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第一百零四章 痛擊(中)

  郭寧身前身后,將士們或者收拾輜重,或者檢查弓刀,或者抓緊時間,給馬匹喂幾口干糧。上千人的隊伍,看起來紛亂異常。

  但郭寧知道,其實紛亂之中,自有其運行的邏輯。這一千人,全都是從北疆血戰而入河北的精干老卒,他們打過太多次仗,經歷過太多次被追擊的局面,心底里頭,早就已經習慣了此等場景。

  那些都將、什將、承局、押官們,更都是從老卒當中挑選出的格外勇猛之人。他們嘴上胡咧咧,動作亂哄哄,其實一切都在掌握,不會誤事。

  天已經大亮,陽光炙熱,放眼四周,暫時只能看到成片的蘆葦和雜木,錯落在濕地、河灘和起伏坡地之間。

  西面較遠處有條河,河水很淺。水面漫溢于開闊的碎石灘,陽光灑下,波光粼粼,像是一條銀色的帶子。河水由北向西,再轉而向東,最后匯入邊吳淀。

  邊吳淀就在東面,水澤邊緣有些連綿的草甸。

  移剌楚材和完顏從嘉那些人,這會兒已經避入了草甸深處的鴨兒寨里。

  鴨兒寨后頭有座廢棄的碼頭,他們運氣好的話,或許還能找到一艘兩艘小船。

  身邊的將士們還在喧鬧,喧鬧的掩藏下,某種極其細微的沉悶聲響,仿佛慢慢迫近。郭寧側耳仔細傾聽,又好像沒有。但他知道,那聲音確實是在的。

  他雖然年輕,久經沙場,戰陣經驗豐富之極。大大小小數百戰打下來,人的就會莫名其妙地生出敏銳的感覺,自然而然地就能分辨出即將到來的危險。

  郭寧很早就俱備這種能力,所以年初時遭人暗算,部眾皆死,只有他在間不容發之際有所預判。

  在郭寧身邊,與他同樣經驗豐富的軍官們也停下了腳步,有人彼此打著眼色。也有人抹了抹鼻子,嗅到了空氣中漸漸濃重的,帶著青苔味道的塵土氣息……那是水澤邊緣的濕地被曬干以后,又遭馬蹄踐踏騰起的結果。

  聞到這氣味,郭寧的黃驃馬也像是預感到了什么,激動地蹬踏四蹄,甩著尾巴。

  郭寧從鞍后的褡褳里拿出一塊豆餅,掰成小塊,慢慢地喂給戰馬。

  一邊喂馬,他一邊問道:“李二郎,昨日你與蒙古軍的阿勒斤赤廝殺整夜,己方損失如何?”

  李霆臉色一沉:“死了二十多人,其中包括胡泰。重傷不能再戰的,還有十幾個。”

  輕傷便不用說了,自李霆以下,昨日斷后之人個個帶傷,這是明擺著的。斷后本來就是苦差事,所以郭寧才因為當年斷后廝殺的戰績,得到這么多將士的擁戴。

  “那么,蒙古人的損失大概如何?”

  李霆獰笑道:“老子親自下場,他們能討得了什么好?死人不比我們少!”

  郭寧轉向身邊的部將們:“若是蒙古大汗帳下的阿勒斤赤追擊我們,李二郎估計會更狼狽些,想要殺傷相等,很難。看來此番追擊我們的,并非蒙古軍本部,而是他們新組建的某幾個千戶。”

  嘿!這話說的,是看不起我李二郎的勇力咯?

  李霆嘟噥了一句,但他也知道,郭寧的判斷是對的。

  那些蒙古軍本隊的阿勒斤赤,其兇惡程度真如鬼怪,遠勝于昨夜的對手。李霆所部如果撞上他們,損失一定會大得多。

  他悻悻地道:“沒錯!昨日我見到,敵軍里不只有草原別部,還有黃發碧眼的怪人。那不是蒙古人,而是位于草原北面,與野獸一般無二的蠻夷了。蒙古軍真正的本部,那三五十個千戶里,可沒有這等貨色。”

  早年金軍與蒙古在草原惡戰,眾人皆知蒙古人習慣的戰法。

  他們首先驅使降眾為戰奴,逼使此輩當先沖殺,然后蒙古本部的精騎相機進退,最后才是大軍的攻勢。

  因為每次打勝仗,都有戰奴獲得賞賜和提拔,戰奴源源不斷地轉為正軍。于是蒙古軍愈戰愈強,他們所控制的千戶數量,從最初的十幾二十個,增長為五六十個,現在已經有九十五個了。

  成吉思汗在這些千戶里頭,挑出幾個由俘虜和奴隸組成的、較弱的千戶,用來追擊一支戰場以外的金國偏師,那很符合用兵的道理。

  眾人正在估算局勢,韓煊指了指前頭:“來了兩千騎,估計,三到四個千戶。”

  所有人順著他的視線眺望,便見到蒙古騎兵從河灘的對面不斷現身。在陽光下,他們黑色的身影像是聚集的黑色剪紙,其隊形又如墜地烏云般變幻不定,沿著河道緩緩前進,找尋渡河的適當機會。

  正在往來準備的士卒們也注意到了蒙古軍的動向。他們不可避免地發出了輕微的躁動。但他們隨即看到郭寧在內的將校們聚在一起,神色如常地談論,又很快平靜下來。

  “看甲胄和武器的配備情況,確實是蒙古人新建的千戶。”幾名將校紛紛道,頓了頓,他們又倒抽一口冷氣:“然則,郎君你看那戰旗,當有蒙古大汗身邊的親貴在隊中指揮!”

  “我管他什么親貴!”

  郭寧笑罵了一句,繼續道:“再怎么親貴,也是一個腦袋,兩只手,仗還不是靠底下的將士來打?諸位,咱們當年與蒙古大軍正面對抗,那確實屢戰屢敗,沒什么可說的。但這會兒,蒙古人只派了幾隊狗來,我們卻是以逸待勞。打一打,也無妨,對么?”

  其實,這是昨晚就已定下的策略。但事到臨頭,想到要與蒙古軍正面較量一番,將校們心中又難免有些忐忑。

  有人稍稍俯首,以掩飾自己心虛的表情,更多人注視著郭寧,想最后確定他的決心。

  而郭寧只凝視著漸漸迫近的蒙古軍。在他的眼中,全然沒有畏懼,反而帶著幾分譏誚、幾分藐視,甚至還有幾分嗜血的殺意,就像是猛獸注視著近在眼前的獵物。

  韓煊立時道:“咱們練兵數月,也該到見見血的時候了。”

  李霆也揮拳符和:“是得打一打!打到他們疼了,咱們才能安心跑路!”

  郭寧向將校們點了點頭。

  他攤開手掌,向著倪一:“取軍旗來。”

  倪一撥馬來回,捧著軍旗,高舉奉上。

  金軍所用的軍旗,有五方旗,八卦旗之類,作為主力的猛安謀克軍,則使用四色圍繞的黃心旗。蒙古軍也有獨特的戰旗,有五色、三色等不同形制,而最重要的,是黑白兩色的蘇魯錠軍旗。

  郭寧選用的軍旗,則是純粹的紅色。

  他單手擎著將近兩丈的旗桿,重重駐入地面。

  此時蒙古鐵騎愈來愈近,仿佛挾裹著強風煙塵。軍旗的鮮紅旗面受風,呼剌剌地猛然展開,愈發顯得如火烈烈。

  郭寧簡單地道:“集合,著甲。”

  郭寧身后數百步,完顏從嘉掙開移剌楚材的攙扶,自草甸中探出頭去,張望了兩眼戰場。

  他到底做過幾十年節度使,雖然沒有實際打過仗,兵書看過不少。

  見此情形,他忍不住連聲怒笑:“就算要打,也該半渡而擊,哪有坐等蒙古軍攻殺到眼前的道理!真是無智之舉,匹夫之勇!”

  郭寧身前兩里處,拖雷在幾名千戶那顏的簇擁下策馬向前。

  他這次帶出的兩千騎里,真正的蒙古本族精銳確實不多。但哪怕是新建的千戶、百戶,其成員也都久經戰陣。而且明擺著,己方的數量倍于對手,以多擊少。

  就在他的身旁,身后,不少騎士彼此談說著,要盡快把這支金軍打敗,好瓜分他們的甲胄、武器和馬匹。

  待到拖雷漸漸看清敵軍的布置,也不禁啞然失笑:“女真人的騎士,竟還有跑馬廝殺的膽量么?”

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