完顏從嘉一直壓抑著野心，低調為官。但他是世宗皇帝之孫，章宗皇帝之兄，當今皇帝之侄兒，地位著實尊貴。他又整整做了二十年的地方節度使，近幾年來更是注意招攬勇士，在身邊聚集起相當規模的部眾。
這次他這次要往中都，自然將所有的可靠部下都帶了出來。但為了隱蔽行事，大部分人手都用了各種掩護身份分頭出發，隨同完顏從嘉混雜在物資車隊中的，只是其中一小部分。
此時猝然遇襲，民伕們驚得奔走逃亡，這些勇士們立即取了刀槍在手，與完顏從嘉的衛士們匯合作戰。
奈何他們兵力既少，其首領兀顏畏可也在戰斗一開始就中箭而亡。眾人又倉促不及結陣，待到兩軍白刃交加，如何敵得過久經殘酷戰爭考驗的河北潰兵？
須臾間，上百人尸橫就地，余者一哄而散。
完顏從嘉在親近從人的簇擁下，也想混在人群中逃跑。可他早就被許多人死死盯著了，沖突了數次，怎也走不脫，反倒是從人在眼前被殺死了幾個。
待到各部合圍，他連連后退，最后在兩名部屬的掩護下，躲到了一輛大車旁邊。
他的靴子在奔逃中丟了一只，襪子也被自己踩掉了。可憐這等富貴宗王，一輩子養尊處優，何曾有過光腳走路的時候？腳板踩了幾次碎石瓦礫，只覺疼痛難忍，走路更加艱難。
此時四周殺聲漸熄，無數強賊殺氣騰騰圍攏，這是他平生從未想到過的場面。難道真有人敢這么做？真有人敢對大金的皇族直接下殺手？這些人，不怕誅九族么？
他無法接受，可不得不承認現實。
局勢至此，看來是完了。皇帝當不成，還要送命……真不甘心啊！
他畢竟五十歲了，在驚恐的影響下，體力更接近虛脫。只覺心跳如鼓，血管都要炸開，站都站不穩了。
有部屬想要上來攙扶，被他用力推開，轉而雙手按著膝蓋，荷荷喘息了幾聲，用袖子抹了抹臉。
他已經決心挺身而出，持刀與這些賊寇搏殺，就算死，也要死得有尊嚴。可微微抬眼，看到那些兇悍士卒手持的武器，綻放森冷寒光，想到那鋒刃入肉的慘烈情形……他又忍不住畏懼，于是，忽然就虛弱得握不住刀柄。
正作沒奈何處，圍攏來的士卒隊列向左右一分，一名長須過腹的書生越眾而出。
書生向完顏從嘉恭謹行禮，口稱：“貴人勿驚。”
完顏從嘉精神一震，不知哪里來了力氣，手腳又有了力氣。
他昂然反問：“你是何人？”
那書生稍顯躑躅神色，待要言語，身后又轉出來一名身材高大的年輕武人。
年輕武人大步邁到近前，冷冷地打量了完顏從嘉兩眼：“你就是升王？”
完顏從嘉只覺得那目光兇惡異常，嚇得倒退了一步，后背咚地撞上了車廂。
年輕武人懶得再問，轉向書生道：“晉卿，話總是要說清楚的，但不是現在。”
他揮了揮手：“帶上此人，找輛車好好安置了。再帶上繳獲的馬匹、車輛，我們立即走！”
隨著他的號令，幾名士卒搶了上來，左右抓著完顏從嘉的胳臂，將他推搡出外。
“爾等要把我帶到哪里？”完顏從嘉高聲喝問，還試著掙扎了一下，士卒們反而抓得更緊了。這些人的力氣太大，完顏從嘉的掙扎全無用處。
不遠處有士卒問道：“聽說了么？我們抓了個王爺！”
“就是這人啊，就是他！”
“看起來也不是很威風嘛？他真的是個王爺？”
諸如此類的言語不斷投入完顏從嘉耳中，使他暴怒，畏懼，也使他下意識地恢復了安靜。
下令帶走完顏從嘉的年輕武人，自然便是郭寧。
他在城中與部下們計議已定，立即分派兵力，出城突襲。直到擒獲了完顏從嘉，時間才過了半個時辰。
這時候，將士們正把車輛上的糧秣物資拋棄，把車輛聚攏一處，重新套上馬匹。步卒中會騎馬的，趕緊搜羅鞍韉，臨時轉成騎兵；不會騎馬，則擠擠挨挨上大車，一迭連聲地催馬。
也虧得郭寧的部下都是好手，而且還都是經歷過大軍崩潰逃亡的好手，極短時間里，整支軍隊就變了樣子，成了一支能夠快速行軍的騾馬化部隊。
郭寧兜馬在隊列前后繞了一圈。他的視線掃過被到處丟棄的糧秣，掃過散布在遠處荒草間的逃亡民伕，掃過雖然難免緊張情緒，卻對首領依舊充滿信賴的將士們。
郭寧很快就滿意地頷首，撥馬回到了隊伍最前：“加快速度！”
他們南下的時候，是沿著邊吳淀的東岸，從葛城到渥城，再到高陽關，然后轉向西南方的肅寧縣。
而此番向北，他們選擇直接渡過河水將將沒過小腿的唐河，然后貼著邊吳淀的西岸，從安州、保州和蠡州之間曠野經過。
這一帶的地勢較開闊平坦，雖然臨著塘泊，但地面土質堅硬，很適合騎兵們快速奔馳。只不過，車輛難免顛簸，坐在車上的人隨著車輛猛烈起伏，如果時間短些還好，像這般半個時辰，一個時辰，簡直骨頭都要散架。
完顏從嘉就在其中一輛馬車上。
到底他是大金的宗王，不至于受到苛待，有一輛很不錯的車坐，車上還有移剌楚材陪著。
此前車輛快速行進的時候，完顏從嘉試圖和移剌楚材搭話，結果因為顛簸緣故，狠狠咬著了自家舌頭，溢了一嘴的血。結果移剌楚材以為他要嚼舌自盡，撲上掰開他的嘴試圖解救。
因為這樁事，兩人都有些尷尬。
這會兒發現車輛慢慢停下，完顏從嘉重新打起了精神。
“你們走不遠的，元帥右都監蒲察阿里所部大隊騎兵，一定就在后頭不遠。你們的行蹤瞞不過他，而你們的騾馬車輛，也跑不過訓練有素的精騎！”
完顏從嘉頓了頓，看看移剌楚材的神色，繼續道：“你們既然不敢殺我，難道反而……”
外頭有人喚道：“通判，我們到了。”
移剌楚材應了一聲，身形卻不動。過了好一會兒，他才嘆了口氣，推開車門出外。
郭寧所部已然停步。
適才劫來的大部分車輛，都被隨意拋棄了。步卒們全都下了車，正在伸腳踢腿，活動開筋骨血脈。隊伍的外圍有條小河，騎兵們沿著小河分散開，正牽著馬匹讓它們吃草、飲水。
在車陣后頭，是一處小高地，郭寧站在高地上頭眺望。而李霆往附近兜圈子巡視過一圈了，回來稟報。
他立在高地下頭，仰著頭道：“郭郎君，這地方我看行！有個高坡作屏障，敵人輕易攻不上來，而后頭就是滋河、沙河、唐河匯集的三岔口，我已經派人看過了，都是淺灘，可以步行泅渡……過了三岔口，就是齊女淀和邊吳泊相連的一百五十里大水沼澤，足夠我們藏身了！”
邊上韓煊沉聲道：“我們要藏身不難，關鍵是，得把蒙古人吸引過來才行！”
“會來的。”郭寧點了點頭：“我們一路疾馳，不是已經撞見幾撥蒙古人的阿勒斤赤么？我還格外分派人手，與之廝殺過了！蒙古人絕不會放過在野外擊潰敵人的機會……他們很快就會到！”
話音剛落，眾人的視線里，便出現了游騎的身影。
下個瞬間，在高地的南方，有大隊騎兵繼之而來。那是數以千計的騎兵大隊，馬蹄踏擊大地的聲音如悶鼓轟鳴。
騎士們排列成幾條密集的縱隊，沿著原野上的道路行進，如同長翅的巨蛇貼地飛行，有時靠攏，有時分開。昏暗的天空下，而一面面土黃色的軍旗招展，像是巨蛇振翅騰起的云霧，不斷逼近。
韓煊瞇著眼看了半晌：“還真是蒲察阿里所部，確實是難得的精騎……來的好快。”
移剌楚材苦笑：“升王在我們手裡，他能不急麼？”
聽他說起升王，眾人轉眼去看完顏從嘉所在的車駕。
完顏從嘉這時候也離了車廂。眼看騎兵大隊不斷迫近，渴盼的支援終于來到，他一路上緊張壓抑到極點的情緒終于釋放，忍不住哈哈大笑。
一邊笑，他一邊大聲道：“朝廷大軍到了，你們還不知死活么？何不快快降伏！我饒你們不死，給你們改過的機會！”
眾人如同看傻子一樣地看著完顏從嘉。
有人將狐疑的視線投向移剌楚材，仿佛在問：“你沒瞎說？這人就是完顏綱看中的，下一任的皇帝？莫非他太想當皇帝，想瘋了？”
隨著金軍鐵騎的迫近，地面的震動越來越強烈，仿佛草木都在搖晃，視線范圍內，不斷有成群的野鳥驚飛而起，在高空盤旋。
完顏從嘉聽到，千軍萬馬奔馳的聲音越來越響，仿佛海潮轟鳴，貫入耳膜。他感覺到，自家手扶的車轅也在抖，還抖得越來越厲害。
在完顏從嘉的眼中，那幾名賊寇的臉色漸漸凝重，卻沒有畏懼。他們的視線從南面轉向北面，偶爾探手指點。
那個像是首領的高大武人冷峻凝視著北方，沉聲發令。賊寇們應聲行動，紛紛拋棄了車輛，越過高坡。
北面有什么？
完顏從嘉轉頭去看。
然后他就知道了，那種海潮轟鳴般的巨響究竟從何而來。
在原野的北方，出現了另一支軍隊。那規模浩大到超乎想象的騎隊，就好像大海深處黑色的波濤涌動，一浪接著一浪，永無盡頭，永無休止。
這樣的景象，仿佛只在完顏從嘉的噩夢中出現過。那片涌動著，緩緩占據大片視野的黑色大海里，仿佛翻騰著無數傳說中的猙獰巨獸，將要吞噬一切。
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