這一支小小部隊軍容嚴整地出發時，隊中正軍和阿里喜的家卷們，乃至他們的蔭戶都被驚動。不少人擁在窩棚區域的道路兩頭，彼此打聽著發生了什么。
張平亮的妻子李氏也出了屋子，在晃動的燭光下，用她會說話的大眼睛，有些憂慮地看看自家新婚的丈夫。
張平亮挺起胸膛，向她揮揮手。
在這世道從軍，最重要的就是心如鐵石。就算張平亮在軍隊里算不上心狠手辣的人物，但這幾年里手上的人命已經過了二十，見到戰場上的死人更是數以千計。后湖莊死掉兩個村民，在他這種資深的老卒眼前壓根不算什么。
但有一點，誰都別想阻止定海軍的什將張平亮帶著他的新婚妻子，住進整修一新的院子里！流散中都各地的毛賊不行，本部尚存動搖猶豫的小卒更不行！
與此同時，也有值守的將卒把消息通報到鎮守玉田縣城的都將劉然這邊。
“讓他去。”
劉然揮了揮手。
副將沉吟道：“只怕隨行人手少了點。小泉山里，至少盤踞著五十多人，其中半數都是在大定府當過兵的，是狠角色。”
“張平亮帶著十五個人，還有兩匹馬，足夠了。他這么突然決定出發，夜間行軍必定是沿著梨河往北，三十七里路，得走一整晚上，然后明天凌晨時分殺進山里……賊徒猝不及防，不可能抵擋得住。”
對張平亮的武藝和帶領小隊廝殺的本領，劉然的信心還是很足的。
當年一起從北京路的混亂局勢中脫身出來的異姓兄弟三人里，梁護跟隨黑軍作戰，結果死在劉然眼前。劉然自己憑著功績一路升到了都將，而張平亮是個湖不上墻的，前后好幾次辦事不利，到現在也只是個勉強湊合的什長。
好在他是個有家有室的人，總不會再像原先那樣渾渾噩噩。
郭元帥把定海軍的幾萬將士當作心腹人看，給的好處都是大手筆，自家的富貴，乃至子孫后代的富貴，都明明白白地擺在眼前。能不能拿到手里，還得看你夠不夠積極，愿不愿意為定海軍的大業出力。
有才能，又積極表現的人，自然會得到各種各樣的機會，劉然自己就是一例。他這陣子還聽說，居庸關外縉山那里，有契丹人俘虜被擢為都將，有從草原折返的漢兒奴隸十天半個月就被提拔成軍判的。
眼下蒙古人敗走，四方無事，而軍隊的擴編和諸多機構的充實卻一日緊似一日；所以想要立功受賞，甚至不需要誰真的拿命去拼。但如果看不清局勢，不愿意跟上這股洶涌向前的潮流，一直在前進的人們也只有將之拋下。
想了想，劉然又有點不放心，他指一名部下：“唉……你帶二十名騎兵，遠遠的跟著。若此行無差，你再帶人回來。”
劉然和張平亮的交情，并不瞞著別人。這種顧念舊情的都將，正是戰場上最讓人放心的。那部下當即笑著領命，回頭安排騎兵去了。
劉然的估算一點沒錯。
次日凌晨，張平亮就帶著他的小隊人馬沖進了小泉山。
因為夜間行軍的緣故，他們全程都打著松明火把，并沒有掩飾行蹤的打算。到小泉山的時候，天色又已微明，距離那個賊寇盤踞的寨子還有好幾里，寨子里的賊寇們就驚醒了。
敲鑼打鼓的聲音和叫罵的聲音同時響起來，不少賊寇光著膀子爬上柵欄，開始拈弓搭箭，試圖封鎖寨子前頭的山路。還有人認出了那一小隊定海軍士卒里頭，有些是自家舊識，他們覺得遭到了背叛，于是罵的格外響亮。
張平亮完全不理會他們。
這些潰兵是定海軍的敵人，是定海軍恢復太平局勢的阻礙，是周邊百姓叫苦不迭的禍根！他們該死！
在來此的路上，他已經反反復復把道理和士卒講明白了；廝殺破敵的步驟，他也已經全都吩咐過了，現在的他不想再多說一個字。剿滅這些賊寇，是駐軍都將劉然的命令。既已從軍，違令者斬！
兩名騎兵策馬沖上前，拋出沉重的鐵鉤，然后撥馬回頭，捆在馬鞍前橋的繩索驟然拉緊，然后把一段柵欄拽得倒塌下去。
兩丈多的缺口，足夠十名頂盔摜甲的精兵銳卒勐沖進去了。張平亮本人是個沙場搏戰的好手，他部下什伍規模的小陣型，刀盾和槍矛手的配合，弓箭手的掩護，也已經練得嫻熟。與之相比，賊寇們毫無章法可言。
他們試著與張平亮所部正面對沖，然后就被殺得鮮血橫流，刀槍丟得滿地都是。幾個首領模樣的眼看情況不妙，立即往后頭馬廄奔逃，然后就被騎兵追了上去，背后落刀砍殺。
等到張平亮站到寨子正中，前后才過了不到半刻時間。他和他部下十人一個沒死，只傷了三個，臉上甚至沒有激動神色，而稍后沖進寨里的阿里喜們眼看著滿地鮮血和死人、斷肢、流出來的內臟，開始臉色發白。
很快，一群俘虜被聚集到張平亮跟前，他指了指身邊幾人：“凸眼、猴子、蒲阿，你們三個去，把帶頭的挑出來，都宰了。”
這三個士卒便是先前被張平亮指責，與小泉山的賊徒有故舊情誼，所以一直推諉的。這三人也都是從大定府潰入中都的兵油子，彼此都用綽號相稱。被叫做“蒲阿”的，用的則是女真語，意思是山雞。
先前他們覺得張平亮年輕，有些輕視，但這會兒眼看著他發狠，又隱約有點畏懼。他們行軍的時候，還發現隊伍后方似有騎兵追蹤的痕跡，那明擺著，是都將專門派來押陣的……誰還敢陽奉陰違？
凸眼深吸口氣，扭頭對猴子道：“他娘的，上吧。”
猴子甩了甩手：“這須是怪不了我們，沒辦法的。”
這樣的老卒，有重視戰友情誼的一面，也有冷酷的一面。畢竟他們人人都經歷過蒙古人的屠殺，只要見過那種無分男女老幼，尸體遍布城鎮、鄉村、山林和野地的場景，就壓根不會在殺人的時候猶豫了。
他兩人還在談說，山雞直接大步向前，蹲在一名跪倒的賊寇身旁。那賊寇真的認識他，咧了咧嘴，啞聲道：“老子舒坦得夠啦，你趕緊動手！”
山雞都囔了兩聲，就從腰間拔出短刀，對準了頸椎骨的間隙，用力往下一按。
刀鋒刺入骨骼，稍稍一滯，山雞加大點力氣，再橫向用了個巧勁。只聽卡啪一聲，頸椎骨的兩段骨節被分開，然后他慢條斯理地切斷皮肉和血管，鮮血染紅他雙臂和前胸的時候，賊寇的腦袋和身體就被完全分離。
把這賊寇的腦袋提在手里的時候，山雞有點難受。他還記得，當年自己在石子嶺戍守的時候，和死者是并肩廝殺過的，后來大眾南逃，沿途打家劫舍的事情沒有少做，山雞的家人和親族還受過他的關照。
可惜世道變了，定海軍要的太平日子里，容不下慣于肆意妄為的人。定海軍的將士軍屯，必須在廣闊領地里維護郭元帥布設下的如鐵秩序，也決不允許有人試圖挑戰。
他提著腦袋，放到張平亮面前，再向這個年輕的什將微微躬身。
凸眼和猴子愣愣地看著，半晌過后也抽出刀來，走向自家的目標。
接下去的場面，比剛才要鬧騰的多，剩下的賊寇首領不似山雞殺的那個硬氣。他們有哭喊的，有求饒的，也有呼天搶地痛罵凸眼和猴子不講義氣的，但結果一樣，幾人陸續都被殺了。
空氣中的血腥氣比方才又強烈了許多。
“大家做的很好。”張平亮滿意地道：“等回城以后，我作東，請大家吃肉！”
剿滅這股賊寇的動作確實慢了點，不過一旦行動，定海軍將士的武力優勢顯露無遺，取得勝利卻很干脆。這一場以后，上頭無論如何不能繼續指摘張平亮的不是，答應他的嶄新大院子也遲早會兌現。
那樣的話，張平亮對李氏也就有交待，為此請部下們吃一頓，倒沒什么錢財上的壓力。
張平亮自己出身很卑微，識不得幾個大字，但這不代表他沒有見識。李氏的肌膚嫩滑得就像是玉石，手上一點老繭都沒有，也做不慣伺候人的活兒。她雖然一直穿著普通的衣裳，舉止姿態卻很優美文雅。這明擺著呢，娘家人雖然不說，但李氏必定是個有來歷的大家閨秀。
這樣的好女人嫁給我張平亮，還這么體貼的對我。她只想有個一進的院子，很過份嗎？
莫說院子了，她便是要的再多些，那也得去爭取！好在我有這身武藝，上頭還有然哥罩著……今后跟隨大軍東征西討，一定能立下更多的功勞！我得讓我家夫人，還有以后很快會有的孩子，都過上好日子！
