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第四百四十五章 酬功(上)

  兵馬回程,走得不快,又過了五日,才回返來州。

  這一場戰爭,正正地耗去了秋收時間。將士們回返路上,本來言說談笑,臨到這會兒,想到家里的收成,想到這期間侍弄土地的辛苦,難免有些擔心。

  好在穿過昌邑縣不久,將士們就看到了屬于軍戶們的大片田地。

  正趕上地方官吏帶領蔭戶們拾掇收割后的田野,收割些零散的粟和野麥。有些孩童跟著父母出來,但又偷懶不愿干重活,就散在道路兩旁,裝樣子撿拾著掉落的糜子粒。

  這東西麥收后種植,八九月份收割,產量不高,口感也不很好,通常都磨碎了作糕餅。但小孩兒總是肚餓,便有膽大些的,在田間點起火頭,把糜子攏在灰堆里烘熟了,再撮在掌心里慢慢吃。

  將士們自家有田,都懂得農事,看孩子們的神情,就知道秋收無礙。大家的心情都放松了,于是有人稍稍緩步,去逗弄孩子,結果把行軍隊列帶得松散了,立刻就被后頭軍官厲聲喝罵。

  更多的士卒腳步不停,但談論的內容變了。他們開始盤算著,回鄉以后要湊一批人趕緊把水車架上,還得催著婆娘孩子收攏糞肥。另外,軍府上頭派下來開河渠、修道路、建倉庫等種種任務,哪一家當家的漢子死在戰場了,怕是也得大家幫襯著,照應一陣。

  這一段道路從田間穿過,有些狹窄。郭寧便勒馬停在一側,讓將士們保持兩列并行的狀態。

  將士們走過他身前,亂哄哄地打招呼,又繼續亂哄哄地討論家長里短,話語聲糟糟的匯聚到一起,以至于郭寧和同伴說話,都得提高嗓門。

  軍官們注意到了郭寧所在,便更加努力地維持紀律,以求行軍經過的時候,給主帥留個好印象。

  郭寧本人倒不介意這些。

  一場戰爭剛過去,而下一場戰爭說不定隨時會來。在這短短的間隙里,將士們能這樣盤算家里的閑事,郭寧在旁聽著,覺得很快活,甚至聽得入了神。

  說來很奇怪,他掌管的軍隊多了,殺得人多了,本該心腸越來越硬。但他自己同時又覺得,心腸變得越來越軟,像是整個人一分為二那樣。

  幾千人的隊伍,分別進入來州左近的各處軍營。郭寧等著將士們安頓好了,又挑選了幾個營地看過,這才策馬進城。

  此時夜色已然降臨,城門口很安靜,道路兩側,有盞盞燈光亮起。夜幕中隱約可見炊煙鳥鳥,食物香氣撲鼻。

  移剌楚材這會兒正有公務在登州,明日折返。駐留來州的官員們出來簡單歡迎過,除了親衛們,隨行諸將各自回府。

  一行人離著帥府還有半里,便看到兩個出來眺望的丫鬟轉身回去報信。呂樞騎著匹矮馬,也在街上熘達,見了郭寧,咧嘴笑笑,隨即用力拉著韁繩調頭,口中嚷道:“回來啦!回來啦!阿姐,你家男人回來啦!”

  眾親衛無不哈哈大笑。

  郭寧催馬上去,揪著呂樞背后的衣物,將他從鞍上提起。這會兒他看到呂函從門里出來,于是做了個要把呂樞扔過去的動作。

  呂函嚇了一跳,郭寧趕緊把呂樞放下地。

  正要言語,后頭蹄聲響起,來的是徐瑨的部下阿魯罕:“節帥,尹昌入城了。”

  倒是前后腳的工夫,很巧么?郭寧愣了愣神,向著呂函搖了搖頭。

  “家里有吃的么?”他問道。

  “怎會沒有?新殺得了一頭羊,糕餅也蒸著,大家都有。”呂函微笑。

  “那就請尹軍轄來,我們后院吃酒。”

  須臾之后,郭寧攬著尹昌手臂,兩人并肩走入院里。

  呂函帶著兩個婢女安排了酒菜,與尹昌見了面,敘了幾句閑話,便將院落讓給了二人。

  這是登堂入室的待遇,很是親切了。尹昌露出受寵若驚的模樣,兩人喝酒吃肉,推杯換盞了一陣。

  郭寧的酒量淺,只略沾一沾唇。見尹昌吃飽了,酒意微醺,又親手為他沖了茶。再閑聊幾句,聽見城中金鑼聲響,夜禁開始。

  鑼聲仿佛是信號,尹昌有些渙散的眼神,忽然又清醒:“本該隨著節帥一同來此,被濱州那邊一些老部下纏著,林林總總的瑣事不斷,這才慢了。好在沿途兼程策馬,沒有誤事。”

  “哈哈,壓根就沒什么事,何來誤事?只不過,將軍在山東素有威名,來州這邊,有許多文武都想見一見你,敘一敘交情,我這才冒昧遣人催促。另外……”

  郭寧手壓著桉幾向前,低聲笑道:“尹將軍此番功勞極大,于我的幫助更是及時,這樣的大功不可不酬,我為你準備了些少財物,還安排了一個任命,想著能在眾人面前授予將軍,這樣,也給我掙些賞罰分明的名聲。哈哈,哈哈!”

  “咳咳……”

  尹昌遲疑了一下,郭寧湊近身前,盯著他雙眼:“不過,我這邊小門小戶,就算傾囊而出,給出的東西未必能使尹將軍這樣的豪杰滿意,將軍千萬諒解,容我慢慢籌措……你我日久見人心,我必不虧待閣下,如何?”

  尹昌固然是盤踞濱州多年,哪里都吃得開的大豪,郭寧卻已經囊括了山東東路,這般對他,算得十分客氣。

  尹昌連連擺手:“便是沒有我,節帥,你要擊敗李全,也是易如反掌。我只不過微末之力,值得什么?何況,我又是一個沒有大志之人,自始至終,想得都只是家門口的一畝三分田。節帥,你也是知道的啊!”

  他端著茶盞,向郭寧致意:“節帥年輕有為,必成大業。我到來州,也覺城池嚴整,百姓安堵,與紅襖軍上下的胡亂模樣大不相同。此戰之后,山東豪杰必定云集景從,如百川歸海。節帥若非要給我什么賞賜,授我什么職位,唉,只怕我這守戶之人德不配位,為外人所笑。”

  郭寧連忙道:“將軍這話,太謙虛了。你雖不居功,我卻不能不賞。若不能讓將軍滿意,我又怎能指望什么云集景從呢?”

  兩人來去幾句話,有些云山霧罩。

  其實意思很簡單,郭寧反復試探,尹昌只道,你當日拉攏我的時候,答應我繼續盤踞濱州,說過的話,可千萬莫要不算數。

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