洪德三十二年臘月二十七。
洪德皇帝駕崩于燕京德慶宮，享年四十二歲。
皇四子李鑒，與天子靈前即皇帝位。
這一日，沈侯爺親自送別了老伙計。
這一日，天地同悲。
隨著皇宮喪鐘響動，整個燕京城里的百姓都跪了一地，不少人都為之落淚。
洪德皇帝，在民間的聲望，是極高的。
哪怕是他剛到北邊不過兩年時間。
畢竟大陳入主北方之后，老百姓的生活是的的確確的好了起來。
至于燕京城里的權貴人家，尤其是家里有做官的，更是最快的速度掛起了白幡，人人著素。
與此同時，城外一支禁軍，在禁軍指揮使劉博的帶領下，進駐燕京城，防止有人在這個當口生亂。
這一衛五千人禁軍，進城之后，由輔政大臣裴俊統領，歸沈毅節制。
天子殯天的消息，以最快的速度，傳往天下各地。
兩天之后的南京城里，還在主持南京事務的趙昌平，收到了燕京急遞之后，兩眼一黑，直接昏死了過去。
伴隨著建康皇宮掛起白幡，鐘聲響動。
整個建康城，家家起靈，戶戶著素。
哭聲遍傳建康。
仿佛是這座養育了洪德帝的城市，在為自己的孩子離世，而感到哀傷，在為之哭泣。
百姓自發走出門戶，不少百姓跪在道路兩邊，號啕大哭。
畢竟…這是在位三十多年的圣天子，是仁德之君，百姓們都是念著他的恩德的。
除了建康之外，其他各地也陸續收到了皇帝殯天的消息。
山西大同。
薛威薛大將軍，此時正在城外觀戰，在他前方不遠處，鐘明鐘將軍領著一衛玄甲軍精騎，沖出大同關隘，與一支韃靼騎兵正面碰上，雙方廝殺在了一起，向來以速度見長的韃靼人，應是被鐘明所部死死咬住，動彈不得。
雙方激戰正酣。
薛大將軍身后，也已經長成的大小子薛北，摩拳擦掌，躍躍欲試。
「爹，您讓我去沖一陣罷！鐘叔這仗，打的太痛快了！」
薛威回頭瞥了一眼自己的兒子，悶聲道：「好生觀戰，多看多學，將來有的是你沖陣的時候。」
薛北撓了撓頭，低頭應了聲是，然后又想起來一件事，開口道：「爹，沈伯家里的女兒成婚，咱們家怎么連個人也沒去？您跟沈伯伯鬧別扭了？」
薛威回頭，看了一眼自己的傻兒子，毫不留情的一腳就踹在了他的屁股上，沒好氣的說道：「狗屁不懂，亂說什么？」
沈淵還在燕京，那么薛威一家就不能去燕京，去了就可能出不來。
這是薛威與沈毅當初定下來的約定，一直到今天，薛大將軍都一直在奉行這個約定，從來沒有過半點懈怠。
父子倆正在說話的時候，遠處有一騎急匆匆奔了過來，直接半跪在薛威面前，聲音沙啞：「大將軍，六百里加急！」
薛威看了他一眼，皺眉道：「出什么事了？」
「陛下…」
這人咽了口口水，低頭道：「殯天了…」
聽到這三個字，即便是大大咧咧的薛威，也忍不住有些動容，他抬頭看了看天，又扭頭看向燕京方向，緩緩跪在地上，對著燕京三叩首。
薛北也跟著跪在地上，叩首行禮。
起身之后，過了好一會兒，薛大將軍才緩緩說道：「鳴金。」
薛北看向遠方。
「爹，鐘叔就快要…」
「你耳朵聾 了？」
薛大將軍怒吼了一聲：「鳴金！」
這一句，把薛北嚇了個屁滾尿流，他連忙讓人敲響銅鐘，淮安軍向來講究令行禁止，這會兒哪怕鐘明已經占了些許上風，也很快開始收攏陣型，半個時辰之后，鐘明快馬奔了回來，跳下馬匹之后，低頭抱拳：「大將軍！」
他看向薛威，問道：「出什么事了？」
薛威拍了拍鐘明的肩膀，嘆了口氣，開口道：「陛下…駕崩了。」
「啊？」
鐘明驚呼了一聲，隨即這位鐘將軍也是眼眶發紅，跪地朝著燕京方向叩首，然后站了起來，聲音沙啞：「大將軍，班師回大同罷。」
「嗯。」
薛大將軍長嘆了一口氣。
「回大同。」
一眾兵馬，掉頭轉回大同，進了大同關之后，在關城上掛上了白幡。
這會兒還有兩天就要過年了，大同也沒了慶祝年關的心思，城頭上都掛上了白布。
到了過年這天，有韃靼部使者進入大同關城，面見薛威，見到薛威之后，這韃靼人半跪在地上，低頭道：「韃靼大汗之子阿穆托，奉父汗之命，祭拜大陳天子。」
薛威看了看這人，面無表情：「你要去哪里？」
阿穆托神色平靜，抬頭看著薛威：「回大將軍，在下要去燕京，拜祭大陳天子在天之靈。」
薛威問道：「那這仗，打是不打了？」
「父汗說。」
阿穆托低頭道：「拜祭完大陳天子之后，咱們再繼續打。」
薛威悶哼了一聲，隨即大手一揮。
「放行。」
高麗國。
駐兵高麗的，統共是十個千戶營，一萬余人。
此時沈淵不在，高麗駐軍是蘇定之子蘇方在統領，人稱小蘇將軍。
這位小蘇將軍也在年關的時候，收到了來自于父親的傳信。
他是生在洪德朝，長在洪德朝，對于天子的感情，比起父輩絲毫不差，收到了消息之后，小蘇將軍也忍不住有些傷心，他下令全軍縞素，然后又頭戴白巾，快馬奔到了高麗的國都開城，面見了高麗王。
「大陳圣天子駕崩，開城全城縞素，為我陛下祭！」
高麗王面對蘇方，也是戰戰兢兢，再加上他也的確尊敬洪德帝，于是連忙點頭答應。
很快，開城也全城著素，掛起來白幡。
這一抹凄涼的白色，從燕京向外蔓延，短短幾天時間，北到山海關，南到南越，各地都如同落雪一般，變成了雪白一片。
便是山野民間，也有不少人自覺為洪德帝帶孝。
一轉眼，年關過去。
經過中書商議，新皇點頭，大年初一這一天，大陳改元建隆。
這一年，原本的洪德三十三年，正式改元為建隆元年。
而皇帝在二十七日之后，除孝服，開始臨朝理政。
登基大典還沒有來得及舉行，幾道圣旨就從朝廷下發了下來。
第一道圣旨，是加封沈桑桑為皇后，同時大赦天下。
第二道圣旨，獎賞百官，同時加封幾位中書宰相為東宮三師。
而第三道圣旨，則是單下給沈毅一個人的。
新皇除孝服第一日，圣旨便送到了沈毅府上，正式敕封靖安侯沈毅，為太師。
至此，二十多年江都出身的那個讀書人，徹底做到了人臣極致，官居太師，位列一品，輔政朝廷，同時兼理北方諸軍事。
任誰見到他，都得稱一聲沈公，稱一聲沈太師。
而這一 天，沈太師入宮謝恩之后，沈家的兩個兒子，也先后離開家里。
沈濟去往南京，代替沈毅探望病重的趙昌平。
而沈淵則是離家北上，回到高麗軍中。
沈府家門口，沈侯爺拍了拍沈濟的肩膀，開口道：「這一路上不可拖延，到了南京之后，如果你師伯祖病重，便通過邸報司送信回來，為父親自去一趟南京。」
沈濟低頭應是。
沈老爺又看向沈淵，緩緩說道。
「到了北邊，多用點心。」
沈淵與沈濟都跪在沈毅面前，低頭叩首。
「孩兒領命。」
