頂點，扼元！
阿魯罕和身旁幾名監軍系統的軍吏，裝備與尋常士卒一般無二，唯有軍袍是純黑的。
蘇赫巴魯一聲令下，他們也緊隨號令，拈弓搭箭。
這些軍吏的年紀，都和阿魯罕差不多，四十朝上。其中有三個漢兒、一個黃頭發的胡里改人，一個契丹人。漢兒里頭，還有一個是河北地界上，被李霆一聲令下拆散了猛安謀克，視為漢兒的女真人。
這些人，全都是被大周陸續吸納的金軍老卒。
在金國崩潰以后，出于安撫和吸納降人，安定地方和人盡其才的目的，對愿意繼續從軍的金軍，大周不拘一格地招納使用，既不歧視或忌憚，也不刻意去糾結其族裔。
不過，基本的揀選程序還是有的。只有身強力壯，具有一定武藝和作戰能力的好手，才會得到統一整訓的機會。
整訓過程中，對大周存有怨望，或者有什么私下瓜蔓串聯的，都被陸續剔除，最后就還要能適應艱苦訓練，憑本事通過考核的，才會被分撥到各路大軍之中。
考核的難度，自然也不低。郭寧早就在各種場合強調過，他并不覺得，大周境內只有漢兒才能立足，但也絕不會因為要照顧和拉攏異族或降人，而對他們特意照顧。
有本事的，自然飛黃騰達，大周初建，有的是用人的地方。
沒本事的也別指望朝廷恩典，不如老實回家種地過活。這種人數量不少，地方官府也并不苛待，該給的，該照應的都給。
至于一些特別冥頑不靈，總是給朝廷添堵的人，就比較慘了。他們被發配到了各地的鐵礦或者銅礦、煤礦，運氣好些的，也被趕著到處修路，沒有三五年不得脫身。
阿魯罕作為招討司的監軍，全程參與了對大金降軍的整編過程，期間陸陸續續挑揀了訓練官不太看好的數十人出來，充為他監軍系統的成員。
這些人都是老卒，而且是經歷異常豐富的老油子，戰斗經驗不差尚在其次，吃喝嫖賭都很精通。最關鍵的是，做了幾十年的吃瓜看客，深悉當年大金軍中各種抓丁、逃役、吃空餉、喝兵血、坑蒙拐騙欺壓良善的奸滑手段。
他們忽然被抽調出來跟隨阿魯罕，起初簡直莫名其妙。
有人渾渾噩噩，只覺得自己是軍隊里打混的蛀蟲，腦子里只有些屁用不頂的腌臜套路，怎么就當上軍吏了呢？
也有人心中竊喜，覺得地位既然高了，滿身的技藝不用來撈錢撈好處，豈非天予不取，反受其咎？
但他們很快就接受了更嚴格的訓練，他們中有些人忍受不了，夤夜逃跑，然后又被抓回來，被錄事司特殊的手段整治到欲仙欲死。
有些人還真的死了。
最終活下來的這些人明白了，曾經是金軍里的爛泥死狗沒錯，但現在，他們需要成為大周的軍隊里最可靠的人。大周用他們這樣的人，就是絕不允許他們曾經習慣的一切，出現在大周的軍隊里。
過去的兩年里，他們一起解決了不下十余個軍中的惡霸，有些甚至已經做到了都監、總管的要人重將，也被他們掀翻。他們還參與了招討司麾下至少半數軍隊的整訓，不斷地剔除軍隊里朽爛的雜質，確保這支軍隊始終保有強悍的戰斗力。
這日子過得，比起身處大金治下的軍隊，未免太辛苦。但沒有任何人會懷念大金國，因為新的人生讓人心里舒坦。
眼下他們跟著阿魯罕來到蒙古附從軍中，接著該怎么做，所有人早都熟極而流。
至于眼前的廝殺……
就算幾年不在戰場，數百騎對戰始終是小菜一碟，沒什么可吹的。
阿魯罕或許有點身份，但監軍系統的軍吏們，從來不是高高在上的老爺。他們是軍隊里的一部分，和任何將士一樣，上得山，下得海，喝得烈酒，殺得強敵，打仗是本行！
弓弦彈動的嗡嗡聲響，匯集成沉悶的轟鳴。大周的軍械生產水平，遠遠高于蒙古人，所以兩邊都是騎射，他們的射程更遠，發箭更早。
第一輪箭矢拋射出去，射倒了兩三個人。軍吏們更是一無所獲。
這成果未免太差。
伯牙吾部騎兵的隊列本來就松散異常，每一騎間隔數丈之遠，當著箭矢潑灑的瞬間，則驟然分開為兩股，行動快如閃電。
一股從蘇赫巴魯等人的側面奔騰而過，由西向東疾馳著，馬上騎士紛紛開弓還射；另一股騎兵數量少些，藉著馬蹄激起的煙塵，往戰場西面兜轉，倒似要和豁羅剌思人匯合。
蘇赫巴魯的臉色有點難看，立即斷喝：“往西，再射兩輪！”
草原上千戶部落的實力，大體上可以按照與黃金家族所在的蒙古乞顏部的親疏來劃分，建立得越早，就越得成吉思汗的信賴，地位越高，實力越強。比如最早建立的六十五個千戶，普遍比后來填充到九十五千戶的后輩強些。九十五千戶里墊底的幾個，也比后來充為一百二十九千戶的那些要強。
但伯牙吾部比一百二十九千戶里排名靠后的那些還不如，他們是在成吉思汗擊破花剌子模，控制河中數千里土地以后，才建立起來的千戶。
他們甚至都不是蒙古人。
蘇赫巴魯咒罵他們是欽察人的雜種，其實他們上溯源流，最早出于突厥的烏古思人，后來遷徙到西域，與欽察人的后裔康里人混居。而康里人在西域的主支，后來成了花剌子模的后族，那花剌子模算端摩訶末的母親禿爾干，就是伯牙吾氏族人。
早前聽說，殺死成吉思汗派出的使者，為蒙古軍提供西征借口的，就是一個花剌子模國的康里人將軍。
這事情發生以后，成吉思汗表面上暴跳如雷，聲稱你要戰，便作戰，其實興兵之時，心底里未必沒有竊喜。更不消說康里人的首領，苫滅古麻里氏和她的兒子曲律和牙牙兩人，都在蒙古軍抵達后叛變了花剌子模，主動為蒙古人充當鄉導了。
所以蒙古大軍掃平花剌子模以后，對康里人甚是優待。苫滅古麻里氏和她的兒子曲律和牙牙始終領有相當的兵力。而在草原上，成吉思汗更授意鎮國公主出面，臨時拼湊了一些伯牙吾部的零散種落，建了一個千戶以示也克蒙古兀魯思對他們的信任。
這種臨時拼湊的千戶，既沒有凝聚力和忠誠可言，更嚴重缺乏軍事訓練和軍事裝備，真不在蘇赫巴魯的眼里。
但中原和草原畢竟隔絕，哪怕有許多商人往來，哪怕有蘇赫巴魯這樣力求融入漢兒的蒙古那顏為信息來源，有些事情，他們還是沒能搞清楚。
眼前這撥來襲的伯牙吾部騎兵，并非草原上那個湊出的千戶，而是實實在在的可戰之軍。
年初時，蒙古四王子拖雷向成吉思汗建議，草原不能持續空虛，但蒙古大軍主力又必須在河中鎮壓地方，徐徐擴充本部。所以，不妨調動花剌子模國的地頭蛇康里人的軍隊去往草原。
花剌子模的余部遠離河中，蒙古人對河中的梳理便能從容措手，而康里人和伯牙吾人在草原毫無根基，只能聽任黃金家族的驅使。
這個建議得到了成吉思汗的贊賞，于是包括苫滅古麻里氏和她的兒子曲律和牙牙領有的數千騎兵，還有伯牙吾部的一千精騎全都被動員起來，成吉思汗麾下的重將速不臺又從蔑兒乞、乃蠻、克烈等部抽調若干人馬，再配以在葉密里河流域各部征集的戰馬一萬匹。
這支部隊組建以后，立即被派到草原。河中與蒙古草原相隔遙遠，他們用了數月，前部陸續抵達草原，還在等待別勒古臺出面分配草場，就撞上了早前脫離草原的蒙古叛徒們，嚷嚷著要別勒古臺的腦袋。
虧得別勒古臺還發出了巨額懸賞，分派了無數人手去尋找那兩個失蹤的漢兒！中原人真是蹬鼻子上臉，欺人太甚！
事發倉促，各部病例一時難以調集，別勒古臺哪里會放過這支新趕到的軍隊？立刻就將之派了出來，要他們南下正面迎擊蒙古叛徒們。
此時伯牙吾部的將軍土土哈揮動手中的小盾，打落兩支從高空落下的箭矢。
他是新降之人，雖知部屬疲憊，卻依然力圖建功報效。但此刻他看著眼前的敵人，又覺匪夷所思：“這些不都是蒙古人么？成吉思汗的威力覆蓋萬里，蒙古鐵騎所向無敵，就這樣，還止不住草原本部的蒙古人叛離？這些叛徒是瘋了？傻了？還是天生的狂妄？”
