……不過，酒店建成后不久嗎？
羅素看了一眼最多二十歲出頭的44號，有些遲疑的問道：“我能冒昧的問一句……44號小姐，您今年……”
“我今年32歲，先生。”
44號平靜的答道：“塔爾塔羅斯距建成也不到十年，所以它才會是我們通神島人的驕傲。”
真的是通神島人的驕傲嗎？
羅素沉默了一瞬，沒有詢問這個問題、而是轉而笑道：“看起來你倒是很年輕的樣子……你的名字是什么？”
“我沒有名字，我只是44號。
“至于我的容貌——我們所有在塔爾塔羅斯工作的員工，義體轉化率都必須超過83。我現在使用的皮膚是摘除天生皮膚后裝配的仿真人工皮膚，沒有隨年齡老化的可能。”
44號始終低著頭、露出溫柔而順從的微笑，語氣婉轉動聽。
但羅素卻能感應到對方的心沒有任何起伏，平靜如冰湖：“塔爾塔羅斯有特殊的技術，可以治療賽博精神病。也只有義體轉化程度足夠高，才能保證我們服侍最尊貴的客人時不會出錯。
“我們的身體老化進程可以通過來自圣血島的‘圣血療程’暫停，而義體化的維護與更新可以保證我們直至六十歲也不會出現外觀老化。義體轉化率超過60之后，也完成了永久性處理；同時就算肢體與內臟殘缺，也可以正常工作并堅持到完成維護。”
而反過來說，也可以說他們一旦離開了塔爾塔羅斯、失去了塔爾塔羅斯獨有的“維護技術”之后，因賽博精神病而瘋狂就是必然的事。
羅素心中補齊了44號所沒有說完的部分。
“為防止從高處墜落會造成人員損傷，我們身體內部還有開關式強磁吸。即使以失去四肢的狀態下從高處墜落也可以安全回到樓層內部。若是被敵人劫持，則可以將自身關節定向引爆來實現特定方向與距離的反擊。同時我們還可以將肢體托管給來自崇光島的人工智能，自行迎敵。
“同時，您也無需擔心我們會做出不利于您的任何行為。您作為高層客戶，只需安裝‘塔爾塔羅斯服務’，就可以獲得對我個人的高級管理權限。如同操控家庭保潔機器人一般，您可以通過后臺命令直接操作我，進行包括失去特定記憶、安裝特定模擬人格在內的任何行為。”
聽完44號的話，羅素只感覺到脊背一陣陣的發涼。
并非是機器，也不是合成人。
明明是作為人類而存在、卻連名字都已被忘卻的“44號”，雖然笑容真摯而親和、彎起的眉眼宛如新月，看起來就像是露出矜持笑容的鄰家姐姐一樣……
但羅素卻只能從她的心底，感應到巨大的空洞。
像是被放干了水的湖泊。從遠處看便是深淵，走近一看只余淤泥。
……甚至就連泡泡30，她的心靈都比44號更像是人類。
44號將沉默的羅素帶到4401號房門前后，便恭敬的向羅素行了一禮：“有任何事您都可以呼喚我，我隨時都在。
“4401到4408號房都已解鎖，您可以自行選擇不同的房間風格。我在4409號房等待您的呼喚。從4410號往后的所有房間，都有著不同的娛樂設施。假如您需要任何介紹與陪同，我都會隨您前往。”
“暫時沒什么事了。”
羅素禮貌的對著44號點了點頭，一時只感覺自己的心靈被沉甸甸的石頭壓住了：“謝謝了。”
“為您服務是我的榮幸。”
44號向著羅素鞠躬致歉：“是我說的有些太多了，影響了您的心情。再次表示萬分抱歉。
“塔爾塔羅斯祝您有一個愉快而輕松的夜晚。”
羅素看著44號，她并沒有直接離去。而是保持著深鞠一躬的動作站在門旁。
……看來自己不進去，她是不會走了。
羅素無聲的嘆了口氣，打開了房門。
雖然名義上是酒店，但哪怕只是4401這一間房……看起來也像是古代皇帝的行宮。
羅素進去之后，根本沒有看到林檎在哪——因為從大門進去之后，首先是一座有著水晶噴泉的大廳。
那是一座通體由水晶雕琢，自上而下從白色、紫色、粉色到紅色漸變的，作為大型加濕器的噴泉池。在噴泉的最上方，是一位由大塊白玉雕琢而成、不著片縷的寧芙仙女抱著水瓶的雕塑，清澈的水流正源源不斷從那水瓶中涌出。
從噴泉中噴出的水落到紅水晶的池子中，看起來就像是血池一般。
羅素進入之后，就敏銳的感覺到自己的心情立刻變得寧靜了下來……這應當是某種基于水晶的靈能科技。
繞過噴泉之后，可以從深紫色的大廳中看到諸多裝飾用的藤蔓植物、以及充滿自然風格的木質家具。被精心調配過的香氛、以及恰到好處的注氧濃度，竟是讓羅素從中感受到了“大自然”的氣息。
以工業手段完美還原了大自然的美好之處，并且去除了并不需要的蚊蟲、灰塵與泥土——就比如說，腳下的土地雖然踏上去、聞上去都像是濕潤的泥土，但它絕不會粘在鞋子上。哪怕用腳去觸碰也絕不會臟，就算在上面打滾也不會弄臟衣服。可它的觸覺與味道，卻非常接近雨林的土壤……那是在空島時代已經不再存有的，地上時代的大自然記憶。
唯一和房間主題不搭調的，就是那些在燈光下熠熠生輝的粉水晶裝飾物。它們讓這間房屋更顯夢幻，像是一顆顆粉色的星星。羅素也意識到了，為什么林檎會選擇這一間……大概就是她的少女心吧。
……當然，假如羅素猜得不錯，那些與“自然主題”不搭的粉水晶飾品，應當就是被偽裝的很好的、有麥克風功能的攝像頭。
如同之前羅素，在遠離塔爾塔羅斯酒店的時候、對著那些“騎士們”說得話，后來從酒店里面出來的44號卻能無需羅素重復一遍、就立刻為他解答。這說明她早就已經聽到了羅素所說的話。
不出意外的話，應該每一位執勤巡邏的“騎士”的身上、甚至于每個房間的每個角落中都充滿了監視與監聽設備……所以44號才會對羅素說，不需要打電話或者去前臺、直接隨時隨地對著空氣提出要求，她都能立刻聽到。
他們毫不遮掩塔爾塔羅斯的各個角落都遍布監控這件事，也完全不在意個人隱私問題。
不過倒也合理。
畢竟名為“擔心個人隱私泄露”的憂慮，本質上其實是在擔心“個人隱私的泄露會給自己帶來各種麻煩”而已。
能夠居住在塔爾塔羅斯高層酒店，應該不只是單純有錢就能做到的——擁有絕不容許他人造次那種程度的壓倒性權力的話，那么這種侵犯隱私的問題、本質上就和隨身太監沒有什么區別。因為他們絕無任何背叛塔爾塔羅斯、與客人為敵的手段和能力。
他們甚至連記憶與人格，都能被客人隨意操弄。
既然存在這樣的技術……也就是說，理論上通神島的所有人都可以被這樣處理。
毫無疑問。
住在這里的人，正是在這座空島上，能夠統治一切的“君主”們。
