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一個包著頭巾的年輕奧斯曼民兵在垛口上探出了頭，向外張望著。
或許是暮色消弭了他心中的警戒，或以為羅馬人與往常一樣，已經在駐營地中埋鍋造飯。然而悉悉索索的響動只持續了幾秒，一枚綴著花紋的弩釘，就從一個詭異的入射角中撲面而來，轉瞬戳穿了他的眉心。
敵襲的號角聲幾乎是在同一時間吹響的，但大批軍團士兵俯身已然摸索到了城墻下不足百米遠的空曠地中。在沒有光源的陰沉夜晚，的確難以叫人及時發現。
這樣的夜襲喬萬尼執行了不止一次，城墻上的奧斯曼人也妥然覺得不會出什么差池，畢竟賴以固守的城墻在羅馬人多日猛攻之下仍然屹立不倒，他們的物資儲備也還沒有到山窮水盡的地步，今夜多半也會以各自退兵作為結尾。
“放！”隱匿在輕步兵團最前方的瓦西卡見奧斯曼人已有察覺，迅速一聲令下，伏在槍盾手身后的弩兵們便半蹲起身，百余弩矢瞬息劃破夜空。
緊接著，羅馬人的隊列便立刻四散開來，城墻上的士兵沒有充足的光源，弓矢就很難造成有效殺傷，而分散隊列的快速突擊，能讓他們在最短的時間內集結到城墻之下。
離城墻最近的士兵很快就被輕弩射成了刺猬，劣質甲具很難對抗這種精巧的射擊工藝。但隨著聞訊趕來的異教徒精銳加入戰場，防線也不再顯得那么單薄。
“聽我倒數。”
“三……二……一……放！”
在奧斯曼指揮官自信而穩健地指揮士兵進行交錯射擊時，喬萬尼準備的第一份驚喜很快就進入了他的視線。
披甲步兵掩護著巨型攻城槌從密林中掩殺出來。被削尖了頭部的圓木錐包覆了一些鐵片，由簡單的四輪車推行至城門之前。這種粗糙的工藝明顯是臨時制作而成，但這巨槌沖撞時地動山搖的氣勢實在讓人膽寒。
沸油這種奢侈物料，在前幾日喬萬尼似有還無的佯攻中已經消耗殆盡，而滾木礌石之流又因為攻城槌已經過于抵近而無法施展。
“弓箭手！射擊！射擊那些城門口的羅馬人！把攻城槌打退回去！”
“但是……麥耶……”奧斯曼指揮官身旁的仆兵正想說些什么，一枚流矢卻好巧不巧地擦著他的唇角斜刺下來，貫穿了下顎。
城墻上并非所有人都是奧斯曼精銳，那些臨時征召的民兵早已在人潮中瑟瑟顫抖起來，只有少量竭力侍奉真主，信仰堅決的人仍然服從著這名叫麥耶的指揮官。但卻也正因如此，那些因為恐懼幾乎戰斗力喪失的民兵，更加無力阻止從其他方向源源不斷涌出的羅馬人。
攻城槌的第一次猛擊讓整個夜晚陷入沸騰，操控巨槌的羅馬士兵僅僅是因為手臂上傳來的反震，也已然感覺五臟六腑發生了錯位。震天之聲全然不亞于巨炮射擊時的動靜，而更讓人心悸的，就是城門上留下的蛛網狀裂痕。
這終究不是新修的城防，在如此恐怖的蠻力的壓迫下，全然已經走到崩潰的邊緣。
小半分鐘準備過后，掩護在工程兵身后的具裝步兵再次調整了站位，他們靠近地更加密集，用以讓盾牌有最好的角度來抵御四面八方的箭矢，而在喬萬尼親自指揮下的步弓手與重弩手們，則不惜一切代價壓制著城門附近的垛口以減小攻城槌的壓力。
另一邊，瓦西卡帶領的輕步兵梯隊，迅速將七架云梯掛在了城墻上，矯健了瓦拉幾亞男兒迅速踏步上前開始攀登。而幾個探出身子，希望推翻云梯的奧斯曼人，很快就會被他們另一只手揮舞著的鎖鉤扯下一塊血肉，然后連帶著跌墜到城下化作一灘爛泥。
“我真的很喜歡這種陰暗的發明。”
在麾下輕步兵們登上城墻之后，位于第二梯隊的重步兵隨瓦西卡一起開始鞏固陣線，并迅速向城門方向突擊。
奧斯曼槍盾手此時也迅速做出了反應，倚仗人墻不斷擠壓著羅馬士兵清理出來的空間，試圖重新控制登陸點。
“該死的狗東西！給我砸！”瓦西卡揮舞著戰斧，直接伸手拽住了奧斯曼人從盾墻后伸出來的一柄長槍，整條陣線因為蠻力的拉扯也變得動蕩起來。
此時被逼入絕境的奧斯曼人自然不會心甘情愿遭到屠戮，對死亡的抗拒化為了他們最后的力量，在中段城墻展開僵持。
“喬萬尼將軍，今夜應該就能結束了。”普布利烏斯長出了一口氣，隨著城墻上火光逐漸熄滅，奧斯曼人的抵抗也越發微弱。
從月前數十次或真或假的試探，只是為了今夜的致命一擊。他也不得不佩服如喬萬尼與安杰洛這般經驗豐富的指揮官，作為盟友參與由他們指揮的戰爭實在是至幸之事。
然而喬萬尼臉上卻沒有半毫輕松的表情，盡管天亮之前重占士麥那已經是板上釘釘的事情，但奧斯曼能堅持到現在已經遠遠超出了他的預期。這也意味著，原定于前去割喉堡增援的部隊，已經遲緩了數日，這數日之間，沒有半點消息通過哨騎兵或海運傳來，也不得不讓人去猜想可能會發生的最壞的情況。
喬萬尼仍然在思索著下一步行動，在一旁領著騎兵的安杰洛卻已經揮動起了馬鞭——城門在攻城槌的第四次沖擊過后已經四分五裂，具裝步兵與工程兵此刻齊齊讓開了道路，放獵騎兵與隨后蜂擁而來的步兵進城。
這些戰馬倒不是隨船來的，更多是安杰洛率人劫掠了附近的村落、牧場、或是小型要塞后獲得的戰利品。此刻，他們便化作了貫穿奧斯曼人心臟的長矛，直刺入士麥那的心臟。
至此，這場攻城戰便不再有懸念。搗入城內的士兵迅速向城墻發起了支援，與此同時，安杰洛帶了一批人開始清剿逃竄的異教徒。四方城門與被完全控制，所以這場戰爭不會有逃兵出現——除非有人可以帶著十足的勇氣從城墻上一躍而下，然后祈禱友軍尸體堆成的肉墊可以讓自己少斷幾根骨頭。
“入城！然后重新建立城防！”
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