“讓開。”
絞殺只是語氣平靜的說話、聲音也像是獅子咆哮。
那淡漠的低吼聲響起，便讓人們浮現出了畏懼的神色。
絞殺走來之時，隨手將牛角壯漢推開到一邊。
對方訥訥不敢言，低著頭站到一旁。
在樂園鳥有些畏懼、警惕的目光下，絞殺走到“理發師”身邊，伸手搭上了他的肩膀。
就像是要用自己的手臂將理發師的腦袋擰下來一樣的氣勢、他的胳膊夾住了理發師的頭，揚聲對著眾人說道：“這人是我兄弟，你們以后記好了。
“我和我兄弟有事談，你們繼續你們的。”
絞殺說著，拍了一下喜喪的背。以不容置喙的語氣說道：“記好他的臉，以后來這全免。他來了就叫我。”
喜喪看了一眼樂園鳥，很快補充道：“這女孩也是跟理發師閣下一起來的。”
“一樣，全免。”
絞殺瞥了一眼樂園鳥。
在看到樂園鳥眼中的畏懼神色后，甚至懶得繼續打量她。
那如同魔物一般的威壓，以及不容置喙的強大威懾力、讓整個地下拳場安靜的像是班主任來巡視的自習室。
一直到絞殺拉著羅素從旁邊的小門離開，場子才漸漸恢復了喧鬧。
而在絞殺出現之后便噤若寒蟬的主持人，也是識趣的第一時間開始恢復暖場；外號為“喜喪”的喜鵲小姑娘，也再度開始給上一場勝利的人們送酒、并為下一場拳賽的觀賽權收費。
而絞殺帶著羅素從小門出去之后，便從狹窄的樓梯走進了地下室。
門口的鐵門像是巨大的保險箱。
絞殺伸手握住了一個門內的球體。
在同時檢測到心跳與指紋后，絞殺扭動球體、大門才為之開啟。
那里面是一個安全屋。除了足夠的食物之外、還有著充足的武器和藥品。
一個圓桌上擺著下城區的地圖。
像是巨大的棋盤一般，像是“寶石”、“酒瓶”、“骨頭”一樣的東西擺在上面，混合著其他的棋子、看起來有一種隨性的感覺。地圖上，一些能夠進入上城區的位置都被紅筆圈了出來。
絞殺呼了一口氣，從旁邊抽出了一瓶朗姆酒和一瓶香檳。
“你喜歡哪個？”
“都行，香檳吧。”
羅素掃了一眼，毫不猶豫的答道：“度數低點，我要保持理性。”
絞殺將那瓶香檳丟給羅素，自己則伸手輕而易舉的捏開了朗姆酒的瓶嘴。
“聽起來，你挺適合節制之道和沉思之道。”
他咧開嘴巴，露出嚇人的笑容：“要不是我之前看到你落在比我更靠上的位置，我估計會以為你被我耽誤了……”
羅素注意到……絞殺對自己說話時、和剛剛對外面那些人說話的態度截然不同。
絞殺在對羅素說話的時候，才像是用“平等”的態度去交流。
亦或是，絞殺只有在人后、才不必表現出如同霸王般的氣場？
應該是都有吧。
羅素心想。
他起身給自己找了個杯子、將香檳倒了半杯進去，隨后毫不猶豫的一飲而盡。
看著羅素干脆的喝了自己遞過去的酒，絞殺忍不住露出屬于獅子的微笑。
“如果換個人，你可能現在就已經死了。”
絞殺以長輩的語氣訓誡道：“不要隨便食用他人遞過來的食物和飲料。”
“如果換個人，我也不會接。”
羅素毫不客氣的答道。
這是他剛剛試探琢磨出來的，更合絞殺心意的態度。
他翹起腿來，一邊給自己倒酒、一邊問道：“你昨天晚上說的那個……那些怪物是什么？還有，那個火山的高低位置意味著什么？”
那是不怎么客氣的態度。
但正合絞殺心意——他反而喜歡這種直來直去的交往方式。
“也好。”
絞殺想了想：“我也算是你的導師了……那么，理發師。你記好了，夢界有兩個關于死亡的禁忌。
“哪怕被其他的法師殺掉、或者被環境殺死都是無所謂的，這只會讓你一段時間內無法使用法術。但是，絕對不能被陰影殺死甚至傷到。更絕對不能自殺——如果在夢界抱著自我終結的意愿去自殺的話，你就真的死了。”
“陰影就是那些怪物嗎？”
羅素挑了挑眉頭。
他想到了一個名字以P開頭的游戲。
不過也合理，既然是心理學的梗……和“夢界”碰上也是再合理不過的。
“你體會過了‘開門’，應該也知道所謂的‘道途’是什么了吧。”
絞殺噸噸噸的灌了兩口烈酒，面不改色的低聲道：“夢界是所有人潛意識的集合，道途正是每個人都會經歷的‘抉擇’。因此，那些無法進入夢界的凡人，也必然與某條道途契合。
“但和我們擁有成型、固定的意識不同。他們的意識是混沌而分散的……憤怒可能組成了‘盛怒火山’的一部分、求知欲則是‘書群’、迷茫變成了‘鏡子迷宮’、仇恨則是‘陰暗洞窟’。
“而就算在各自的道途上，大多數……或者說絕大多數的人、也無法抵達道途的終點。憤怒終將熄滅，探索終將停止，復仇終將放棄……這些‘失敗’就會變成‘陰影’，阻止法師行走于相應的道途之上。我們在道途中走得越遠、停得越久，就越容易招來陰影。
“這些陰影非常脆弱，找準弱點、一擊而破。但反過來也是一樣，哪怕只是被傷到一下都絕對不行。”
說到這里，絞殺的獅子臉變得嚴肅了起來：“來自陰影的傷會污染你的記憶。只是被擦到一下，就可能讓你性情大變。”
“污染記憶？”
羅素聽到關于記憶的事，就變得警惕了起來：“永久性的嗎？”
“呵。”
絞殺嗤笑一聲：“理論上當然是可以清理掉的……我是說，理論上。你會讓人碰你的記憶嗎？”
“當然不會。”
“所以那就是清除不掉的。僅靠自己的力量，是無法分辨出哪一部分的記憶來自于‘陰影’的。”
聽到絞殺這話，羅素隱約間有種既視感。
就仿佛他從哪聽過類似的話一樣。
突然，羅素意識到了什么：“你難道被陰影傷到過嗎？”
絞殺沒有回應，只是聳了聳肩、將剩下半瓶的烈酒一飲而盡。
直到這時，羅素才能勉強從絞殺口中嗅到些許酒氣。
“我看上去，是不是有點啰嗦？婆婆媽媽的……有些多愁善感。偶爾則會變得易于暴怒……這都是來自陰影的傷害。”
絞殺的聲音變得低沉：“所以，理發師。不要相信老法師。
“我們還在陸地之上的導師們，無論表現的多么正常、都一定是瘋子。越是正常的人就越是瘋狂。
“一旦被陰影傷害，哪怕是最好的情況，也會讓你在很長時間內都無法被其他道途接納。而持續性行走于一條道途上，就又會引來更多的陰影，這是一個無限的循環，直到你逃到其他道途上……它們才會暫時放棄追獵你。而在一段時間之后，又會有新的一批陰影來追逐你。
“一切物質性的防御，對陰影來說都毫無意義、所以絕對不要試圖格擋。只要你還會被這種情緒所惑，就無法對抗對應的陰影……千萬要小心，理發師。”
絞殺的情緒變得肉眼可見的低落了起來：“我不想再殺掉發瘋的同伴了。
“我為何要前往最初荒原，尋找尚未正式進入夢界的新法師？只有一個原因……那就是只有新人才是值得信賴的。
“包括我在內——所有進入夢界一段時間的法師，都不值得信任。我們的思維中隱藏著異物，它不會生出珍珠、只會癌變。”
從絞殺口中吐出的，是真心實意的勸誡。
和最開始見面時的那個隨性到可怕的獅子頭相比，如今的絞殺看上去完全是另一個人。
他現在看上去變得悲傷、軟弱。充滿了傾訴欲和理性。
而這種人格，與那種節制的憤怒、和那種隨性的狂亂，甚至可以說是分別屬于三個人。
但與真正的瘋子不同，絞殺非常清楚自己的人格中混入了什么類型的異物——他是有自己是個瘋子的認知的。
“至于位置……很簡單。那說明你比我更適合憤怒之道。你的憤怒比我的分量更重、純度更高……所以能更快的進入憤怒之道的‘下一個區域’。”
絞殺說到這里，看向羅素的眼中滿是意外：“我原本以為你是個好脾氣的人來著。你怎么回應憤怒之門的？”
“我說，我因這不公的世界而憤怒。”
羅素非常自然的答道。
聞言，絞殺愣住了。
他眉頭緊皺，看向羅素：“你認真的？”
“那你又說了什么？”
羅素反問道。
“我說的是，我因這不公的命運而憤怒……我因我自己的弱小而憤怒。”
絞殺搖了搖頭，語氣中第一次帶上了些許尊重：“是兄弟格調低了。”
白獅子看向“理發師”，心中產生了一種強烈的預感。
這個人，將會成為了不起的大人物。
遠比自己更高、更大的強者。
是殺死他，亦或是……
絞殺在心中仔細衡量著。
隨后，他緩緩開口：“兄弟敬你一杯。”
他給羅素倒滿了酒，隨后伸手直接將香檳的頭部掰開。
也不管里面的碎玻璃，便將酒液一飲而盡——碎玻璃則當做配餐，直接嚼碎吞下。
“理發師。”
“嗯？”
“我跟你說個事，”絞殺緩緩說道，“如果你哪天感覺到，我變得陌生了。就殺了我……像是理發師一樣，安靜的靠近我、殺了我。”
“……你是說，陰影的腐化嗎？”
“是啊。我們法師行走于道途之上，不可能永遠避開陰影，終有一日會被陰影淹沒、變得瘋狂。但與其到了那時，被失敗者的殘念感染腐化而變成另一個人，像那群老頭子一樣丑陋而扭曲的活著，我寧可就此死去。”
白色鬃毛的獅子看向羅素，緩緩開口：“你的憤怒比我更為純粹，你定能比我走的更遠、腐化的更晚。當我忘記我為何而怒的時候，回來殺了我。”
羅素陷入了沉默。他從那言語之中體會到了真摯而淡淡的悲傷。
于是他緩緩點了點頭。
“我答應你。”
