不得不說，汝南的這些宵小之輩搞事情的時機真的還挺好的，眼下這個節骨眼上，真的是朝廷最虛的時候。
因為春耕的原因，洛陽的工人們目前已經解散大半了，冀州目前是準戰的狀態，張遼，夏侯淵，曹仁等人都在用兵，漢中那邊把虎豹騎都派過去了，在眼下這個節骨眼上，關中、司隸地區能抽的屯兵已經都抽干凈了，再抽肯定就要耽誤春耕了。
馬上就要開會了，為了表示重視，為了表明態度，也為了避免再發生像荀攸這樣如此惡劣的事件再次發生，劉協干脆命令宿衛各自領著少數禁軍，分別去迎接天下各郡的兩千石們，命令他們給這些外地官員做隨行保鏢。
要知道宿衛都是世家公子，這幫人的前途，那遠非禁軍能比的，說是未來的文武進士預科班也不為過，以后從這些宿衛中十之八九也是要出幾個兩千石，甚至九卿、三公的，讓他們提前接觸一下上計事物，對他們以后的成長無疑也是一件很有幫助的事情。
所剩不多的禁軍，少說也得留下一萬人防守許都，老婆們以及宮女、太監、工匠什么的都在洛陽，少說也得留三千人防守洛陽，
總而言之吧，劉協現在手中所能動用的禁軍人數真的已經是不多了，洛陽的和許都的加一塊，居然也只拿的出六千多人而已了。
而眼下，汝南郡既然連荀攸都敢殺，此舉實則上已經與造反也沒什么兩樣了，而且說實在的，很難相信汝南的豪強大族是腦子一熱就動手，必然是已經做好十足的準備了的，向來都與汝南同氣連枝，在官渡之戰以前實際上分明是歸屬于袁紹的陳國、梁國豪強，很難說有沒有與汝南反賊勾連起來，甚至于就連陳留郡也不好說現在到底是個什么情況。
既然敢殺荀攸，那么如果有機會，這幫人未必就不敢直接殺天子。
所以眼下看來，六千護衛，是不是太少了一點呢？這畢竟是天子，萬一天子出了什么差池，這大漢的天可是瞬間就要塌了。
因此在劉協決定親自去汝南查案之后，滿朝文武自然是齊齊反對，真當豫州那些豪強湊一塊弄不出幾萬兵馬來么？
然而劉協卻是吃了秤砣鐵了心，非去不可，臨走之前還特意下了一道明詔給曹操：若朕此去不回，公當以輔政大臣之尊扶保太子，不要在汝南行屠城之事，只需將汝南上下白石以上官吏，及家有良田三百畝以上之家盡數抄斬為朕報仇即可，切記切記，萬萬不可多造殺孽，有傷天和。
反正天下人對這樣的一紙明詔全都是驚駭不已，尤其是汝南人，一時間真不知是該夸上一句天子仁德，還是該趕緊跑路。
由于汝南這地方，無論離許都還是離洛陽，路程上真的不算遠，因此在許攸的尸體厚葬之后的第二天，劉協便親自領著關羽，率領六千全騎兵的禁軍隊伍浩浩蕩蕩的上路，并在第二天中午時分就已經行至了平輿城附近。
然而到了平輿劉協卻不進城，而是率領著部隊連招呼都沒打就直奔汝南陳氏的莊園而去。
陳家眾人對此完全沒有預料，畢竟劉協率領的都是騎兵，動作比消息傳播的更快，以至于劉協都來到陳家大門一百步之外了。
看著轟隆隆鐵蹄卷起細碎積雪猶如霧中走來的這支大漢雄師，望樓上手持弓弩望風的陳氏族人們紛紛目瞪口呆，連忙敲鑼吹號，待看清鐵騎上那桿鑲著金邊的黑紅色天子大旗，膽小者更是被嚇得尿都出來了。
好一會兒，陳家堡大門才緩緩打開，當先一鶴發童顏者慌忙迎出，遠遠的就滑跪了下去，口中大呼：“汝南陳氏陳倘，率我陳氏千余口，恭迎天子！！我等不知天子至此，沒做好接駕的準備，還請天子贖罪。”
地上還有微微一層小細雪，也不知道這雪是不是為了荀攸而下，老頭兒看起來至少也挺大的歲數了，估摸著十之八九還是陳藩的大侄子之類的，撲通這么一跪，當真是好不狼狽。
然而劉協卻是并不搭理他，甚至并不看他，而是抬頭以欣賞的目光觀察起陳家的這座莊園堡壘了起來，突然扭頭問關羽道：“這堡壘，挺高啊，那上面那是……光這一面就有六個望樓，是吧，這六個望樓的規模好像都還不小呢，云長，這堡壘比一般的縣城還要難打呢吧。”
關羽聞言道：“這堡壘里邊應該還有一層內城，內城里如果設置了高臺的話，單以城池堅固險固來看，怕是比許都打起來都難了。”
跪拜中的陳家眾人聞言，原本就頗為惶恐的神情再度變得狼狽了幾分，其中大部分聽到關羽這話的人干脆渾身都打起了擺子。
事兒確實是這么個事兒，但是這話說得也太誅心了啊，要知道許都在天子遷都之前就是很普通的一個小縣城，且地處平原，本來也談不上什么城防啊，許都要是真有堅固城防，曹操也不至于跑到官渡去和袁紹打決戰了。
“陛下容稟，臣，荀大人遇刺之事，實在是與我等無關啊！”
劉協卻還不搭理他們，繼續跟關羽說道：“既然如此，此地應該比平輿城更加安全才是吧，不過我們六千多人，還有馬，這陳家如何能夠住得下？”
“陛下這么說就未免太小看這汝南陳氏了，汝南陳氏畢竟是數一數二的豪強大族，又累世兩千石，家中人口何止數萬，算上佃農、租客，恐怕這里就算是十萬人也是住得下的。”
“如此，那朕就放心了，這一路緊趕慢行，總算是有個落腳的地方了，朕也乏了，將士們也都下馬歇息歇息吧。”
說罷，輕輕一拽馬韁，胯下良駒便邁著悠然的小碎步越過跪在地上的陳氏迎駕之人，朝著陳家而去，陳家眾人敢怒不敢言，話也不敢說，只能紛紛朝兩側讓開一條五六米寬的通道，讓天子一行進去，卻是連站都不敢站起來，只得就這么一直在這層薄雪中一直跪著。
不一會兒，從后面一層一層的就傳來了話：天子已經進了臥房，直接睡下了。
“家主，這……咱們可如何是好啊。”
為首那老頭微微嘆息一聲，他年紀大，腿腳不好，跪這一會兒，膝蓋就已經有點不是自己的了。
“讓男人都在外邊，院子里繼續跪著，家里的女人、仆婦，手腳勤快起來，萬萬不可怠慢了天子和這些禁軍。荀大人遇刺，天子心里有火。”
說完，就聽身旁的小輩嘀咕道：“有火也不能亂發啊，荀攸又不是咱們殺的，他干嘛沖咱們來啊。”
陳倘聞言二話不說就是一個大嘴巴子扇了過去：“你如果活夠了，就找把刀子自己抹了脖子去，不要連累家人，你爺爺我還想多活幾年呢。”
那小輩聞言，不滿地嘟嘟起了嘴巴，用很小很小，微如蚊子的聲音道：“這不是咱們自己家人嘀咕么，咱們陳家明明對朝廷也算是忠心耿耿的，莫說曾祖（陳藩）因誅殺宦而身死，就連堂叔（陳到）也已經在南陽當了將軍，我陳氏族人中參加軍屯的不下兩千人，天子因荀攸之死不分青紅皂白的遷怒咱們，難道這不是刻薄寡恩么？干嘛非得跟咱們過不去啊，他怎么不去找呢許家的麻煩？”
“住口！你還說啊你！你一個黃口小兒懂什么，也敢妄談軍國大事？天子是什么人也是你能在心里想，嘴上說的么？”
過了好一會兒，這陳倘這才嘆了口氣說道：“正是因為咱們汝南陳氏，或者干脆說叔至為將還算恭謹，這天子才會來咱們家下榻，咱們也才有了這跪拜的機會，若是跪一跪就能把眼前這難關給過去，老夫便是把這兩條腿都給跪折了，又有何妨？你以為天子沒去許家，對許家難不成還是好事么？他們這是連跪，都沒有機會啊！當今天子寬仁以待黔首，嚴苛以待豪強，天下人誰人不知，誰人不曉？！”
說著，陳倘自己也開始嘆氣了起來。
至于為什么辦他們，其實這就更簡單了，畢竟汝南自袁紹覆滅之后，許、陳兩家便已是汝南最為顯貴的兩個家族了，而刺殺荀攸這樣的大事，若無他們許、陳兩家牽頭，本地的這些其他豪強乃至于陳、梁兩國的其他人是萬萬不會當這個出頭鳥的，所謂天塌下來大個頂，說的便是如此。
實話實說，這事兒真不是他們汝南陳氏干的，他們汝南陳氏現在好歹也出了個將軍陳到，他們陳氏的家學也已經被編入了建安大典，尤其是算學部分，現在已經是禁軍的必讀教材了，面對朝廷的新政，他們陳家雖然抵觸，卻也萬萬沒到如此魚死網破的地步。
然而你說憑他們汝南陳氏自平輿這方圓千八百里的這地界上，真有這么大的動作，就算他們沒有切實的參與，又怎么可能一點風吹草動都沒聽到呢？
至少一個坐看的罪名是逃不了的，大帽子扣頭上也著實是不冤的。
如果說這次來的不是天子本人，哪怕是曹操拿著假黃鉞來了，他們大不了把姿態放的低一點，賠償點財物，仗著他們陳家的底蘊咬死了耍賴一波就說自己什么都不知道，想要全身而退保全家族，那問題都不會太大。
可現在既然天子親自來了，這全家上下連帶著租客佃戶在內幾萬口子人，到底是統統給荀攸陪葬還是平安無事，那就全在天子的一念之間了。
可這早些時候誰又能想得到呢？
于是他們也只好就這么一直跪著，期間關羽還特意出來跟他們說了一些吩咐，比如最近天冷，天子喜歡燒果木的炭火，睡醒后天子喜歡在喝茶，中午飯食天子也還沒來得及吃呢，一夜勞頓也怪累的，讓庖廚殺一頭羊，趁現在趕緊收拾干凈了給天子燉上一鍋，等等等等，不一而足。
陳倘自然是一一答應，半分不敢還口，然而見關羽轉身要走，卻是急急忙忙跪地上拉住了他的褲腿：“關卿，關將軍留步。”
“怎么，是我吩咐的還不夠明白么？”
“我家堂侄陳到陳叔至乃是南陽的屯田將，關將軍與他有袍澤之情，能否看在叔至的份上，跟咱們透個消息，天子到底意欲如何處置我們陳家？”
“怎么，天子若是真要因公達兄之事來治你們的罪，你們便要跟我們魚死網破？”
“啊，不不不，不敢，萬萬不敢啊，天子就算是要殺我陳氏滿門，我們除了引頸就戮之外又哪里還有其他的辦法？就算我陳家人丁興旺了一些，但相比于關將軍和禁軍勇士，又算的了什么呢？只求關將軍看在叔至的份上對我們憐憫一些，如果天子真因為荀大人之死而遷怒，就算是真要滅我們陳家滿門，能不能也給我們留下安頓后事的時間呢？”
“何必說得如此可憐，天子要是真想殺人，如何會在你家酣睡？叔至是因何而加入禁軍的，當年就在這汝南境內，到底發生了何事，莫非真的要挑明了說么？”
說完，這陳氏族人們果然便紛紛將身子伏得更低了。
這話既然都已經說到這個地方了，分明是一點狡辯的機會都沒有了，陳倘干脆一咬牙，道：“關將軍明鑒，天子明鑒，此次荀大人遇刺，實乃汝南許氏一力所為，與我陳家毫無關系啊！我等事前只知他們與荀大人多有爭斗，卻是也實在是不知他們居然有殺官造反的膽子啊！”
許氏和陳氏同樣也是世代聯姻的關系，甚至于許氏還是這陳倘本人的妻族，然而事已至此，卻是也只有棄車保帥，死道友不死貧道了。
關羽聞言卻也沒覺得有什么意外，這答案本來就在意料之內，卻是問了一個不相干的問題，道：“來的路上，或者干脆點說，就在昨晚，天子召來了本地鄉民過問此地風土人情，聽說，汝南現在的鹽價已經漲到了一枚建安新錢只能換一石，甚至不足一石的地步，陳家主可知道此事？”
“這……這這這，確，確有此事。”
“鄉民們都說，這是因為朝廷鹽鐵專營之過，甚至有鄉老在昨晚朝天子行大禮叩拜，希望朝廷能以人為本，不要與民爭利，陳先生以為此事應該如何看待？”
天涼，但陳倘這么一會兒的功夫卻是已經大汗淋漓，只得道：“鄉野愚民，不知國家大事，朝廷近年來用兵頻繁，開源節流，也是為了盡早的一統天下，還百姓以萬年太平，讓百姓真正的能夠安居樂業。”
“呵呵”
關羽聞言冷笑了一聲，隨即也不再理他，干脆轉身離去，只留下陳氏眾人在門外瑟瑟發抖，不一刻，卻又有稀稀疏疏的小雨伴著涼風輕柔落下，如同一根根的細針扎在了他們的身上。
這一跪，居然便足足跪了一個半時辰，天子才終于睡足醒了過來，卻見是中書令荀悅親自出來，冷眼地看了一眼眾人，道：“都散了吧，天涼，別回頭跪出幾條人命來出來，再傳出流言來說天子苛待名門，到時候史書上再亂記幾筆，說不定天子就成了殘暴之君了呢。”
陳氏眾人這會兒卻是連辯解的力氣都沒有了，踉踉蹌蹌的站起來，包括陳倘本人在內不少人都摔了個狗啃屎，不知道到了晚上會有多少人會因此害了病去。
“臣，臣請當面向天子解釋，請天子給我們陳家一個機會。”
“不急，會給你機會的，你們先歇著吧。”
“啊？這……若是天子不急于查案的話，可有什么需要服侍之處？”
“沒有，歇著吧。”
說完，荀悅也是撂下這話就走了，完全不搭理他們。
卻是有人看著荀悅的背影，實在忍耐不住地感嘆道：“哎，人為刀俎，我為魚肉啊。”
而這回，卻是連陳倘本人也沒有再扭頭呵斥他了，也不知是不是已經實在沒了力氣。
卻說另一頭，劉協好不容易睡醒了之后，簡單的隨意吃了一碗羊湯，而后便在關羽李典等人的護衛之下，看起來十分隨意的在陳家的堡壘中溜達了起來，走走，停停，遇到堡壘中干活兒的人都會跟他們嘮兩句，雖然大家都知道這是皇帝，也沒有人敢說主家的壞話，然而劉協還是覺得自己收獲頗豐。
事實上，他也是這個時候，才終于對所謂的莊園經濟，對所謂的豪強大族有了一個基本的概念，同時也對自己居然這么多年了才開始參觀豪強之家，而感到深深的自責。
實話實說，劉協以前對于所謂的豪強之家的印象，大體就停留在紅樓夢中賈府的層次，以為所謂的豪強就是特別有錢，府邸特別的大，家里人和用人特別的多，等等等等。
今天這么一看才知道，根本完全不是這么回事兒。
陳家總得來說并不算豪奢，傭人奴仆什么的也不多，他剛剛在家主的主臥中睡了午覺，喝羊湯的時候用的也是普通的瓷碗，估摸著也不太可能是故意裝的，因為畢竟劉協這趟來的也挺突然，他們應該來不及裝，整體感覺他們的生活質量也就是那么回事兒，比起一般的小康之家差的也并不太大。
然而這個大小，卻是真的讓劉協開了眼界了，他睡醒之后在陳家一直溜達到了太陽下山，居然只饒了一半都不到！
這里面有釀酒的作坊，有集中起來紡紗織布的地方，有做木匠、篾匠活兒的地方，米面糧油醬醋作坊應有盡有，甚至還有專門的石匠、鐵匠。
連鐵匠都有啊！
這哪里還是個家？分明就是個城鎮啊！
而且是麻雀雖小五臟俱全，內生經濟足以完成循環，即便完全不和外部交流也能自給自足，衣食無憂很好的生活，通過交流得知，方圓幾十里內，其他百姓的衣食住行也大多離不開這陳家，每個月的初一十五墻外邊會開市集，讓附近的村們們來此進行交易，貨源比平輿縣城里面的官辦市級還要充足得多。
再加上這里兵精糧足，光水井就有十幾口，里面養著牛馬豬羊無數，光倉庫就有二十多座，外邊還圍著一圈高高的城墻，城墻內側還有一圈內墻，可以在兩墻之間進行陳兵，一應防御措施非常齊全，劉協甚至還看見了備著的沙土和魚膏，這特么要是真打起來，自己這六千人就算能打下來也一定是傷亡慘重，這里怕是真的比汝南絕大多數的縣城都要難打，而不是關羽的嘲諷之言。
眼見著天黑，劉協在木匠作坊之內停下，讓正在干活兒的匠人們都停下，招招手示意他們圍著自己坐了一圈。
“你們都是陳家的人？都姓陳么？”
“回天子話，我是作坊管事，我，我姓陳，是陳氏旁支。”
劉協沒理他，而是看向一個胡須都有些花白的老頭道：“老伯今年高壽？可是姓陳？”
“回天子話，老朽今年六十有三，姓……姓馮，這……當年中原之地戰亂不休，老朽和鄉親們實在是活不下去了，這才舉家托庇于陳家，算是陳家的租客吧，這些年來，陳家作為主家也沒有短過俺們的吃穿，好歹是讓俺們不至于凍餒而死，建安年來，尤其是這兩年，咱們的日子愈發的變得好了起來，陳家不但會給我們吃穿，冬天時每個月還會分俺們木炭取暖，甚至今年以來每個月還會給俺們隨意支配的工錢，天子，陳家，挺好的，我們這些個租客，都在感謝陳家的活命之恩呢，大人之事，連老朽都知道是許氏所為，能不能請陛下開恩，饒恕陳家？”
