在從永歌森林前往銀月城森林道路上，一輛低調的黑色馬車正在林中疾馳，這輛車車廂上曾屬于普瑞斯托家族的徽記已經被去掉，因為這趟“載客”的特殊身份所以被換成了一把深海三叉戟的樣式。
而聞名世界的大海盜布萊克·肖這會穿著一身瀟灑的精靈獵裝，還裝模作樣的披著馬夫們經常穿著的短斗篷，正坐在馬車前方的駕駛座上拉著韁繩讓拉車的四匹奎爾多雷戰馬勻速奔馳。
同樣是為了襯托乘客的高貴身份，剛剛從后方那座太陽神殿那里搶來的戰馬都是一水的純白，從頭到尾一根雜毛都沒有。
這種戰馬是精靈們矯情本性的“集大成之作”。
它們以阿拉希戰馬為藍本，經過一系列復雜的魔法實驗后讓這些戰馬的身形更勻稱更高挑，還有獅子一樣的鬃毛，以及一顆長在額頭上的莫名其妙的白色獨角，來讓它更符合精靈們審美觀。
在人類王國那邊，有些貴族管這種戰馬叫“獨角獸”，實際上除了腦袋上都長角之外，它們和傳說中的獨角獸沒有任何關系。
布萊克客串馬夫的工作似乎很開心，他一邊開心的揚著鞭子，一邊吹著節奏明快的海盜口哨，還時不時和肩膀上的小火鳥蒼穹互動一下。
在馬車棚后方則站著一個手持長矛，穿著精靈衛士盔甲，站的筆直但時不時左搖右看的小魚人衛士。
它是被喊來為貴客臨時充當“皇家侍衛”的。
路過某一片楓葉林時，開心趕車的布萊克突然抬頭看向天空，一隊隊火紅色的龍鷹騎士正集結成空中疾行隊列越過頭頂的天空。
這讓布萊克眨了眨眼睛，他對站在肩膀上的蒼穹努了努嘴。
小火鳥嗷的一聲竄入高空，又在幾分鐘后以超音速飛了回來，繞著布萊克飛了幾圈用清脆的鳴叫向他匯報了自己看到的一切。
“瞧，陛下，遠行者軍團的龍鷹騎士們正集群向北飛行呢，看看這數量，銀月游俠將軍差不多把她麾下所有空騎兵都調動起來了呢。”
布萊克放松了馬韁，對黑色馬車中的貴客說到：
“看來大叛臣艾利桑德和我麾下的海盜炮灰們已經開始同時向銀月城和奎爾丹納斯島登陸了，再加上我故意撒出去的小股海盜，接下來的永歌森林要熱鬧起來了呢。”
“這片拙劣模仿辛艾薩莉的大地讓我感覺到厭煩，坦白說，這片大地上發生什么樣的戰亂我都不關心。”
一個沙啞又魅惑的聲音從車廂里響起，她說：
“但你為我準備的這輛車倒是意外的不錯，我的侍衛長，我在車廂里發現了一些有趣的痕跡...這輛車之前屬于耐薩里奧閣下嗎？”
“是的，陛下。”
布萊克咧嘴說：
“身為忠仆的我怎么可能為我至高無上的陛下使用普普通通的載具馬車呢？這輛車可是我專門從托爾巴拉德‘托運’過來，專門為您準備的。
死亡之翼閣下雖然早已經瘋了，但他身為滅世者的品味還是相當不錯的，我就知道這輛車一定能讓您滿意。
但說回剛才那個話題，您可是一切精靈的天命女皇，我很好奇，在看到您的子民飽受戰亂之苦時，您難道就沒有一丁點的憐憫給他們嗎？”
“我會很痛苦，布萊克。”
車廂里的女士低聲說：
“在看到精靈們被傷害時，我會很憤怒，我會試圖保護他們并未他們復仇，但這樣的保護欲僅限于那些為我奉獻忠誠的臣民。
我是個很慷慨的統治者，我也是個很冷酷的帝王。
我試圖調解臣民之間的矛盾，我會給出一個讓他們都滿意的結局。
前提是，他們得承認我對他們的統治。就當是一個美好的舊日之夢，誰會希望看到偉大的帝國分崩離析呢。
不過，我也有個小小的問題，我的侍衛長。
你覺得奎爾薩拉斯的戰爭能吸引到你的同類們參與其中嗎？”
“當然，陛下。”
布萊克篤定的說：
“之前結束的獸人戰爭已經教會了人類‘唇亡齒寒’的道理，更何況我們在奎爾薩拉斯的襲擊可是直接與洛丹倫王國接壤的。
就算老泰瑞納斯再昏聵，他也知道精靈的災難必須被拯救，否則下一個就是洛丹倫了。
再說了，在事發之前，我還專門寫信提醒過他呢。
而以洛丹倫王國如今在人類聯盟中的主導地位，一旦洛丹倫出兵，其他王國也會立刻跟進。我親愛的陛下，別忘了人類文明中還有圣光教會這個正義組織呢。
老教宗是個高瞻遠矚的首領，他很清楚什么樣的選擇對于人類是最有利的。
所以，陛下，你或許應該提前準備一份演講稿，以此在除了精靈之外的異族面前也得以宣揚您作為‘世界之王’的威嚴！
我相信，在這次事件之后，整個人類文明都將震撼于您所擁有的力量與無盡的權勢，說不定還會有軟骨頭向您搖尾乞憐呢。
說起來，您偌大的海底宮廷里沒有幾個人類小丑，真的不成體統啊。”
“嗯，有道理。”
車廂里的女皇點了點頭，說：
“是我考慮不周，只想到了我的精靈臣民卻忽略了人類和其他種族生活在曾經屬于我的領土上，那么他們理應也算是帝國的臣民之一。
我確實應該修改一下我的皇家書記官為我準備好的演講臺詞...
這是個需要極高的注意力和精力才能完成的工作，所以，不要讓人打擾我，我忠誠的侍衛長。”
女皇輕咳了一聲，說：
“我的意思是那幾個從剛才開始，就一直跟在王輦后方，窺探御駕的無禮精靈們。真是讓人厭惡，打發掉這些鬼鬼祟祟的小毛賊！”
“唔，這幾個人可不是什么小毛賊，我的陛下。”
布萊克笑了一聲，說：
“但如您所愿，我會為您打發掉他們順便為您呈現一場讓人感動的愛情劇目，就當為至高無上的您解悶了，我的陛下。
請稍等。”
另一邊，洛丹倫城，王宮之中。
事情的發展一如布萊克對艾薩拉女皇的訴說那般，在奎爾薩拉斯的求援信被送到洛丹倫王宮后，立刻就引起了老國王的高度重視。
還是曾經洛薩用于布置對獸人戰術的大會議廳中，被緊急邀請過來的重要人物們都已列席且人人面色嚴肅。
因為除了精靈們的求援之外，還有另一個糟糕的壞消息幾乎是隨著精靈們的信函一起送回了北疆。相比精靈們遭受襲擊的現狀，這才是真正讓諸位國王感覺到心焦的事態。
曾經的文明守護者安度因·洛薩，終于對人類動手了！
“到底怎么回事？”
穿著一身雪色皮草大氅的奧特蘭克王國國王奧里登·匹瑞諾德帶著自己的幾名野蠻人侍衛大步走入這國王大廳。
相比其他國王而言相當年輕的他說話卻不含糊，一進門就大聲質問到：
“我在聽說這事之后立刻就趕了過來，聽說洛薩元帥殺死了洛丹倫的海軍元帥？還摧毀了我派去助戰的軍團？
聯盟海軍全軍覆沒了？”
坐在主座上的泰瑞納斯王沒有說話，老國王看起來挺憔悴，偶爾還咳嗽幾聲。
據說自從阿爾薩斯·米奈希爾王子選擇了自我放逐之后，這位國王的身體情況就每況愈下了。
看來與兒子的決裂確實讓老國王非常傷心，不過介于這會事態嚴重，所以泰瑞納斯王拖著病軀也召開了這次會議。
“你從哪聽來的鬼消息？”
坐在泰瑞納斯王旁邊的老索拉斯·托爾貝恩國王臉色陰沉，又帶著幾絲譏諷的的對剛剛落座的奧里登陛下說：
“難道是無冕者送給你的消息嗎？奧里登陛下，這個消息的離譜程度簡直讓人懷疑奧特蘭克人的智商。”
“少在那陰陽怪氣，索拉斯陛下。”
奧里登今年三十多歲，在兩位老國王面前是不折不扣的小字輩，但他并沒有對這兩個家伙多么尊重，就像是個典型的氣盛年輕人一樣。
他抓著椅子的副手，說：
“您不就想要暗示我們奧特蘭克和布萊克·肖閣下有些私下里的親密往來嗎？您也不用如此暗示，明說就行了。
不過相比這個話題，我倒要和您好好說說上個月我在奧特蘭克王城破獲的那場陰謀顛覆政權的叛亂行動，那些被我抓住的基層指揮官們可是把他們知道的全說了。
你們斯托姆加德人是不是吃飽了撐的！
我和巴羅夫家族的事情是我們奧特蘭克的內務，怎么也輪不到你們這些外國人插手吧？”
“那不是我策劃的，你不要血口噴人。”
索拉斯國王哼了一聲，來了個徹底否認的擺爛，讓拿不出切實證據的奧里登氣得牙癢癢。
“兩位陛下不要吵了，今天我們有重要的事情要談。”
眼看著氣氛糟糕，來自達拉然的大法師克拉蘇斯閣下無奈的搖頭制止雙方的沖突加劇。兩位國王也很給這位精靈外表的大法師面子，眼看他開口，整個會議廳便飛快的安靜下來。
這一幕表現的就好像這位克拉蘇斯大法師有“面子果實”一樣，所有人都要賣他個面子。
呃，實際情況也確實如此。
這位精靈外表的大法師實際是一條紅龍，而且是一位巨龍親王的消息早已傳遍了人類魔法界，再加上克拉蘇斯閣下常年在人類魔法圈廝混，和各個派系都說的上話，自然很有面子。
在六人議會的首領安東尼達斯大師不幸戰死后，群龍無首的六人議會很快做出了最正確的判斷，他們很快把克拉蘇斯請了回來，請求他臨時作為達拉然名義上的首領來穩定人心。
這一招效果顯著。
有了一名紅龍親王做首領，在外界看來就好像衰落的達拉然又拉上了巨龍軍團的關系，導致原本人心渙散的魔法之城沒經過什么波折就再次團結在一起。
加上大法師卡德加和大法師羅寧的回歸，以及老巫妖梅里·冬風被邀請加入六人議會，這直接導致達拉然的高層力量不降反升。
當然，這個不是重點。
重點在于這些施法者們今日帶來的消息。
“具體的情況讓茉德拉大法師為諸位描述吧。”
克拉蘇斯眼看自己鎮住了場面，便點了點頭后退一步，將舞臺交給了自己身后帶著兜帽，一直在咳嗽的大法師茉德拉。
他說：
“茉德拉大法師是剛剛回到北疆的北海事件親歷者，她不但完整的經歷了和洛薩元帥的遭遇，更為諸位帶回了洛薩元帥的口信。”
下一瞬，與會成員的目光都落在了拄著法杖艱難起身的茉德拉女士身上。
除了洛丹倫、斯托姆加德和奧特蘭克，以及達拉然之外，吉爾尼斯因為內政原因沒有參與，暴風王國的特使還在路上，庫爾提拉斯的使者干脆就沒有被邀請。
因為這件事背后牽扯到庫爾提拉斯的前王子德雷克·普羅德摩爾，所以在國王們討論出結果之前，還是別讓庫爾提拉斯人參與其中比較好。
“咳咳。”
大法師茉德拉就像是生了一場重病。
她艱難的咳嗽著，在每一次呼吸中都會噴出一縷讓人頭皮發麻的雪白寒氣，一股冷風纏繞在她周身，讓她看起來分外不詳。
“巴利·韋斯溫元帥制定了一套完整且可行的戰略，我們完美的執行了那戰略，我們將北海海盜們封鎖在了他們的大本營無賴港中。
一切都進行的非常順利，直到布萊克·肖的出現。”
大法師沙啞冰冷的聲音在會議廳中回蕩著，她以一種悲傷的語氣簡短的說到：
“事實證明，布萊克·肖在海盜圈里被稱之為‘謊言王子’并非空穴來風，他的名望建立在他出類拔萃的陰謀設計能力上。
巴利元帥和整個艦隊乃至我們所有人都被他玩弄于鼓掌之中。
他利用了巴利元帥的計劃，將北海海盜集結作為誘餌將我們和精靈們的艦隊引到了無賴港，然后他借助一樣空間奇物將北海海盜一次性傳送到了奎爾薩拉斯的海域。
他從來都沒想要在冰凍之海和我們決戰，他只是為了讓他接下來的邪惡劫掠不會被聯盟的海上力量干擾。
而我們在無賴港遭遇了提前等候在那里的安度因·洛薩...”
說到這里，茉德拉抬起頭，兜帽之下是一雙疲憊又殘留著驚恐的雙眼，她低聲說：
“陛下們，請不要擔心艦隊的損失，巫妖之王仁慈的放過了我們的艦隊，除了巴利·韋斯溫元帥的座艦‘洛丹倫元帥’號之外，所有的船只和海軍都沒有受到傷害。
匹瑞諾德陛下也不必擔心。
您的野蠻人軍團只是被亡靈驅散，他們并沒有被殲滅。
但我們能活著離開無賴港的代價，是巴利元帥犧牲了自己，他自愿成為了洛薩陛下的海軍元帥，而且他已經駕馭著死亡艦隊向北疆駛來...
這就是洛薩陛下饒我一命，要求我帶給諸位的信息。”
大法師咳嗽了一聲，看向眼前的幾位國王，在沉默幾秒之后，大法師的聲音突然如鬧鬼一樣變成了一個低沉的男音。
“他”盯著眼前幾個人，說：
“我就要來了，諸位，我要和你們好好談談，關于王國與文明的未來！”
“這...”
這一幕把國王們嚇壞了，奧里登直接拔出了腰間佩劍，門口的國王衛士們也沖入會議廳，但大法師茉德拉說完這句話后就眼睛一翻暈倒了過去。
克拉蘇斯大法師急忙上前攙扶住昏迷的大法師，他也沒有料到巫妖王的意識會寄居在茉德拉身上。
這是示威嗎？
“砰”
就在一片死寂的安靜中，泰瑞納斯王突然起身，他沉聲說：
“將我的命令傳達給加里瑟斯元帥，安多哈爾軍團立刻出兵援助奎爾薩拉斯，同時邀請白銀之手騎士團一起跨越過斯坦索姆邊境...
這或許是一場壓力之下的測試。”
說到這里，老國王看向自己的幾名“同行”，他輕聲說：
“別告訴我，你們不知道洛薩一直想要什么。既然事情已經走到這一步了，那么他想要看到什么，我們就給他什么吧。
我可真不想在戰場上遇到現在的洛薩...”
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