嘴上那樣說著，勞吉斯特大人心中卻暗自驚愕：沒想到出發前那新來的貴族小姐暗示我選擇這個人當車夫，原來還有這層目的？
他現在終于明白，為什么從來不派人視察下城區的來繆斯特伯爵仍舊能夠把自己吃得死死的了。
而這一臉愁容的真正原因，卻是因為答應替甄澄辦事后，他自己也不知道這一趟要去拉得是什么東西。
聽聞勞吉斯特大人的解釋，老車夫神色陰晴不定了好一會，方才深深呼出一口氣來，繼續駕車前行：
“大人啊，這種掉腦袋的事情，可開不得玩笑啊……”
到底是沒受過教育的底層馬夫，神情上的異樣掩飾到如此程度便已經是他的極限了。
不過勞吉斯特大人本人也沒好到哪去。若非甄澄點播，這位被康斯賴繆伯爵埋在他身邊親信中的棋子恐怕再過十幾年他也無從察覺。
車隊蜿蜒而行，不疾不徐，在山城腳下看得一清二楚。
這引得無數社稷幫和勞工幫的農夫工人停下手里的活計觀望，更有許多未及童工年紀的幼童追逐著車隊嘻嘻玩鬧。
但由于山體的坡度，在上城區想要透過層層建筑的遮擋看到馬幫的隊伍卻是很困難的。
在甄澄的敲打下，勞吉斯特大人這次為了在捅出遺跡的簍子后急于表明“忠心”，事情做得很干凈。
他以不同的合理理由分別召集城市各區的馬隊集合，以至于像老車夫這樣的眼線直到車隊出發才意識到事情的不尋常，根本來不及傳遞信息。
而且即便情報走漏，引來下議院調查勞吉斯特大人也并不會太過在意。到時候擺出一副全力配合的樣子，讓老伯爵去和大小姐掐吧。
結果有大半概率會把鍋甩到和自己有糾紛的蓋莎女士頭上。畢竟連自己要運的東西是什么都沒被告知，勞吉斯特大人又怎么可能被懷疑主動去找伯爵通風報信？
大半天后，車隊抵達了目的地。
統一宇宙不分白晝黑夜，但人們為了基本的生理需求以及協作勞動，保持了以日為周期計時休憩的習慣。
車隊抵達的時間雖然天空中仍舊一片永恒不變的黃昏式陰霾，但街道上的行人已經十分罕見了。
在勞吉斯特大人的安排下，所經過的城區逐漸有新的馬幫馬隊加入，匯聚成了一支相當夸張的隊伍。
而他們最終的目的地，就在這處梵拜厄王都山城毗鄰荒域邊緣的地方。
即便是凡人貧民聚居的下城區里，這處地界也算得上是難以言喻的荒涼了。破舊的房屋東倒西歪，苦苦支撐在大片廢墟里，且十室九空。
住在這里的人很多甚至不受四大幫會管轄。他們是被遺棄的孤兒和等死的長者，殘障，以乞討和撿拾垃圾為生。
除了這些被遺棄的凡人之外，城市外圍的底層區域還棲息著數量不少的野獸兇獸。
其中包括同樣被人類遺棄，幾乎已經退化成狼的野狗群，受到荒域莫名力量污染變異的貓妖，兇豬，和邪魔。
這些在荒域深處，那些沒有意識的荒神恒星，文明無法踏足的區域根本無力生存的孱弱魔物與野獸，便在貴族們的默許下堂而皇之地成為了城市最外層的常駐生態。
對上城區的貴族們而言，這些野獸與魔獸兼具荒域異變的第一層示警，控制底層凡人逃亡流失，以及狩獵娛樂的三重價值。
他們當然不會主動飼育這些野味。而最外層老弱病殘的凡人們，便成了它們的餌食。
在這片殘垣斷壁中，偏偏就有那么零星幾處絲毫不輸內城區的高大宏偉的建筑。
它們大多風格邪異，造型奇詭，甚至于很多底層城區的居民們即便餓死也不敢靠近去討一碗水喝。
這些便是那種信仰著性情乖戾，或行事詭秘的邪神們的教會了。比如荒野教派，比如……沉睡的罪行。
當勞吉斯特大人帶領車隊進入莎布·格拉托尼的沉睡的罪行教會時，隊伍中的車夫們發生了大規模的恐慌。
但隊伍太過龐大了，后面的牲畜頂著屁股往前趕，想要停下會是一件非常危險的事情。到這個時候再想要脫離也更是絕無可能。
不過感到恐慌的大多數都是男性車夫，他們聽過太多因為深淵中軟體雌主的凝視，而被扭曲成連荒域里都不會存在的恐怖怪物的故事。
對于馬隊中的女性而言，更多只是面紅耳赤而非恐慌。事實上她們中有一些確實來過這里尋歡作樂。
勞吉斯特大人自己也是第一次進入這么危險的地方。在踏入那兩條長滿吸盤的觸手盤卷而成的大門時，他暗自吞了口吐沫，最終還是決定相信新主人的安排。
莎布的神殿里，女祭司們散漫地靠在墻頭，或坐或臥，身披薄紗，千嬌百媚。
她們的身體多多少少存在著一部分變異，比如像貓一樣的瞳孔，像手掌一樣靈活的舌頭，或者柔軟且長著細密吸盤的手指。
但這樣的變異本身看上去卻并不令人畏懼或惡心。在女祭司們慵懶的姿態下，反倒帶有一絲充滿異域風情的勾人魅力。
直看得車隊中過慣了貧苦生活的男男女女羞紅了臉，低垂著頭顱。
“來來來，歡迎光臨。把車從這里趕進去就行了，貨我已經全部安排妥當。”
悅耳的蘿莉音活潑愉悅，伴隨著叮當作響的銀鈴從祭壇上方的高處傳來，引得勞吉斯特大人仰頭望去。
上位神的神殿中通常是不會供奉他們本尊偶像的。一來本就很少有人能直視他們的身軀進行雕刻，二來哪怕只是雕像，普通人看到也很可能會受到深遠的影響。
所以，勞吉斯特大人看到的巨像是一條條觸手盤卷在巨大的一字橫瞳貓頭后，像太陽一樣蜷縮起來的——奧卡塔普斯。
貓頭之下，一位穿金戴銀，笑顏如花的角落里正一蹦一跳地對著自己招手。
“魔鬼？”
他的視線凝固在蔡丕秀下垂微卷的綿羊角上。
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