朱四疑惑地問道：「為什么要把臧鳳撤換下來？他不是我們要拉攏的人嗎？好不容易跟他建立起關系，就這么讓他下去？」
顯然朱四的格局還沒打開，思維尚停留在「聯合外人對付楊廷和」上，明顯不符合現狀。
朱浩道：「難道我們的對手，不是楊閣老嗎？」
「對啊。」
朱四莫名其妙。
朕也沒說不是老楊頭啊。
朱浩指點道：「等楊閣老退下去后，朝中沒了掣肘，天下人盡歸心于陛下，臣民也皆都擁戴，那何人不可用？」
「呃……是。」
朱四想了想，好像是這道理。
朱浩道：「如此我們的目標，不就應該利用手頭一切資源，讓楊閣老提早致仕嗎？」
朱四一時沒明白過來，兩者有何區別？
「陛下，我們現在的目的，不是要聯合臧鳳來對付楊閣老，或者說，所有人都是棋子，隨時可以犧牲，而我們的最終目的，是讓楊閣老致仕，到那時，陛下再談用誰的問題，也為時不晚。」朱浩道。
朱四恍然大悟：「朕明白了，其實你一開始讓朕去接觸臧鳳，就沒打算收攏他，而是以此為幌子，讓姓楊的以為我們要招攬人才，其實你是在給姓楊的挖坑，讓他主動往里邊跳？」
朱浩笑道：「大差不差，就是這意思。」
朱四道：「可是……把臧鳳撤換下去，誰頂上來？若是如了姓楊的所愿，換了他的人上位，那宣府、大同的軍權不就落到他手里了嗎？」
朱浩搖頭：「換誰不重要，重要的是盡快把臧鳳撤換了，因為臣已預料到，未來半年時間，韃靼人的主攻點就在宣府和大同一線，若楊閣老堅持臨陣換帥……必致人心離散，外關防線處處都將會出現漏洞。」
「哦。」
朱四頷首，「到那時，我們就能以姓楊的不顧前線安危，為一己私利撤換邊關干臣為由，對他發難？」
「嗯。」
朱浩點頭。
朱四總算上道了，知道這是專門為楊廷和所設的局。
朱四還是不理解，搖頭道：「那朱浩，你怎么知道臧鳳能行，換了他人就不行了呢？」
朱浩笑著搖頭：「不是臧鳳行，而是換誰去都不行。」
朱四無語。
朱浩道：「正德最后幾年，陛下御駕下江南，帶走大批軍將，致宣府、大同、偏頭關等處軍備荒馳，城寨堡壘失修，不然為何白羊口遇幾百敵軍襲擊就丟盔棄甲，連關口都丟了？就因為防不住！」
「那……確實挺糟糕的。」
朱四也感覺問題很大。
朱浩嘆道：「這也正是為何韃靼人選擇從宣大一線出兵的原因，因為相比于三邊，大明在宣大一線的軍備，前些年主要靠圣駕臨幸宣府，大軍云集，威懾草原部族，大明對外呈現擴張態勢，主攻不主守，對城防不甚重視。」
「而如今宣大之地，陛下已不可能往駐，江彬等軍將也已作古，光靠年久失修的城塞，還有渙散的人心，如何能保證戰力？失敗時大概率的事情。」
朱四沉默不言。
當皇帝的，最能感受到前面那個皇兄給朝廷帶來的傷害。
正德皇帝僅僅看上去是個明君，但其實一點都不著調，他常駐宣府，揮霍無度，占用大量資材，幾乎把宣府軍備給壓垮了，江彬等女干佞更是把宣府當成他們的后花園，隨意調用軍資，連維修關隘的物資都被強占或者變賣，數年下來，外長城一線城塞日益破敗。
「這也是為何臧鳳明知軍隊虛報戰功，還要替其隱瞞的原因，戰報遲了兩日才上 報，估計臧鳳也在查這件事，但若是將之揭發，會讓宣府、大同一線軍心動蕩，不如將白羊口的戰事作為典型進行宣傳，以安定人心，維持宣大一線關口不再出差錯。」
朱浩做出如是分析。
朱浩畢竟熟悉歷史，知道嘉靖登基之初遇到的困難是什么。
未來大同軍變正是發生在宣大地區，正德時期軍費都被皇帝或者高層侵占去了，邊軍守著殘破的城池，拿著破舊的軍械，數年下來，有何戰力可言？
以朱浩的觀點，臧鳳只是盡人事聽天命，盡力維持目前的局面，換了誰去宣大，都沒法在很短時間內把爛攤子收拾起來。
要把宣大一線軍備重新整頓好，可能五年都不行，但現在正德皇帝死了才一年，臧鳳去宣大也不過半年時間，韃靼人就傾巢而出，臧鳳是兜不住的。
既然知道臧鳳不行，那就改變思路，讓楊廷和覺得皇帝要收攏臧鳳，以獲取宣大一線軍權。
這樣一來，楊廷和就會把臧鳳為邊將虛報戰功的丑事揭發出來，將其給撤換了，甚至將之拿到京城問罪……如此臨陣換帥，宣大一線再有什么動蕩，那責任就全在楊廷和身上了。
朱四問道：「若是姓楊的不自己提，讓言官參劾呢？」
朱浩笑道：「除了楊閣老所提意見，陛下誰都可以不理會……陛下還可以在朝堂上單獨問楊閣老的意見，想要撤換陛下信任的宣大總督，非由首輔大臣來建言不可，他人的意見，陛下不用理會便是。」
正如朱浩所料。
楊廷和對于宣府、大同一線局勢并不了解，以為韃靼人的攻勢已經消退，畢竟以往韃靼人的主要行動策略，就是掠邊搶奪，加上情報顯示過去兩年草原上災情嚴重，又恰逢達延汗死去后各部族紛爭，楊廷和不覺得韃靼人有能力進犯大明。
現在各處戰報趨于平穩，楊廷和作為職業政客，優先事項不是考慮如何穩定宣府局勢，而是要遏制小皇帝收攏宣大軍權的野心。
楊廷和找左都御史金獻民商議此事。
金獻民見楊廷和來訪，便感覺事有蹊蹺，等楊廷和說明白是要徹查宣大一線是否虛報戰功時，便明白此舉是在針對皇帝。
「情況不明，只能先去查查看，但不知……要查到如何程度？」
查虛報戰功，要看查到什么人頭上。
若只是查到邊將身上，就不要往上牽扯文官，但若是要把事鬧大，那連巡撫、總督級別的官員都要跟著背黑鍋。
楊廷和道：「你認為應當查到如何地步？」
金獻民嘆道：「如今西北百廢待興，若是于此時動讞獄，只怕會風聲鶴唳，草木皆兵，就算有虛報，也當適可而止。」
楊廷和搖搖頭：「要查便一查到底，此風不可長。」
留下冷冷一句后，楊廷和離開。
其實都不用都察院去查，臧鳳替白羊口守軍虛報戰功之事，經不起推敲。
首先棄關逃走這一項就是大罪。
隨后宣大地方上便有御史上報，提及白羊關口被韃靼人所毀，并且韃靼人在天成衛人馬殺到錢，已掠奪后撤走，其實并沒有發生第二次戰事，也就是說……所謂的克復白羊口一戰，雙方沒有交兵，這也是為何邊軍在第二戰中沒有報己方折損的原因。
壓根兒就沒交手，也就不存在死者。
而白羊口關口被毀，乃實實在在發生的事，至于韃靼人首級，仍舊是「殺良冒功」的老套路，就是追出去后隨便找了個也不知是韃靼還是大明牧民的部落，瘋狂屠戮，借頭顱一用……
本來邊 境水草豐茂之地就分布有很多小部落，名義上依附大明，但經常被大明和韃靼兩邊騎兵搶劫……
關口附近混口飯吃，可不是什么容易的事，這些部落并不是膽子大，而是每年都會向明軍和韃靼人兩方繳納保護費，牧民們以為自己的安全有保障，結果卻成了圈養的牛羊，任人予取予奪。
當然，要不是白羊口關口被毀，韃靼人燒殺擄掠后揚長而去，邊軍罪過太大，誰都承擔不起朝廷追責，急需功勞傍身，邊軍也不會殺掉這些會生蛋的母雞，斷了長期飯票。
于是就有了這么一出無過反而是功的鬧劇，反正韃靼人撤了，上報說是被我邊軍殺退，還有人頭作證，應該沒問題吧？
事情揭發出來后，朝野嘩然。
朝堂上。
朱四顯得灰頭土臉，但他很清楚自己只是在楊廷和面前演戲罷了。
「楊閣老，是朕不查，未曾想回有此等事，以楊閣老的意見，應當如何處置虛報戰功之人？」
朱四顯得很謙遜，主動問詢楊廷和彌補方案。
楊廷和本來很謹慎。
要不是皇帝當著文武大臣的面詢問，他絕對不會站出來評價。
但現在皇帝懇切問他意見，他只得回道：「此事當交由刑部和都察院查問。」
意思是走司法程序，我作為內閣首輔，不好隨便發表意見。
這話說得滴水不漏。
朱四道：「朕也認同，不該助長此等歪風邪氣，但如今宣大一線仍舊不太平，若是把……涉案之人拿回京師查問，應當以何人接替呢？」
皇帝都說此話了，擺明是要拿臧鳳開刀。
但就算把臧鳳換了，皇帝也會想方設法換個「自己人」過去，別是下一步就又要破格提拔唐寅吧？
楊廷和本不想趟渾水，讓臧鳳落個聲名狼藉，他的目的已然達到。
可見一個臧鳳倒下了，皇帝還要栽培一個新的上去，楊廷和自然不能坐視不理。
楊廷和要保證的是，下一任宣大總督無論是誰，都不能說由小皇帝委命，而是應該由他控制……
本來這無可厚非。
但他卻不知道，不知不覺就掉進朱浩為他預設的陷阱里。
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