蘇倫捕獲了三條機械章魚，這在黎明團所有人眼里，幾乎都跟捕捉到了幾個“外星生物”的概念差別不大。
沒聽說過神經機械技術的團員們，很難理解海里怎么會有鋼鐵怪物，也無法理解它們怎么存活。
可看著那鍍銀流光，還可以變色隱藏的煉金鍍膜皮膚，蘇倫真的覺得撿到寶了。
這哪里是運氣不好遇到了，簡直是運氣太好了！
現在想來，拉斐爾大公爵的手伸得有些長了啊。
這位看上去被排除在魯英核心權利圈外的大公爵，其實早就野心勃勃，已經有了和北海之王奧列格正面叫板的實力。
不，甚至是魯英皇室。
以前海盜們肆無忌憚的打劫，還以為是海軍的鋼鐵艦艇追不上那些跑的很快的風帆海盜船，也來不了海盜城。
現在一看，人家根本就是不屑大炮打蚊子，等的是瑪法的高科技潛水艇。
天塹？
不存在的。。
即便是圍繞在海盜城哈斯特林附近的混亂風帶和海漩區，也根本擋不住這些能在深海里游動的機械章魚。
千條看著蘇倫把三頭章魚收入了儲物空間，也看出了一些門道，嘖嘖稱奇，“這東西好像很不錯啊。”
“何止是不錯。”
蘇倫略顯興奮，解釋道：“在海里，即便是四、五階職業者沒有克制手段，都不見得能奈何它們。而且是破船利器，集群化戰力非常恐怖。這是足以改變未來戰爭走向的頂尖科技。”
千條聽著不明覺厲，可也點點頭。
如果不是他們的手段正好克制這機械章魚,真要讓這些鋼鐵怪物靠近海船,潛水艇都能切割，你說木頭帆船結局如何？
千條這種強者是能殺,可幾頭如此，幾百頭呢？
整片海域都是沸騰的機械觸手，那畫面，想想都恐怖。
而且,這還是體長十米的“小型”機械章魚。
那身長百米、千米超級巨獸呢？
這個時代的設計理念就是巨大為美。越是巨大體型的機械怪物,就能承載越厚重的防御撞裝甲。大到一定程度，根本就是無敵的！
蘇倫可不會抱僥幸，拉斐爾大公沒想到。
他甚至猜測，拉斐爾大公除了舊靈敦,應該有一個或者幾個“秘密基地”,專門用來研究機械怪物和鋼鐵巨艦。
蘇倫有種預感，現在拉斐爾大公和南方的雷加地家族聯手了，魯英帝國頂級權利層那些老頑固怕是要吃大虧了。
風雨欲來。
而北洲四國這片曾經的“不毛之地”，最近也是真的要熱鬧起來了。
而幸運的是,
最關鍵的“神經機械技術”不止是拉斐爾一家有,
蘇倫也懂！
現在又有了機械怪物的樣本,日后可研發的方向就明確了,他能少走好多彎路。
不多時，遠處的槍炮聲也突然平息了。
戰斗結束得有些快,遠遠不像是有堪比五階職業者的“準將級”機械戰甲參戰的戰斗。
但蘇倫半點不意外。
這種軟體機械章魚對絕大部分瑪法機械戰甲來說，克制得死死的。
一旦黏上，機械戰甲一身戰力十成發揮不出兩成。
而且，既然拉斐爾大公的人選擇伏擊動手,就必定有成功的把握。
蘇倫聽著戰斗結束,原本想去看看戰場,看能不能撿漏。
但細想一下,還是作罷了。
拉斐爾大公已經把手伸了出來，那么可能不僅在這羅克偲曼海峽附近布置有機械怪物軍團，去往海盜城一路上也都會有。
這甚至本身就是個“包圍圈”。
蘇倫的當務之急是回海盜城找班克斯博士治療畸變，不好節外生枝。否則一旦被包圍，“黎明號”被擊沉了，后果不堪設想。
而且,那些截殺瑪法潛水艇的家伙好像也很謹慎。
得手之后,海面上立刻就風平浪靜了。
大概是覺得失聯的三頭機械章魚已經“自爆”了,也沒人追上來探查情況。
黎明團順利駛離。
為了謹慎起見,黎明團并沒有按照原計劃通過羅克偲曼海峽,而是冒險繞了一大圈，換了一條航路。雖然遇到的了幾次極端天氣和真正的海妖襲擊，好在也一路有驚無險。
這后來數日，蘇倫一直都在研究如何操控機械章魚。
巨大的的玻璃罐子里裝滿了海水，他會偶爾給章魚投食，補充必要的營養。
他仔細分析了機械章魚身上的沒一個細節部件，去掉了定位追蹤器,慢慢也能熟練操控了。
章魚本身就很聰明著高度發達、豐滿的神經系統，神經元數量跟哺乳動物相仿,有著不亞于許多水陸哺乳動物的智商。
這也是蘇倫之前就想過，最適合用來的制作機械怪物的模板之一。
這機械章魚明顯是受過訓練的，面對不同情況,會有很多條件反射一般的戰斗反應。
他猜測之前那些捕獵潛水艇的人中，應該是有類似“馴獸師”一類的職業者。他們操控機械章魚是“術式”層面的操控。但那需要特定秘法，和長時間的過程去熟悉。
而蘇倫暫時不需要那么復雜的東西。
他直接用精神觸須直接控制章魚肢體。只要對章魚的神經系統足夠了解,他能像是操控活尸一樣完美操控它們。
終于，他們安全回到了海盜城哈斯特林。
北海之王封王之后，海盜城也比之前熱鬧了數倍，繁榮的真就像是一個大型領地了。
無數懷揣著暴富夢想的新人海盜從各個海域匯聚到了這里，龍蛇混雜。
最直觀的表現就是黃金城寨碼頭的海盜船比之前多了好幾倍。
密密麻麻各種規格海盜船，還有各種花里胡哨的骷髏海盜旗...原本幾乎免費的船只停泊，現在還要收費了。
黎明團還沒什么名氣，只能擠在外圍一堆“不入流”的海賊團里。
他們也不在意，剛捕獲了三條瑪法的機械章魚，收了旗幟，低調點也挺好。
“千條姐，我先去找班克斯博士處理畸變的問題。你們小心一點,這海盜城里肯定有拉斐爾大公的眼線。”
“嗯。”
船只靠港之后需要補給，船員們也要去消費放松。千條也按耐不住好多天沒賭博的心思，一心就想往賭檔里去消費消費。
蘇倫沒和他們一起,畸變狀態越來越糟糕。
告別大家伙兒之后,他孤身走在了城寨的街道上。
黃金城里的人多了很多,街道上到處都是各種裝束的人。之前幾乎全都是邋里邋遢的海盜和水手，可現在，蘇倫居然在人群中看到了一些衣著講究的正經人？
商人、貴族、護衛、瑪法海軍什么的...
雖然不多，但以往是絕對不可能出現在海盜城的。
而且，更讓人意外的是，城里各處都有張燈結彩，好像是有某個大人物結婚。
海盜城這邊喜事兒也有掛紅燈籠的習俗，這燈籠滿城都是。除了奧列格，可沒人敢弄這么大的排場。
“奧列格又或者，他某個子女剛舉行了婚禮？”
蘇倫看著這規格顯然不是小打小鬧，還有很多明顯是高等貴族才會有排場。
比如，高等貴族家結婚會在街道上給平民撒錢幣，會有職業音樂家在街頭獻藝數日，慶典會持續很久...
“難道是北海之王和瑪法某個大貴族聯姻了？”
蘇倫心中猜到。
聯姻是最常見的政治聯盟手段。
如今這局面，不可能有魯英的貴族來聯姻，只能是瑪法。
不過，他也沒去多打探，當務之急是找到班克斯博士。
蘇倫去了城寨中層，找到了一間掛著“鯊魚旅館”的不起眼旅店。
感知了一下，旅店里有一些“蒸汽黨”的老熟人。
上了樓，206房間。
篤、篤、篤！
蘇倫敲響了房門。
門打開，一個像是畸變怪物一樣人站在了那里。
蘇倫很客氣地打了個招呼：“班克斯博士，好久不見。”
怪人也笑道：“蘇倫小友好久不見。”
頓了的，他示意道：“里面請。”
屋里明顯有結界，蘇倫一進去就聞到了一股刺鼻的怪味兒。
這是一個臨時的實驗室，擺滿了各種瓶瓶罐罐和正在運轉的儀器，一旁的書架上還塞滿了各種手稿、典籍、形狀古怪的生物骨頭和動植物標本。
但他也習以為常，因為蘇倫自己就時常弄類似的實驗。
班克斯博士直接把他叫來了實驗室會面，也是沒把蘇倫當外人，語氣還滿是歉意道：“抱歉，因為有個實驗走不開，所以就叫你來實驗室了。這里有點亂...”
頓了頓，他才意識到蘇倫的表情有異，拍了拍額頭道：“蘇倫小友，可能你得戴上防毒面具。金斗篷草的根莖加熱萃取會揮發微量毒素，雖然對我沒什么影響，但對普通人類還是會有導致嗅覺失靈的隱患。”
“不用。”
蘇倫笑著搖搖頭，“我感覺還好。”
這點毒素除了刺鼻，其實沒什么影響。
班克斯博士想起了什么，又恍然道：“噢，差點忘了，‘X血清’改造后的身體完全能正常代謝這種程度的毒素。”
蘇倫不置可否地笑了笑。
他對班克斯的實驗有興趣，環視了一圈屋子，看得也有些眼饞。其中的好幾臺設備，都是他需要，卻找不到途徑的購買的，便感慨道：“班克斯博士這里有很多頂級設備啊...”
班克斯也頗為唏噓：“是啊，都是這段時間好不容易收集的。之前舊靈敦被打劫，很大一部分儀器流落在了海盜城里。也幸虧那些海盜不識貨，我用很小的代價弄到了這些堪稱最頂級的科研設備。否則，現在瑪法那些人來了，好東西都被收刮走了...”
蘇倫聽著也抬了抬眉，他手里的設備也都是這樣來的。
想到了什么，他隨口問了一句：“對了，城里是誰結婚么，排場弄這么大？”
班克斯回應道：“瑪法皇帝的第十三公主「霜月公主」斯卡蒂·哈里斯和奧列格的小兒子「霜巨魔」嘎爾·波波夫聯姻。前日在城里進行了一場盛大的婚禮呢。”
“嘎爾？”
蘇倫聽著表情微微有異。
那嘎爾他曾經見過。那家伙是巨魔和維京巨人的混血，體型高大，智力有限。對于正常人類女性來說，根本不合適。真正“美女與野獸”的既視感。
沒想瑪法帝國這么舍得下本錢，居然直接把一位公主嫁給了海盜？
也難怪之前在城里看到那么多不是海盜的外來人。
兩人聊了幾句無關緊要的話題，這時候，班克斯問道：“蘇倫小友，你之前聯系我說，是有什么要緊情況？”
蘇倫點點頭，直接說道：“是的。我的身體畸變了，想請您看一下有沒有辦法處理。”
“畸變？”
班克斯聽著很疑惑，呢喃了一句：“X血清只要成功改造，后續狀態就會很穩定，怎么會畸變呢？”
蘇倫似乎覺得解釋起來也有些麻煩，道：“不是‘X血清’，而是一種特殊的陰暗能量。嗯...您聽過山隱的妖怪傳說么？”
班克斯聽著眉頭一皺，大概明白了什么，想了一瞬，“我可以先看看么？”
“嗯。麻煩您了。”
蘇倫外放了壓抑的妖氣，皮膚上立刻就浮現出了灰黑色的斑紋。
“很嚴重啊...”
班克斯僅僅是初略一看，眉頭就緊皺了起來：“如果不是X血清包容性強，這種程度的畸變，你應該已經死了。”
頓了頓，他又道：“我需要做一個精密檢查，才能給你的身體狀態做一個準確的評估。”
蘇倫點點頭。
蘇倫身體上被連接了各種檢測儀器，班克斯博士也收集了一些生物樣本，放在了儀器上檢查。
果然，專業的事兒還得交給專業的人。
看班克斯博士的意思，好像不是完全沒辦法，只說需要更詳細的數據來判斷。
蘇倫心中也松了一口氣，反正已經找到最頂級的生物專家了，其它的就看運氣。
不多時，檢查的結果出來了。
班克斯仔細分析了那些數據，臉色很凝重：“很麻煩。你身體有多重畸變跡象，還在朝著不可控的方向繼續發展。也幸虧你本身身體素質強，才堅持到了現在...正常情況下，一個月內，就會影響你的性命了。”
這些話說的很嚴謹，蘇倫聽著對自己的狀況也有了了解。
他直接問道：“有解決方法么？”
“有。”
班克斯也不墨跡，說道：“我之前在畸變抑制上有一定研究，花點時間，能配置出一種能抑制你畸變的藥劑，但只能抑制一段時間。”
“嗯。”
蘇倫耐性的聽著，不時點點頭。
這點他也想到過，也是他找來的最重要原因。
班克斯繼續道：“想要解決根本問題，我目前想到了三個辦法，第一種就是注射我現在用的永生細胞血清。‘X血清’這種神階血脈的包容性是我見過最強的基因序列。所以，有這底子，你融合成功的概率會比我之前高很多。但應該也不會超過10。不過融合后，身體外貌也會像我這樣發變化。我想，這法子你應該不會考慮。”
說著，他遞出了一只黑乎乎的藥劑。
蘇倫鑒定了一眼，眉頭一苦。
這和“X血清”有點類似，都是改造基因的藥劑。效果是能抑制他現在的畸變，大幅度提升屬性，但成功率只有7.3。
而且百分百有副作用，和班克斯博士說的一樣，會變成他現在這種復眼鋸齒的怪物形態。
確實，不到萬不得已，確實不會考慮。
他苦笑著問道：“那么其他方法么？”
班克斯博士說道：“第二種就是你盡快進階，融合相應的生物殖裝，用來提升你身體承受畸變的上限。其實之前我們就聊過，所謂的畸變，就是生物身體承受不了某些異種因子發生了變異。老鼠和大象，承受的能量根本不是一個量級。歸根結底，還是因為人類體質太過羸弱，承受不了...”
說到這里，他又神色嚴肅地補充道：“但我估計，用這方法提升身體，需要的生物殖裝要求會非常高，才能保證承受得住這種畸變能量外溢。比如：巨龍、遠古巨人族、深海巨妖...又或者一些其它巨型生物組織煉制的殖裝。殖裝的品質至少需要‘傳奇’以上...但這方法，或許還會導致一些其它問題。你真要嘗試，還得看后續情況。”
蘇倫聽著目光也陷入了深思。
這是很合理的一個方案。
生物畸變其實都是雙向的。
熬不過去就會變成怪物，但熬過去了，就是增益。
人體就像是一顆樹，越強大，能“嫁接”其它樹枝的可能性就越大。
如果他擁有巨龍一樣龐大的之軀，這點畸變的負面狀態，大概就和一個“小感冒”差不多。
但既然有了方案，蘇倫腦子里第一時間就想到的是去尋找這個方案。
他條件反射就冒出了一個念頭：“巨人殖裝？”
因為他就遇見過。
魯英皇家圖書館里就藏有一冊艾薩克的煉金手稿，里面記載的就是一種巨人植裝艾薩克巨人之力。
之前“神圣裁決軍團”很多人進階都是融合的這種官方殖裝。
而蘇倫手里，正好還有一截從咒罵山谷找到的巨人材料——百臂巨人王的手臂。
不出意外，這樣的搭配，煉制出的殖裝肯定能滿足“傳奇品質”。
他缺的，就是找到那一冊手稿。
班克斯看了他一眼，繼續說道：“第三種就是尋找一些特別的神話物品。你知道的，傳說中有很多神話文明時代的寶物，擁有一些不可思議的效用。比如什么海外‘青春之水’、精靈族的‘月亮泉’、矮人打造的圣杯...”
蘇倫聽完，三種方案難度都不小。
可以同時籌備，但他更優先選擇第二種方案。
他本就計劃著，如果有機會，一定會將另外幾冊艾薩克的煉金手稿收集在手。
現在又多了了一個必須收集的理由了。
而正好黑先生和莎賓娜現在就在魯英皇都，蘇倫就通訊告知了一下，讓他們多留意一下。
但那種皇室珍藏的東西肯定沒那么好拿。
蘇倫覺得，恐怕什么時候還得親自去一趟。
通訊的時候，順便問了正在魯英帝都的丹尼的情況。他也已經收到畸變抑制藥劑。服用后，身體情況也在好轉。
作為父親的班克斯聽了，神情明顯也舒展了很多。
暫時解決了燃眉之急，蘇倫也松了一口氣。
針對性地配置“畸變抑制劑”需要很長的時間，他也沒離開實驗室，就和班克斯閑聊了起來。
“班克斯先生，最近海盜城這邊有什么大變故么？我看城里好像變化挺大...”
“奧列格的手下來有一位能人，聽說之前是從魯英來的政治家，叫‘左拉斯·D·安德烈斯’。那人有治世大才，短時間內，幾乎兵不血刃就將海盜城和北洲幾國都整合了。不過好像山隱國那邊出了一點狀況，但也無關緊要...按照這趨勢下去，三五年內，北海必定被奧列格一統。到時候，奧列格這個‘北海之王’，才真真從海盜，變成國王了。”
“兩大帝國的戰爭最近是有什么變故么，不然瑪法怎么會突然派了一位公主來聯姻？”
“戰爭倒是還在僵持。我懷疑...瑪法和奧列格這么迫切的聯姻，極有可能是沖著那‘虛空遺跡’去的。”
“虛空遺跡？”
“嗯。北海艦隊有大量虛空材料的消息已經傳出去了，現在各方都在打聽情報。魯英的、瑪法的，各種軍火商、大貴族、情報機構、賞金獵人、冒險者...現在城里魚龍混雜，來了很多強者。而我從艦隊里得到了一些確切消息，說是奧列格發現了萬年前黎明時代的一座煉金學院遺跡，那里曾經是研究虛空怪物的地方...”
雖然明面上「機械屠夫」班納是北海艦隊的番隊長，但實際班克斯博士才是幕后之人。
他手里也掌握了很多一手情報。
蘇倫聽著那些情報，也這才明白現在的局勢。
原來...真的很熱鬧。
他甚至覺得，拉斐爾大公這次暴露自己的機械怪物軍團，恐怕不僅僅是為了截殺瑪法的潛水艇而來，甚至也是沖著那個“虛空遺跡”去的。畢竟，虛空材料太過特殊，真要被奧列格弄出個虛空軍團，威脅也不可估量。
那個遺跡蘇倫一定是要找機會去看看的。
可惜現在情報還不夠多，他需要話時間去收集情報，這事兒也急不來。
兩人聊了一些時局，然后就把話題轉向了學術問題。
“神經機械科技”、“白銀之手”、“機械章魚”...等等。
蘇倫把最近在研究上遇到的疑難雜癥都問了出來。
他不擅長理論研究，更擅長把那些成熟的技術運用到實踐上。而班克斯卻正好是生物領域的頂級理論專家，這是難得的學習機會。
而班克斯博士也不吝口舌，耐心地給蘇倫分析講解那些問題，一一想出解決方案。
一聊到學術上的問題，時間總是過的飛快。
蘇倫也覺得時間不夠用，他總想著，要是能時常待在一起，那就更好了。
沒想，班克斯卻主動提及了上次的事兒。
兩人在研究機械章魚的時候，突然，他說道：“對了，蘇倫小友，上次你給我說的‘黎明計劃’我后來想了想...我打算，加入你們。”
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