“后來呢？”無邊的黑暗中有人輕聲問。
“后來？”輪回笑了笑。
“后來，我借助你留下的那棵樹吞食了所有仙神，再漸漸的，鬼神亦不再顯化。正如你所說，天庭的重鑄源于人心，我將一切抹除，讓世人眼中不再有強大超凡之生靈。供奉在家中的神像，也便成為了慰藉，沒有絲毫用處。”
“聽上去不錯。耗費的時光很漫長吧？”
“對于我們這種生命來說，并不漫長，花了一萬三千年。”聲音頓了頓，“自你離開后的一萬三千六百四十五年，那個年歲，靈氣徹底消失在大地上。”
“你應該見過一位祖。”
“竹籃采魂上人么？”
“是。”
“自然，我見過他，我察覺到星海深處某個世界崩滅的痕跡，那個世界與九州有關。竹籃采魂從漫長沉眠中醒來，來到這個世界。我想他應該是祈求一個痛快，比起最后淪落為穢物的爪牙，死亡對他們這般驕傲而強大的生靈而言是最好的選擇。”
“你滿足他了嗎？”
“你說笑了，竹籃采魂的結局，你不是已經見過嗎？他沒有死去，被鎮壓在一座祭壇下。”
“竹籃采魂說，他撕裂界壁，見到了一頭赤龍，赤龍擊敗了他，將他鎮封在此地。他還說，那赤龍不是我。”
“當然不是，與我相伴的赤龍，它是無神的存在，只是具空殼。”
“那現在，你是什么？制造了無靈的時代，游走于九州暗面的你，如今是何生靈？”
“羽化。”
“除此之外，對于我的生命，沒有其他答案了。不過我的羽化可能與你所見證的那些凋亡的羽化者有些許不同。”
“有何不同？”
“我已是九州的一部分。”
“在這無比漫長的時光中，有生靈感知到我，會稱呼我為……輪回。”
話音落下，陡然間有道光將籠罩此地的黑暗的刺穿了。
光芒在燃燒。
那是只眼睛，是一只流動著熔巖的猙獰龍瞳！原來這無邊無際的黑暗是深淵，龍的身軀在攪動水流，層層波濤擴散開來，擴散至更深更遠的黑暗之中。
龍游動，垂下粗壯頸脖，那張臉與尋常神龍完全不同，是如同惡鬼的赤銅鐵面。
此刻，在那巨大的眼底，有道纖細人影佇立著，青衣朱裳，紫眸紅淚。
“在昆侖古路留下的痕跡的是你。”龍說。
他以陽神之軀行帝都，化骨像中蘊含的千萬亡魂之時，下起了雨。伴隨雨點的絲絲冰涼，他見到了世界的留下的記憶。祭壇，雨中，起舞的絕世。
那一刻，雨下的水花都相似。
“布下蘇瓏這道鬼類鉗制蒼茫海的是你。”
天山開鬼門，留下鬼神圖，指引蘇家長女死去，化作鬼類。以鬼類的權柄號令蒼茫海中億萬亡魂，與蒼茫海的主人對弈。
“蘇月鄰呢？你還是么？”
“恐怕不再是了。”輪回搖頭。“就像你，你還是……李熄安么？”
“你不是了，你是南燭。”
“赤龍，在你眼中，此刻的我，與那隱秘時代起舞的人影是同一個，這一切發生在你的視角中不過一瞬間。可實際上，你從隱秘時代歸來，我卻獨自行走了千萬年，直至今日。”
“無靈時代，遠比你想象的要久遠，久遠到橫跨兩個紀元。我們最初的靈魂都來自無靈時代中第一個紀元的尾巴，那個被鋼鐵森林籠罩的大地，以科學和理性認知世界和宇宙的時代。在那里，我看見了我自己，我還看見了你。”
“李熄安。”
暗淵中，龍沉默了許久。
“真是久遠的名字啊。”
“是啊，真是久遠，就像你在我面前提起蘇月鄰一樣。可你，經歷的所有時光重疊在一起，都抵不上我曾走過的一萬年。而我走過多少個一萬年？太多了，太久了，我回憶，甚至連每一個細節都記得清楚，但那時的感受，我再也無法感同身受了。”
“赤龍，我在走入幽冥，化作輪回的那一刻終于明白你說的過客，究竟是何意。過客，真是個完美的代稱，我是你在一個時代的過客，你是我化作輪回前的過客，甚至到最后，自己都將自己過往的時光視作過客。”
“你那時才明白么？”
“當然了，畢竟我并非掌握了宙法的生靈，你能將歲月視作奴隸，俯瞰著時光里你經歷的一切。我不行，我傻，有時還會輕撫那頭赤龍的鱗片，想著那酒壺何時能出現在我面前。”
“這個時代的你，喜愛喝酒么？”
“不愛。”龍回應，“但未嘗不可再愛上。”
水流在轟鳴。
龍握住一柄劍，將劍插在了兩者之間。一下子，昏劍劍鋒上的光亮將兩者的面龐皆照亮，在這死寂冰冷的黑暗中，像簇篝火，升起一股暖意。這一刻，仿佛又回到了久遠的黑塔中，巫與她的龍在冰冷空蕩的塔內彼此相望。
輪回看著那柄劍。
“說起來，我也用這柄劍殺了不少生靈。”
“多少？”
“遠勝于你就是了，崛起時代的你最完整，可也僅僅是完整罷了，離過去的你還差得遠。”
“我來此，歸還一物。”
“什么？”
“你的樹。”輪回略微停頓，“知道你的那棵樹在后世人口中被頌唱為何物么？”
“世人叫它……饗食眾仙之相，這才是你真正的法相。過去，我將它攜帶進了幽冥，用來維系幽冥輪回的穩定，現今，我足夠充當輪回本身，這棵樹便可有可無了，還給你也是應該。”
“此行能來見你，也與這棵樹有關系。物歸原主，我自然會回歸，沒有再能讓我停留人間片刻的介質。”
她抬頭，望向上方。
上方仍是黑暗的水流。
這是龍淵之底，九州最接近幽冥的地方，也是離人間最遠的地方。
“崛起，源自過去的衰落。”她輕聲說。
“如今九州的崛起很短暫，恐怕比神話還要短暫。這些濃郁到足以重現天圓地方的靈氣是隔絕兩個紀元靈氣的積累，積累耗盡，便是它徹底墜落的那一刻。”
“崛起并非九州力量的起伏回歸，失去了山川龍脈的世界怎么可能復蘇呢？不過是用一道門封閉了過去所有的靈，然后在這個時代打開門，將靈氣像泄洪般傾瀉而下。”
“赤龍，你們的時間不多了。”
“門……”
“我知道你探尋崛起的根本原因，其實很簡單，我將過往的時代埋葬，在埋葬的塵土上等待‘南燭’的到來。第一個紀元，鋼鐵都市之中，你是李熄安，那個世界便是你認知的三皇五帝，夏商周，春秋戰國秦漢，世間最后的一絲靈氣在漢朝消亡，此后世間無靈。”
“第二個紀元，我埋葬了第一個紀元，在無中等待有，這片大地空無了不知多少時光，直到大地上第一個‘人’的出現。在第二個紀元的認知中，上一個紀元便是隱秘時代，他們會想著挖掘有關‘靈’的一切，可終究是徒勞，最后，時光荏苒，是你如今看見的炎國。”
“羽化者們便是求的九州輪回，輪回的完整后，才能有升華，才能將靈氣阻隔，阻隔至某個時刻爆發。若無輪回，一切都是空談。”
“你成功了。”
“是啊，我成功了。”輪回嘆息，她并不欣喜。
“我身化輪回，身軀沉眠于輪回路中，幾乎沒有熟悉的契機。這個輪回的鑄成其實很脆弱，不過所幸如此漫長的時光羽化們為這個世界隔絕了大多數危險，讓我還能奢侈的保留自我。”
“歲月沖刷下，意識想消磨已經很可怕了，這也是我為何恒久長眠的原因，我恐怕無力在為這個世界再做些什么，一旦我復蘇，下一刻，我的意識便會被輪回徹底吞沒。”
“沒有辦法么？”
“一個真正的輪回。”輪回說，“只要我徹底脫離輪回，便還能如現在這般，但脫離的代價是九州崩塌，輪回破碎。我不能離開，除非你能創造一個真正的輪回出來，找回遺失的龍脈，讓九州能名副其實的升華為那古老的天圓地方。”
“你們也許能做到。”她說。
“這也是埋葬兩個紀元，創造此刻的目的。至少讓這片輝煌的世界在墜落之前，最后咆哮一次，哪怕失敗也無謂。”
她走上前，輕輕撫摸龍的骨面。
“羽化們不知道未來，他們只能這樣前仆后繼，去祈求那一絲希望。其實他們在最后死亡在星海中，恐怕是不相信九州還能有未來的吧。”
“畢竟這太沉重了，連有資格面對至尊的他們都只有失敗，又怎能將責任拋至后代呢？”
“但我相信你。”
“我走的時光比羽化們漫長許多許多，看見了不可思議的一幕，一片……蓮花花瓣。在那個名為李熄安的人身上，他的背后延伸出萬千條軌跡，每一道軌跡又延伸至不同的時代。”
“李熄安，你意識在歲月中的沉浮與我沒有一絲關系，你的力量源自你自己。”
“我想，你會是那個抬起九州的生靈吧。”
輪回笑著說完，抬起手，手心處是一株金色的古樹，古樹上無數玉牌倒掛，銘刻眾仙之名。便是這棵樹吞食了隱秘時代的眾仙，將它們作為自己茁壯成長的養料。
古樹倒映在龍眼中，它因為在輪回幽冥中承載天地萬靈早已變了模樣，古樹枝干上的氣息更像一整座幽冥的顯現，日月輪轉，輪回不息。
“拿走它吧。”
“它本就是你的。”
龍卻閉目。
“帶著這棵樹，和我看一眼這世間，就當是分別了，如何？”
輪回一愣。
“好。”
炎國，太行。
太行山，世間古山脈，巍峨萬萬里。
因太行承冕君王南燭，世人早已將這座古山脈視作圣地。
若是有人虔誠祈愿，化作純粹的愿力歸于太行深處的黃金古樹上，留下一枚刻下名字的玉牌。
此地，來了兩名陌生來客。
一個身著黑卦的年輕人，一個青衣朱裳的女人。他們漫步在山林間，仿佛天地的旅客。途徑山巒中的大妖，大妖未曾注意，就好像他們根本不存在一樣。
也的確如此。
不過是一縷意識的化身。
李熄安的本體仍然在龍淵之底，盤繞鎖龍柱。至于輪回，她本就只是一縷意識。
他們走過太行的山川河流，沒有留下一絲一毫的痕跡，像一陣風，走過便是走過，不再回頭，消逝在遠方。
“太行山，比起你之前腦海里的模樣有很大的出入吧？”輪回笑道。
李熄安點頭。
“因為九州升華了，原本是星辰體的九州化作古老的天圓地方，如此，整個世界便是完全的不同，在逐漸回歸最原始的模樣。”
“我離開多少年了？”
“一百八十年了。”
李熄安陡然停步。
他回首，看見輪回將雙手疊放在面頰一邊，笑道：“不必擔心，九州升華，其壁壘格外的穩定，這個升華過程仍在持續，升華之中，祖不可能到來。”
“祖將百年后降臨，塵世的生靈們都是如此理解的。但實則出了差錯，他們在開始都提心吊膽的，不過在一段時間后，他們也意識到這個問題了。昆侖神宮中的青鳥與十萬大山的圣王重新進行了推演，在宇法的加持下，很容易推演出九州升華的過程將持續多久。”
“有……一千年哦。”
“很高興吧，九州還將安寧一千年。”
太行深處，黃金古樹輕晃。其枝葉將玉牌的清脆碰撞聲驚醒了正在打盹的楚杏兒。
她睡意未散，茫然地看向某個方向。
可那里只有泛起漣漪的湖面和一群昂首挺胸走過的大鵝。
湖岸，剔透的如白水晶的蓮花花瓣飛舞顫動，輪回俯身，輕嗅花香。
“真是個可愛的小家伙。”她看著銀杏樹杈上茫然張望的女孩。
“自我走后，太行誕生過承冕么？”
“很遺憾，沒有。”輪回說。
“太行似乎認定了你，哪怕你的存在已經消失人間百年。”輪回的紫眸倒映出那棵貫穿云海的古樹，在金色枝葉的照耀下，她目中輕泛微光。
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