瑪爾法為什么想了結自己的生命，寧永學自然猜得出。既然她點出了他和老安東窮卑者的身份，還隱晦指責了老安東的人格，那她選擇自殺，多半就是因為不堪忍受對方折磨。
但是寧永學從她臉上完全看不出。
不得不說，瑪爾法神采輕快，雖然是同樣的眼睛，看著卻跟奧澤暴本人完全不同，——像銀鏡一樣映著四下的風景，明亮得過份，好像這陰暗的火柴盒里充滿了陽光一樣。
她的精神看不出異樣，說話間還帶了點尋覓新事物的好奇。
她的笑容也很自然，自己分明只是個人格殘渣了，還不忘安慰她眼前的年輕人，說他要比老安東更可愛。
除此以外，她還把奧澤暴消化人格的過程稱作他們在夢中逝去，好像除了不想見她女兒、不想見老安東以外，她就沒有什么不能接受的事情。
也許瑪爾法看著正常，實際上心理問題很嚴重，比看著不正常的曲亦空心理問題更嚴重？
不過這也只是猜測，也許是她信教，教義要求她忍耐，也許是待在奧澤暴體內確實很舒適，就像在寒冬時節找了個溫暖的小屋棲息一樣。
不然他們干嘛要在記載里騙自己的家人也進來？
當然了，奧澤暴說瑪爾法當時請她吃掉自己，幫她結束生命，本質來說就是自殺。娜佳的母親換了個他殺的表面形式，也只是信教者想規避宗教傳統，繞開他們禁止自殺的教義而已。
當年舊薩什信教氣氛濃厚，她這種貴族子弟自然會很虔誠，不過等到痛苦無法忍受了，又會想發設法鉆空子。
“你知道我是他養子？”寧永學問。
“我知道，我還知道當年一直是你在照顧娜佳。”她微微點頭，“我覺得安東不會照顧孩子，所以他一定會把娜佳寄放在普通人家里，這樣一來我也就滿足了。但現在看，由你來照顧她一定比其他任何人照顧都好。”
“那你對她現在還滿意嗎？”他語氣死板。
“不要這么死板。“瑪爾法伸出兩只手，捏在他兩邊臉頰上，往兩邊拉出一個微笑，“我在心里一直把你當成自己的孩子。”
寧永學完全沒想到這人會這么說。“我們以前應該沒見過面吧，瑪爾法女士？”
她端詳了寧永學一陣，然后才收回手去。“如果你覺得不合適，你就直接叫我瑪爾法，小時候每個人都這么叫我。后來我一直待在森林里，也不知道后來其他人會怎么叫我。”
看來瑪爾法從未接受高等教育，緬希科夫的家族成員被挨個槍斃之后，她也沒見過老安東以外的其他活人。
她在精神上可能還沒完全長大。
“我想我們很快就會出去了，瑪爾法女士。”寧永學想了想說，他沒打算改稱呼，“到時候你可以看到近半個世紀以后的城市，你女兒也能接受正常教育，活在一個安定的社會里。”
那抹微笑又在她臉上綻放開。“你能這樣安慰我，我很高興，”瑪爾法說。“我現在知道娜佳受過什么樣的照顧了。不管你的話語是真是假，你總歸讓一個女孩無憂無慮地長大了，她比我以前見過的所有人都更快樂幸福。我覺得你是個好哥哥。”
寧永學不這么看。他覺得只是當年舊薩什風雨飄搖，政權不穩，瑪爾法才覺得娜斯簡卡比那年頭的貴族子弟過得還好。
個人的悲歡離合在時代交替的年代確實不值一提，寧永學沒經歷過當年的戰爭，不過海場打過仗的薩什人移民不少。他們每個人都滿足于中都這邊安寧的生活，哪怕過得困苦也不想回去，必定是覺得當條狗也比憶起當年的戰火要好。
當然，隨著戰爭逐漸遠去，像薇兒卡這樣矛盾的人也會誕生，這是一種必然。
“呃，我想只是她擅長自個傻樂，和我關系不怎么大。”寧永學說。
“不，不行，一定是因為你，反正我覺得是。以前和其他人對話，我感覺每個人都很痛苦，所以我一定要笑，讓其他人愉快起來，但是和你對話，我就感覺你在安慰我。”
“我可能只是在說假話，瑪爾法女士。”寧永學說得很客氣。
“我也一直在說假話，但是假笑會變成真心的笑，假話也會變成真話，只要一直這樣就一切都好。”
切掉自己的負面情緒和想法，然后就會覺得一切都很好？怪不得她能在隧道里孤零零地活了十多年。
“哪怕現在也好嗎？”寧永學問。
“現在很好，”瑪爾法說道，“但是娜佳剛出生那段時間不好。隧道太長，每次走太遠了半路睡著我都會被帶回去。我自己是無所謂了，我不會照顧小孩也可以盡力去做，但我想，隧道一定不適合讓她長大......”
“也許你該試著和他談談。”寧永學不止是在說過去，也是在說現在。
“不，談不了。”她把手攥在一起，“他只是送些書本過來，站邊上像觀察標本一樣觀察我。我不知道他在想什么，也不知道他想做什么。”
這事聽著很詭異，不過寧永學不是做不出來，也不是不可能走到這一步。窮卑者都有各自的缺陷，也都有他們各自追求的意義，他只是剛好把意義放在了曲亦空身上而已。
說著說著，瑪爾法就把話題偏到了他身上。“以前我總想有個像你一樣懂事的兒子，還想有個娜佳這樣的女兒，至少后一件事已經實現了。”
寧永學一點也不想認個來歷不明的媽，而且她看著實在太年幼了，他沒法從她身上找到自己想找的東西。要是換成阿芙拉來當......
不，不對，這事可不能亂想。要是被人知道，他就有大麻煩了。
他立刻搖頭否定。見瑪爾法還跟個小女孩似的抱著膝蓋坐在地上，他從腦袋后面抽了個墊子給她，自己枕著胳膊。
“如果這里是我小時候的房間，你就不用把枕頭拿給我當坐墊了。”瑪爾法坐在上面，“可惜我們倆的年代差太遠了。現在我的宅邸還存在嗎？我很想用主人的身份歡迎你造訪。”
“貴族的宅邸已經變成了博物館，每個人都可以參觀。我不能說貴族的權威完全被消滅了，不過至少從明面上看，它們都在公共視野里消失了。”
“我也可以去參觀嗎？”瑪爾法問得很好奇。
“要是我們還能出去，你一定能參觀你曾走過的每一片土地。但那時你不是主人，是客人。每個人都是客人。”
“你說話很有詩意，你是什么詩人嗎？就像故事里一樣在世界各地游歷，把你見過的所有事情都寫成詩歌？”
“可以當成是吧。”寧永學說，“不過我用的不是文字，是影像。”
瑪爾法點頭微笑：“我一直想和一個詩人做朋友，你能和我做朋友嗎，寧永學？”她直呼了姓名，可能她確實不太了解中都這邊表示親近的方式。
“跟我這種人做朋友沒什么好處，瑪爾法女士。你需要一些更真誠的人和事，但我做不到對每個人都真誠。”
“我不需要別人對我真誠，只要大家別總是像過去一樣痛苦，我就很滿足。”
“當今世界也有一些痛苦的人，但大多數人都很滿足，你也用不著非得和我當朋友。”
瑪爾法聽著輕嘆了口氣，臉上溫柔的笑容也一掃而空，這表情是憂愁的，也是復雜的，和她十一二歲的外表很不相符。
“除了你我還能和誰說話呢，寧永學？”她道，“也許我只能和你談一會兒，可能是幾周，也可能是幾個月，然后我就會消失，再也沒法看到這個世界。奧澤暴快要離開諾沃契爾卡斯克了，她也不需要再把我們留著慢慢消化了。”
寧永學本來想說曲亦空，然后又否決了，——她能說什么？說她是中都人，聽不懂薩什話？
“我覺得她沒有多余的精力消化你了，瑪爾法女士。她最近撐得厲害，每次完事了她都在大聲嘔吐。我想只要我還在，她都會撐得很厲害。”
“所以我會因為你才繼續活著？因為你才繼續延續意識嗎？”
“這......”
“非常感謝你。”她雙手合十，認真地對他低下頭。
寧永學不得不認真點回答。“呃，雖然這兩件事都發生了，也確實有個先后次序，但它們不一定有因果關系，瑪爾法女士。”
“好吧，我知道你在想什么，你在想，如果是許多年前我還住在自己的宅邸里，我看都不會看你一眼，是嗎？但是不對，我只是剛好沒有和像你這樣的人交談過而已。”
瑪爾法對這事非常執著，話也說得非常認真。寧永學只能說他從沒應付過這樣的人。這事和這人都來得太突然了，他有點措手不及。
她加重聲音，放緩語氣，努力營造出嚴肅的氣氛，但是配合她如今的樣子看著異常古怪：“一個人沒法和所有人都談話，因為人實在太多了，我自己也不知道該去哪里和不同的人談話。其實在逃亡的路上，我和所有仆人都交談過，我本來以為他們會很無聊，但我發現每個人都有他們有意思的地方。”
“那老安東呢？”這話有點哪壺不開提哪壺，但寧永學實在很想問。
