北地群島，冰洋沿岸。
入目一片浩瀚的冰封海洋，數量眾多的海鳥飛過寥廓天空。
格陵蘭鯨浮出寒冷的海面，飄動的浮冰上趴伏著打盹的海豹。而在沿岸的島嶼上，北極熊虎視眈眈。
雪白的針葉林中飛馳過北地馴鹿。當地的因紐特人乘在馴鹿背上，穿著獸皮大衣，在獵犬的帶路下趕回村落。
聽見獵犬狂躁不安的吠聲，村民走出冰天雪地里的低矮石屋，只見馴鹿背上坐著神色焦急的信使。
“魔物！”信使大聲叫喊，“海平線盡頭，出現了一大群魔物！”
海洋中生活著為數眾多、極為兇惡的魔物。它們大多奇形怪狀、體積龐大，有些還擁有不亞于人類的智慧。
受到北極磁場的影響，北冰洋中超百米的巨型魔物，例如深海巨蟹、霸王烏賊、殺人角鯨等會不定期向冰洋沿岸進發。
因此，每年北地國度都會有十多條捕鯨船罹難，遇難海員近千人，沿岸村落的損失更是不計其數。
在這殘酷的、生死難測的冰天雪地里，一旦某人點燃火種，就會被當地村落視作“希望”。
他會承載上父母、長輩、愛人……承載一切的希望，前往北地帝都‘千冬城’，加入奧古斯都大帝的軍隊，為拯救這個冰雪國度中的人民，犧牲一切。
聽見信使的話，村長臉色頓時鐵青，他扭頭朝不到五戶人家的小村落大吼古怪的音節，繼而響起鍋碗瓢盆聲，女人頭裹厚巾毛皮裹著家具，拉扯著小孩匆匆逃難。
針葉林唦唦落下積雪，逃難的隊伍一深一淺地留下腳印。
這其中多是老人和婦女，青壯年大多遠離村莊。
逃難的隊伍，到了新的地點，會用石頭和泥土搭起矮房，有些干脆用冰雪來修筑臨時性的住房，在災難來臨時再一次遷徙。
“伊萬！伊萬！”婦人焦急地呼喊。
男孩起著再普通不過的名字，年僅10歲左右，身材矮小，頭發又黑又直，生著寬鼻子的臉。但他的眼睛如海水般湛藍，閃爍著當地居民中罕見的渴望。
伊萬掙脫婦人的拉扯，沿著來時積雪地里趟出的小徑飛跑，絆倒枯枝重重砸進雪坑里，后方傳來婦人的哭喊：
“伊萬……你到底要做什么啊伊萬！你乖點，和我們一起去逃難呀！”
伊萬攥起一撮雪，扭頭朝母親發狠道：
“我已經不是小孩子了！我點燃了火種！”他把掌心的火種亮給呆滯的村民們看，“我要加入奧古斯都大帝的軍隊！我要把你們都救下來！”
逃難的隊伍被迫停止，信使騎著馴鹿回到最后方，望著紅著眼咬牙對峙的母子倆，語氣生硬道：
“點燃了火種…只是開始…你，只能算一階…那些怪物，都在六階以上…”
伊萬低頭沉默，母親高高舉起粗糙寬大的手掌，最后只是輕輕搭在伊萬臉頰，帶著哭腔：
“和我們一起走，好不好？等安頓下來，我把東西都賣了，讓你去千冬城……”
伊萬看著母親破爛的包裹，大聲說道：“你這點東西！都不夠養活自己！”
“我可以去求別人哇，向他們借錢，找村長、找、找信差大人……”
每一個母親投去視線的人，都默默把目光挪開了。她又鼓起胸膛，驕傲地說：
“我還能干活啊，你在千冬城的時候，我可以替別人洗衣服……”
伊萬眼睛發紅，他想自己是時候該離開了，發泄地說：
“我自己能照顧好自己！”
他沿著積雪的小路飛跑，跌跌撞撞很快消失在雪花飄飛的白色世界當中。
婦人眼神渙散，內心像缺失了一塊，目光從村民們移過，像是在詢問他們剛才究竟發生了什么。大家都只是把頭埋低。
他們也想資助伊萬，讓他前往千冬城。但那是筆不小的路費，恐怕幾戶人家要冒著餓死凍死的生命危險，才能換回一個不知何時回來的卡師。
安定的村落一定會幫助伊萬，但當村民們自顧不暇，只能祈求‘元素與自然之主’因陀羅，對伊萬降下眷顧。
伊萬的背影已經消失了，婦人忽然熱淚盈眶，朝著孩子跑走的方向跪下，口里喃喃念著：
“求求您保佑這孩子吧……奧古斯都大帝……自然之主因陀羅……”
北冰洋。
殺人角鯨‘轟’地躍出水面，掀起滔天巨浪，三百米高的霸王烏賊目露紅光，大頭魚咧開猙獰的大嘴。
它們原是深海中由世界孕育出的靈物，但是受到‘末日’氣息的污染，長成奇形怪狀模樣的同時，充滿著破壞欲望。
咚！！
霸王烏賊的一條觸須鞭撻在海面上，砸碎浮冰，轟起百丈高的冰棱與巨浪。
伊萬站在距離村落不遠的沿岸，臉色蒼白，牙關‘咯咯’打顫。
他聽人們說過深海魔物的可怖之處，但沒想過它們一個個就像是污穢丑陋的惡魔。
就像……不是由創世之主創造的生物，更像是外來的入侵者。
自己雖然點燃了火種，但家里買不起一張卡片，我再留下反而會拖累媽媽……
所以，我要到這里來。
伊萬站在驚濤駭浪的冰洋沿岸，目睹猙獰可怖的龐然巨物，渾身打顫，心底搖曳著一簇火苗。
不是為了找死……是為了等待，來自千冬城的艦隊！
伊萬聽流浪漢講過故事，說每當北地國度的危難來臨，來自千冬城由卡師打造的艦隊，就會如期而至。
這支艦隊無往不利，不僅僅因為他們的領袖是奧古斯都大帝，更重要的是，身后就是家園，不會再退后半步。
嘭！！
深海巨蟹朝浮冰砸下巨鉗，冰棱飛濺，海豹們逃難地接連躍入水中。
海面浸染殷紅的血泊——格陵蘭鯨傷勢慘重，仰頭發出悲鳴。
霸王烏賊冷漠的眼珠子轉動，死死瞪著岸上渾身顫抖的伊萬，高高舉起一條觸須。
伊萬緊閉雙目，這時，他聽見一聲冷冽又威嚴十足的命令：
“側舷開火！！”
轟！！
戰列艦側舷爆發出宏偉兇猛的熱浪，四門大口徑主炮輪流發射，在深海魔物身上炸開絢爛的火花。
一時間，火光沖天，冰洋飄浮硝煙與鐵銹味的鮮血，接連不斷的轟隆聲好似雷神的震怒，攪動整個天空與海洋。
伊萬難以置信地睜開眼睛。
這是一艘艦隊，來自千冬城的守護者，北地艦隊。
護衛在主艦旁的小型艦，猶如分散的狼群，目標對準較小的魔物，轟炸著魚雷與彈藥。
而在主艦的甲板上，傲立著奧古斯都大帝。她的眼神冷如冰川，衣著白色海軍裝，藍色長發在白色海軍帽下飛揚。
“七階的霸王烏賊。”
奧古斯都低語道：“不錯，值得我出手。”
向旁伸手，她的深藍色火種涌出一簇森然寒冷的源力，繼而具現出一柄如流星般璀璨、足以讓世界為之震撼的長槍。
這柄長槍，像極了神話中奧丁主神手持的永恒之槍，昆古尼爾！
奧古斯都大帝手持長槍，用力擲出，槍尖觸及海面，冰寒的源力擴散，霎時間將整片海域冰封！
縱身一躍，腳尖輕點槍柄順勢一踢，奧古斯都手握旋轉飛回的槍柄，在冰面上飛快移動，冷酷的瞳孔里倒映出仰天咆哮的猙獰魔物。
伊萬呆呆地張大嘴巴。
整個世界都像是被冰封住了，那柄長槍凝聚極寒的冰晶，又驟然交錯爆鳴的雷霆。匯聚冰與雷電的雙重元素，長槍投擲而出。此刻，就像是有‘自然與元素之主’因陀羅的神罰，降臨冰洋。
轟隆隆！！
蒼白的電光在海面上肆意躍動，鉛色的天幕下飄落凜冽的雪花。
冰塊逐漸消融了，那支鋼鐵猛獸組建的艦隊在海面上嚴陣以待，鋼鐵外殼折射著云層中太陽落下的光輝。
奧古斯都在海面上行走，長及腰側的藍發輕搖，每走一步，她的高筒靴下便凝聚一塊浮冰。
在她身后，遮天蔽日的巨型魔物或冰封四分五裂，或被轟成灰燼。尸體化作光粒，飄向天空。
奧古斯都抬頭凝視，聆聽著北地艦隊爆發出的熱烈歡呼，內心沒有雀躍，僅有一絲孤獨。
末日的氣息越來越近了……
我也勢必將在圣域的道路上，獨自摸索下去。
清點戰場和傷亡過后，伊萬被軍官帶至奧古斯都面前。
聽完前因后果，她冷淡地說：
“你要加入北地艦隊？”
伊萬緊張了好一會兒，顫抖著點頭：“嗯。”
奧古斯都言簡意賅：
“送去學院。還有，贍養他的家人。”
“明白！”
軍官低頭，帶著伊萬離開，路上對伊萬小聲說：
“你是從哪里來的？”
伊萬報出家門，軍官冷峻的臉上露出一絲微笑：
“不礙事，我家也是貧民。但奧古斯都大人她不論出身，只要你能力夠強，就能得到她的認可。”
寒冷的海風吹拂奧古斯都的藍色長發。她站在甲板上，眺望一頭浮冰上打盹的海豹。
奧古斯都飛擲出一張卡片。憨態可掬的北極熊落在浮冰上，朝著海豹流下口水。
這是她最信賴的搭檔，一頭擁有雷霆之力的母雪熊，本想就叫‘北極熊’。
但在執政官安娜的建議下，奧古斯都給它取名叫做‘狄安娜’，意即狩獵女神。
“嗚！”海豹警覺，用腹部脂肪蹦跶著想跳進海面，卻被北極熊拽住后鰭足。
海豹的天敵包括虎鯨、北極熊、大白鯊……被這么多大佬看中，可以說是‘豹頭痛哭’。
“奧古斯都大人。”
“什么事。”奧古斯都扭頭，見她的執政官安娜恭敬站立。
“您確定要參加下半年的嗎？”
“僅是計劃。”奧古斯都說，“聽聞中洲作為舉辦方，會拿出神話級的物件，關乎八階，饒是我也很期待。”
安娜若有所思地點頭，旋即道：
“源世界那邊，有位名叫‘重劍人’的卡師，想要與您預約對決。”
“嗯，實力如何。”
奧古斯都從不因出身輕視于人，她也不會因帝王的傲慢而拒人于千里。只要對方展露出足夠的實力，就能贏得她的關注。
“據源世界流傳，他為七階卡師。但他給您的公開郵箱發來了一條郵件，內容中提到了。”
“圣域……”
奧古斯都的眼神微微變化，戴有白手套的手搭住下頷，沉思良久，輕輕點頭：
“和他見一面吧。”
－－－－－－題外話－－－－－－
原型是“提爾比茨艾斯德斯”
