“我的問題很簡單……你是怎么看這些教士的。”
“小老爺，您愿意給那么多錢，應該是想聽真話？”卡露婕又在約翰的臂彎里磨蹭了片刻，才施施然站了起來，“二位客人，樓上還有最后一間空房間，旅途勞累，就先上去休息吧。”
吉普賽女人朝約翰眨了眨眼睛，就拉了個姐妹將約翰與索菲雅帶上了樓。在卡露婕眼里，這對行為怪異，出手闊綽的年輕兄妹絕對不只是普通客戶那么簡單。在朗姆與冷鉤酒館里工作了這么長時間，卡露婕也算是應付過不少貴族客人，其中絕不缺乏登徒浪子。他們來這種鄉間酒館的理由很簡單，只是尋點兒鄉村風味的刺激而已。但約翰，與這幫家伙決然不同。
而關于那些傳教士，卡露婕心里也有了七分把握的判斷。他們，可不是什么正經的主的代言人。有些話，在大廳里不方便講，忙過這一陣后，卡露婕自然會熱情地將那額外的金杜卡特塞到自己口袋里。
“舒服嗎？”
“也就那樣。我還是喜歡妹妹這樣的。”約翰輕佻地吹了聲口哨，便仰面朝天躺倒在硬板床上。“但話說回來，這個女人的確很有意思。”
索菲雅沒有立刻接話，把整個房間邊邊角角都看了一遍后，小丫頭才靠在床沿上坐了下來。
“如果那個卡露婕只把那幫傳教士當成普通的神職人員，有什么話在下面就該說了，看起來，那個漏洞百出又相當愚蠢的問題是她故意問出來的。”索菲雅從尤斯廷娜手中接過酒館侍女端上來的熱水放在床邊，然后解開約翰的外套。
在卡露婕兩次“熱情”的攻勢下，約翰的傷口果然又蹦出了些血跡。按照他自己“從已經失傳的醫術上偶然看見的細節”上說，這樣傷口反復地拉扯，會造成感染，還會讓傷勢更加嚴重。結果在卡露婕面前，這樣的忠告卻失去了所有作用。
伊芙蕾和尤斯廷娜將兩條已經煮沸、晾干后的繃帶換下了約翰胸前滲血的兩條，然后重新將水盆端到一邊。
“什么時候你的傷口感染了，你自己也不是無辜的。”嘴上這么說著，索菲雅仍是攥牢了約翰因為疼痛而死死抓住被角的手，“卡露婕的罪名已經夠得上襲擊帝國皇嗣了，晚些時候她要是只會講出一些沒有營養的話或者只是對你的身體感興趣的話，我就讓世俗騎士把她抓回君士坦丁堡吊起來！”
“我覺得給她胸口劃個口子然后敷上猶太老神醫的藥比單純吊起來更殘酷一點……嘶——”
朗姆與冷鉤的生意一向不錯，因此卡露婕也一直忙活到深夜。或許是已經擺平了那幫傳教士，吉普賽姑娘敲門時嘴里還哼著約翰與索菲雅從來沒有聽到過的悠揚的小調。
“小老爺，您的金杜卡特準備好了嗎？”
“你要是離約翰一米以內！我就把你丟到深山里喂狼！”開門的，是唯一還有活動能力的索菲雅，而她話音剛落，才發現卡露婕已經換了一身打扮。
一身波西米亞長裙，腰間與領口的裁剪則是復古的羅馬式封邊，搭配上流蘇項鏈與銀色拉文蘭十字珠串，單從妝容和氣質上，黯然而高貴，甚至比索菲雅更像是羅馬皇室的貴婦。這一刻，索菲雅似乎又隱隱約約理解了約翰從這女人身上挪不開視線的原因。
“進來吧，你的小老爺已經等您很久了。”
卡露婕正準備踩著輕飄的步子進房，忽然又想起了什么，便貼在索菲雅的耳朵旁瞧瞧來了一句：“放心吧小姑娘，我對你的情哥哥沒有什么興趣，好好把握。”
“索菲雅，你的臉……”
“沒事……你們聊……”
“好了小老爺，她只是有些問題要想而已，我們聊我們的吧。”卡露婕毫不客氣地隨手拉了把椅子坐下，接著直接切入了正題，“那些教士，第一，他們不是神職人員，第二，他們不是帝國人，第三，他們不來自耶路撒冷，也沒去過耶路撒冷，第四，他們對普世教會，或者說對上帝的智慧都一知半解，最后……要不這樣，小老爺，您先把四枚金杜卡特給我，我再告訴您最想知道的一條。”
約翰正興趣盎然地聽著，對于卡露婕的能力，此時他已經是深信不疑。至少這名吉普賽女人對凡塵俗世的學識與人情世故都有著卓絕的了解，他只期待，今晚在這小小的酒館里還會有多少驚喜。闊綽的約翰陛下給伊芙蕾遞了個眼神，一個鼓鼓的錢袋子便被送到了卡露婕手里。
“小老爺可真是客氣。”卡露婕并沒有像之前一樣直接收下這筆意外之財，而是只從里面數出了五枚金杜卡特，“最后，這幫家伙是奧斯曼的瓦林特（間諜），依靠宗教活動，主要是廉價的儀式費用來換取羅馬內部的情報。他們目前涉足的可能不深，但是這樣一只西奧團第聲名鵲起后，很可能足夠接觸到掌管了一些秘密的官員。”
“怎么說呢……相當驚世駭俗的判斷，但是……你怎么來保證你的判斷正確呢？”
“這是要額外收費的！”卡露婕又從錢袋子里取了個金幣，“很簡單，我唱的圣歌曾在耶路撒冷的教士之間廣為傳唱，而不是什么所謂的波西米亞小調。我們才是真正走遍世界每個角落的人，至于這幫假惺惺的傳教士……還是算了吧。至于為什么不是羅馬人……他們連我這么離譜的話都能相信，別說是羅馬人了，他們在巴爾干半島應該都沒待過多少時間。至少，我是在朗姆與冷鉤第一次見到他們。”
“說得很漂亮！卡露婕小姐。所以，我現在有一份工作要提供給你，你有興趣嗎？”
“讓我做什么？報酬是多少？”卡露婕瞟了一眼桌上錢袋里剩下的明晃晃的金幣。
“新的工作，就是去布爾薩找一份新工作，我美麗的小姐。報酬的話……在帝國國庫被抽干之前，總會及時把金杜卡特送到你手里的。”
