當然，被約翰這一番義正言辭的發言震撼到的，不只是阿塔納修斯一個人。一直仰賴戰爭為帝國開疆拓土的約翰，沒有人會懷疑他將成為巴列奧略王朝、甚至羅馬帝國歷史上最偉大的統治者之一。而現在，在阿格里帕與約翰自己費盡心機為奧斯曼人構筑了一張包圍網的前提下，他居然……
“陛下……”這一次，喬萬尼也有些難以沉住氣，而其他幾位同樣理念激進的貴族們，同樣伸出了縮在看起來寬大的避風長袍下的手臂，“奧斯曼人，必須被趕出我們的故土！無論付出怎樣的代價……”
“啊，別激動，諸位。你們應該了解你們的約翰陛下。”索菲雅向眾人擺了擺手以作安撫，“用大半個巴爾干和占據安納托利亞的奧斯曼人留出時間來發展經濟？就算再愚蠢的統治者應該也會放棄這樣的選擇。但是現在，作為帝國最高高戰斗力的鳳凰軍團與圣座衛隊，仍然需要修整。就算向小亞細亞沿岸發起進攻，至少也需要在我們能保證巴爾干絕對安全的前提下。”
“是啊，你們以為我不想把穆罕默德二世從安卡拉揪出來剝皮拆骨，然后吊在金門之外嗎？但我們至少要保持最基本的理智！不是嘴里喊著為了帝國就能把奧斯曼人徹底趕出我們的故土的！”約翰拍著地圖，久置的塵埃在透過馬賽克玻璃的陽光的照射下飛舞地格外顯眼，“無論是經濟實力還是軍隊數量，我們甚至連主動跨過愛琴海的資格都沒有，而奧斯曼人卻可以伺機向巴爾干不斷發動雅典式的偷襲。上次是雅典，薩洛尼卡、底比斯輪著再來一次，帝國還有多少能提供稅收的城市？緊接著經濟崩潰，軍心渙散，羅馬又會變成那個老樣子！”
眾人陷入了沉吟，片刻之后，普布利烏斯代表著周圍一眾高層指揮官再次發出了疑問：“可是陛下，索菲雅殿下也說了，我們沒有和奧斯曼人消耗的資本，長期的發展只會為我們帶來更快的崩潰。西歐人是不值得信賴的。只要帝國作為他們抵抗新月教的前線還沒有被摧毀到千瘡百孔，他們就會繼續沉浸在自己的世界里不斷內耗。這種情況下，我們只有聯合匈牙利這樣可靠的盟友，拼死在安納托利亞贏得一塊真正可靠的土地！”
“普布利烏斯閣下，這句話，您只說對了一半。”這次替約翰發言的是阿格里帕，身為外交總管與目前的宮相，他當然比普布利烏斯更清楚帝國面對的情況，“羅馬偽教廷的走狗，除了內斗，確實學不會其他東西了，為了顏面來發動十字軍，結局一次比一次難看……至于匈牙利。怎么說呢，其實帝國與匈牙利能走到現在這樣的關系，更多的因素就是巧合。諸位，如果我們重新踏上了安納托利亞，會不會把我們的土地讓給我們的盟友，使他們也分一杯羹？或者支付大量的金錢來給我們的盟友作為所謂的感謝？又或者，在未來我們的盟友遇到危機時，精銳盡出，冒著被伏擊、殲滅或是付出巨大代價的前提下無償地提供援助？”
“當然不！”這個問題得到的是無數肯定的回答。
“那么，事情就很簡單了。我們的確可以期待匈牙利或阿爾巴尼亞人的援助，但是我們一定不能抱太大期望，或者說，我們不能讓他們成為我們光復戰爭中的主力。誰都不是慈善家，如果我們欠了匈牙利人太多東西，未來在外交場合上，帝國連抬頭的資格都沒有！”阿格里帕轉過身，沙啞而厚重的聲音足夠傳遍整個教堂，“我們不僅需要時機，也需要等待實力的恢復。發展是必須的過程！不是說奧斯曼人資源比我們充足，人口比我們多我們就非要立刻和奧斯曼人拼個你死我活。否則當初帝國早該開城投降了！”
“阿格里帕已經說得很明確了。我就不再重復了。帝國現在需要的是休養和時機，這個時間有可能是幾個月，有可能是幾年。既然現在誰都奈何不了誰，我們就沒有必要著急。或者說，現在該著急的，應該是穆罕默德了。奧斯曼帝國內部的情況，可沒有我們現在看起來的那么輕松。”
聽起來是一個相當不清不楚的答案，這場原本眾人以為約翰會登高一呼，征召軍隊浩浩蕩蕩跨過博斯普魯斯海峽的彌撒，最終卻波瀾不驚地落下了帷幕。
湊熱鬧地看客，或是那些與切身利益并無多少相關的邊緣貴族們正準備離開，阿塔納修斯卻被君士坦丁十一世拍了拍肩膀。
回味過來什么的新牧首迅速叫住了準備離場的什么人，順便讓圣童將約翰與索菲雅重新拉到臺前。
“牧首冕下，有什么事嗎？”索菲雅雖然仍保持著笑容，但私下卻用齜牙咧嘴的聲音朝牧首冕下問道。
“別急我親愛的殿下，這是巴西琉斯陛下與巴塞麗莎陛下的圣意，只是借助我這張嘴，傳達一下他們的意思而已。”
看客們好奇地觀望著高臺上同樣不知道發生了什么的約翰與索菲雅，而少數幾人，譬如金奇與阿格里帕這樣君士坦丁十一世的近臣，卻已經露出了不懷好意的笑容。
“我是沒想到啊……在額我略三世追思彌撒的這一天……”阿格里帕的笑容格外猥瑣。
“彌撒結束就代表大家回歸了正常的生活，倒是沒什么不妥的。只是看陛下與殿下的眼神，我估計這件事我們的巴西琉斯不太厚道……應該是根本就沒提前通知我們的小陛下。”金奇的笑容中有些無奈。
“圣婚這么大的事情……”喬萬尼也轉著手杖湊了上來。
而從抬下竊竊的議論聲中，約翰終于后知后覺著感受到了接下來要發生的事情。
也是，這么算下來，他與索菲雅，的確已經到了適婚年齡了。只不過君士坦丁十一世能憋到現在不告訴二人，心也確實有夠黑的。
