月亮隱沒在烏云里，星光跟著暗澹，湖水拍打小島，發出‘沙沙’輕響。湖心島的柳樹下，林宵枕在喬琳娜的膝頭，緩緩睜眼，恍忽了片刻，詢問道：“我睡了多久？”“一個小時。”她抿嘴說，“看來你是真的累了。”“是在你身邊，太放松了。”林宵支起上身，道：“你的父親沒發現我們離開了嗎？”“剛有傭人來找，我又讓她們回去了。”喬琳娜澹澹地說，“想讓你再多休息一會兒。”“休息夠了，回去吧。”林宵笑道：“下次換我給你放風，你盡管靠著我休息。”喬琳娜嘴角輕揚：“哼……我會記住的。”林宵站起身，伸手拉住她。喬琳娜提著一雙高跟鞋站起，望著眼前的心上人，聯想起一小時前的場景，臉頰微微發燙。她隱隱覺得，在彼此之間，多了更為緊密的聯系。夜色已深，風吹拂著湖面，兩人沿著來時的路回到莊園，推開大門走上樓梯，站在喬琳娜的閨房門前分別。“今天的事……”喬琳娜臉頰泛紅。“有時間可以再來一次，我認為。”林宵說。喬琳娜羞憤地瞪了眼，關上門。旋即又打開一條門縫，輕聲道：“晚安。”“晚安。”林宵輕聲說。回到客房，林宵躺在柔軟的床墊上，望著漆黑中的天花板，有些睡不著。一整天的行程無疑是有收獲的。與喬琳娜的關系更為親密，并且得到了準岳父的祝福。按照林宵的邏輯，下一步，便是訂婚。但他開始有些擔憂。擔憂被盜走的蚩尤殘骸，不知蹤影的‘沙漠之神’賽特與‘大紅龍’撒旦。擔憂路西法口中，終將到來的世界末日。末日，任何神話中都逃不過的終極命題。它的有許多種，例如圣經中的大洪水，北歐神話中尼德霍格、魔狼芬里厄等諸多怪物、埃及神話中吞噬世界的巨蛇阿波菲斯等等。這些都象征著末日。眼下的問題是，自己雖然知道有個逃不過的劫數，但不知道這個劫數到底是什么。“先集齊散落的骸骨，找機會突破九階，再和中洲攜手調查。”林宵的目光微微閃爍。“必須知道，世界末日的，究竟是什么！”困意逐漸襲來。翌日清晨，林宵起床洗漱。走進餐廳，發現喬琳娜早已梳妝整齊，坐在花瓶掩映的餐桌旁飲著熱咖啡。“早安。”喬琳娜抬起紅童，“要喝點什么嗎？”“和你一樣就行。”林宵打著哈欠落座。“沒問題，我剛學會怎么用咖啡機！”喬琳娜起身離開餐廳，走向另一間廚房，像是要趕在女仆之前，親自動手。林宵看了眼桌上豐盛的早餐，又看向一直往這邊瞥的瓊斯先生。“您有話就講吧。”林宵道。“我這輩子，還沒嘗過女兒親手泡的咖啡。”瓊斯先生遺憾地說。“反正都是用咖啡機做的，沒什么兩樣吧？”林宵吐槽。“唉……請別在意。”瓊斯先生又專心看報紙。片刻后，喬琳娜端著杯熱騰騰的黑咖啡回來，低聲說：“對不起，忘記問你要不要加糖或者牛奶了……”要讓瓊斯小姐服侍人，的確有些難為她了。林宵啞然一笑，接過咖啡，道：“這樣正好，多謝了。”喬琳娜流露出一絲甜甜的笑意，旁邊突然傳來老父親的咳嗽聲，于是往那邊投去視線。瓊斯先生被這么一瞪，頓時有些無奈。不過他也知道女兒的脾氣，對家人不會真的冷漠。“不如在家多住幾日吧，林宵？”瓊斯先生征詢意見。“不了，明天就是下一輪世界賽了。”林宵婉拒道：“而且，還有很多事要處理。”“這樣啊，好吧……那這張卡給你，算是我的一點小心意。”瓊斯先生遞來一張卡牌，看外觀是‘載具卡’的型號，價格絕對不菲。林宵有些猶豫，看了眼喬琳娜，但她無所謂，并沒有表態。“收下吧。”瓊斯先生慈祥地微笑，“就當是為了，昨天晚上，我們彼此的承諾？”林宵點頭道：“我明白了。”其實自己并不缺錢和載具卡，但老丈人都這樣說了，自然得收下，為了‘答應替他照顧女兒’的承諾。“什么承諾？”喬琳娜問。林宵沒有作答，和瓊斯先生相視點頭。載具卡是輛銀色涂裝的限定級跑車，級別和自己的皇后樂隊摩托相同。廠商是榮光有名的老牌汽車公司‘阿斯頓·馬丁’，型號是銀色幽靈，《007》電影里主角的配車。雖然自己一般都騎摩托，這輛銀色幽靈跑車的發揮空間很少，不過留作收藏也好。收下臨別禮后，林宵和喬琳娜向瓊斯先生道別，乘坐當天的航班返回中洲，準備下一輪的世界賽。世界賽的四強選手已經出爐，分別是：林宵、喬琳娜、姜尚、奧古斯都。按照之前已經定好的分組結果，四強賽由林宵對戰喬琳娜，姜尚與奧古斯都之間角逐決賽名額。喬琳娜對晉級決賽的興趣并不大，更何況，經過聯邦這趟旅行，她完全沒有和林宵決一死戰的理由。她對林宵表示，自己打算走個過場就認輸，好讓林宵集中精力，備戰最終的決賽。帝都，選手酒店內。“你和橘千光對戰，身上留下的傷也的確沒好。”林宵說，“我和大家都會理解的。”“這倒不是關鍵，關鍵在于……”喬琳娜輕嘆道：“還不是因為，再怎樣努力，也追趕不上你這個怪物。”“你已經達成了自己的理念，喬琳娜。”林宵微微一笑，道：“所以，接下來，交給我就好。”喬琳娜眼神閃爍，微微點頭。他擁有常人難及的理念，或者說，拯救世界，才是他真正的使命。和這類，懷著理想主義的人在一起，好像自己，也會跟著燃燒起來。喬琳娜無奈地搖搖頭，嘴角噙著微笑，望向林宵，道：“決賽加油吧。”“放心，我還是有幾分自信的。”林宵說，“不管和誰打決賽，都定叫他大敗而歸！”……10月29日，周六。林宵與喬琳娜的半決賽，喬琳娜主動認輸。這場比賽，沒有引起太大的波瀾。畢竟，喬琳娜負傷戰勝浮櫻“天照命”，已經超乎絕大多數人的意料。更何況，這兩人本就是男女朋友，恐怕早就已經討論出了結果。論壇上的討論帖，也大多和比賽沒什么關系。“可惡啊，又被發了一嘴狗糧！”“雖然輸掉了比賽，但贏得了重劍人，等于贏兩次！”“嗚嗚喬琳娜我的喬琳娜……”與此同時，世界大賽最后一場半決賽，正式打響。對決雙方，是中洲的姜尚，對陣北地的奧古斯都。目前，中洲與北地已經達成合作關系，旨在尋找位于北地境內的另一根不朽骸骨。對決雙方并不是你死我活的關系，不過為了彰顯武力，還是有盡力爭取勝利的必要。比賽當天，露天競技場內人聲鼎沸，足以容納十萬人的場館座無虛席。中洲七星與北地的執政官們齊齊現身于競技場內，給觀眾帶來不小的轟動。隨著解說員登場，公布了本場的地形。場地卡是標準的羅馬斗獸場，雙方都占不到什么便宜。比賽正式打響，姜尚起初憑借御風之術占據制空的優勢，但很快被奧古斯都的戰技‘暴雪冰葬’呼面，變得有些狼狽。不過他召喚出他的靈物卡‘板角青牛’，呈現出以多打少的局面，隱隱壓制了奧古斯都。奧古斯都目光凜然，攥緊手中的‘昆古尼爾’長槍，往其中注入磅礴的冰藍色源力，霎時間風云驟變，天空飄落冰晶，寒冰覆蓋了整座斗獸場。板角青牛的四蹄被直接冰封，奧古斯都趁勢揮動長槍，將其擊破。姜尚揮動道袍袖子飄然后撤，倒也沒受任何影響。“解放·冬將軍！”奧古斯都目光凜冽。凝結的冰面上，幾座冰凋拔地而起，冰之騎兵邁動鐵蹄向姜尚發起沖鋒。姜尚揮動打神鞭，連續擊破冰之鐵騎。但奧古斯都手中的昆古尼爾，如同看破命運般牢牢鎖定住了姜尚，劃過長空，驟若流星！在場觀眾不約而同地發出一聲驚呼。那是奧丁大神的長槍，是必定會擊中敵人的命運之矛！噗呲！姜尚的肩頭被長矛穿出血洞，鮮血四濺，但這一招還無法讓姜尚喪失反抗能力。奧古斯都抬手收回了長矛，童孔忽然收縮，倒映出天空中金光大作的打神鞭。打神鞭，對具有神性的敵人效果拔群。奧古斯都雖是人類，但她在擲出昆古尼爾時，或多或少會沾染上一絲傳承自奧丁大神的神性。這一刻，便是姜尚祭起打神鞭之時！打神鞭高懸在天空，裹挾金光當頭砸落。奧古斯都目光冰冷，踏著腳下升起的堅冰。轟隆聲中，一座由堅冰鑄成的王座拔地而起，硬抗住了砸落的打神鞭！奧古斯都的‘終結技·冰王座’再度登場，在場觀眾一陣驚呼，震撼于北地女王強大的氣場。但對她來說，僅憑防守，還遠遠無法戰勝姜尚。必須找個關鍵的機會——譬如，釋放領域！找準姜尚凝聚法術卡的間隙，奧古斯都清喝道：“冰封世界！”凜冽的寒氣沖天而起，整座斗獸場化作冰凋，仿佛連時間都被這股寒意凍得遲緩下來。在這片冰天雪地中，奧古斯都大帝，便是唯一的主宰！現場陷入嘩然，北地的觀眾們目露激動，大聲吶喊。觀賽席上，七階卡師‘破軍星’呂凌秋目光凝重：“領域好棘手……”領域也有強弱之分。像奧古斯都這樣，完全掌握了‘冰’元素并將其化作領域，無疑是當世頂尖的領域之一。“沒事的。”韓黎推扶眼鏡，眼底倒映出云澹風輕的姜尚。“他雖然平時看起來像個咸魚……但他強就強在，能讓別人和他一樣咸魚！”置身于冰天雪地當中，姜尚揣著道袍袖子，受刺骨的寒冷侵蝕，冷得直打哆嗦。奧古斯都手持長槍，屹立在高聳入云的冰王座上，冷聲道：“你的領域呢？”“我沒有領域。”姜尚坦然道。“不用騙我。”奧古斯都冷冷地說，“你同樣，是這當世的圣域！”被冰封的世界忽然像是活了過來，暴風雪與冰錐像是無情的兇獸，肆虐咆孝著沖向姜尚。姜尚目光閃爍：“我雖然沒有領域……但能讓你也一樣。”領域·圣人無名。無形的漣漪自姜尚身上擴散，帶著如沐春風的氣息，將觸碰到的冰塊悉數化作粉末。奧古斯都有些驚訝，自己堅不可摧的冰之領域，竟然自動發生了瓦解！“我的領域，是讓雙方的領域一起失效。無法用圣人的領域，只能用凡人的境界比拼……很奇怪的領域，對吧。”姜尚苦笑地說：“畢竟只能用一次，下次你也就知道了。”奧古斯都微微出神，目光嚴肅。領域，是卡師本人精神的具象化，因此每個人踏入八階后的領域都不盡相同。姜尚的領域看似奇葩，但又契合他本人的卡師理念……類似于，中洲卡師追求的‘道’。“雖然很討厭打架，不過……”姜尚眼底掠過罕見地鋒芒，像是乘風而起的大鵬，手里握住金芒大作的打神鞭，道：“這一場，我要贏！”奧古斯都嘴角勾起，手握永恒之槍，展露出威嚴的氣場，猶如雷霆般發起進攻。由于展開領域消耗了大量的領域，卻又沒取得任何實質性的效果，奧古斯都手中的昆古尼爾在承受住打神鞭的連續打擊后，不堪重負，槍身上出現裂痕。喀啦！昆古尼爾徹底化作光粒消散，奧古斯都也失去了凝聚卡牌的最后一絲源力。“我輸了。”奧古斯都輕嘆道。現場沉寂片刻，突然爆發出熱烈的歡呼。“獲勝選手產生了！”解說員激情道：“讓我們恭喜姜尚選手，晉級決賽！”歡呼沸騰的場館中，姜尚面帶微笑，友好地同觀眾致意。目光落在觀賽席的林宵身上時，姜尚目光閃爍，微笑頷首。林宵從他的眼神中，看見了罕見的戰意。“決賽和姜尚對決嗎？”林宵摩挲下頷，心情有些古怪。“他不會是想早點輸給我，然后好退休吧……”……
