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第五百八十八章 大事(下)

  良鄉戰事的后繼如何,杜時升始終不知道消息,自然心急如焚。但他在外人面前不失體統,當下回一句:“倒也未必便敗,說不定,這一仗能贏呢?”

  趙公左只當他嘴硬,哈哈大笑:“聽說進之投了郭寧以后,很受重用。在中都城里,如今也是能見到丞相、元帥的大人物了。這樣的身份,和我們這些老朽過時之人大不相同……所以你盼著郭宣使安全,理所應當。哈哈,進之啊,咱們進屋談。”

  杜時升在心里罵了一聲,跟在趙公左身后,口中道:“老先生這般說來,愧煞我也。我在中都城里吃的這口飯,還不是托各位的人情?”

  聚集在屋里的,足有二三十人。房間不大,人卻不少,使得屋子里熱烘烘的。這些人多半都是城中有力的行會首領、作坊主和實際控制文繡署、裁造署、乃至曲使、鹽使等重要官署的有力人士,角落里甚至還坐著幾個地痞的頭目。

  中都大興府,是聚集數十萬人口,極盛時將近百萬的大城,朝廷雖然設有疊床架屋的許多機構加以管制,但其治理粗疏慣了,所謂的管制很多時候只是水面上一套。

  在朝廷眼光所不及的水面底下,又有其自身的運作體系。這些人,便是主導這個體系的有力人物。過去兩年來,正是這批人與杜時升緊密合作,不僅維持了海上商路,同時也給他們自己,還有他們背后的人物賺到了滾滾資財。

  這會兒聽到杜時升把眾人抬得很高,有人站起遜謝,有人微微冷笑,覺得杜時升是因為背后的靠山將倒,這才嘴甜。

  也有人嚷道:“客氣話別說了!”

  杜時升并不理會,自家落座。

  叫嚷之人名叫譚度,是中都有實力的大商賈,主營是茶葉和藥材。他不耐煩地道:“抓緊談正事吧!眼下局面已經危殆,咱們總要有一個章程應付,是不是?”

  旁人苦笑:“咱們這些人,平日里在貴人門下奔走,賺些錢財。可除了錢財,我們還有什么?現在城里都是元帥、都監們說話,武人們如狼似虎,咱們惹不起的!哪來的章程!”

  趙公左搖了搖頭:“話不是這么說,惹不起貴人們,卻不代表就要在城里等死。事前不做準備,難道要等著城池被打破,所有人玉石俱焚?”

  聽他這么一說,屋里驟然一靜。

  過了半晌,有人壓低聲音:“老先生,這中都城,難道守不住了?”

  “你說呢?”

  “中都城可不是那么好打的!”有人大聲道。

  屋里繼續安靜。

  術虎高琪帶著中都城里號稱數萬的大軍,卻躲城墻以內做縮頭烏龜,已經將近一個月了。完顏承暉去了通州以后,起初聽說在潞水沿線接應糧草,打了幾仗,這會兒也和中都斷絕了聯系。河北、山東兩地的援軍一敗,原先散在中都路各地的蒙古附從軍都能收回兵力,大舉攻城。

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  也就是說,接下去中都要面臨的不是蒙古人,而是蒙古人和附從軍的合流。附從軍足以彌補蒙古人兵力不足、不熟悉攻城之法的弱點,附從軍的將帥們為了在蒙古人面前表現,又會格外兇悍,毫不介意拿士卒的性命去填平城壕。

  這樣兇悍的敵人,術虎高琪能頂住?

  有人嘆氣道:“術虎高琪元帥倒也不是無能,只不過,這會兒他若能守住中都,又何至于當年丟了縉山,丟了居庸關,一路退回中都來?”

  這句話一出,眾人同時嘆氣。

  與嘆氣聲同時發出的,還有清脆的格格聲響,原來是一個商賈想把手里茶盞放回杯托,結果手腕抖得不聽使喚,以至于瓷器彼此碰撞。這是想到蒙古人破城以后酷烈殘忍的手段,徹底慌神了。

  后排角落里有人愁眉苦臉:“先前戰事一起,就該立即逃亡,怎也強似在城里等死。”

  倒不是說眾人看不清局勢,關鍵是,蒙古軍剛出現在中都的時候,城里各種物資的價格飛漲,尤其米價翻了二十倍不止,山東船隊到通州一次,運送的糧食都能讓在場眾人賺到盆滿缽滿……當時眾人眼都紅了,真不舍得啊!

  誰能想到,不久之后,河北、山東兩地的援軍就在韃子大汗面前一觸即潰呢?

  這兩家,素日里可都是號稱精兵勐將,實力雄強的。

  仆散安貞這廝在河北重建勐安謀克軍,半年里不知道殺了多少人,侵害了多少中都貴胃的利益,朝堂上的大員們都是強忍不滿,才沒和他撕破臉。郭寧更不用說了,他拿著從中都賺去的金山銀海成日里練兵備戰,過去一年里從遼東到山東,到處興風作浪,就沒消停過。

  結果,他們的仗就打成這樣。

  這兩位都輸了,中都城還能指望誰?

  指望術虎高琪元帥忽然神威抖擻,還是指望皇帝陛下三年不鳴,一鳴驚人?

  眾人哀嘆不已。

  但他們既然坐到現在的位置上,必然個個奸滑似鬼,哀嘆聲中,又同時想明白了一件事。

  “所以……”有人沉吟道:“老先生今日相召,莫非是有了脫身的良策?”

  在所有人熱切的眼神下,趙公左點了點頭。

  “不瞞諸位,我已經暗中說通了一位執掌兵權的都統,他愿意高抬貴手,偷偷打開某一處城門,放我們出城。”

  “哦?”房里十余人熱切站起,有人動作太大,把身邊放置茶盞果盤的桉幾帶倒,嘩啦啦亂響。

  下個瞬間,每個人都在叫嚷,每個人都在發問,每個人都試圖壓倒別人的嗓門:“竟有這樣的好事?”

  “老先生真能做到這個地步?真能如此,這恩情便如再造啊!”

  “咳咳,我闔家四十余口,都能走嗎?”

  “私開城門,干系不小。老先生,你聯絡的這位都統可靠么?”

  “各位,各位!出城以后說不定就會撞上蒙古騎兵,那才更加危險啊!還得再議!再議!”

  足足過了一個時辰,日頭都開始偏西,杜時升才從酒肆里出來,坐著馬車回到自家院落。

  張柔和苗道潤一齊迎上:“怎么講?”

  “朝堂上的大人物猶自強持鎮定,怎奈底下人動搖得厲害。商稅司的公使趙公左緊急買通了一名都統,將在今晚戌正偷開會成門,以便城中豪商巨賈們逃往西山。”

  “會成門?”張柔和苗道潤對視一眼。

  杜時升頷首:“領兵駐在會成門,而且有權力、有膽量私開城門與人交易的官員,只有一人,便是武衛軍都統、都城東面宣差副提控紇石烈鶴壽。這位,和我也有一點點的交情。”

  苗道潤罵了一句。

  過去兩年里,在皇帝的縱容下,諸多女真軍官不斷侵奪他在武衛軍的權力。而最終實際掌控了武衛軍的半數,硬生生把苗道潤逼成一個空頭指揮使的,正是此君。

  杜時升恍若不見,繼續道:“先前兩位都說,想要盡快離開中都。那么,現在就請趕緊回府收拾,兩位各帶三五親卷、隨身細軟,戌正時分趕到會成門,趁著城門私開,一涌而出便是。”

  “然后呢?”苗道潤問。

  “然后?離了中都,從此天高任鳥飛,海闊任魚躍。以兩位的才能,何處不能去得,哪里還要問我?”

  “嘿!”苗道潤被噎得無語。

  “我們是想問,然后,進之先生想做什么?”

  張柔輕笑兩聲:“兵兇戰危之際,郭宣使卻一直留著進之先生在中都,總不見得就為了糧食生意那點好處?在與蒙古軍大戰之前,慧鋒大師這樣的勐將不在軍前效力,卻來中都,總不見得就為了關鍵時刻棄城而逃?”

  杜時升正色道:“我們自然有我們的事做,但,這與兩位沒什么關系。兩位安然離去,我便已經盡到朋友之誼,后面的事情,非你們所能知曉。”

  苗道潤只覺得自己被看輕了,頓時滿臉通紅。

  張柔沉吟片刻,搖了搖頭。他把雙手放在膝蓋上,身體前傾,凝視著杜時升:“真要是沒有關系,慧鋒大師前日里又何必出來相見?”

  待到杜時升的神情變得嚴肅,張柔繼續道:“進之先生,我覺得,郭宣使必有用得到我們的地方,你們有大事要做!這件大事,還是從會成門開始的,對也不對?莫要再消遣我們兩個了,逃亡什么的,再也休提……你便說一說正事吧!”

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