大周發展到現在這個地步，那真是靠著一場場戰斗硬打出來的。其中規模最大、戰況最慘烈、戰果也最輝煌的一場，便是隆武五年深冬發生在京兆之北、黃河之畔的那場大戰。
那場戰爭的經過，其實使團上下每個人都諳熟于心。
因為這十年來每隔兩年，大周就會擇境內一地，舉辦比武盛會。大周各路、各行省乃至江南、漠北、海外的潘屬國，都會派隊參加。參賽的精兵強將數量在第一屆是數百人，到第五屆已有五十五隊，三千人之多。
這三千人賭上本地軍民百姓的名聲和熱盼，參加騎術、射術、短兵、長兵、手搏、舉重、投擲、行軍、馬球、賽艇等數十項比賽。每次盛會的流程，則是模擬大周立國的各場戰役，將競賽穿插在大規模的演習之間，最終，由取得優勝最多的一隊，獲得整場比武盛會的錦標。
獲得錦標的隊伍，會得到朝廷的賞賜，取得優勝之人以后無論從軍從政乃至務農經商，也都會有特殊的厚待。為此，這比武盛會近年來的影響力越來越大，參與者的激情越來越高亢。
使團出發的時候，正逢比武盛會首次在江南屬國的錢塘江畔舉辦。模擬的戰役，便是元好問所說的這場大決戰。而使團成員恰好被特邀觀看了這場演習。
參演將士雖不使用真刀真槍而裝備棍棒甲胄，可武人生性兇悍，絕不會把演習變得溫文爾雅，演習的每個進程，都充斥著戰場搏殺的猛烈。一天下來，血濺場內根本是常事，受重傷退場乃至亟需醫官急救之人也不下兩三百了。
與此等高強度的對抗相比，江南流行的那些單對單的格斗只是表演而已。不少江南文弱之人光是觀看這場景，就有嚇得兩股戰戰的，待到戰爭中的跌宕起伏隨著演習一一展示，更是咋舌不已。
比武盛會用來夸耀武威的作用展現無遺。使團成員自然是看的心潮澎湃，順便還把那場大戰的過程整個兒地溫習了一遍。
當時蒙古大汗總率各部直取浦津，意圖與叛逆匯合，橫截我軍。但大周皇帝識破了計謀，以輕騎前出阻擊。兩方初接戰時，我軍寡不敵眾，好幾次被蒙古騎兵重重包圍。
最危險的一次，蒙古騎兵沖開周軍本陣缺口，隨時能夠沿著缺口突入，把軍陣沖垮。而皇帝身邊諸將分散，唯一能調動的就是百余名侍衛親軍騎兵了。于是皇帝親自與人搏戰，待到諸軍穩住局勢，逼退這一波進攻，侍衛親軍死傷過半，皇帝本人被創四處，血染戎袍。
當日戰后，周軍各部陸續趕到，皇帝見兵力充實，便分遣諸將向北、向西，奪占各處鎮、堡、隘口，壓縮蒙古人的活動空間，又傳檄河東南北路出兵擾亂蒙古人的側翼。
期間，龍驤軍副都指揮使高歆以五百精騎突襲蒙古軍設在洛川的牧場，并與趕來救援的蒙古軍相遇，會戰破之。隨即高歆所部又遭蒙古軍大隊襲擊，損失慘重。高歆令諸軍先退，自領親騎斷后苦戰。
蒙古軍大將速不臺將取高歆性命的時候，完顏陳和尚又領數百鐵騎趕到。在洛川以南的殘塬溝壑地帶，重甲騎兵的威力得到完全發揮。蒙古軍的尸體填壓溪谷間，死者不可勝算。但完顏陳和尚本人也受了重傷。
此等規模的戰斗，僅是整場會戰中的小小一幕。戰事進行到十余日，兩方總計超過十萬的兵力在數百里范圍內犬牙交錯，兩軍反復不斷地彼此周旋、突襲，大小規模的遭遇、阻擊、伏殺接連爆發，宛如咆哮的海面上一閃即逝的浪花。
只不過，浪濤下泛起的不是水沫，而是層層疊疊的鮮血和無數尸首。
此等大戰的消耗，也是天文數字。蒙古軍為了支撐戰事，掠空了夏國的積蓄，許多騎士已經開始喝馬血，吃駱駝肉，大量搜羅戰死者的衣物和武器。而大周的軍隊打慣了富裕仗，就算沒有攜帶各種重型武器裝備，所用物資數量也很龐大。尤其武器的損耗，饒是河北等地全力發運供給，也止應不起。多次出現刀盾手沒有盾牌、弓弩手沒有箭矢，只以短兵肉搏的情形。
不得不承認，這正是蒙古軍大范圍調動周軍主力的目的。失去了裝備上的優勢之后，漢人便和蒙古人一樣，只能靠勇氣來戰斗了。
在連場激戰中，戰死者的數量不知凡幾。因為戰斗綿延，很多軍官和參謀官折損，部隊的建制多經打亂重編，沒辦法及時匯總死傷數據。有原本統領不少部下的中尉、隊正干脆被當做普通士卒使用，也有原本的普通士卒因為上司陸續犧牲，趕鴨子上架成了一部的主官。
甚至軍隊里的戰馬都能感覺到蒼涼戰場上無處尋覓伙伴尸體的悲涼，在夜中時不時地嘶鳴哀嘆。
蒙古軍那邊，兵力的損失同樣巨大。組成這支軍隊的每個人，都靠著長期屠殺劫掠塑造出的本能在堅持。
成吉思汗整日里到處奔走，晝夜不休地反復鼓動，告訴所有人這就是戰勝強敵最好的、也是唯一的機會。如果贏了，天空籠罩之下就再也沒有蒙古人的對手，蒙古人將會是世界的主宰，每個人都能得到超乎想象的財富和榮耀。如果輸了，蒙古人將會失去草原，失去尊嚴，失去未來。與此同時，蒙古軍中負責斬殺逃亡者的行刑隊也一刻不曾停歇。
兩頭猙獰巨獸遍體鱗傷卻慘烈相持，誰也不肯后退，誰也把握不住永遠就在前頭不遠的勝利機會。
局面一直延續到了次年元旦，大雪普降秦隴各地的時候。
待到積雪覆蓋了戰場，平地雪深一尺，視線所及盡皆蒼茫，此時斥候不辨方向，馬匹難以驅策，將士也僵凍難以成軍。只有最為精銳、得到最優厚保障的一批人，才能在這種環境下堅持。
而大周的皇帝和蒙古大汗不約而同地選擇了某個時間，向對手發動最后的襲擊；而兩方所規劃出的行軍路線，又是那么的接近。
兩軍將士的視線越過紛飛大雪，注視到對方的那一刻，便是元好問所述的場景了。蒙古人的長途機動、漢兒的兵器之利，在這里全然不能發揮，反而迫使兩個驕傲的民族里最杰出的戰士全體，把他們的意志、力量和一切作戰的技巧毫無保留地施展了出來。
成千上萬的將士前擁后擠，廝殺奮戰，他們的兵刃斷裂了，就撿起地上的武器使用；馬匹死了，就踉蹌奔走向前；受傷了，就嘶吼著繼續作戰，直到再也沒有力氣；戰死了，就撲倒在雪地里，讓白色的雪把紅色的尸體覆蓋。
元好問是個書生，其實并沒有親身參與到那場廝殺中去。但他從后方趕到秦隴以后，作為臨時組建的參謀團隊成員在遠處眺望過戰斗的場景。
所以他清晰記得當時見到的景象，記得當時灌入他耳孔的，那種用無數人的生命力激發，然后匯合到戰場上空的吼聲。就在這吼聲里，曾經戰無不勝的征服者再度遭到了失敗，而這一次的失敗徹底打斷了他們的脊梁，使他們從此失去了原有的銳氣，不得不承認新崛起的漢人帝國有著壓服一切的實力。
哪怕已經過去了十年，元好問回憶當時情形，依然熱血沸騰。而那場勝利帶給他的，則是身為漢人，在任何地方都不須懼怕的底氣。
不止是元好問，使團里每個成員都是如此。
于是當阿拉伯的騎兵隊長終于把馬丹人殺得七零八落，自家折返回來，打算夸贊自家的武力時，卻見到使團雖然嚴陣以待，可成員們的眼神里并沒什么欽佩情緒。
元好問看著他，還疑慮地問道：“我聽說，這些馬丹人本來都是港口附近的良善居民，和不少商隊都有合作，還曾得到某位埃米爾贊譽的……貴國的局勢如此緊張，就連這些原本的良民，也被迫成為賊寇了么？”
騎兵隊長聽了通譯的話，面色變得嚴肅，嘰里咕嚕地說了一大通。那通譯聽了，一時竟不向元好問轉述。
元好問催了他幾句，他才勉強道：“隊長是說，該下火獄的異教徒快要來了，各種各樣的偽信者遲早壞事。他們找死，便讓他們死；就算他們不想死，哈里發遲早也會除掉他們。”
通譯說完這段，臉上露出害怕的神色。顯然在他們的文化傳統里，一旦話題延伸到異教徒、偽信者之類，那是非常嚴重的了。便是原本再怎么親密的家人伙伴，一旦在這上頭有了沖突，往往不死不休。
偏偏眼前這些來自東方的客人，個個都是異教徒，聽說信奉的神靈數量多達千百。這隊長張口就說異教徒該下火獄，言語落在異教徒耳里，豈不等同于威脅？
此時這騎兵隊長也發覺不對，慌忙指著通譯，一迭連聲地道：“你告訴他們，異教徒和異教徒不一樣。”
好在漢人們普遍沒把這一套當回事，眾人打了哈哈，這事便過去了。只有幾個使團成員暗地里嘀咕說，原本就是各地軍閥并立，再有外敵壓境，內里還有族群之分、教派之爭……我們都是讀過書的，這情形老熟啦！分明是末世之像！
