韓融年近八旬，又是潁川四長之子，輩份極高，唐夫人等人在他面前都是小輩。加上韓融性格灑脫，沒那么拘謹，交談的氣氛非常融洽。
聽到這些女子親口敘述她們這些年來的境遇，韓融感受頗深，又有些遺憾。
從這些人身上，已經看不出多少戰爭留下的陰影。在他面前的是一個個開朗活潑、自信從容的婦人，不僅持家有道，對自己的工作也非常用心，而且充滿自豪。
很難想象，她們曾經遭受過那樣的磨難。
而那些未曾遭受苦難，剛剛成年的年輕女子身上展露出的蓬勃朝氣更讓他欣慰。
雖然出身很一般，但她們趕上了好時光，不僅接受了兩年左右的教育，讀書識字，還能憑自己的雙手養活自己，不需要忍氣吞聲，委屈求全。這樣的女子將來為人母，培養出的子女一定會更自信，更加開朗，而這樣的下一代人也會走得更遠，走得更穩。
重生后的大漢如朝陽初升，前程光明。
這十年，他錯過了很多。
參觀完書坊，在書坊吃了一頓豐盛的工作餐，韓融趕往城外。
遠遠地，他就看到了那座拱橋。
比他想象的更加宏偉，看起來比不遠處的城墻還要高出一大截。即使不用走近，他也能感覺到這巨大的體量帶來的壓迫感。
車跟橋前，韓融仰起脖子細看。
橋的主體是石塊，基座厚實，埋入土中，看不出有多深。石塊與石塊之間的縫隙很嚴實，渾然一體。橋面有臺階，被左中右三道光滑的坡道分隔開。有一群孩子正坐在坡道上玩耍，從橋頂滑下來，發出興奮的歡呼。
韓融下了車，拾階而上，直到橋頂。
扶著欄桿，俯視水面，他有些眩暈。
“真高。”韓融感慨道：“怕有六七丈吧？”
“離水面八丈一尺。”身后傳來一個清脆的聲音。“合乎九九歸一之數。”
韓融轉頭看去，只見一個扎著雙髻的小姑娘背著手，站在他身后，正仰著頭看著他。見他轉身，便笑盈盈地說道：“老丈安好。聽你口音，是潁川舞陽人吧？”
韓融大為驚訝。“你怎么知道我是潁川舞陽人？”
“最近有很多潁川人來宛城，我聽得出來每個縣的口音。”小姑娘抿嘴一笑。“而且，我也是潁川人，陽翟的，我叫辛憲英。”
韓融不禁莞爾。“原來還是小鄉黨，幸會幸會。既是陽翟辛氏，不知道令尊是誰，我能知道他的名字么？”
“家父姓辛，諱毗，字左治，現任幽燕都護府長史。”
韓融很驚訝。
他當然知道辛毗是誰，只是沒想到會在這里碰見辛毗的女兒。
“你在這里讀書？”韓融看到了辛憲英手里的書，上面好像有圖，這讓他想起在書坊看到了拱橋示意圖。
“是啊，就是這座橋的資料。”辛憲英舉起書。“別人是按圖索驥，我是按圖索橋。只有親眼看到這座橋，才知道造起來有多難，才能理解那些技術的美。”
韓融表示贊同。
這座拱橋體量很大，腳下的每塊石頭都不小，他很難相信要如何才將這么大的石塊提到這么高，嚴絲合縫的安裝起來，還不擔心垮塌。
借此機會，韓融向辛憲英討教起來。
辛憲英詳細為韓融解說，口齒伶俐，頭頭是道，彷若親見，嘴里還不時冒出一兩個韓融聽不懂的詞來。一問才知道，這是造橋專業的特有名詞，辛憲英正在研讀這部造橋專著，準備考講武堂的軍械所。
韓融大為驚奇，不禁問道：“你是因為這座橋才想考講武堂的嗎？”
“當然，這座橋建起來之后，想學習造橋的人非常多。今年講武堂的軍械所會非常難考，我不能不多用點功。”
韓融想了想。“你沒想過去求荀貴人嗎？你們辛氏和荀氏可是姻親。”
“正因為我們是姻親，所以我更不能去求她幫忙。”辛憲英正色道：“否則等我入學之后，天子知道了，一定會專門考問我。要是我答不出來，豈不有辱家門，還連累了貴人？與其如此，不如憑我自己的本事去考。”
韓融忍俊不禁，又感慨不已。
果然是君子德風，小人德草。天子公平公正，官吏們就不敢亂來。
正說著，一個年輕人奔了過來。“憲英，憲英，你怎么又跑這兒來了。”
辛憲英連忙將手里的書藏進袖子，同時對韓融擠了擠眼睛。“老丈再見。”
韓融笑笑。“這是你的兄長？”
“我從兄辛韜，他也想考軍械所，只是學業不如我。”
說話間，辛韜趕到跟前，見韓融與辛憲英說得熱鬧，不由得多看了韓融兩眼，拱手見禮。
韓融報上姓名。
辛韜吃了一驚，連忙再次見禮。辛憲英也有些意外，跟著行禮致歉。
韓融哈哈大笑，與辛韜攀談了幾句。
辛韜很客氣，禮節周到，只是明顯不如辛憲英從容。韓融問了他一些造橋的事，他也說不太清楚，而且也沒什么興趣。從他的言語中，韓融隱約聽出，并不是他想考軍械所，而是沒有更好的選擇。
天子重吏治，讀經入仕的通道幾乎斷絕，如今要入仕都要考試，而且更難。相比之下，還是考木學、農學等實學更容易一些。考軍械所，是希望將來能到軍中任職。
韓融立刻想到了荀攸、辛毗。
辛韜的母親是荀攸的姑母，他算是荀攸的表弟。如果能從軍械所學成畢業，到幽燕都護府任職是輕而易舉的事。
說來說去，他還是想借家族的便利，而不是想憑自己的本事。
比起辛憲英，他何止是學業上不行。
“哦，對了，韓公住在哪里，何時有空？家叔剛從幽燕都護府趕來，聽說韓公來了宛城，想當面向韓公請益。”
“你叔父也來了宛城？”
“是的。不過他只是在宛城暫留，很快就要去江南。太尉隨駕，今年諸軍府的上計將在行在進行。”
韓融正中下懷，滿口答應。
約定了時間地點，辛韜帶著辛憲英走了。
韓融獨自站在橋上，遠望江南，心中生起一絲好奇。
他也想去江南見駕，看看天子與他印象中的天子有何不同，為何能在這短短的十年間逆轉局勢，使大漢衰而復振。
