冒著白煙的篝火邊上，劉班長取出了一顆火紅的辣椒和一小塊干癟的生姜，讓季護士仔細的切碎之后，將一半丟進了銅瓢里，另一半則放進了搪瓷缸子里倒上冰涼的、倒上大半杯帶著冰疙瘩的水，將其架在了篝火堆邊上。
同樣被架在篝火堆邊上的，還有眾人的水壺，以及衛燃拆下來的水壺套杯和其余人的搪瓷缸子，這些容器里同樣全都裝著水或者從周圍撿拾起來的那些尚未融化的冰疙瘩——僅僅只是沒有辣椒和姜絲罷了。
與此同時，李壯和張二娃兩人明明自己也冷的不行，卻仍在忙著幫小喇嘛用力的揉搓著手腳，試圖讓他盡快暖和下來。
就連衛燃，此時都顧不得別的，以近乎磕頭的方式跪在篝火邊，附下身，幾乎讓臉頰貼著草皮，側著頭忙著往篝火底部吹氣兒，以便讓本就不多的燃料燃燒的更加充分一些。
在眾人的忙碌中，那杯辣椒姜絲水最先煮沸。
小心翼翼端起搪瓷缸子，季護士用一把小勺子舀起一勺水，吹了吹之后，小心的灌進了小喇嘛的嘴里。
隨著一勺勺的姜絲辣椒水灌進小喇嘛的嘴里，銅瓢里的冰水也漸漸化開冒出了熱氣兒。與此同時，衛燃也取出了相機又一次按下了快門，拍下了第13張照片。
這照片里不但有正在給小喇嘛喂食熱湯的季護士，也能看到旁邊的銅瓢，以及銅瓢里飄著的那些皮帶塊。
當所有的辣椒水全被喝完的時候，小喇嘛也緩緩睜開了眼睛，見狀，圍在周圍的眾人紛紛松了口氣。
奈何語言不通，大家能做的也就只有讓他坐的離篝火更近了一些，同時連說代比劃的詢問著他的身體感受。
而這小喇嘛，也搖頭擺手拍胸脯的，似乎在表示自己已經沒事了。
即便如此，當銅瓢里同樣加了辣椒和姜絲的肉湯煮沸之后，季護士還是又給他喂了滿滿一缸子，直到他已經滿頭冒汗這才朝著眾人點了點頭。
「咱們不能停，等下還要繼續走」
劉班長說著，將他的搪瓷缸子里已經煮沸的水倒進了銅瓢里，并且等其余人也把煮沸的水倒進去之后，這才一邊給大家分肉湯一邊說道，「這水鳥肉咱們等下都吃了，今天無論如何也要走到山腳 這話一說出口，除了聽不懂漢語的小喇嘛，其余人全都下意識的咽了口唾沫。
「可是班長，如果吃完了，我們」
「今晚走不出去，同樣會死。」
劉班長說著，已經用手里的搪瓷勺子開始分那只小的可憐，而且早就已經在一次次的熬煮中變的脫骨，甚至骨頭都已經軟爛的水鳥了。
但眾人卻看的清楚，劉班長的分配絕對算不上公平，其他人的不說，他自己的搪瓷缸子里分到的，基本上都是沒有肉的骨頭。
「這可不行」
季護士話音未落，已經不由分說的奪走了劉班長手里的勺子。
「哎！你」
劉班長話音未落，季護士已經招呼著眾人把搪瓷缸子里的碎肉重新倒回了銅瓢里。
根本沒給劉班長說話的機會，季護士已經用手里的搪瓷勺子將鳥肉和骨頭碾碎來回的攪動著，隨后從她自己的挎包里拿出了沿途找到的那少的可憐的幾顆野菜撕碎丟了進去又是一番攪動。
無奈的搖搖頭，劉班長摸出他的玻璃藥瓶，從里面倒出一撮粗鹽丟進了鍋里。
繼續攪動了幾下，季護士開始給每個人分鍋里飄著油花的滾燙熱湯。
相比劉班長，她的更加的公平，不但每個搪瓷缸子里的碎肉碎骨頭大體上保持著同等的含量，就連那些跟著一起煮的皮帶片，都進行了完全公平的分配——僅僅只把多出來的兩片皮帶分給了小喇嘛而 「吃吧」
劉班長端起他的搪瓷缸子說道，「吃完了，等身體暖和過來，咱就出發。」
聞言，眾人默默的端起了屬于自己的搪瓷缸子。
或許是因為和湯一起煮的那條皮帶的原因，這帶著牛油香味和明顯鹽味以及辣味的滾燙熱湯里，還有無法忽視的皮革味道。
小口小口的將這一缸子熱湯咽進肚子，他也終于覺得身體暖和過來了，甚至就連額頭都冒出了些許汗珠。
咬住一小片皮帶，衛燃將其吞進了嘴里咀嚼著。在牙齒的積壓下，這一小塊皮帶溢出的汁水帶著明顯的，讓人無法下咽的苦味。
但理智卻又告訴他，嘴里嚼都嚼不爛的皮帶塊，確實能提供一些身體急需的蛋白質和飽腹感。
就在他咀嚼著第一塊皮帶的時候，劉班長卻拿走了他的抗日大刀，把槍盒上割下來的那些皮料切開，隨后擺在刀身上架在了炭火上耐心的炙烤著。
「這幾塊皮子，是咱們最后救命的東西。」
劉班長說著，將那些烤的開始彌漫著焦糊味的皮料塊一一撿拾進了他的挎包里。
聞言，眾人默默的咀嚼著嘴里的皮塊，同時卻也默默的將搪瓷缸子，以及搪瓷缸子里的其余幾塊煮過的皮塊一并仔細的收好。
這么一會兒的功夫，最后一把燃料也已經燃燒殆盡，萬幸，那三個水壺里的水都已經煮開了。
「出發吧」
劉班長說著，已經拄著木棍站了起來，笑著問道，「小喇嘛，還能走嗎？」
或許是猜到了劉班長在問什么，又或許是因為之前經常被這么問，他已經聽懂了這句話。身體已經暖和過來的小喇嘛立刻點了點頭，并且用力拍了拍自己的胸口。
「那就出發！」
劉班長說著，背起了屬于他的竹筐。
「衛燃同志，給我也背一個竹筐吧！」張二娃趕在衛燃把竹筐背起來之前，硬搶走了其中一個。
衛燃看著遠處的山巒不由的搖搖頭，今天太陽落山前能不能走過去，他一點把握都沒有，而且不止他，恐怕恐怕劉班長等人同樣沒有什么把握。
即便如此，走在最前面的劉班長以及小喇嘛也沒有停下腳步。就連頭頂的天空都重新陰沉下來，似乎隨時都會重新開始降雨一樣。
漸漸的，衛燃也注意到，周圍的泥沼上竟然飄著遠比之前更多的尸體，也插著更多宛如墓碑，又好似路標一樣的木棍。
刻意走慢了幾步，他再次舉起了相機，以身前這支仍在長征的小隊伍堅毅的背影為背景，拍下了那些林立的木棍和那些穿著紅軍制服的浮尸。
彌漫的尸臭中，這支小隊卻越走越快，衛燃也再沒有拿起過相機，即便他想記下所有犧牲者的樣子，但他卻只剩下最后十次按下快門的機會了 不知過了多久，沒等水面上的那些冰雹疙瘩全部融化，這茫茫草地上再次刮起了風，這風雖然帶走了周圍彌漫著的尸臭味，卻也帶走了本就不多的溫暖。
「拿著！」
衛燃不由分說的將懷里包著帆布套的水壺塞給了已經在打哆嗦的季護士，那水壺里的水依舊滾燙滾燙的呢。
「我不冷！」季護士連忙說道。、
「幫我拿著吧！」
衛燃不由分說的將水壺塞到對方的手上，「太重了，幫我減輕些負擔！」
沒等對方繼續說些什么，衛燃便邁開了步子，和對方拉開了距離。
不久之后，降雨再一次籠罩了眾人。只不過這一次，小喇嘛的懷里已經多了一個纏著破布的滾燙水壺，而且每個人的嘴里，都嚼著一塊怎么也嚼不爛的 皮帶。
這點小小的助益下，正前方的山巒越來越近，他們甚至已經可以清楚的看到是山上零星生長的樹木了。
「同志們！加把勁！」
劉班長在嘩啦啦的暴雨中大聲鼓舞道，「咱們今天晚上去那座山上過夜！」
希望那座山上有能拿來吃的東西吧 衛燃一邊咀嚼著嘴里的那塊皮帶一邊暗暗祈禱著，至少能有些可以拿來燒的燃料也行。
在眾人各種各樣的期盼中，大家的腳步也越來越快，腳下原本的爛泥和水床一般的草甸也漸漸被堅實的草地取代。
最終，他們一腳踩下去的時候，腳下終于沒有被水淹沒的感覺了。
但此時此刻，天也已經幾乎完全黑了下來，就連雨都沒有停下來的跡象。
「那里！」劉班長抬手指著一顆隱約可見的樹木，「去那里！」
聞言，眾人立刻加快了腳步，拖著疲憊饑餓的身體，步履沉重的跟著跑了過去。
這一路走來，衛燃腳上的草鞋早就已經在半路上被爛泥吸走了，對于他這個來自后世的人來說，剛剛在爛泥和草甸上走多少還能承受，但在這種密布碎石渣滓的堅實草地上走，實在是過于的疼痛難忍。
沒辦法，他最終只能停下腳步，以最快的速度從竹筐里摸出一雙不知道是誰編織的草鞋穿在了腳上，隨后快步追了上去。
這座山并不算高也不算大，坡度也足夠的舒緩。但就是這面山坡上，卻極為難得的生長著一小片低矮的松林。
即便天色昏暗，即便下著冷雨，衛燃卻仍舊聞到了從這片松林里泄露出來的些許尸臭味道 壓下心頭的不安，衛燃追上似乎同樣意識到了什么的眾人。
最終，當大家在一顆能有大腿粗的低矮松樹下停下腳步的時候，衛燃卻在伸手摸到樹干的瞬間發現了不對。
這棵樹的樹皮似乎被扒掉了 是拿來吃嗎？
衛燃沒有從自己的心中找出答案，哪怕他的心里早就已經有了準確的答案。
「同志們，撿柴，生火！咱們在這里好好休息一天！」似乎同樣摸到了樹干的劉班長發出了命令。
「是！」
李壯和張二娃最先給出了回應，合力從衛燃背著的竹筐里取出了那頂坡帳篷，就在這樹下將其搭建起來。
根本顧不得休息，眾人摸黑尋找著任何可以拿來燒的東西。劉班長也取出火絨和火鐮，接著又讓季護士取出了蠟燭。
在火鐮和火石一次次的撞擊中，火絨出現了火星，這火星被吹燃之后，又艱難的點燃了被念在銅瓢里的牛油蠟燭。
借著這點難得的火光衛燃也得以看清，他們選中的這棵松樹確實被扒光了樹皮，甚至就連已經干燥的樹干上，都有明顯的被刀刮過的痕跡。
相應的，這棵樹明顯也已經活不成了。
「咄！」
就在他舉著銅瓢打量這棵樹的時候，劉班長卻已經拿起他的抗日大刀砍在了樹干上。
這一刀下去，刀身卡在了樹干上，等劉班長將其拽下來的時候，卻發現砍開的豁口位置里面依舊還保持著濕潤。
換句話說，在火徹底燒起來之前，這棵樹根本沒辦法當作木柴用。
「別讓火滅了」
劉班長囑咐了一句，帶著衛燃走向了不遠處的另一棵樹，其余人也都湊了過來。
這棵樹和剛剛的一樣，被扒掉了大部分的樹皮，即便最上面仍有些樹皮存在，但想夠到，恐怕也要爬上去才行。
繞著樹轉了一圈，劉班長搖搖頭走向了下一棵樹，衛燃等人也立刻跟了 上去。
「班長，你在找什么。」李壯低聲問道。
「樅光（松明）」
劉班長一邊解釋一邊在這棵樹周圍轉了一圈，隨后走向了第三棵樹。
這一次，當衛燃把蠟燭的火光湊上來的時候，劉班長終于揚起了抗日大刀，朝著這棵同樣被扒光了樹皮的松樹樹干上，一個干枯的殘缺枝杈根部狠狠砍了下去。
與此同時，他也解釋道，「我們那里有砍樅光割松油的營生，無論哪一樣，很容易就能點燃，就算是濕的也沒關系。」
說著，劉班長已經砍下了第二刀。
隨著一小塊扇貝大小的木茬崩飛，出來的位置在燭光下也呈現出了棕紅色。
彎腰撿起剛剛崩飛的木茬，劉班長將其丟進了身后背著的竹筐里。
「我來吧！」
張二娃話音未落，已經搶走了抗日大刀，一下下的劈砍在被扒了皮的松樹樹干上，李壯和小喇嘛則忙著把崩飛出來的那些棕紅色的木柴一一撿起來。
在眾人的輪番劈砍下，一片片富含油脂的松明子被收集到了竹筐里，順便還劈砍了不少松樹的枝杈。
「現在還差些引火的東西，只靠了蠟燭可不夠。」
劉班長說著，卻已經抽出了腰間的煙袋，想都不想的拔掉了煙嘴和煙鍋，隨后用抗日大刀將煙桿劈砍開來。
在這富含尼古丁和焦油的引火物幫助下，那些潮乎乎的松明子總算被順利點燃，那支牛油蠟燭也被衛燃吹滅還給了季護士。
隨著越來越多的松明子被引燃，更多潮濕的松枝也被一一點燃，最終在扎營的那顆松樹樹冠下燃起了篝火。
將照顧篝火的工作交給季護士，其余人也再次回到發現松明子的那顆樹邊上，繼續輪流揮舞著砍刀，將并不算大的樹冠砍下來，合力拖拽回來。
「還是吃皮帶吧」
劉班長一邊說著，一邊將早已裝滿了水的銅瓢架在了篝火上，隨后卻拿著抗日大刀，在砍下來的樹枝上仔細的刮磨著，將樹皮和里面的那一層富含淀粉的纖維一并刮下來收集到一起，仔細的用刀柄碾碎丟進了鍋里。
「這些東西能吃嗎？」
嘴里仍在咀嚼那塊皮帶，同時卻也把其余皮帶倒進了銅瓢里的衛燃忍不住問道。
「能吃」
劉班長理所當然的說道，「鬧饑荒那些年，我和我爹娘就是靠吃樹皮活下來的，咱們要是有個磨盤，能把這些樹皮磨碎，味道還不錯呢！」
衛燃忍不住咽了口充斥著皮革味道的唾沫，他是真的餓，這饑餓還遠遠不同于列寧格勒被圍困時的饑餓。
那時候雖然同樣要吃沒的吃，要喝沒得喝，但總歸不用趕路。可眼下，他們除了同樣的吃不飽穿不暖之外，每天的運動量卻一點不小。
在胡思亂想中，原本并不算大的篝火越燒越旺，鍋里也被丟進去足夠多的樹皮，甚至劉班長還往里面丟了半根來自衛燃的牛肉干和一撮粗鹽。
趁著等待填飽肚子的功夫，衛燃解開了早已濕透的綁腿又脫掉了草鞋，將早已被泡的發皺，而且已經積攢很多傷口的雙腳靠在了篝火邊上——就像其他人一樣。
「你們聞到了吧」同樣在烘烤雙腳的季護士突兀的問道。
「聞到了」張二娃最先答道，接著抬手指了個方向，「從那邊飄過來的。」
「先好好休息吧，明天咱們過去看看。」劉班長開口說道，同時也從另一面終止了這個話題。
「也不知道我們還要多久才能走出這片草地」季護士開啟了新的話題。
「很快了」
劉班長篤定的說道，
「同志們，咱們很快就能走出去了，大部隊肯定在前面等著我們！所以大家一定要咬牙堅持，千萬不能倒在最后一刻！」
「說不定他們就在這座小山的另一邊呢。」張二娃用開玩笑一般的語氣說道。
「那可倒好」
李壯樂呵呵的附和著，但衛燃卻注意到，劉班長的眉頭已經擰在了一起。
