天光終于大亮。
此時，征南軍派到南岸的諜子，終于將情報送了過來，而這會兒征南軍的情報工作，都是由少將軍周元朗負責，因此傳信的人便匆匆尋到了周元朗，半跪在地上，低頭道：“周將軍，南岸的線人急報！”
周元朗本來就在焦心前線戰事，聞言立刻伸手，接過這份情報，用顫抖的手展開，只看了一眼，便臉色大變。
他聲音沙啞：“屬實么？”
“屬實。”
這人低頭道：“報信的人說，南岸淮安軍的響水大營，此時幾乎空了！”
周元朗深呼吸了一口氣，跌跌撞撞的奔出了營帳，找到了正在帥帳里指揮作戰的周大將軍。
“爹！”
周元朗也顧不得通報不通報了，直接闖進了大營里，尋到了正在看地圖的周世忠，大聲道：“爹，快撤軍，快撤軍！”
“回師海州城，回師海州城！”
周世忠被他喊了幾嗓子，有些莫名其妙，低喝道：“慌慌張張，成何體統？”
周大將軍畢竟見多了世面，最起碼明面上是不慌張的，他皺著眉頭說道：“出什么事了？”
周元朗咽了口口水，聲音有些顫抖：“爹，淮安軍響水大營，并不是像從前一樣，只派了幾千人襲擾！”
他顫聲道：“而是幾乎傾巢而出！”
“最起碼兩萬人啊！”
周元朗看著老父親，開口道：“他們的目標，絕不是襲擾咱們的軍隊，而是海州，甚至是更大的目標！”
“此時，我大軍為了合圍他們的前軍，已經分散，殊不知淮安軍的主力，就跟在這支先鋒軍的身后！”
“我軍在海州的兵力…未必就比響水大營多到哪里去，此時陣型分散，如果被他們合圍，立刻就要被逐個擊破！”
“爹！”
這位少將軍兩只手都有些發抖了：“快！趁現在他們的主力還沒有來得及趕上來，立刻收縮軍隊，把所有的兵力調回海州！”
周大將軍臉色，直接黑了下來，他沉默了幾個呼吸的時間，便開口說道：“消息屬實么？”
“屬實，已經確認過了！”
周元朗聲音沙啞：“爹，這個時候，早一點撤，還能多一分生機！”
周大將軍陰沉著臉：“既然人數相當，我為什么要撤？”
“什么時候，大齊王師在正面戰場上，要畏懼南朝人了？”
他直接站了起來，看向一旁的參將，沉聲道：“傳我將令，放開包圍圈，東西兩翼的軍隊收縮，集結海州所有的軍隊，列陣迎敵！”
周大將軍的這個命令，意思就是說不再想著圍殲沉毅，主動把沉毅放出這個口袋陣，同時將所有的兵力，集結在淮安軍的正北方，與淮安軍槍對槍刀對刀的拼殺一場。
也就是說，雖然他嘴巴很硬，但是總體來說，還是采納了兒子周元朗的意見，開始收縮兵力了。
很可惜，已經來不及了。
周世忠的將令還沒有出帥帳，就有斥候營的將士跌跌撞撞的闖了進來，半跪在周大將軍面前，低著頭：“大將軍，我軍正南，發現大量陳國軍隊，人數萬余！”
周世忠看著參將，冷聲道：“還不下去傳令！”
“是！”
這參將奔了下去之后，周大將軍坐在主位上，閉上眼睛，思索占局。
正當他考慮戰情的時候，又有傳令兵匆匆跑了進來，跪在了大將軍面前，低頭道：“大將軍，宿遷守軍緊急奏報，西邊的淮河段，有大股南朝軍隊登陸，現在已經快要抵達宿遷城下，人數恐怕超過兩萬人！”
周大將軍臉色，終于徹底難看了起來。
他看了一眼這個傳令兵，面無表情道：“速速返回宿遷，告訴宿遷守將，讓他固守半天時間，附近的征南軍將士，會立刻支援過去。”
這人低頭，應了聲是，轉身匆忙離開了。
周世忠坐在自己的位置上，半晌沒有說話，良久之后，他才低聲道：“悔不該去年怕死人，放了沉七一條生路，如今給他成了氣候了。”
周元朗站在老爹下首，他低聲道：“爹，南人既然大規模北上，兩路齊動是應當的，這不奇怪。”
他看向老父親，開口道：“爹，給朝廷寫奏書求援罷。”
周世忠抬頭，瞪了一眼自己的兒子。
“要是被南人打到求援，咱們周家，還能在征南軍之中立足么？”
周元朗低聲道：“陛下要罷了咱們父子，那就讓他罷了，這個情況，就是兵力不夠，左支右絀，誰來也沒有用。”
“半個月前，西邊的一場襲擊，把父親您手下的兵力吸引過去了萬余人，現在，海州加上宿遷的兵力，怕不夠四萬人了。”
“人數，咱們是吃虧的。”
“爹，南朝的淮河軍，早已經不是從前那十萬淮河軍了！”
周元朗低頭道：“淮河水師加上這個淮安軍，人數早已經超過了十五萬人，他們還可以分兵進攻，咱們征南軍只有十萬，這怎么守？”
周世忠悶哼了一聲：“那沉七去年，兵力最多也就五萬人，把淮安守得密不透風，讓我們十萬大軍無可奈何。”
“那是因為淮安太小，防線只二三百里。”
周元朗低著頭說道：“而且根據探子的消息，淮安軍武器裝備都很精良，戰船也多的離譜，絕不是五萬人的軍隊應該有的。”
“即便如此，讓他們去守千里淮河，他們也不可能在倍余的敵人面前守下來！”
“更要緊的是。”
這位少將軍低聲道：“咱們沒有足夠的戰船，很難像南朝人那樣，據河而守。”
六七十年來，哪怕是趙崇時代的淮河水師，也沒有能在齊人手里討得什么好處，因此齊人也就完全沒有必要防守淮河。
因為南朝人，根本不敢過來。
這一點，從淮河水師二十年不敢越過淮河半步，就可以看得出來。
因為這個原因，再加上北方造船業本就不如南方，導致征南軍雖然船只不少，但是能水戰的戰船卻少得可憐。
“此時上書朝廷，如果陛下震怒，罷了父親您，那也沒有什么。”
周元朗低聲道：“那咱們父子，就返回燕都去，靜靜的看著新將如何以十萬守十五萬就是了。”
周大將軍默默站了起來，走到兒子面前，伸手拍了拍兒子的肩膀，嘆了口氣：“如此…”
“你去寫求援的奏書罷，為父讓人六百里加急送燕都。”
周元朗松了口氣，低頭道：“兒子遵命！”
天光終于大亮，沉老爺坐鎮中軍，開著大軍浩浩蕩蕩的北上。
而蘇定則是跟在沉毅身邊，見到天色大亮，這位東線主將大手一揮，喝道：“豎旗，進兵！”
很快，兩面大旗，被豎了起來，旗面迎風獵獵作響。
兩面大旗上，分別寫了兩個字。
其中一面，自然是繡著“陳”字，而另外一面旗子上，則是一個“沉”字！
隨著大旗豎了起來，響水大營的將士們抬頭看著這兩面旗子，都是心潮澎湃。
軍隊進發的速度，更快了兩三分。
一個時辰以后，主力軍隊終于跟薛威的先鋒軍碰上，蘇定來報沉毅，低頭道：“沉公，薛將軍南邊的齊人撤的飛快，咱們趕上去的時候，已經來不及把他們全部圍起來。”
沉老爺看了看他，問道：“圍了多少人？”
“不足兩千。”
“唔。”
沉毅摸了摸下巴，看向北邊，呵呵一笑。
“周大將軍，似乎聰明了一些啊…”
