奉天殿，朝會現場。
朱四板著臉喝問：「孫部堂，你是在教朕如何做事嗎？」
孫交拿出誠惶誠恐的態度，舉起笏板俯首，意思是我不跟你爭了。
朱四環視一圈，氣吼吼地道：「此事上，朕不知為何會走到這般境地，看來只能把當事人拉來審一審了……永平府知府現在何處？」
此話是當眾問的。
在場的人哪里知道朱浩在何處，一個個面面相覷，大眼瞪小眼。
張佐旁邊立著的黃錦湊近稟報：「陛下，朱知府尚在永平府，不過已被錦衣衛看押。」
「不在嗎？」
朱四皺眉，想了想道：「看押就不必了吧！沒聽孫部堂說嗎？這件事論責任，先不往地方知府身上追究，這地方知府本來就是負責看管礦場的，就算有錯，也算不上什么大罪……先放了吧。」
「陛下，事情查明前，若輕易將案犯釋放，只怕會令其……」黃錦沒說什么，一旁的張佐趕忙勸諫，好像并不同意皇帝的主張。
「哼！」
朱四冷冷一笑，目光轉向孫交，嘴里卻在回答張佐的疑問，「你們不會是想跟朕說，這件事那位朱知府才是始作俑者，其實私藏生鐵的人是他，朕放了他，他會棄官潛逃吧？」
張佐連忙躬身道：「奴婢并非此意。」
「那就放了。」朱四態度堅決，「那永平衛指揮僉事，就是負責轉運生鐵的那個李鏜，現在何處？」
黃錦道：「陛下，人已押解到京師，等待陛下裁決。」
朱四當即怒氣沖沖道：「還裁決什么？沒有朕的旨意，直接把朕名下的生鐵給轉運走，他可是衛所武官，打理礦場在他的職責范圍內嗎？兵部，是你們下令讓他辦事的嗎？」
兵部尚書彭澤出列，堅定地道：「兵部并未下過如此公文。」
朱四道：「那是誰指使他干的？」
黃錦道：「以案犯供述，乃懷柔伯去信讓他這么做的。」
「好啊，懷柔伯這是吃了熊心豹子膽，一介武勛，跟地方事務毫無牽扯，居然敢繞過朝廷各級衙門，直接對永平衛指揮僉事下令，為其辦事，那豈不是說，今天轉運生鐵，明日就要帶兵造反？」
朱四表現得很惱火。
不過他的憤怒情有可原，經這一說，在場大臣也都感覺皇帝的憤怒不是無的放矢。
地方衛所只受命于五軍都督府和兵部，要調動兵馬更是要有雙方調令才可，甚至還要有地方守備太監得皇帝諭令方能出動兵馬，現在懷柔伯可以直接調動地方衛所人馬，不管是造反還是為其做私事，的確都存在僭越的嫌疑。
事情往小了說，不過是你懷柔伯借舊部幫忙辦私事，屬于公器私用。
往大了說，這屬于擅自調兵，犯了大忌，輕則丟官棄爵，重則滿門抄斬都有可能。
孫交再次走列道：「陛下，老臣前日曾拜訪懷柔伯，得知他也是無心之失，他本就只是想協同朝廷，把那批生鐵轉運到安全之所，未曾想會出岔子。」
朱四道：「哦，聽孫老部堂的意思，不是懷柔伯的責任，那就是地方知府的責任了？」
孫交一聽，在這兒等我呢？那行，當我沒說。
孫交連辯解的話都沒有，灰溜溜又退回到朝班中。
朱四冷冷道：「孫部堂，你別著急退回去啊，朕且問你，前日里，朕是如何跟你說的？」
孫交當著眾大臣的面，不知該如何回答。
朱四道：「朕一向都講道理，東西不告自取，是為賊，現在朕不問那鐵是朕的還是朝廷的，但懷柔伯聯合地方衛所的人偷盜大明的東西，這不是偷是什么？就算 你有再大的理由，把東西搬走，現在丟了，是否要照價賠償呢？」
在場大臣全在看朱四和孫交表演，誰也沒法出來插話。
不是他們不想說，是因為他們基本不清楚事情的前因后果，想出來發表意見，連細節都不清楚，那是要把頭伸出來讓人打臉嗎？
「所以朕的要求很簡單，照價賠付，哪怕折價也行啊……哦對了，那批生鐵到底價值幾何？」朱四問道。
張佐提醒：「五萬兩。」
「好，朕大度一點，就算四萬兩！懷柔伯和李鏜，是不是把這批生鐵折價還給朕，還給朝廷？」朱四厲聲喝問。
張佐道：「陛下既往不咎，只要求其賠償朝廷的損失，合情合理。」
朱四打量都察院左都御史金獻民，問道：「金總憲，你認為呢？」
金獻民正認真傾聽，沒想到自己也能牽扯其中，突然被皇帝問話，他作為都察院的掌院，明白皇帝在問他法理方面有無問題。
可別說大明，歷朝歷代也沒出現過這種事，根本無法可依。
金獻民稍微遲疑后，恭敬回道：「若失蹤之物乃朝廷所有，懷柔伯此舉乃盜竊行為，是為貪贓枉法。若是陛下之物，懷柔伯至少有保管不力之責，陛下有權決定如何追究。」
金獻民大概在說民間的規矩。
東西是公家的，不管拿走的人是有意還是無意，都是犯罪。
但若東西是私人的，事發之后事主有權力決定追究與否，或者說如何追究，民間也有相關的案例，大概就是若小偷沒做出什么太過分的舉動，事主有權原諒，只讓其將東西歸還便可。
朱四道：「那好，朕就讓懷柔伯賠償四萬兩銀子，諸位卿家有何意見？」
皇帝說到這里，擺明就是要讓施瓚傾家蕩產。
蔣冕實在聽不下去了，眼見楊廷和不好出面，趕緊挺身而出，仗義執言道：「陛下，此事尚有諸多疑點，朝廷應當派人到地方詳查，也應將涉案之人交由刑部，交三法司審問，以盡快找到遺失之物。」
朱四冷笑道：「找？現在東西丟了，肯定要找，但要找到什么時候？一天找不到，這損失就讓朕和朝廷來承擔？蔣閣老，你的處事原則，就是發生了事情，把事情無限期拖延下去？難道不能讓懷柔伯一邊賠償，一邊派人去找？若真找到了，大不了朕還給他就是！」
蔣冕急忙道：「臣并無此意。」
朱四喝斥道：「你就不該站出來，朕算是格外開恩，不追究懷柔伯越權和貪贓枉法之罪，只讓他將這批生鐵折價賠償，難道這不合理？至于李鏜，朕也不想太過追究，畢竟他也是聽命行事。」
「朕就想知道，懷柔伯和李鏜二人，為何要做這件事？以他們的身份，有必要這么跟朕過不去？」
此時工部尚書趙璜出列道：「陛下，懷柔伯與永平府開礦之事毫無關聯，若真是他下令讓地方衛所幫忙調運，那他的初衷，或就是要將這批生鐵據為己有。」
朱四道：「你們聽聽，工部總算說了一句中肯的話，為什么這簡單的道理，有些人就想不明白呢？」
楊廷和一忍再忍，幾次都想站出來打斷皇帝，或者說是要壓制一下皇帝的囂張氣焰，但到最后，他都忍住了。
可明眼人都看出來，楊廷和氣得不輕。
朱四道：「朕本來打算，要當著諸位的面，好好提審一下懷柔伯和李鏜，現在既然都把話說到這份兒上了，你們覺得還有此必要嗎？」
沒人說話。
連一向脾氣火爆的刑部尚書林俊，這次也選擇了隔岸觀火。
因為到現在，林俊也不知道文官應該保持怎樣的態度。
看起來……只是懷柔伯和李鏜兩個都督府體系的武官被追責，這跟文官有關系嗎？再說這二人所為，的確壞了朝延的規矩，你一個懷柔伯，憑什么調遣地方衛所的指揮僉事行事？若是講原則，刑部尚書應該對施瓚落井下石才對，更不應替其說話。
「好，既然如此，那事就如此定下了。」
朱四道，「若是懷柔伯賠不出這筆銀子，就把李鏜家也給抄了，有多少算多少，若再不夠，下一步就是抄朱浩的家！」
張佐提醒道：「陛下，您忘了，此事朱知府負有重大責任，或許應該……」
「就算他有責任，有人偷東西也該他來負責嗎？再說那批生鐵是在他交給李鏜后丟的……這么算起來，賠錢的時候讓他排第三位，應該很合理才是！要是懷柔伯和李鏜能賠得出來，朕也不問他要了！」
朱四的意思，先前我們談的是追究責任的次序，現在輪到賠錢，次序也不能更變。
先是處罰懷柔伯和李鏜，這二人一個是越權發號施令，另一個居然就敢接令？那二人的責任應該是相等的，但鑒于懷柔伯級別高，可能李鏜是屈從于上峰的壓力，那懷柔伯賠錢位次靠前，隨即是李鏜。
最后輪到朱浩。
一個也別想跑！
孫交道：「陛下，四萬兩銀子，這可不是小數目，普通人莫說賠償，就算是幾代人，也連個零頭都賺不出來。陛下或還不如直接問罪。」
朱四冷笑道：「朕可聽說，這大明的官，油水豐厚，懷柔伯世代為大明勛臣，在各地鎮守，功勞和苦勞自然都有，但朝廷可從來沒虧待過他們家！」
「現在懷柔伯既然敢越級下令，讓地方衛所替他辦事，就該承擔責任，大不了抄家后露宿街頭，或者出去借貸，日后慢慢償還。難道只顧懷柔伯一家的死活，就可以讓朝廷承擔此等損失？」
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