卡露婕人呢？”
第二內閣的會場就設立在貢布里涅堡西側，建筑風格雷同原來的伊庇魯斯總督府。占地面積相比大禮拜堂只微微小了一圈。
而除了充滿腐朽情調的花園與噴泉，整個貢布里涅堡廣場中央還新樹了一座約翰與索菲雅并立的大理石全身像。據說雕琢這尊塑像的工匠交付時滿含熱淚，甚至沒有索取一分報酬。
會場內部效法古羅馬共和國時期羅馬城大會場的裝修風格，但選取的材料自然更加上乘。八根承重立柱上分別懸掛著巴列奧略家族的旗幟與羅馬雄鷹紋章。墻面由紫色與金色的絲綢裹布封邊，嵌以馬賽克彩繪玻璃，奢華程度比起君士坦丁堡也不遑多讓。
“陛下……卡露婕小姐昨夜在霜露酒館喝到半夜……現在還沒醒……”喬萬尼正享用著侍女端上來的新奇糕點，想到這事兒便順嘴一說，“最近卡露婕小姐似乎挺焦慮，昨天又賭了場馬賽，輸了不少錢。”
“只要她沒把我給她的金杜卡特全輸光就好。”約翰嘆了口氣，隨手撫了撫在圣座扶手上打盹的醋栗，“等她自己想通了就好，或許是脆弱不堪的血緣關系讓她對哈布斯堡家族產生了什么不必要的憐憫……當然，如果她是在為帝國擔心，我就更……”
“陛下！卡露婕女士在酒館逮住了一個偷東西的賊，似乎起了點沖突……”哨衛火急火燎地沖進了第二內閣會場，這會兒不是正式會議，約翰到沒有計較太多。
但隨后他通報出來的事情，則讓在座的人有些啼笑皆非。
“是……卡露婕讓你來的？”
哨衛猛地點了點頭：“被抓住的家伙鬧得很厲害，已經影響了西蘭塔恩集市的秩序。”
“那市場負責治安的巡邏衛兵都死絕了？”
“卡露婕小姐的親令……不讓衛兵靠近……”
“我說什么時候你們城防軍還聽從外人的命令了？”喬萬尼站起身，“陛下，我……”
“一起去看。”
霜露酒館地處西蘭塔恩東側最為繁華的鬧市中心，即便是白天從中傳出的酒鬼的吆喝也不絕于耳。這里喝酒與貴族酒宴大不相同，毫不講究高雅格調，大杯的麥酒如同不要錢一樣從柜臺被捧出，三兩口就能被消滅干凈。
因此，這里也是西蘭塔恩爆發沖突最多的地方，自然而然，成為了城防軍關注的焦點。
此時的霜露酒館，兩扇木門緊閉，一群半醉不醉的家伙正圍成一圈，看著卡露婕像拎小雞一樣掐著一個女孩的脖子。
直到老遠有人喊了一聲，見全身披甲的世俗騎士們邁步趕來，人群才散開一些。不過更多的人，仍舊抱著酒瓶子或菜籃，一副看好戲的樣子。在他們眼里，換上常服的卡露婕只是一個普通的、或妖艷的吉普賽女人。長裙領口開合間露出的風景倒是讓這群醉鬼大飽眼福。
或許按照他們豐富的聯想能力，這匆匆趕來的軍隊，應該屬于某個貴族老爺，這個當街打架的漂亮女人，自然成了貴族的情婦。
“你們這幫家伙處理問題的能力真是讓人印象深刻！”莫雷抬手就給了城防軍的指揮官一個暴栗，在他眼中，因為這種事情驚動皇帝，簡直是落人笑柄，“到底是怎么回事……”
“您應該問問卡露婕女士，莫雷閣下……如果是平常人，城防軍只需要一分鐘就能解決問題。”城防軍指揮官謹慎地戴上了原本別在腰間的頭盔，“她并不允許我們任何人接近，而且還……還……”
約翰擺了擺手指支開莫雷，圍觀的眾人這才發現世俗騎士層層包裹下的人，竟是帝國的共治皇帝。雖然脫去了披在外面的紫色肩衣，但約翰與索菲雅的雕像就立在廣場中央，是個人眼下都能分辨出這兩個年輕人的來頭。
“還什么？”
“還讓那女人脫下衣服。”
“脫衣服？”
約翰一手推開城防軍指揮官，邊走向人群正中央的卡露婕。人群自然而然地分出了一條通道。雖然愛看熱鬧，不過他們沒有人想惹上一個大麻煩。
“陛下！站在那兒別動！”卡露婕眼角的余光早就瞟見了約翰與索菲雅，但她絲毫不敢分心，牢牢揪住眼前的小女孩的同時，朝約翰喊道，“陛下，讓你旁邊那個小姑娘過來！”
在一旁沉默不語的圣選侍女伊芙蕾愣了愣，既而茫然地看向約翰：“陛下……我……”
約翰微微點了點頭，伊芙蕾才小心翼翼地靠向卡露婕。
“你，把這女人的衣服脫下來！”
“啊？”
伊芙蕾下意識地看了看周邊圍了一圈的人，但拗不過卡露婕的命令，只能把手伸向那小女孩的外衣。
然而她用力一拉，女孩的衣服卻紋絲不動。腰間的絨線腰帶打了個非常精妙的鎖扣，并不那么容易解開，披肩也牢牢束住了領口，使外衣不會脫落，也不會露出口子被人窺探到內側。
“用劍劃開！”卡露婕騰出一只手，把從辛瓦則要塞里獲取的手半劍丟到伊芙蕾腳邊。
那被抓住的女孩的神色顯然變得局促了起來，掙扎得也更加厲害，但卡露婕立刻又反剪住了她的手臂。眼前的這一幕，倒是讓約翰打定主意，以后沒事不要去惹卡露婕生氣。
伊芙蕾蹲下身子撿起沉重的手半劍，閉上眼睛猛地一劃——即便皮衣的鞣制工藝實屬上乘，被利器劃開時也沒了絲毫抵抗的余地。
小姑娘當然還有內襯，但皮甲脫落時，隨之傳來的是無數金屬落地的聲音，其中除了各式各樣的短劍匕首等利器之外，還有開鎖器，鋸刃，刀片等工具。另外，地上還散落著幾袋白色的粉末，暫時也無法分辨其中的作用。
“把這些東西踢開，我尊敬的圣座侍女姑娘，然后把她的內襯也給我砍掉！”
卡露婕冷峻的雙眼里沒有絲毫的感情。
“有點……意思……”
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