乾清宮。
朱四正在撥弄一些小物件，完全沒心思打理朝事，而一旁司禮監幾名太監正在奮筆疾書，張左不時起身過去用印，隨后折返給朱四捎來幾件相對重要的奏疏，讓朱四批閱，但朱四基本都是一擺手，意思是你看著處置。
“對了，敬道走了嗎？”
朱四終于玩夠了，站起身，伸個了懶腰問道。
張左道：“未走。”
“還在西山呢？陸松他保下來了，帶去南方，讓陸松給他干什么？一起去平海盜和倭寇嗎？”
朱四想了想問道，語氣平靜。
張左急忙道：“奴婢不知。”
朱四嘆道：“敬道走之前，再讓人給他送一些東西，再便是讓他早點回來。你們也想輕省一些吧？”
朱四看著正在忙碌的一群太監，突然想到那些在思賢居的夜晚，有朱浩在，一個人就可以解決問題，而不像現在這樣，一群人還要靠內閣的票擬才能把事完成，雖然從結果來看，朝堂的穩定沒有改變，畢竟現在不是楊廷和當首輔那會兒。
但朱四還是覺得，有朱浩在，更好。
張左道：“陛下或可挽留……”
“留不住的，他南下的心非常迫切，既然他要找長生不老藥，就讓他去，朕不阻攔！”朱四打了個哈欠，“朕乏了，先去睡覺，明早如果朕起不來，就跟大臣說朕身體抱恙，這每日朝會可真無趣！”
“是。”
張左也很為難。
少了朱浩在旁督導，朱四當皇帝的心越發懈怠了，現在一點兒都不像是個明君，除了沒有朱厚照那么胡鬧，其他方面越來越像。
都是對朝事全無興趣，只想著怎么找樂子。
不出意外，第二天早晨朱四沒有上朝。
眾大臣又被熘了一圈，現在他們基本習慣了，三次入宮來，或許有兩次皇帝不會出現在朝堂上，盡管也有大臣上奏請求皇帝多卷顧朝事，但皇帝所給答復理由也很充分。
現在大明國泰民安，又沒有發生什么重大災情，不涉及年底的審計和來年的預算等，如果什么事都要朕來處理，那還要你們這群大臣干嘛？
有了這種理由當擋箭牌，大臣們除了嘆息沒法做其他的，或許還有一絲竊喜……之前皇帝在朝事上收得太緊，任務一層層壓下來，迫使每個人都連軸轉，現在皇帝松懈朝事，讓他們放松心神的同時，肩上的壓力也泄去大半。
不過這種想法朝臣只能留在心里，嘴上還是要對皇帝怠政而發表一些感慨，這才能夠體現出忠臣的樣子。
“費閣老，陛下最近三日都沒有上朝，這可不是個好苗頭。”禮部尚書席書連追幾步，湊近費宏和劉春，小聲詢問首輔的意見。
費宏側頭打量席書，大概在說，你是議禮派中人，跟皇帝走得近，你覺得皇帝最近做得不合適，為何不親自去上奏勸諫，而來跟我說？
劉春見費宏不想搭理席書，主動接茬：“不如聯名上奏，請陛下勤于政務，每日上朝？話說春祭就要開始了，是否也該上疏請示一下，尤其是禮部需要提前籌謀，看看陛下是否會躬身前往？”
席書道：“劉閣老，聽說最近西北一直都在出亂子，有些事好像是被地方壓住了，此事一直都未得到朝廷重視。”
此時大同尚未發生兵變，但苗頭已經有了，小的逃兵、逃役事件屢有發生，且西北地方盜寇數量明顯增多，而韃靼人也幾次犯境，雖沒取得什么像樣的戰果，但也讓西北風聲鶴唳。
劉春道：“臧鳳不都已出發去西北了嗎？不要擔心這種事。”
費宏終于忍不住開口：“禮部尚書就管好禮部的事，不宜干涉兵部或與軍事相關事宜，不妨去問問他人。”
說話間，費宏特意往身后不遠處的楊一清身上瞥了一眼。
相比于他這里只有席書嘮叨，楊一清跟前圍攏的人可就多了，儼然楊一清才是能為朝臣做主的人，六部大臣跟楊一清的來往似也沒了顧忌，連御史言官也都在往楊一清身邊靠攏。
席書也不由回頭看了看，大概能感覺到費宏正經歷的危機，想說什么卻忍住了。
戶部。
黃瓚剛回來，張左就從宮里來見，商議重修太清觀之事。
其實就是皇帝伸手跟戶部要錢，眼下已不同于楊廷和掌舵時，那時的皇帝要花什么銀子，總是皇帝自己想辦法，靠朱浩去籌集，但現在朱四覺得，天下都是朕的，憑什么花銀子要動用自己的荷包？
戶部尚書還是朕的人，當然是予取予求。
“陛下為何要修太清觀？不是說，那位朱尚書已經去南京了嗎？”
黃瓚很意外。
他最近唯一聽說過太清觀這個地方，就是朱浩曾在里邊當了近一個月的道士，除此之外他想不到太清觀能跟皇宮甚至是皇帝產生什么聯系。
張左笑道：“陛下有意征募天下道士，尤其是那些道法高深，能測天相，還能洞察未來，最好是會煉制丹藥的天師。這些人若入京，總需要有地方安置，太清觀乃城南大觀，人杰地靈，修整一番用來安置他們再合適不過。”
黃瓚雖然一向擅長逢迎，但他畢竟是做實事的，但凡精于過日子的戶部掌舵人，都會覺得皇帝給出的理由太過扯澹。
“道士？只怕沒什么能耐……”
黃瓚差點就想說，那些道士都是招搖撞騙的神棍，誰信誰傻逼。
張左道：“黃部堂，咱家不是來跟您商討這件事是否可行，而是告之陛下的口諭，就算有人持反對意見，你也要絲毫不差地執行，不是嗎？”
“這……”
黃瓚無言以對。
“咱家只想問黃部堂，重修太清觀的話，戶部能拿出五萬兩銀子嗎？”張左直接說出了數字。
這可把黃瓚嚇了一大跳。
什么道觀，要動用五萬兩銀子修繕？
為啥不直接去搶？
五萬兩都能修好幾座宮殿了，朝廷難道在修繕道觀前，不去核算下成本嗎？
但就在他要提出意見時，突見張左神色不對，立即明白過來……重修太清觀根本用不了那么多銀子，皇帝只是找個借口從戶部調撥錢糧，或是用在別的什么地方，甚至有可能被張左等具體經手人克扣下來挪作私用。
“五萬兩，太多了。”
黃瓚直言不諱，“年初調宣府帑幣也不過才十二萬兩，這還是近幾年最多的一次。如果要加上往三邊等處調撥，錢糧總數都不會超過三十萬兩白銀，朝廷上下如今都在節衣縮食，各家王府祿米已有半年沒發了。”
黃瓚表明了現在朝廷府庫面臨的困難。
如今朝廷在開源方面進展并不順利，朝廷還要修鐵路、造火車，還要造船……雖然那些開支的大頭都是朱浩籌措，但皇帝在執掌朝政后，已多番跟朝廷要銀子，名義就是修鐵路，但其實那些銀子被皇宮調走后，干什么用了沒人知道。
近來皇宮采辦的東西非常多，還有個大頭的開支，就是在安陸州重修興王府，蔣輪回安陸已有近半年時間，最近一直留在那邊大興土木。
張左臉上有些不悅：“白銀五萬兩都嫌多？陛下還沒說要八萬兩、十萬兩！黃部堂，你可是有能耐的人，若是這點銀子都弄不出來，陛下會很失望，你看……是否想辦法給解決一下？十天之內，可以吧？”
黃瓚琢磨了一下，皇帝這是跟我私人要銀子？
莫非是讓我買官？
張左道：“聽說黃部堂一直想晉升為吏部尚書，你看……”
黃瓚本來還不是很明白，聽了這話再愚鈍也清楚了，皇帝就是讓他掏腰包，這樣才會給他吏部尚書的職位，讓他可以風光一把。
為了給楊一清騰位置，石珤從內閣退下來當吏部尚書，朝中幾乎所有人都知道其干不長久，也都在想下一任吏部尚書是誰，黃瓚先前爭取過，但活動時沒花什么銀子，主要是走楊一清的關系。
大概正因為如此，惹惱了皇帝，皇帝現在要給他出難題。
黃瓚道：“朝廷可以調撥三萬兩……另外……可以從其它地方，找補兩萬兩出來……”
張左笑道：“銀子擠一擠總是有的，如果涉及吏部尚書官位的話，五萬兩就有點少了，怎么也要六萬兩，你說呢？”
還帶加碼的？
黃瓚想了想，如果讓自己出六萬兩銀子的話，必然拿不出來，現在蘇熙貴能給他提供多少銀子他心里沒數，但如果是出三萬兩的話那就一點問題都沒有，不用蘇熙貴出手，他自己就能拿出來。
“在下愿意試試。”黃瓚道。
“那好，就十天，六萬兩白銀，要成色好的官銀，有三萬兩名義上是用來修太清觀，剩下的三萬兩你不用在朝堂報，咱家會派內府的人跟你接洽，如果你有何疑慮，直接跟東廠的黃錦黃公公提。”
張左的意思，咱這算“私下交易”。
不讓朝臣知道，不然朝臣會懷疑你黃瓚從個人腰包掏出三萬兩銀子的用意。
“是。”
黃瓚心里慶幸不已。
好歹自己有機會當吏部尚書了，就是不知道這事是否靠譜。
皇帝這是在公開賣官鬻爵嗎？
