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第七百四十三章 夜雨悲歌(上)

  海濱城市的傍晚,夕陽總是十分燦爛,莊園區的街道上,帶有繁復的藤蔓花紋的路燈桿被照成金黃色,晚風吹過來,一張貼在路燈桿上的紙,被吹得飄舞起來,在空中畫出優美的弧線,

  飛過歲月斑駁的墻壁,穿過在夕陽光線照耀下的尖頂,沿著花紋纏繞的鐵欄桿一路向下,最終飄進莊園門口的信箱里,靜靜的躺在信箱底部。

  一直帶著皮質手套的手,撥了一下信箱的鎖,將信箱的門打開之后,把那張紙拿了出來,看著那張紙上的內容,默克爾有些興奮的哈了口氣,一手拿著那張紙,一手推開莊園大門,然后遞給了正在吃晚餐的席勒。

  席勒放下手上的報紙,接過那張紙,掃了一眼,挑了一下眉說:“怎么回事?還真的有的劇團愿意來哥譚演莎士比亞?而且還是‘麥克白’?”

  “是的先生,我就知道,你會很高興的,這可是大都會最著名的安杰麗卡劇團,他們在整個東海岸都很受歡迎,最拿手的就是沙翁戲劇……”

  席勒打量著那張紙,這只是劇團簡易版本的劇目單,上面寫著劇團的名字、計劃在本市演出的劇目、主打劇目和其他的輕喜劇的名字。

  這個簡易版本的劇目單也很有哥譚的風格,其中主打劇目就是莎士比亞四大悲劇中的《麥克白》,這是席勒非常喜歡的一場戲劇。

  但可惜,之前來哥譚演出的劇團,都沒有能力演出莎士比亞戲劇,絕大多數都是一些餐后小品或是輕喜劇,根本不是正劇,自來到哥譚以后,席勒還沒有看過任何一場正劇。

  “快,默克爾,給這個劇團打電話,幫我買一張……不,買兩張票……不不不,除了維克多之外,哈維律師應該也會喜歡這場戲劇,給他也買一張票,至于戈登警長……你先打電話問問他有沒有空,還有教父閣下,不過我想,他的動作應該比我更快?”

  默克爾從席勒的手中接過簡易的劇目,笑了笑說:“明天,您喜歡莎士比亞戲劇這件事就會傳遍整個哥譚城……哦,不,或許今天晚上就會了。”

  席勒從椅子上站了起來說:“自從來到這座城市之后,我很久沒有這么開心過了,對了,他們的主演是誰?他們的后臺開放嗎?我能見見主演嗎?”

  “我會幫您問問的。”默克爾把椅子歸位,轉身走向電話,然后說:“但據我所知,大都會來的劇團一般都不會接受后臺探訪,他們要保持演員的神秘感。”

  “那樣也好,雖然我明知道他們扮演的角色和他們本人沒有什么關系,一切都應該只停留在舞臺上,但我還是很喜歡和這些扮演不同角色的演員們交流,他們在扮演某些角色時候的心境,能夠為我提供許多的素材……”

  席勒向大門走去的腳步非常輕快,他說:“如果你今晚就能拿到詳細劇目單,一定要幫我看看‘麥克白’安排在第幾場,希望是午飯之后,我不希望它和那些餐后小品一樣,吸引太多只會哈哈大笑的家伙。”

  默克爾比了個放心的手勢,然后就看到,席勒拿上了雨傘,走出了莊園的大門,他叫來司機,然后乘上車,穿過哥譚的街道,一路來到東區的冰山餐廳門前。

  他走進餐廳之后,發現正有幾個孩子在練習端盤子,看到他進來,他們有些驚恐的后退了幾步,但隨后,他們想起之前見過席勒,想起來席勒似乎是他們老板的朋友,于是,他們就僵在原地,不敢動了。

  領頭的那個孩子小心翼翼的把手里的盤子放下,然后跑到了樓上,過了一會,科波特就下來了,看到席勒的身影,他有些驚訝問道:“教授,您怎么來了?”

  “我來看看你的餐廳,準備的怎么樣了?”

  “已經差不多了,一周之內就可以開業。”科波特沿著旋轉樓梯走下來,他整理了一下自己的領帶,說:“我正打算找人去張貼告示和發傳單呢。”

  科波特伸手指了一下旁邊的桌子,他和席勒分別坐在了桌子的兩側,服務生為他們端來了兩杯水,那些孩子們就縮在墻角,盯著他們兩個。

  不管是科波特還是席勒,都完全沒有把注意力放在那些孩子們身上,他們在討論有關冰山餐廳開業的事。

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  “我想,那些報童和小販們,應該會給你提供很大的幫助,只要在報紙或者包面包的牛皮紙上夾一張廣告,很快,整個東區就會知道你開業的消息了。”席勒說道。

  科波特怔了一下,說:“把廣告夾在報紙里嗎?我本來還打算讓他們特地去送一趟……”

  “在東區或許可以這樣,因為這里絕大多數居民沒有獨立的信箱,但你要是想去西區宣傳,絕對不能讓他們單獨去送宣傳單,這是很失禮的。”席勒指出了其中的漏洞,他說:

  “雖然我也覺得,這些規矩有些沒有必要,但是,西區的老爺們就是覺得應該這么做,戲劇的劇目表、花店的花目表,乃至于面包房的價格表,都可以單獨送到信箱里,但是開業的廣告不行。”

  “因為會花費時間制定這些東西,然后把它們印在一張彩色的帶香味的紙上,就證明這些店鋪就是為這些老爺們開設的,他們會很樂意去選購一些東西。”

  “但如果你直接把開業的廣告塞進他們的信箱里,寫明是東區的餐廳,再附上一份菜單,他們會覺得你是在羞辱他們,如果再看到你的名字,他們可能會覺得你是個黑幫,在強迫他們去捧場。”

  科波特若有所思的點了點頭說:“也對,他們可能會更想在菜單上看到一些復雜的菜式,而不是簡單的牛排或面包。”

  “這幢建筑足足有七層,你難道就沒做貴賓間什么的嗎?”席勒打量著大廳的天花板說。

  我科波特噎了一下,他說:“我不太懂,應該怎么……怎么和他們一起,我是說,和您這樣階層的人打交道……”

  席勒微笑了一下說:“之前,你當去傘童的時候,不都已經看到過了嗎?各色名流是怎么表現的,你不是已經很清楚了嗎?”

  “是的……”科波特點了點頭說:“但當我真正開始籌備餐廳的時候,我才發現,事情沒我想象的這么簡單。”

  “我猜,是你想要的太多了。”席勒轉頭看向窗外說:“你應該很清楚,物流產業發展所帶來的勞動力匯集,會給你帶來很多的財富。”

  “舉個例子,莊園區的餐廳,大多富麗堂皇,每一個都擁有精致的門臉,出入那里的人非富即貴,可是,他們卻未必有東區最火爆的餐廳賺錢。”

  “這些餐廳甚至有很多都是在賠錢,如果不是背后有十二家族支撐,早就倒閉了,那些名貴的食材銷量本就不高,又非常難以保存,一旦沒處理好,又會敗壞口碑,可以說是吃力不討好。”

  “但相反的,東區這些做薄利多銷的路子的餐廳,每天都有大筆美金進賬,食材簡單易處理,客戶的口味根本沒有那么刁鉆,如果量大管飽,幾乎個個好評,再加上毗鄰碼頭,客流量大,那些老板個個都賺翻了。”

  “看到這種情況,你當然會想分一杯羹,我們都知道,家有病人,時時刻刻都是缺錢的……”席勒端起水杯喝了一口水,然后接著說:

  “但同時,你又想實現你的野心,你想往上爬,接觸更高階層的人,所以,你選擇了這座公館作為餐廳的地點,因為這里的設施足夠豪華,足夠吸引十二家族和富人區的那些人了。”

  “但很多時候,兩種客源是沖突的,富人老爺們希望有名貴和特殊的食材來彰顯自己的財力和品味,可這里的大量客流卻只希望量大管飽,客源不同,應對方式自然也不同,但餐廳只有一個,你還沒有想好要怎么分配嗎?”

  科波特顯得有些局促,在他小的時候,的確接觸過哥譚的上流人士,但隨著他父親去世,奧斯瓦爾德家族衰落,他已經變得和哥譚的底層民眾沒有什么區別。

  他不知道現在富人區最流行的話題是什么,不知道該怎么應對那些奇怪的規則,不知道該怎么融入這個圈子。

  “我是否不應該將兩者放在一起?”科波特皺著眉,開始有些懷疑自己當初的決定,他當初的確是這么打算的。

  東區的人流可以為他帶來大量的資金,而公館本身的地理位置和曾經的作用,可以為他吸引到上流階層的客人,這本是一舉兩得的好事。

  可真正實踐起來,就會發現,還是有很多問題的,比如,那幫富人都很矯情,他們絕對不會想去一個碼頭工人和搬運工登堂入室的餐廳,更不可能會和他們一起用餐。

  而且,他們吃的東西和普通人也不一樣,他們愿意花大價錢去買一些名貴的食材,盡管它們不怎么好吃,但只要稀少且難以保存就行,可那些工人們恰恰相反。

  想接待大量人流,一樓大廳就得改成餐廳,還要吸引富人,就得留出舞廳來舉辦舞會,餐廳只有一個,這兩方很難平衡。

  席勒將雙手放在了桌面上,看著科波特的眼睛說:”你在懷疑自己曾經的決定嗎?覺得這兩方其實不能兼容?但我覺得可以。”

  “如果你是我的學生,你應該在之前幾天的課上學到過這個知識——人的優越感到底來自于哪里?”

  科波特皺起了眉,他開始思考,隨后,他想到了一些什么,但很難用系統性的語言將它表達出來。

  “人的優越感來自于比較,你可以不用做這個世界上最富有的人,但只要比其他絕大多數人都富有就可以了,甚至你可以不用比大多數人富有,只要比你的鄰居富有就行了。”

  “這是人類的本性,幾乎沒法改變,哪怕再澹泊名利的人,也會因在比較中的勝利而感到愉悅。”

  “而餐廳的情況,現在已經有了制造比較的基礎,這家公館原本只對上流人士開放,那么一旦普通人接到了你的宣傳單,他們就會感覺到好奇,哪怕不來吃飯,也會來看看。”

  “開業初期,你會聚集到大量客流,據我觀察,這個餐廳應該是無法容納的下的,大量客流可能會造成排隊,只要你能夠保證治安,讓他們老老實實的在你的餐廳外面排隊,那這些人就是你制造比較的基礎。”

  “在此基礎上,你可以給那些名流們發邀請函,走貴賓通道去上層的貴賓間。”

  “在他們來到這里的時候,他們就會看到,那些不如他們的人,只能在外面風吹雨淋的排隊,而自己卻可以被侍者簇擁著,進入華貴的包間,這就是一種比較的勝利,是對他們財富和地位的肯定。”

  “或許,你可以搭建一個通道,讓這些名流們從那些排隊的人當中穿過去,或者直接讓他們看到,讓他們進行一些有限的近距離接觸。”

  “但是……”科波特提出了異議:“據我所知,那些老爺們不喜歡碼頭工人,他們會覺得那些做苦力的人身上有臭味,甚至就連遠遠見到他們,都會皺眉。”

  “是的,他們可能會坐在金碧輝煌的包間里抱怨這件事,可能會抱怨上一整場晚餐,說你實在是不會做生意,說那些人玷污了他們的西裝禮服,說連看他們一眼都覺得惡心。”

  “但這些抱怨其實恰恰加強了心理暗示,為了彰顯出與那些平民的不同,他們會更傾向于點更貴的菜,吃那些人吃不起的食物,開那些人開不起的酒,然后把這個作為談資,向自己的同伴炫耀。”

  “他們甚至會拿你作為談資,覺得如果是他們開這樣一家餐廳,一定會做出比你更明智的選擇,一定會把那些人踢出去,只保留最有錢和地位的客戶。”

  “但這有什么關系嗎?科波特,你會為此而感到憤怒嗎?會為他們的觀點,而感覺到被羞辱嗎?”席勒問道。

  科巴特搖了搖頭說:“當然不,我一點都不關心他們說了什么,我只關心他們會在這里花多少錢,一周之內會來這里幾次,每次是和誰來的……”

  “有些時候,在人際關系當中,扮演一個蠢貨并非是完全的壞事。”席勒看向科波特說:“成為別人的談資,可能會讓你看起來像個小丑,但起碼,你的名字會流傳在這個階層當中,讓所有人記住你,就是向上爬的第一步。”

  從始至終,科波特的眼神都很亮,他不知道席勒到底為什么會懂得這些,他不知道這種理解是來自于席勒本身,還是來自于他所研究的這個科目。”

  隨著與席勒的交集越來越深,科波特總覺得他對心理學的興趣越來越大,為此,他甚至在百忙之中也會去活地獄的學校里聽課,甚至在看高中的報名信息。

  他那相對還比較樸素的世界觀,讓他覺得,只要能學會這些理論,就能像在賭博中出千一樣,用最為簡潔快速的方法攫取勝利,這是他最喜歡做的事。

  科波特暢想了一下未來,但隨后,他又說:“我離開這個階級已經太久了,我實在是有點弄不明白他們,還好有您,教授,要不然,我真的要把廣告投到他們的信箱里去了,這會開一個壞頭……”

  就在這時,席勒從自己的外套口袋當中掏出了一張疊的很好的紙,他遞給科波特,然后說:“……你該看看這個。”

  “這是什么?大都會安杰麗卡劇團演出劇目表……是話劇團要來哥譚演出了嗎?”科波特皺著眉,看著那一連串的戲劇劇目,感覺自己毫無頭緒。

  “如果你想打開某個階層的門,就要先去獲得一塊敲門磚,如果你能參與到某個熱議的話題當中,自然就可以用一種全新的方式去宣傳你的餐廳。”

  科波特回憶了一下說:“在我很小的時候,我的父母也去劇院看過表演,但那里很黑,我完全不記得舞臺上演了什么,只記得,我的父親一直在和他的鄰座交談。”

  “是的,這就是去劇院的意義,其實,很多話劇我都已經知道劇情,并且看過很多遍了,但是我會和不同的朋友去看,和他們討論劇情、演員的表演、劇團的實力等等,有太多話題可聊了。”

  “我要去看這場話劇嗎?”科波特盯著那張劇目表說:“但我從來沒有看過這本書,也沒看過這場話劇,如果我一次性沒有弄清楚劇情,那要怎么參與到他們的話題里?”

  “你不懂更好,或者說就算你懂了,也應該裝作不懂。”席勒又喝了一口水說:“你可以提出這個話題,然后拿出你不懂的疑問去問他們,他們一定會非常熱情的給你解釋的,要是再提起一些電影、電視劇之類的話題,就更能襯托得他們有品味了。”

  科波特一邊和席勒交流,一邊思考著,不知不覺間,夜幕低垂。

  席勒低頭看了一眼表說:“時間不早了,我可能還要去韋恩莊園那里一趟,畢竟,他解決那些孩子的麻煩,可不會像你這么輕松。”

  提起布魯斯,科波特的臉色就變得有些不好了,他說:“我甚至能想象得到,他那邊是什么樣的情況。”

  席勒離開冰山餐廳的時候,天已經完全黑了,天上又飄起了小雨,車燈在雨水的折射中宛若霓虹。

  當席勒到達韋恩莊園的時候,阿爾弗雷德并沒有出來接他,這并不正常,老管家幾乎從來不會離開這里。

  席勒自己走進了韋恩莊園的大廳,大廳里沒有開燈,只有壁爐的火光在微弱的閃爍著,木柴已經燒盡了,火焰即將熄滅。

  忽然,一陣響動從背后傳來,席勒轉頭,看到了醉倒在沙發上的布魯斯·韋恩。

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