北轍，從前總埋怨他更愛自己的專業，忽視自己，兩人從來不在一條路上，只是他騙自己，以為還有挽回余地。
顧植民默默嘆口氣，想起蘇小姐留下的那句，“我本將心向明月，奈何明月照溝渠”。一句詩，卻寫了兩個人。人人都以為蘇小姐辜負了宋北山，卻不知道蘇小姐亦覺得自己被辜負。
顧植民知曉宋北山心中苦悶，想拍拍他肩膀安慰，又怕刺激他，只能靜默坐在一旁，聊以陪伴。
良久，宋北山終于平靜下來，顧植民默默給他斟滿酒碗，又給自己倒上一碗，端起酒碗與他輕輕碰杯。
酒碗發出“咚”的一聲脆響，黃酒蕩漾，宋北山凝視片刻，倏爾端起酒碗一飲而盡。
“我曉得你給她幫忙的目的，不過，即便我們沒分開，你也是白費功夫。”
未等顧植民細問，他便自顧自拽著顧植民，說了許多心里話，講到百雀羚和洋貨的那樁官司，更是直言顧植民贏了官司，但實際上卻是投機取巧，配方成分雖然不同，但換湯不換藥，總歸還是小聰明。
“你們百雀羚，老板名聲顯赫，生意也便興隆，老板名聲有瑕，生意便一落千丈——這樣虛頭巴腦的炒作公司，我沒興趣。”
一席話說得顧植民滿臉慚愧，但也心服口服。再去看宋北山，他說完這話，已全然大醉，此刻趴倒在桌上，昏睡過去。顧植民扛著他走到酒棧外，攔住一輛黃包車，將他安置妥當，讓車夫直奔宋家，自己又招手叫來另一輛黃包車，跟在他身后。
兩車一前一后抵達宋府，顧植民架著宋北山，勉力送到門口，撳響門鈴，門房開門一瞧，頓時怔住了。
顧植民使勁撐著宋北山，笑望向門房。
“你家掃帚太硬，抽我的時候小心點，免得傷著你家少爺。”
門房望望顧植民，又望望靠在他身上人事不知的宋北山，臉上青紅交織，好不精彩。
翌日，顧植民回想昨夜宋北山的直言，心中也是焦灼，他在酒棧說的那番話，他們一時卻無力改變。
徐小姐凝思一番，覺得還得從他們夫妻名聲著手，近日顧植民制做假貨毒膏的謠言流傳甚廣，尤其“毒膏”傳言，著實狠毒，宋北山或許不會全信，但也會加重他心中疑慮。
顧植民點點頭，暫且先將此樁麻煩解決，扭轉些許形象才好。他可請先施馬老板，幫他澄清，然而其中還有隱患，若要擺出全部事實，必會翻出阿凌、小傅當年之事，這樣非但不能澄清，反倒做實了毒膏假貨這事。所以此番澄清，必要兩人之事隱去，可當年詳知內情的雖然不多，亦有三兩人，如果有心人要打聽，亦是一顆雷，若等他人翻出舊事，更說不清了。
顧植民眉頭打結，然而此時卻并無更好的辦法，兩害相權取其輕，只能走一步看一步。他去先施百貨找到馬老板，說明來意，馬老板聽聞，毫不猶豫便應下他，還讓秘書找來當年檔案資料，供他拍照取證。
顧植民感恩不盡，對馬老板拱手道：“我們聯系了《申報》的記者，屆時還請您幫忙說明、澄清一番。”
馬老板爽快答應。他還是當年那般油頭、西裝，十足的派頭，精神頭卻差了不少。一番敘話，他已有些疲憊，此時靠在沙發上，抬手飲一口熱茶。
“問題的關鍵不在我，甚至不在你。”他望向顧植民的目光透著慈和，也有些許擔憂，“當年知情的人我暫時幫你堵住，可瞞得了一時，瞞不了一世，你要早做打算！”
顧植民點頭稱是，心里不由嘆口氣。他起身替馬老板續上熱茶，見他模樣倦怠，忍不住勸道：“工作再是繁忙，您還得顧好自己身體，多多保重！”
顧植民掏出一張藥方來，鄭重遞給馬老板。他早先察覺馬老板身體不爽，消耗過甚，便有些憂心，打聽到慈溪名醫張生甫尤精虛損之調治，特別重視養生調攝，他專門倩人從慈溪請回來一張調養方子。
馬老板寬懷大笑，欣慰不已，兩人以茶代酒，情誼卻半分不減。
晚間，小傅埋頭整理之后登報事宜，望見顧植民，卻不好意思地埋下頭。顧植民拍拍他肩膀，笑著讓他放寬心，勿要多想，回到辦公室，癱坐在椅上，自己卻忍不住嘆了口氣。
徐小姐在一旁翻看從先施取回來的資料，翻到一處時，她停下來再三查閱，放下冊子，招手讓顧植民過去。
顧植民沉重起身，踱過去細看，是當年給青幫姨太太瞧病的記錄。當時事態緊張，他將培福里的房子賣了，撇去賠給青幫大哥的鈔票，便是去公濟醫院延請著名中西醫大夫，為姨太太做了全面檢查。
“當年的診斷結果還在嗎？阿凌同我說過，他當年做的那些貨，材料皆用的佳品，萬萬沒有毒性，搽花臉的事，卻怪不到產品頭上，只不過當年青幫來勢洶洶，卻說不明白。”
顧植民搖搖頭，他望向妻子，也意識到這份診斷結果可能就是事情的轉機，但當年大夫是登門問診，所有單子藥品一應留在姨太太家，經年已過，想必早就沒了。
徐小姐面露失望，然而很快又想到主意——病人沒有，醫生卻不一定沒有。顧植民因也覺得如此，即刻便帶著小傅去到公濟醫院查詢醫療記錄。醫院檔案員聽罷，卻搖搖頭，公濟醫院大夫問診，院內確會保存一份診斷底單，但只限期一年，若要查找三年前的記錄，卻是不可能。
小傅臉色煞白，顧植民也難受不已，兩人失落走出醫院。半晌，小傅提議，或許可以去姨太太家尋訪一番，興許就有呢，畢竟青幫家庭不比尋常，有某些獨特規矩也未可知。
顧植民嘴里念叨著“青幫”、“特殊”二詞，突然轉身朝檔案室奔去，小傅忙跟在后面，只見顧植民拉著檔案員復又詢問，普通診單銷毀，特殊人物是否另外存檔，比如青幫堂口家眷。
檔案員聽罷，詫異挑眉——院內確實有此規定，未免招惹麻煩，黑道白道，相關的診療記統一另存，保存期限亦在十年以上。
檔案員翻找一番，果然找出當年青幫姨太太的問診記錄。顧植民正欲接過，檔案員卻后退一步，背手在后，直直看著他。
“儂和病人是何關系，這是醫療記錄，豈能任人隨意查看？！”
小傅見狀，忙掏出鈔票塞進他懷里。檔案員一把推開，義正言辭，自己要對病人負責，不能泄漏隱私，尤其是這等非常人物。
顧植民笑道，當年為姨太太延請公濟大夫的人，正是他本人，確定姨太太的病因病情，對他來說，實非隱私，而是義務。
他亮明身份，檔案員對他的毒膏流言也有些耳聞，顧植民又出示了當年青幫大哥的諒解意愿書，檔案員便點點頭，將檔案遞給他。
顧植民接過一看，頓時喜不自禁，只見診斷記錄上有關西醫那條，分明寫著“皮膚特異性過敏”一行字。
姨太太臉花，原不是產品有毒，而是姨太太情況殊異，過敏所致。
