大體而言，近期投入定海軍的山東豪杰，都被并入到了定海軍節度使的直屬。比如高歆所部，目前便歸屬于汪世顯的帳下。
相比于駱和尚、李霆等人，汪世顯并非純粹的武人。當日其他人在河北塘濼間無以為生，只能打家劫舍做賊，唯獨汪世顯成了商隊的護衛，在邊吳淀的新橋營里，把生意做得飛起。
定海軍在萊州有金銀礦的產出，按照慣例，負責這一攤安全保障的便是汪世顯。
既然肩負重任，汪世顯所部在訓練上頭，從不疏忽。
這幾個月來，高歆和他的部下們為此吃足了苦頭。他們先經過了體能和基本隊列的反復錘煉，然后是刀槍弓矢等技能的提升，再到小隊的配合和對抗、大隊陣列的操演、金鼓旗號和軍營中各種律令的熟悉等等，折磨得一群漢子苦不堪言。
高歆的部下，來援甚是復雜。其中有一些，便是朝廷鎮防千戶的逃兵，甚至還有兩個女真人，他們不是沒見過大軍。可再怎么精銳的朝廷兵馬，也沒這么訓練法的。
有一段時間他的部下們甚至懷疑，自家首領是不是得罪了那個總是面帶笑容的汪指揮使？又或者，有某個小人不忿高歆被郭節帥看重，所以進了讒言，想用這種嚴苛的訓練加以陷害？
因為存了這樣的狐疑，汪世顯隔三差五來探營時，高歆麾下好些將士看著他的眼神，都有些不善。
但汪世顯又確實并不曾報復。皆因軍戶該給的土地和賞賜，乃至個人的蔭戶，都實實在在地給到了高歆所部的手里。而汪世顯的本部老卒，乃至那些曾經在擊退蒙古人的戰斗中立功，然后被拔擢為軍人的新兵們，也都經歷著同樣的訓練。
甚至汪世顯本人，在公務之余也和將士們一起訓練。此君的個人勇力殊不足道，有時在場上刀槍對練，那場面簡直叫人難堪，哪怕汪世顯的親信部下，也有忍不住偷笑的。
偏是這種難堪的場面，讓高歆等人堅持了下來。數月過去，一行人久做土賊而養成的油滑之氣漸漸消褪，而兇悍勁頭只有更盛。
待到此時，郭寧打著宋國商隊旗號與國咬兒稍稍聯絡，高歆作為汪世顯的得力臂助，又是沂、密一帶有名的九仙山土賊首領，沿途護衛，自是當仁不讓。
他手下雖只兩三百人，但其中調入了北疆老卒為骨干，戰斗經驗俱都豐富。猝然遇襲之后，他們立即收束車隊為圓陣堅守，然后不斷以披甲銳士向外發動短促而猛烈的反擊。
棘七的部下數量，遠比高歆為多。但他們數月來幾乎沒有認真訓練過，軍械的配備也沒有及時跟上。
平日里在密州城里恃強凌弱，將士們人人覺得自家勇銳，天不怕地不怕。可真到了兩家惡斗的沙場，棘七連番猛攻，全然動搖不得高歆的防線，士氣猝然大沮。
這時候季先還在密州城里裝作一切正常，試圖穩住國咬兒。可棘七哪會指望國咬兒竟蠢到看不出半點端倪？一旦在半路上截擊商隊不成，國咬兒發現不對，必然動手，而季先又哪里是國咬兒的對手？
想到這里，棘七焦急萬分，于是他親自下場搏戰，直抵車陣到車陣之前。然后就被高歆一槍扎中了咽喉，當場取了性命去。
再怎么威名遠揚的好手，再怎么兇悍敢殺的猛人，經歷了幾個月醇酒美人、高床錦被，體力和反應總會比極盛時差一點點。廝殺場上，生死決于瞬息、毫厘，差一點點，就要付出自家的一條命。
高歆殺了棘七，眼看其部眾四散，也不追擊，只督促著車隊，繼續趕往密州。或有人道，密州那邊局勢不明，己方攜帶的都是定海軍的家底，若有損失，怕不好向節帥交待。
高歆卻笑道，國咬兒到底是久經沙場的老將，難道會被幾個壓過了？密州城里的勝負，根本不用懷疑。我們正要急急趕去，好拿著棘七的腦袋，逼他下死手！
果然，此刻車隊趕到城下，國咬兒已經壓制住了季先所部。
但他畢竟把大部分精力都擺在戰場上了，竟沒能提前遣人接應商隊。于是商隊大搖大擺地候在城門，而高歆還把棘七的腦袋掛得那么高……左近那么多人，就算不認識棘七，也知道棘七臉上有道巨大的瘢痕！
這一來，城門內外，至少有數百人看見了棘七的腦袋，也看見了高歆所部殺氣騰騰的模樣。
有人愣愣地想著：這真是宋人的商隊？宋人不是素來軟弱，被大金打到跪地求饒，自稱侄兒的么？這些侄兒們，竟然那么厲害的？
也有人立刻就明白了其中的奧秘。
數月來，紅襖軍的將校之間有所爭執，或者彼此兼并，那都不算大事。可如果定海軍插手入來……那代表著，己方要改弦更張了么？
于是城上城下隱約紛亂。有些本該在城頭持弓矢警戒的將士，甚至跑到了城樓上，俯身看著國咬兒，等著他的解釋。
國咬兒環顧四周，只能再一次重復：“這是南朝宋人的商隊！棘七和季先兩人，貪圖我從宋人手中得到的物資，故而起兵突襲，他們是叛賊！”
將士們嗡嗡的談論聲不僅沒有停歇，反而一下子變得更高亢了。
國咬兒稍稍回身，他看到有些士卒根本已經目愣口呆，還有人臉色漲紅地說著什么，可國咬兒聽不清他們說的是什么。
季先還在負隅頑抗，棘七卻死了。他以幾倍的兵力圍攻，然后腦袋就掛在一桿短槍上，杵在這里。
國咬兒曾經提醒過幾次，希望棘七莫忘了自家身處兵荒馬亂，莫忘了練兵。可棘七顯然沒有把國咬兒的話聽進去。
于是，國咬兒現在只能眼睜睜地，看著定海軍的將士拿著棘七的腦袋抖威風。而荒唐的是，棘七現在是敵人，反倒是定海軍，成了國咬兒的同伴。
國咬兒感覺透不過氣來，胸膛里好象被重物壓住了一樣。
但他擺出了最威嚴的姿態，站到自家將士們身前，抬高嗓音大吼：“都聽見沒有！棘七和季先兩人，貪圖我從宋人手中得到的物資，故而起兵突襲，他們是叛賊！背叛了楊元帥！我國咬兒，要去殺了季先，為楊元帥的大業除賊！”
這倒也能說通。于是將士們稀稀拉拉地叫嚷著應和。
國咬兒隨手點了兩名可靠的親將：“你二人領兵回去，告訴季先營里頑抗之人，就說，棘七已經死了，我只要季先的腦袋，其他人概不追究！”
兩名親將立即帶兵折返城里。
城門上下留守的士卒，只剩下百余人，看著有些稀稀拉拉。
國咬兒抬頭看看坐在車頂的高歆，冷笑著問道：“高歆，你準備怎么樣？趁機奪了密州？”
高歆搖頭笑道：“想多了，想多了。我是來做生意的，莫談打打殺殺。”
“那你們就留在這里，我平定了城里亂局，便出來交易。錢財上頭，不會虧了你們！”
“好。”
“我依然是楊元帥任命的密州都統，與那定海軍不是一家。還望你部自重，不要生出多余的事端。”
“哈哈哈，好。”
國咬兒轉身就走。
高歆忽然喚道：“國都統，我有一事相求。”
“什么事？”
“如果你砍下了季先的腦袋，也拿來給我吧。”高歆認真地道：“拿商隊說事，怕瞞不過你上頭的大人物。你就說，定海軍以商隊物資誘因，再以小部突襲，殺了棘七和季先，你帶兵打退定海軍，穩住了密州局勢。”
這說法還真不錯，可國咬兒心里只想嘆氣。
他按住了腰間刀柄，沉聲道：“只消武器物資籌措妥當，我還是會向元帥上書，請求去兗州、徐州作戰。那以后局勢如何，我可說不準。”
高歆依舊是輕輕松松模樣：“好，好，都統你說的都對……記得把季先的腦袋給我，我真有用。”
