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朱浩率領的船隊，于十月上旬順利抵達中美洲西海岸。
當看到成片的陸地時，船上每個人都很激動，手舞足蹈，大喊大叫，或者相互擁抱哭泣，經過八十天的漫長航行后，他們終于抵達目的地，興奮得渾然忘記這不過只是出海打工的地方，而他們最終的目標還是要返回大明。
“船隊不忙著靠岸，先派出兩條大船逼近岸邊，再派出小船尋找合適的泊靠地點，為登陸做好準備。”
朱浩發現陸地時已做出安排，由關敬和陸炳兩個有著在美洲大陸殖民經驗的年輕將領作為先鋒，各率五百士卒上岸，觀察周邊環境。
等找到合適的地方，建立起橋頭堡，大部隊才會上岸。
等安營扎寨完畢，下一步就是尋找糧食，勘探鐵礦和煤礦的同時，制造磚瓦、玻璃和水泥，然后開始建造城塞，并逐步收服附近的美洲土著，讓土人加入到他的殖民進程中來。
船只靠岸。
不出意外，沒有遭遇任何抵抗。
美洲大陸此時雖然有土著居民存在，但各部落間處于松散狀態，城邦之間的交戰通常都發生在一些值得爭奪的地盤上，而樹林密布的地方，并不適合種植糧食和生活。尤其中美洲地區的原住民，不習慣打漁為生，以至于沿海很少有他們的城邦和部落存在。
在探路沒發生任何變故的情況下，當晚就有一萬人的隊伍從船上下來，開始在陸地上安營扎寨。
陸炳率領五百騎兵在周圍探路和警戒。
關敬早早回來，向朱浩講明在這邊的發現。
“上次我們應該來過這兒，但沒有在這處靠岸，這邊樹木很多，以之前的記錄，從這里往南走大概五十里，有一條寬大的河流通向內陸，河流兩岸分布有大量野人，說他們茹毛飲血也不為過，就算是女人，身上也基本只著茅草和皮毛，比韃靼人還要原始，而且毫無戰斗力可言，耕作連牲口都沒有……”
關敬言語間，非常瞧不起中美洲的土著。
大明好歹文明持續進步，而中美洲因為東邊隔著大西洋，西邊隔著太平洋，跟作為世界中心的歐亞大陸徹底隔絕，這里沒有馬匹，缺乏牲口作為運輸和作戰工具，再加上他們冶煉技術極為落后，織布等更是處于原始狀態，以關敬的說法，之前他們只是隨便派了點人上岸，就把部落拿下，遭遇到的抵抗微乎其微。
甚至可以說……
那些部族并不喜歡反抗，似乎逆來順受慣了，可能也是知道，跟實力強大的對手作戰只會給部族帶來滅頂之災，主動投靠，完全融入對方的部落才是生存之道。
朱浩觀察過關敬他們繪制的地圖，可惜太落后了，沒法直接從地形地貌上判斷這是哪里，只是從炎熱的氣候可以得出結論，這里比較接近赤道，而且雨季和旱季區分明顯，此時應該正處在旱季。
這大概也是為何周圍部族喜歡往河流聚集的重要原因。
沿著河流往內陸打，沿途可以收編不少部族。
“不用急著去南邊，我們先在這兒建立一個前哨站，并派出人手對周邊進行勘探！”
朱浩很清楚自己的任務。
這次出海，跟上次關敬和陸炳他們出海的目的完全不同，上次關敬他們是打一槍就走，能掠奪多少資源就是多少。
而這次他是來殖民的，這個期限甚至五到十年都有可能，到一個陌生的地方扎根，首先要建立“進可攻退可守”的堅固堡壘，在大江大河的出海口建立城塞固然好，但影響太大，很可能會招來攻擊。
不如先在這個有著彎彎溪流環繞，林木茂盛的地方建造城池，保證水源的同時，進行各種建設。
根據探馬回報，穿過前面的密林，深入陸地三里就有一個大型湖泊，只要開鑿引流，同時用挖掘水井等方式保證雨季到來前水源供應，就可以保證一座城市的運轉。
“就在這里嗎？看情況不是很好啊，是不是有山的地方更好？”
關敬一副很有主見的模樣。
經過上一次出海行動，他感覺自己行軍布陣方面經驗豐富，想帶朱浩一起飛。
朱浩不以為忤，笑著指了指一旁的婁素珍：“有關建立營地的事，聽她的吩咐，明日一早，讓船上的人輪流上岸，先把船塢造好，這里的樹木要充分利用上。今晚我會先讓人去檢查樹木的品質。”
隨著人員大批登陸，朱浩必須要防備軍中嘩變，之前在海上其實就有士兵不安分，但他們在海上不敢發作，一旦找到陸地，朱浩必須要重申軍規軍紀，并給出明確的指示，讓他們投入生產中來。
“公子，這里真的適合建城嗎？”
連婁素珍對此似乎也有異議。
朱浩道：“我只說在這里建個前哨站，我們現在最大的資源其實是我們的船只，在一個陌生的地方，首先要確立敵人對我們造不成威脅。如果單純只是面對土著，他們不可能妨礙到我們，但如果是能拿出火炮和火銃的佛郎機人，那情況就不好說了！”
當晚朱浩耐心等候陸炳傳回消息。
陸炳帶著騎兵往陸地稍微深入一下，除了探測地形外，還有個目的，就是抓活人回來做向導。
而之前被陸炳他們抓回大明的人中，有學漢語比較快的已經能做基本的溝通，而朱浩通過與他們的交流也基本明白了對方的語言，不用擔心被蒙騙。
“我們……不來這里……太遠了……”
召喚來問話的是個男子，大概二十歲出頭，卻一副老相。這個時代連大明的子民活到五十歲都不容易，更別說是這群美洲土著，能活個三十歲上下就不錯了，對他們說來，部族間的兼并和城邦間的作戰非常殘酷，生存極為艱難。
朱浩問道：“你們為何不來這里？只是因為路途遠？”
那人聽不懂朱浩的話，隨后由專門教其漢語的人解釋一番，那人才道：“這里很不好，風大，有詛咒……”
大概意思是，他們部族巫師灌輸給的意識，這邊風大浪大，物產也不豐饒，實乃不祥之地，平時根本不會靠近這里。所以這其實是變相告訴朱浩，附近區域沒人打擾，就安穩而言相當不錯。
當晚一直有人探查周圍地形地貌，給出的回報也是這里不見人類活動的蹤跡，然后士卒已經用木桶從附近的湖里運回大批澹水。
水源問題雖然得到解決，但要發展出一個四萬人左右的城池，明顯不合實際，所以在建成“橋頭堡”后，還得尋找新的地方建城。
“你們的銀礦這里有嗎？就是這種東西？”
朱浩一直留那個土著在自己的營帳中，打聽這邊的情況。
朱浩給這個人起名叫“阿大”，意思是土著中的排頭兵，這個人以后會負責跟周圍部族進行溝通……
之所以他會提前派人來新大陸，并抓人回大明，其中一個重要目的就是教會這些被俘虜的土著大明語言，同時也讓部分明人做到跟本地土著交流無阻礙。
不然的話……雙方全靠手勢表達……那就太費事了。
“這里不多。要往南邊走。”
阿大算是部族中的百事通，連漢語都學得比別人快。
朱浩覺得，以后可以提拔此人當個官員。
銀礦這東西，對于當下朱浩的殖民事業來說，沒有多大意義，畢竟這東西在美洲換不來有價值的東西，但用來安定軍心，卻比什么都更管用。
一旦發現銀礦并開采出來，那軍中將士還有跟著來的工匠、農民乃至漁民就會覺得，這趟出海非常值得。
但也要防止跟來的人見利忘義。
所以最好的方式，并不是直接去開銀礦，而是先搞一批成品回來，進行分配和獎勵，讓每個人都有奔頭。
“煤礦，還有鐵礦……拿給他看看……”
朱浩讓人拿來鐵礦石、銅礦石以及煤炭，一并交給這個土著看。
阿大除了認識銅礦石外，另外兩種他說都沒見過。
本來朱浩還覺得這貨挺有用，但現在看來見識還是太過淺薄，難堪大用。
當晚船隊沒有調度。
一直到天亮，船隊所屬船只才大面積靠岸，并將海上的人悉數轉移到陸地上。
而陸炳的隊伍在出去一夜后，終于回來，抓回不到二十個土著……據說是在樹林靠近山巒的地方，有一片谷地，那里生活著四五戶人家，簡陋的屋舍建在一起，用木柵欄圍著，附近全都是開墾出的農田。
“他們吃的……都是之前說的那種……叫做包谷的東西。”
陸炳拿了玉米給朱浩過目。
玉米種子，朱浩之前已讓人送回大明，算是他給朱四的饋贈。
至于未來幾年，玉米是否能在華夏順利推廣開，那就要看朱四是否有心為大明子民謀求福利了。
朱浩道：“挺好的，我們要在這里長久生活，需要大批糧食，以我們所帶的糧食，最多只能堅持七八個月。”
正說著話，蘇熙貴終于登岸，他有點忌憚，之前他躲在船上就是怕登陸后有什么勐獸和野蠻的土著，等看到大明登陸軍隊已經利用樹木在登陸地幾里范圍內搭好了柵欄，并開始建立木質屋舍，蘇熙貴這才放心過來找朱浩商議安營扎寨之事。
“這里只是臨時中轉站。”
朱浩對蘇熙貴明說了，“等探清楚周邊地勢后，未來幾天，我們就要東進，將附近的部族掃蕩一遍。”
