尚可喜早收到孔有德的求援信了。
他不是不想救遼陽，也不是不能救遼陽，只是不想答理孔有德，沒給他回信罷了。
實際上自收到求援信之日，尚可喜就在海城整備戰船火炮，自麾下牛錄抽軍調丁，命甲喇章京盧可用引炮艦水師，駐東勝堡河口，隨時準備出兵太子河。
這事對他來說沒什么可考慮的。
雖然父兄死于同金國交戰的陣中，老婆小妾在旅順投井自盡，家仆跳海自殺，但這對尚可喜來說其實沒有太多仇恨。
各為其主。
這甚至不如黃龍在旅順力戰而亡，帶給他對歹青的仇恨感。
因為黃龍是他的前途，也是這個世界上對他最好的人，遠勝父兄。
知遇之恩，無以為報。
而他最恨的人，既不是八旗貴族，也不是叛亂的孔耿二將，而是擋在他前途面前的東江鎮沈世魁。
崇德皇帝黃臺吉，待他很好。
把他從副將升為總兵，把老家海城交給他做封地，賜他蟒衣狐裘，還封他做智順王。
尚可喜很開心，愿意為崇德皇帝效犬馬之勞。
如果能把東江鎮攻陷，打死沈世魁，那就算為崇德皇帝赴湯蹈火也在所不惜。
也正因如此，他同樣恨上了劉承宗。
如果不是劉承宗此次出兵，尚可喜有預感，拔除東江鎮、收拾沈世魁的機會很快就到了。
不過尚可喜對自身實力有清晰認知，他沒能力救援孔有德。
即使他不顧海城防務，把軍隊艦隊全部壓至遼陽，滿打滿算也不過兩個超編甲喇，不到四千五百人，一旦與孔部配合不善，到時候遼陽保不住，海城也得丟。
所以他只能救遼陽，救不了孔有德。
尚可喜的計劃，是以遼陽城的攻城戰為契機，以船首裝備紅夷炮的沙船艦隊封鎖太子河，摧毀河上橋梁，炮擊沿岸敵軍。
并以裝備三眼槍、鳥銃、強弓的小船蜂擁射擊沿岸敵軍。
將劉承宗的軍隊拖在遼陽附近，直至崇德皇帝率八旗軍抵達戰場，合兵將其剿滅。
但尚可喜也沒想到，遼陽城的大火，居然會燒得這么快。
他三天前才收到孔有德的求援，兩天前派出船隊屯于東勝堡，昨天還在往船上裝糧食火藥，派到鞍山驛的騎兵就給海城傳話，說遼陽到鞍山處處黑煙沖天，郊野盡為敵軍所掠，遼陽城方向更是燃起大火，把黑夜照得如同白晝。
海城的尚可喜收到消息都傻了。
心想劉承宗是個什么兵勢，怎么圍城當日就把城里燒了……內應？
不論如何，這就是他出兵的契機，早幾日晚幾日也沒什么關系，即便劉承宗得到遼陽城內的戰船，也不會是他尚氏水師的對手。
孔有德耿仲明的船，他見過，打過，船上裝的都是佛朗機小炮，船首才有一門大將軍，跟他帶到海城的旅順艦隊不一樣，水戰只有挨揍的份兒。
船隊頭天夜里起航，槳帆并用，晝夜航行一百六十里，次日下午便靠近遼陽三十里。
黑旗招展。
甲喇章京盧可用著甲立于船首，一只手端望遠鏡看向岸邊，背在身后的另一只手拇指依次在各個指節間輕捻。
河堤小路上，背插靠旗的元帥軍騎兵人影綽綽，四散奔走。
盧可用道：“傳令，放小舟探河道水雷，滿帆搖槳，敵軍在岸邊布哨騎，已經知道我們來了。”
元帥軍在河岸布置騎兵防備，倒不算出奇。
實際上這一路航行，盧可用作為主將考慮了很多。
他是黃龍的老部將，己巳年在遵化城下打過炮，認識楊彥昌和王自用這倆招募八營羅教漕幫、聞香白蓮的風云人物。
跟尚可喜年少走運的新將領不一樣，作戰經驗極為豐富。
盧可用知道，劉承宗如果知兵，一定會在太子河上布置防務，以防備他們的海城水師。
因此遼陽城陷落得快，對他們的艦隊來說反倒是好事，元帥軍的攻城準備越短，河道上的布置也就越倉促。
他最怕的是鐵索攔河和水雷，那玩意真能把他的艦隊困住。
不過前者需要準備時間很長，元帥軍未必能做；而后者則需要一定的水戰經驗，據他所知，陜西殺出來的元帥軍應該都是旱鴨子。
至于說尋常的水下暗樁，盧可用不怕。
為防備河道水雷，他的艦隊專門準備了兩艘船底掛鐵板的撞船，就為清障用。
這兩條船是尚可喜投金前，襲擊東江諸島裹挾人口時搶來的，曾在皮島之戰時襲擊后金建立于朝鮮宜川的造船基地。
尋常水下暗樁，船撞上去就碾碎了。
正當盧可用下令放小船，防范河道陷阱時，岸邊不遠處升起浩蕩煙塵。
端起望遠鏡一看，盧可用意識到自己想多了。
鏡子里，馬群在奔馳，技藝精湛的騎手拍馬揚弓，在平原上蔓延開來，戰馬拖拽火炮車輛被遮蔽于煙塵中轟隆前行。
那架勢，明顯要跟他在岸邊打一仗。
盧可用放心了。
他心說：行，八旗貴族蔑稱你們是蠻子，我聽著還挺不舒服，鬧半天你們真是蠻子。
用騎兵打戰艦，可談不上有多明智。
一樣的事八旗早年間缺乏水師火炮的時候也干過，一萬兩千人進朝鮮，想在皮島外圍海岸的沿岸筑城實施包圍，結果被船炮轟得滿地跑，最多一天被打死七百多人，最后無奈撤軍，宣告包圍失敗。
盧可用本以為，元帥軍會在河里做些陷阱，給他們撤離沿岸創造時間，可是看這騎兵蜂擁而來的架勢，似乎根本就沒在河里做準備。
對他來說，元帥軍此時最明智的選擇，就是收縮防線，讓出沿岸三五里地，讓船上的火炮夠不著。
這也是盧可用最舒服的狀態，不用跟元帥軍戰場相殘，還能完成封鎖河道的既定任務。
只不過看上去，是元帥軍有意想在岸邊頂著船炮跟他打。
那他也不怕。
想較量就來吧！
船隊再向東航行數里，盧可用在望遠鏡里便能看見遼陽城的輪廓。
他終于明白，元帥軍要在岸邊跟他打的原因了，因為三分之一的遼陽城都在火海之中，尤其是靠近河岸的東城，那本是城防火炮轟擊河道船只最好的地方。
城墻的地勢高，又有磚墻保護，火炮在墻上比船炮有更強的防護能力，同時射擊也更穩，集中大量火炮，能讓艦隊不敢通過城墻邊的河段。
偏偏，城墻被大火烤得站不了人。
這無疑讓封鎖河岸的使命更容易了。
盧可用當即下令，船隊一路沿太子河航行，先用船首炮把河上可能存在的浮橋甚至橋梁摧毀，再轉頭回來轟擊沿岸敵軍。
不過船隊還沒靠近遼陽，岸邊傳來幾聲炮響。
遼陽城的西北城角，二層角樓名為平胡樓。
劉承宗就站在平胡樓的二層，端著望遠鏡看向河岸。
他站得高，瞧得清楚，尚氏水師自西而來，船大人多，左光先的騎兵隊則在太子河南岸，卷著道道揚塵，借河堤掩護快速移動。
炮聲，就來自幾門拉上河堤的獅子炮。
獅子炮輕便，能跟上騎兵的速度，沖到河堤就擺開陣勢向河上船只進行射擊，海州水師也用弓箭火槍對岸邊回敬，雙方打得硝煙陣陣。
劉承宗只能看見，幾門獅子炮齊射兩輪，就被河上火槍壓制得不能裝彈，被迫撤下河堤。
沒辦法，船艦行駛類似輪射狀態，第一艘船射擊過后，緊跟著第二艘船也航過來，船舷士兵再度射擊，幾百桿火槍連續射擊，再精銳的炮兵也得被壓制得不能動彈。
但這也是戰場前線，左光先的戰術策略。
第一輪射擊的獅子炮是五門，在被壓制撤下河堤后，就跟著騎兵向東奔馳。
相距沒多遠，游兵營剩下十五門獅子炮一字排開，借著射擊過后船上水兵要重新裝填的機會，在轟鳴聲中向船隊最前的戰船潑灑彈藥。
一次齊射，近八百顆三錢散子先后如狂風驟雨般掃過甲板，在船上來不及躲避的水兵打出蓬蓬血霧，更將雙桅船帆打出千瘡百孔，前桅的纜繩也被掙斷，半邊船帆自桅桿轟然墜下。
一擊得手，左光先正想讓炮兵故技重施。
卻不料船隊揮舞旗幟，船上軍兵爭相向進入船艙或躲在右舷墻隱蔽，干脆不跟他們打了。
指揮水師的盧可用早在岸邊第一次炮響時，就進了船尾的艙室。
他并不急于同岸邊敵軍交戰，甚至連船首的大炮都沒放響，在他看來，這種交戰并非水師的用武之地，他要先完成自己的使命——摧毀河上橋梁。
只要把元帥軍困在遼陽附近，他就能立于不敗之地，反正戰馬也沖不進河里。
有他這支艦隊在河上巡航，白天還好說，到了夜里，劉承宗睡都睡不安穩。
等崇德皇帝的八旗主力一到，到時候他們的水兵就能伺機登陸，襲擊元帥軍腹背。
到那時候，才是水師展現威力的時刻。
畢竟東江水師本就不擅海戰。
這不是技術上的事，戚繼光、俞大猷等嘉靖隆慶年間的將領在東南沿海追捕倭寇，就使明軍戰船向炮船演變，至今都七八十年了。
船上載大炮，甚至西班牙式船身、中式船帆，單層或雙層甲板，下層載重炮六門或八門的夾板船，在沿海也有不少。
但是在東江鎮，沒有那種炮艦的用武之地，炮艦吃水太深，內河與沿岸不變行動，偏偏在這里，最終還是要靠陸戰來決勝負。
所以戰船，在東江鎮就只是一種用于登陸作戰的運輸裝備。
現在跟岸邊對什么炮？
只不過盧可用不知道，他讓水兵縮進船艙，全速航行脫離火炮陣地，恰恰是左光先在岸邊轟擊船隊的目的。
因為前邊的河灣，被沉船堵了啊！
實際上左光先從收到劉承宗讓他毆打水師的命令，嘴角的笑就一直壓不下來。
太子河本來就淺，最深的地方都沒到三丈，元帥軍埋倒樁的河灣更是只有兩丈深，從倒樁被全節的船隊從反面撞上開始，自西向東通向遼陽的河段，就是個天然的口袋陣。
而沙船，是一種極好的運輸船，船形是出了名的寬、大、扁、淺。
這名字的由來，不是運輸砂石，而是它不怕海底的沙子。
它的桅桿高船帆大，平底不怕沙灘，在砂質河床觸底，只要沒有完全坐實，就都能靠高桅大帆使風、船舷兩側的腰舵披水板調整方向，坐沙前行。
真坐實了，沉下去坐灘了，用別的船拽一拽也就出來了。
它逆風張帆能走，即使風向潮向相反，也因為平底受潮水影響小不至于傾覆，順風能走、逆風能走，甚至逆風頂水還能走。
哪怕走不動了，擱淺在岸邊，寬大且平的船底，也會直接坐灘，而非傾覆。
它就像一塊飄在水上的平木板，非常穩。
但在風浪過大的海上就不行了，沙船的成名之戰，就是大元帝國以長江流域調集戰艦九百余艘，東攻日本，撤退時趕上臺風，全翻了。
那九百多艘戰艦，都是沙船。
全節的座艦，就是一艘大沙船，它漏水都沒傾覆，穩穩當當地坐在河中央。
現在那邊已經有三艘大沙船坐在河里了，基本上把能通航的河段堵死。
在海州水師過來之前，高應登又開了兩條船并過去鑿沉，打算再弄幾艘過去，到時候兩邊淺灘各打幾十步的樁子，就能把橋搭起來，而且還穩當。
左光先排了兩陣獅子炮，就為用散子把甲板上的水手都逼進船艙，盡量減緩他們發現沙船坐灘的時間。
這場仗讓左光先整顆心都沸騰著。
他們發了，元帥軍也發了。
哪怕不說船艦，單是船上的紅夷重炮看著就有七八門，再加上遼陽城的那些火炮、金銀，元帥軍從來沒打過收獲如此之大的戰役！
最重要的是，他也發了，這場河畔戰役，本來還可能輪不到他，但高應登的大營要彈壓遼陽、李鴻嗣的標營掠了一天一夜，張獻忠又帶著唐通的援兵營去了東京城。
第一旅，能動的只有他。
戰功，也只會屬于他！
艦隊向東悶頭航行，游兵營上千名騎兵拖拽獅子炮在岸上飛馳。
“快！快！快！”
身披赤甲頭頂缽胄的軍官一路催促，背插靠旗的傳令騎兵馬不停蹄，趕在船隊進入伏擊范圍之前，奔至埋伏第一旅十二門千斤重炮的陣地。
