熱氣球開始慢慢往下降。
阿多在筐子里哇哇地叫著，提醒眾人千萬小心，務必把落點帶到營地以外。
蓋因敵人退走之后，醫官在營地里起了火頭煮水，以備診治傷員所用。而那熱氣球的表面，乃是一重重的生漆，最易著火。萬一沾著點火星，費了許多精神慢慢制作成，被無數少年傔從視若珍寶的氣球，可就要報廢了。
當下眾人嘻嘻哈哈地聚集起來，一齊拉著繩索往外拽。
這大家伙起飛的時候好像容易，下墜的時候，卻很難控制。十數人拽著粗繩，猶自被帶得立不住腳，遠遠看去，便如一只巨大的蜈蚣在地面翻騰。
待到氣球緩緩墜地，阿多抹著汗從框里爬出來，每個人都上前，拍打他的肩膀、胸脯或后背。鄭銳下手尤其重，拍得阿多身上冬冬作響，拍得他七歪八倒，痛得嗷嗷叫喚，又忍不住咧著嘴笑。
大家都明白，適才這一場，實在是這個渤海少年救了大家的命。而他冒的風險，并不比誰小。
因為野人就在外圍勐攻的緣故，熱氣球起飛時該做的準備，全沒妥當。應該拴著碇石的繩索，是被幾名書吏抓在手里、纏在腰間的，而阿多帶上氣球的燃料也只有一袋煤……那堅持不了多久。
氣球騰空的這段時間若有大風吹到，氣球無論飄往林間還是海上，唯一的乘客都很危險。而如果氣球開始下墜，野人卻沒有退走，阿多很有可能直接落入數百上千敵人的圍繞，說不定瞬間就被砍成肉泥。
只他這一次決斷，回到來州以后，至少也要敘功上等了。
一直到黃昏時分，先前那名跟著野人們退走的胡老漢，都沒回來。鄭銳有些擔心，提議趁著天還沒黑，退回北面的順化營再做打算。
但李云決定繼續在此立營，而且要燈火通明。
夜深的時分，他舉著用藥草扎成的火把，巡視了戰場。灘地各處都彌漫著血腥氣，還有千萬只大到賽過胡峰的蚊蟲不知從何處飛來，發出可怕的振翅聲，如同一團團的烏云在荒草間飛舞。
那些被遺留下來的野女真傷員們，這時多半已經死了，只有七八個生命力極其旺盛的，還在若有若無的呻吟。
李云又繞了兩圈，挑出了幾個肢體受創，看起來還能挽救的野人，把他們拖在地上拉扯到營地外頭一處洼地。
他剛開始動手的時候，那幾個野人勐烈掙扎，顯得非常驚恐。
但也有鎮定的。
有個手腕被砍斷的人，先前大概暈厥過去了，這會兒才醒過來，他呱啦呱啦地說著話，竭力安撫同伴，甚至還勉強起身，搖搖晃晃地跟著李云，試圖讓李云看到自家臉上的笑容。
李云轉身回了營地，然后讓忙碌了很久的醫官給他們做簡單的治療。
雖說這場廝殺緣于誤會，可畢竟己方也死了好幾個人，將士們的殺性還在。醫官對這個命令不太樂意，虎著臉給他們上了藥，粗粗包扎過，轉身就走。
營地里的將士們拿出了鐵鍋，烘烤著雜糧餅子。有幾個士卒光著膀子跳到溪水里捕了魚，正在商議著怎么吃。
李云拿了兩個餅子回來，每個掰成兩半，放在那幾個野人的身旁。
倒不是他小氣。此前蒙古軍威逼中都的時候，像這樣的雜糧餅子，一個就能賣到一百錢，一個餅子就代表了一個人甚至一家好幾口人的性命。
眼前這些野人，估計日子過得也差不多。
雖說合廝罕關周邊的土地肥沃，出產也多，但東北內地的冬天實在太可怕，每年的風雪寒潮，都足以帶走許多人命。李云看得出來，這些野人的身體都很強健，但明顯是在艱苦生活錘煉下，透支生命力的結果，和定海軍麾下吃飽穿暖，然后經歷苦練的將士們是完全不同的。
李云在北疆服役時曾親眼看見，好些原本強壯兇悍的士卒一過三十歲就迅速虛弱，然后各種疾病也忽然迸發，三年五載之內，他們就從活人變成行尸走肉，然后死掉。
眼前這些野女真，比北疆的武人要愚昧十倍百倍，生存的環境則比北疆更惡劣。他們在深山里的掙扎，就如野獸一般，如果想活到三十歲，他們恐怕得運氣非常好才行。
那個斷臂的野人拿著一個餅子，有些夸張地俯身感謝。
夜幕中，他滿頭的亂發和胡須半掩慘白的臉色，看起來就像鬼怪一樣。
李云向他擺了擺手，回營休息了。
這一天里，所有人都很辛苦，除了輪值戒備的士卒以外，營地很快就陷入了寂靜。
次日清晨，哨兵稟報說，安置在外頭的野人傷員死了兩個，還有幾個人不見了。
中午時分，營地里那條大狗汪汪的叫了起來，小孩帶著大狗，起身就往外狂奔，幾個哨兵都沒攔住。
是那個胡老漢帶著數十個人回來了。
小孩子奔過去抱住了他，大聲笑起來。
胡老漢洗過了臉，重新扎了頭發，整個人顯得精神很多，還換上了一件非常破舊但卻很干凈的袍子。
而跟在他后頭的數十人大都老邁，只看年紀，就知道必是野人中的首領。有個年輕的，手臂上裹著厚厚的包扎，便是那個被醫官救回的斷臂之人。
李云嚴肅地迎出去，站在那些野人首領面前。
他身邊一個護衛也沒有，但野人們誰也不敢冒犯。前排的人彼此推搡兩下，后頭便有人拖著用樹枝編結出的簡陋框架出來，框架上擺著的，是昨日死在山林中的那幾個李云的部屬。
尸體的模樣自然都很慘烈，但看得出來，有人試圖清洗過尸體，衣服曾經被剝掉，是后來重新穿上的，還有隨身的武器和什物，就放在框架上。
李云點了點頭，揮手讓將士們上來收拾尸體。
阿多也跟著上來了，有幾個眼利的野人認出了阿多，嚷嚷了兩句，好幾十人一齊誠惶誠恐地趴伏地面，不動了。
阿多有些愣神。
他的腦子真不太好使，這會兒只記得，昨天自己升起了熱氣球，還在熱氣球上用渤海語唱了出雜劇。
這會兒氣球來不及拿出來，但唱幾句是可以的。
于是他清了清嗓子，重重地吸氣。
“不必了，不必了。”李云勸道：“阿多，你和大家一起，把同袍的尸體帶回去就可以。”
阿多悻悻地往回走。
李云大聲道：“從今天起，我們會在這里設立營地和牧場，如果是朋友，那就可以來牧場里做工，我們會給他食物，還有其它的好東西。如果是敵人，那就繼續廝殺！天神會看著我們，我們死一個人，就要你們一百條性命來賠償！”
對于李云的威脅，野人們似乎并不在乎。他們反倒更期待李云所說的好東西。于是李云便讓將士們搬運了一些衣服和食物出來。
相比于這些野人部落，定海軍的物資豐富太多了，李云有十足的把握，能迅速拉進雙方的距離。進而能以這些野人為開始，拉進與東北內地諸多部落的距離。
當野人首領們舉起雙手，圍著這些物資歡呼的時候，李云問胡老漢：“老先生你呢？可有什么要求？”
老漢愜意地坐在地上，把孩兒往李云身前推了把：“我可以留在這里，不過，我的孫兒得去山東，他得好好地過日子，最好還能讀書。”
“沒問題。”
